chọc vào và ai không nên động tới. Thế nên hôm nay, cô chính là khách quý ở đây, tôi nhất định sẽ nói gì cũng không giấu, tiếp đãi chu đáo."

"Tốt."

Sau khi xuống dưới, Giang Khởi Vũ chỉ mất vài giây để quan sát toàn bộ căn phòng.

Một không gian hình lập phương.

Trên một bức tường có treo một tấm màn màu vàng nhạt.

Dưới sàn có hai cây đèn đứng chưa bật sáng và một chiếc ghế, ngoài ra còn một sợi dây thừng thả xuống từ trần nhà, đầu dây treo lơ lửng một hình nhân có dáng dấp một cậu bé.

Giang Khởi Vũ tinh ý thấy vị trí đặt những vật này dường như không hề ngẫu nhiên, rất đặc biệt.

Hai cây đèn đứng được đặt sát bức tường đối diện với tấm màn, cách nhau khoảng bốn mét.

Chiếc ghế và sợi dây cách nhau chừng hai mét. Nếu nối điểm trung tâm của bóng hai vật này trên mặt đất rồi kéo dài, sẽ tạo thành một đường thẳng song song với bức tường có màn chiếu, đồng thời chia căn phòng hình vuông này thành hai hình chữ nhật có diện tích bằng nhau.

Nếu nhìn từ trên xuống, bố cục của chúng sẽ tạo thành một hình tam giác cân: hai cây đèn đứng nằm ở hai đỉnh đáy của tam giác, trong khi chiếc ghế và sợi dây lại nằm trên trung điểm của hai cạnh bên. Đỉnh còn lại của tam giác chính là điểm trên tấm màn.

Giang Khởi Vũ dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Cô hỏi Lý Chương Bình: "Chú đã từng đọc Bác Vật Chí chưa?"

Một câu hỏi chẳng đầu chẳng đuôi, vậy mà Lý Chương Bình lại lập tức hiểu ngay cô đang ám chỉ điều gì.

"Tất nhiên là biết rồi. Mỗi lần dẫn khách đến đây, tôi đều kể lại một lượt cho họ nghe, xem như một câu chuyện mở đầu. Hơn bốn mươi chữ đó, tuy không đến mức đọc ngược cũng không sai một chữ, nhưng nhớ rõ ràng từng câu chắc chắn là có."

Bác Vật Chí là một cuốn sách do Trương Hoa thời Tây Tấn biên soạn, ghi chép về các thần thoại cổ, lịch sử kỳ bí và những chuyện dị thường.

Còn "hơn bốn mươi chữ" mà Lý Chương Bình nhắc tới, chính là một ghi chép trong sách về một loại thuật phù chú dựa theo bóng, sách nói:

"Phụ nhân mang thai chưa đủ ba tháng, mặc y phục của trượng phu, vào lúc bình minh, đi vòng quanh giếng ba lần theo hướng bên trái, để bóng chiếu xuống nước rồi rời đi, không được quay đầu nhìn lại, cũng không được để ai nhìn thấy. Làm vậy, tất sẽ sinh được được nam hài.

Để dễ hiểu, đây là một nghi thức dân gian. Khi thai phụ mang thai chưa đủ ba tháng, vào buổi sáng sớm, họ phải mặc quần áo của chồng rồi đi vòng quanh giếng ba lần từ trái sang phải, tuân theo quan niệm "nam tả nữ hữu" (nam trái, nữ phải). Nhờ đó, hình ảnh phản chiếu xuống nước sẽ mang dáng dấp của một người đàn ông, giúp họ sinh con trai.

"Có nghĩa là... thứ được ghi trong đó đều là thật sao?"

"Đương nhiên là không rồi. Những gì Bác Vật Chí viết, không biết đã qua bao nhiêu lần tam sao thất bản. Người ngoài đọc cứ coi như chuyện vui là được. Tuy nhiên, nếu cô Giang không ngại, sao không thử ngồi xuống đây một lát? Tôi sẽ cho cô thấy cách mà người trong nghề thực sự làm." Lý Chương Bình chỉ tay về phía chiếc ghế.

Giang Khởi Vũ bèn ngồi xuống, hướng mặt về phía tấm màn.

Chỉ nghe một tiếng "tách" vang lên, bóng tối lập tức bao trùm khắp căn phòng.

Ông ta đã tắt đèn.

Tầm nhìn hoàn toàn bị tước đoạt trong chớp mắt, khiến thính giác vốn đã nhạy bén của cô lại càng được khuếch đại.

Cô nghe thấy tiếng tim mình đập, nghe được cả nhịp thở của Lý Chương Bình, chỉ duy nhất không nghe thấy tiếng bước chân.

Một giây, hai giây.

Giang Khởi Vũ thầm nghĩ, đối phương hẳn là đã quen thuộc với vị trí của chiếc ghế này, còn cô lại không biết ông ta đang đứng ở đâu. Nếu ông ta đang tính toán một cú bất ngờ, lao đến tấn công cô trong bóng tối...

Dù cô chẳng bận tâm chuyện thắng thua, nhưng bị đánh úp một cách lúng túng thế này cũng hơi khó coi.

Ngay lúc cô định lặng lẽ rời khỏi vị trí, tấm màn phía trước bỗng thay đổi, ở trung tâm dần dần hiện lên những ký tự màu đỏ. Ban đầu chúng chỉ là sắc đỏ nhạt, nhưng chẳng mấy chốc đã hóa thành màu chu sa, hơn nữa còn tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Dưới ánh sáng này, Lý Chương Bình bắt đầu di chuyển.

Thì ra, ông ta đang đợi điều này.

Hóa ra mình đã nghĩ quá nhiều rồi.

Giang Khởi Vũ tập trung quan sát, chợt phát hiện ra điều bất thường: màn vải màu vàng nhạt, chữ đỏ chu sa...

Vàng và chu sa, đây chẳng phải là một lá bùa sao?

Nhưng rốt cuộc, bùa này có ý nghĩa gì...?

"Cả bùa cũng vẽ lên rồi, đúng là có nghề thật. Nhưng cái vòng vèo loằng ngoằng này, không phải chú tiện tay vẽ bậy để lừa người ta đấy chứ?"

Lý Chương Bình bật cây đèn sàn gần Giang Khởi Vũ hơn, vừa điều chỉnh độ cao và góc chiếu của đèn, vừa nói:

"Mắt cô Giang tinh thật đấy. Chỉ thấy mỗi cái đuôi thôi mà đã biết là mèo hay hổ rồi."

Giang Khởi Vũ không đáp lại lời khen của ông ta.

Thấy cô chẳng có phản ứng gì, ông ta hơi chưng hửng, khẽ ho khan một tiếng rồi tiếp tục giải thích:

"Đây đúng là một đạo bùa, nhưng tuyệt đối không phải vẽ bừa đâu. Cô nhìn kỹ mà xem."

Vừa nói, Lý Chương Bình vừa hoàn tất việc điều chỉnh ánh sáng.

Dưới ánh đèn, bóng của Giang Khởi Vũ in lên màn vải màu vàng nhạt, vừa vặn bao trùm lên những ký tự chu sa.

"Lá bùa này có hai tầng ý nghĩa. Một là... để bóng của cô kể lại câu chuyện của chính nó."

"Hừ." Giang Khởi Vũ khẽ cười, đầy ý chế giễu.

Nói dối không chớp mắt luôn! Nghĩ rằng cô không hiểu những ký tự trên bùa đó viết gì ư?

"Cô đừng vội không tin." Lý Chương Bình vội giải thích. "Nói đến xem tướng mặt, tướng tay hay tướng xương, mấy thứ này cô đã nghe qua rồi chứ? Người ta dựa vào đường nét khuôn mặt, xương cốt, chỉ tay để suy đoán họa phúc cát hung..."

"Thuật xem bóng. Có người tin rằng bóng và linh hồn, thân thể của chủ nhân không thể tách rời, thậm chí còn nói rằng một phần linh hồn con người gắn liền với bóng của họ. Vì vậy, có thể nhìn thấu số phận qua bóng, cũng có thể trị bệnh cứu người, hoặc... dùng nó để nguyền rủa hãm hại. Chú đang muốn nhắc đến điều này đúng không?"

Giang Khởi Vũ nghe ông ta thao thao bất tuyệt mãi mà chẳng vào trọng tâm, lạnh lùng thẳng thừng cắt ngang, nói luôn phần sau thay ông ta.

"À... ừ... ừ... ừ..." Lý Chương Bình há hốc miệng nhìn cô, bỗng dưng cảm thấy có lẽ mình vừa đưa ra một quyết định sai lầm.

Ông ta vốn cho rằng kế hoạch "Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương", đêm nay của mình vô cùng cao tay, ngoài mặt sẽ tỏ ra phối hợp hết sức, tránh bị làm khó dễ quá mức, nhưng thực chất là ngấm ngầm đánh tráo, để cô thế chỗ cho em dâu của Trương Giai Dung, hoàn thành thương vụ vốn dĩ phải diễn ra tối nay.

*Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương (明修栈道, 暗度陈仓): Ngoài mặt tạo ra hành động đánh lạc hướng, nhưng thực chất lại bí mật thực hiện kế hoạch khác để đạt mục đích. Câu này gắn liền với chiến lược của Hàn Tín thời Hán Sở tranh hùng.

Nhưng nếu Giang tiểu thư này biết nhiều hơn ông ta tưởng... vậy chẳng phải chính ông ta đang tự đẩy mình vào chỗ chết hay sao?

"Ồ——" Giang Khởi Vũ kéo dài giọng, "Tôi cứ nghĩ cái trò xem bóng này chỉ là lời đồn nhảm thôi. Vậy ra chú thực sự biết à?"

"Cũng... cũng chỉ hiểu sơ sơ thôi."

"Có thể nhìn bóng đoán được thai nhi trong bụng là trai hay gái, thế mà cũng gọi là hiểu sơ sơ sao? Vừa nãy không phải chú còn rất tự