gia đình Lam Uyên.
Chẳng ai nói gì anh cả, dù mọi người biết Duy là nguyên nhân dẫn đến tai nạn của Lam Uyên. Điều đó càng làm anh khổ tâm hơn khi nhìn thấy những giọt lệ âm thầm trên mặt bà Thanh, ánh mắt đăm đăm lo lắng của ông Trí, và sự căng thẳng của Hưng khi anh đi tới đi lui ngoài hành lang bệnh viện.
Suốt đêm qua Lam Uyên mê man, tới sáng nàng vẫn chưa tỉnh, Duy đã thức trắng đêm ngồi kế bên cô. Mặc bà Thanh bảo về, anh vẫn khăng khăng ở lại. Duy biết khi tỉnh dậy không thấy anh, Lam Uyên sẽ hận anh suốt đời và chẳng bao giờ tha thứ cho những gì anh đã làm.
Em là con bé nông nổi bốc đồng, ngang ngược, anh đã khổ vì tính nết thất thường của em, nhưng anh sẽ sống ra sao nếu mất em hả Lam Uyên ?
Duy búng điếu thuốc ra ngoài sân cỏ, anh chịu không nổi khi nghĩ Uyên của anh sẽ ngủ mãi như vậy.
Trở vào phòng bệnh, anh nói với bà Thanh :
- Mợ về nhà nghỉ ngơi một chút đi. Cháu ở lại với Uyên.
Bà Thanh gật đầu, ra tới cửa, bà nói nhỏ :
- Con bé tỉnh rồi nhưng biết cháu vào, nó lại vờ như ngủ.
Duy hấp tấp tới bên giường, anh ngồi xuống chống tay lên nệm mê mải nhìn gương mặt xanh xao mang những nét trầy của Uyên. Đúng là cô đã tỉnh, đôi môi con gái hơi mím một chút cho Duy biết cô đang dằn lòng không thèm … đếm xỉa gì tới anh.
Duy cúi sát hơn, giọng bồi hồi :
- Lam Uyên ! Anh yêu em, mãi mãi yêu mình em …. Anh nói thật mà !
Môi Uyên mím chặt hơn, nước mắt ứa ra, cô bắt đầu khóc. Duy nắm bàn tay nhỏ nhắn của Uyên lên áp vào mặt mình :
- Tối hôm đó anh đưa mợ Thanh tới để thưa với bác Trí rằng chủ nhật nầy mẹ anh sẽ sang thăm gia đình. Lúc hai người nói chuyện với nhau, anh ra ngoài sốt ruột chờ em. Ai ngờ vừa gặp mặt, em đã mỉa mai, anh định trêu em vài câu cho bỏ tật …. đanh đá, chanh chua, chẳng dè em nổi máu Hoạn Thư … lên lớp anh tới tấp rồi đằng đằng sát khí đuổi về, không thèm cho anh phân giải dù một câu. Thật ra Tố Nga sắp làm cô dâu, nhưng chú rể là Quang chớ đâu phải anh.
Giật tay mình ra khỏi tay Duy, Lam Uyên ấm ức :
- Vậy sao dám hôn người ta trước mặt em ?
Duy nhăn nhó phân trần :
- Anh không cố tình chọc giận, vì anh đâu có thấy em đứng ngoài cổng.
- Nghĩa là anh muốn hôn, thích hôn người ta thật ?
Duy làm thinh, Lam Uyên dùng hết sức mình đẩy anh ra, cô thở hổn hển vì mệt :
- Anh đâu có nghĩ gì tới em.
- Anh có nghĩ tới em. Chính vì vậy nên anh mới tội nghiệp khi Tố Nga đem thiệp mời đám cưới đến. Cô ấy và Quang mời cả hai đứa mình mà ! Lam Uyên, em phải hiểu lúc đó anh thấy có lỗi với Tố Nga, hành động ấy bộc phát vì anh là một người đa cảm chứ không phải vì tình yêu. Tình yêu của anh là em. Mặc dù bác sĩ nói em mê man vì bị sốc về tâm lý chớ không vì té xe, anh vẫn muốn điên lên được khi nghĩ quẩn. Hồi sáng mẹ anh có vào thăm em.
Mặt Lam Uyên bỗng ửng đỏ lên, giọng cô yếu đuối :
- Mẹ …. có nói gì không ?
Biết là Uyên đã hết giận rồi, Duy liền nói :
- Mẹ mắng anh quá trời, may nhờ thằng Hưng và mợ Thanh …
Lam Uyên ngắt lời Duy :
- Nhưng tại sao mẹ lại mắng ? Không lẽ mẹ cũng thấy anh với Tố Nga ….
- Đâu có ! Em đừng nhắc chuyện nầy nữa mà Lam Uyên.
- Nếu lỡ xảy ra một lần y như vậy nữa thì sao ?
Duy cười … cầu tài :
- Anh xin thề, không bao giờ có chuyện đó.
Lam Uyên giấu mặt vào gối :
- Em sợ miệng lưỡi của anh quá rồi ! Biết yêu anh khổ như vầy, em đã không yêu.
- Trách móc, cằn nhằn, thậm chí ngắt véo gì cũng được, miễn đừng hết … yêu anh là tốt rồi.
Âu yếm nhìn cô, anh hỏi nhỏ :
- Uống sữa … Milo nhé ?
Lam Uyên chớp mắt, cô thấy Duy mỉm cười và cúi sát mặt mình. Uyên vòng tay ôm cổ anh. Tình yêu và hạnh phúc đơn giản như thế nầy, sao lâu nay cô cứ tự làm khổ mình và làm khổ Duy chớ ?
Cô thì thầm bên tai anh :
- Em xin lỗi đã có nhiều lúc làm anh buồn, anh giận.
- Có buồn, có giận mới thành tình yêu và sau đó thành chồng vợ. Đã đến lúc phải là người lớn để chuẩn bị làm vợ rồi đó bé con …
Lam Uyên bâng khuâng khi nghe Duy nói đến chuyện làm vợ. Cô để mặc anh hôn lên mắt, lên môi mình. Mãi khi nghe tiếng Hưng tằng hắng Uyên mới hoảng hồn đẩy Duy ra.
Hưng lừ mắt nhìn em rồi chống nạnh :
- Con ranh mầy vờ xỉu hay ghê.
- Em không có … vờ.
- Không giả vờ mà bây giờ tỉnh như sáo.

Lam Uyên phụng phịu :
- Em chết luôn anh mới tin là thật chớ gì ? Trong mắt anh bây giờ chỉ có Vi Lan thôi ! Tệ thật !
Hưng hóm hỉnh gật đầu :
- Đúng là trong mắt anh chỉ có Vi Lan. Nhưng dầu vậy, anh vẫn nhìn rõ mọi vật chung quanh để không phải lủi vào xe du lịch, làm mọi người lo quýnh quáng cả đêm. May mà không gãy răng, văng lỗ mũi đấy cưng !
Duy chợt xen vào :
- Việc … đó thế nào rồi Hưng ?
Ngồi xuống chiếc ghế sát giường, Hưng trầm giọng :
- Phòng điều tra đã hoàn tất hồ sơ. Dì Mai và Ngô Vĩnh Kỳ cố ý hoạt động phi pháp, Vĩnh Kỳ cao chạy xa bay rồi thì dì Mai sẽ lãnh hậu quả việc làm của mình trước luật pháp. Riêng ba thì … ai cha !
Lam Uyên nóng nảy :
- Ba thì sao ?
- Ba là người chịu trách nhiệm về các hoạt động của trung tâm Hoa Lan, ba không thể trốn tránh trách nhiệm được. Mặc dù những nhân viên ở đấy, nhất là bà Kim Aanh đã khai rất trung thực, nhưng trong danh sách sẽ bị truy tố vẫn có ba.
Duy hỏi :
- Bác Trí đã biết chuyện nầy chưa ?
Hưng gật đầu :
- Trước khi đến đây, tao có ghé nhà. Đó là bài học xương máu đau đớn nhất đời ba. May mà lúc nầy có mẹ kế bên an ủi.
Lam Uyên rầu rĩ :
- Chắc gì ba cần sự an ủi của mẹ ?
- Có đấy, em đừng tưởng ba có máu lạnh. Nếu lập bản so sánh, mẹ hơn bà Kiều Mai về mọi mặt. Vả lại ba đâu đã hết yêu mẹ. Ông hận bà vì sự lầm lẫn oan nghiệt kéo dài mười mấy năm đó thôi. Tối hôm qua, khi em nằm mê man, anh có cảm giác ba mẹ như là một, hai người không thiếu nhau được nữa đâu.
Duy nhìn Hưng :
- Mợ … à không, bác gái đã nhờ tao đăng ký vé máy bay hôm qua, bác sẽ về bển tuần sau.
Lam Uyên hốt hoảng :
- Sao em không nghe mẹ nói. Em không ẹ đi đâu. Tại sao lại như vậy ?
- Mẹ về để lo giấy tờ thủ tục gì đó rồi sẽ trở qua. Ý mẹ không muốn em làm ở cơ sở in lụa nữa, mà về phụ cửa hàng sắp mở của mẹ cùng với anh.
Uyên ngập ngừng :
- Có cần hỏi ý ba không ?
Hưng cười cười :
- Không cần đâu ! Quyền huynh thế phụ mà ! Anh từng đi xin việc cho em chớ bộ. Lúc ấy có hỏi ý kiến ba đâu nào ?
- Em sợ ba tự ái.
Trợn mắt, Hưng kêu lên :
- Sao lại tự ái ! Phải thực tế thôi ! Và thực tế cho thấy anh chưa quyết định sai điều gì cả. Không lẽ ba muốn con cái mãi mãi thua kém người ta, trong khi mẹ thừa điều kiện giúp tụi mình vươn lên. Anh không thực dụng cũng không lý tưởng suông. Anh muốn có nơi để thi thố khả năng của mình. Và anh tin ba sẽ hiểu, sẽ đồng ý việc làm của chúng ta, trong đó có cả mẹ.
Liếc đồng hồ, Hưng đứng dậy :
- Mầy ở lại với Uyên nghe Duy, tao phải đi rước Vi Lan vào. Cô ấy đang ở nhà nấu cháo cho Uyên đó.
Lam Uyên thẫn thờ nằm xuống giường, Duy lo lắng :
- Em mệt lắm hả ?
Cô gật đầu :
- Mệt vì chuyện Trung Tâm Hoa Lan.
Duy trầm ngâm :
- Ba không có ý định cũng như không tham gia vào những việc của dì Mai với Vĩnh Kỳ. Ba không sao đâu ! Em phải tin vào sự công minh của luật pháp chứ ?
- Nhưng Duy nè ! Cuộc đời của ba mẹ em sao khổ nhiều hơn vui. Chỉ vì muốn đi tìm một ảo tưởng mà hai người đã mất cả thời xuân xanh. Đến lúc bạc đầu mới hay