mài rất trơn và dẻo, con ăn thử một miếng xem.”

Bà múc một miếng củ mài, thêm chút nước canh, đưa bát và thìa cho cô.

Ứng Đề húp một ngụm canh trước, khen nấy khen để, sau đó lại ăn một miếng củ mài nhỏ, quả nhiên là trơn trơn dẻo dẻo, cô cười mãn nguyện nói: “Ngon quá ạ.”

“Ngon thì ăn nhiều vào, xem con gầy thế kia kìa, tuy là vì công việc nhưng cũng không thể để gầy quá mức như vậy được.”

“Vâng, con sẽ ăn nhiều một chút.”

Lý Khai Giác nói: “Con toàn dỗ mẹ thôi, con xem bao lâu nay rồi, trên người con có tăng thêm được lạng thịt nào đâu?”

Ứng Đề bèn nói: “Trước đây vì đóng phim, ngày nào cũng lo lắng làm sao để quay tốt phần của mình. Hơn nữa mẹ cũng biết mà, phim cổ trang chú trọng vẻ thanh mảnh, nếu không mặc những bộ đồ đó vào sẽ không ra được hiệu ứng tốt.”

“Lần nào nói đến vấn đề này con cũng có lý do.” Lý Khai Giác cười nói, “Những chuyện khác mẹ không quản, tối nay con bắt buộc phải ăn nhiều vào.”

“Vâng, tối nay nhất định con sẽ ăn nhiều.”

Gần bảy giờ, Ứng Từ cũng về đến nhà, tay xách một chiếc túi, không cần đoán cũng biết bên trong chắc hẳn là một xấp tài liệu.

Cường độ công việc ở ngân hàng đầu tư rất lớn, việc tăng ca là chuyện thường tình. Năm đầu tiên sau khi tốt nghiệp, cơ bản ngày nào cô ấy cũng phải sau mười giờ tối mới được về nhà. Chỉ là gần một năm trở lại đây, có lẽ đã quen với công việc, dần thạo việc và biết cách xử lý khi gặp chuyện, nên cô ấy không còn tăng ca ở công ty nhiều nữa mà thay vào đó là mang việc về nhà làm.

Ứng Đề giúp em gái xách túi, nói: “Hôm nay bận lắm à?”

Ứng Từ nhăn nhó: “Siêu cấp bận luôn ạ, nếu không thì hôm nay chị qua đó chắc chắn em sẽ ở lại công ty đợi chị rồi.”

“Chị qua đó cũng chỉ có mấy phút thôi, em đợi chị làm gì? Việc ai người nấy làm chứ.”

“Xì.” Ứng Từ liếc nhìn nhà bếp, ghé sát vào tai cô nói nhỏ: “Chuyện hôm nay em nghe nói rồi đấy.”

Ứng Đề không hề ngạc nhiên, chỉ trêu chọc: “Xem ra vẫn chưa đủ bận, vẫn còn tâm trí để buôn chuyện với đồng nghiệp cơ đấy.”

Ứng Từ nói: “Công việc đã mệt mỏi thế này rồi, nếu không tìm chút chuyện khác để điều tiết thì thực sự khó mà kiên trì tiếp được.”

“Vậy thì quay lại đi học đi, cao học cũng chỉ có hai năm thôi, học xong rồi hãy ra đi làm tiếp.”

Giới tài chính coi trọng bằng cấp nhất, đặc biệt là các ngân hàng đầu tư hàng đầu, bằng cử nhân cơ bản là không đủ dùng, thường phải từ thạc sĩ trở lên, chỉ có bên Quỹ đầu tư Tụ Hợp là khá khẩm hơn một chút, phương diện này không thắt chặt quá mức.

Nhưng Ứng Đề cảm thấy, việc Ứng Từ cả đời làm việc ở Quỹ đầu tư Tụ Hợp là điều khó có thể xảy ra. Huống hồ trong thực trạng nhiều doanh nghiệp đều dùng bằng cấp để khống chế việc thăng tiến, em gái quay lại trường học cũng là một lựa chọn không tồi.

Ứng Từ nói: “Để em xem đã, hiện tại em khá thích công việc này, chờ đến ngày nào đó em thực sự cảm thấy cần phải đi sâu hơn thì em sẽ quay lại trường cầm sách vở tiếp.”

Ứng Đề nói: “Vậy em tự mình cân nhắc đi, đừng quá trăn trở về vấn đề kinh tế, bây giờ đó đều là chuyện nhỏ thôi.”

Ứng Từ nói vâng.

Buổi tối, gia đình ba người ăn cơm vui vẻ hòa thuận.

Ăn cơm xong, Lý Khai Giác ở phòng khách vừa xem tivi vừa gấp quần áo.

Ứng Đề và Ứng Từ thì dọn dẹp trong bếp.

Bát đũa không cần các cô rửa, toàn bộ đã giao cho máy rửa bát, chỉ có bàn ăn và mặt bếp là cần thu dọn một chút. Nhưng Lý Khai Giác vốn ưa sạch sẽ ngăn nắp, vì thế trong lúc chuẩn bị đồ ăn, bà thường vừa sơ chế nguyên liệu vừa dọn dẹp mặt bàn.

Chỗ cần Ứng Đề và Ứng Từ động tay không nhiều.

Ứng Từ cầm chiếc khăn lau bàn, lau tượng trưng vài cái, cô ấy quay đầu lại nhìn Ứng Đề, hỏi: “Hôm nay anh ta tìm chị làm gì?”

Thật kỳ lạ, hôm nay Triệu Lượng cũng hỏi như vậy, họ đều không gọi đích danh mà thống nhất dùng từ “anh ta” để ám chỉ.

Có một sự ăn ý khó tả.

Ứng Đề nói: “Chắc anh ấy rảnh quá, kiếm chuyện làm thôi.”

Ứng Từ không có tâm thái tốt như vậy: “Có phải anh ta lại dở chứng đến quấy rầy chị không?”

Quấy rầy?

Ứng Đề nghĩ, từ này cũng không hẳn là sai.

Đưa cô lên sân thượng khi chưa được sự cho phép, rồi cứ thế thao thao bất tuyệt nói theo ý mình, cũng có thể coi là quấy rầy.

Cô nói: “Có nói vài chuyện.”

Ứng Từ không dễ bị đuổi khéo như Triệu Lượng: “Nói chuyện gì ạ?” Cô ấy suy nghĩ một chút rồi đoán: “Muốn cầu hòa à?”

Ứng Đề không lên tiếng, Ứng Từ biết mình đã đoán đúng, nói: “Thật là nực cười, đã hơn một năm trôi qua rồi, anh ta lại quay đầu tìm chị, sao anh ta lại nghĩ chị vẫn đứng nguyên tại chỗ đợi anh ta chứ? Hay là nghĩ chị không có anh ta thì không sống nổi? Đúng là tự luyến hết mức.”

Ứng Đề không nhịn được cười, nói: “Người không đáng, em để tâm làm gì?”

“Cũng không phải em muốn để tâm, mà là cái con người anh ta đó, ấn tượng để lại cho em trước đây quá tệ. Một người ngạo mạn như thế, sao cứ thích làm gì thì làm, chẳng thèm để ý đến cảm nhận của người khác chút nào vậy.”

Ứng Đề nghĩ, rõ ràng Ứng Từ là người ngoài cuộc, cũng chưa từng tiếp xúc sâu hay trò chuyện nhiều với Lâu Hoài, nhưng đánh giá về anh lại chính xác đến đáng sợ.

Thấy chị im lặng, Ứng Từ liền nói: “Chị ơi, ngựa tốt không quay đầu ăn cỏ cũ, ai biết được anh ta có phải là hứng chí nhất thời hay không, chúng ta phải tránh xa anh ta ra.”

Ứng Đề gật đầu nói được: “Chị tự biết mình phải làm gì.”

“Em chỉ sợ chị mềm lòng thôi, bao nhiêu năm tình cảm bỏ ra nhiều như thế, đừng để anh ta trưng ra bộ dạng nhận lỗi là chị đã dễ dàng tha thứ cho anh ta ngay. Đàn ông ấy mà,” cô ấy khựng lại một chút rồi nói, “đều là cái bọn tệ hại, không làm người ta mất kiên nhẫn thì cũng phải làm loạn một trận mới chịu làm người tử tế.”

Ứng Đề nghe lời em gái nói, bắt được một điểm mấu chốt: “Làm người ta mất kiên nhẫn? Em có chuyện gì sao?”

Ứng Từ bịt miệng, nhíu chặt mày nói: “Chị thật là đáng ghét, rõ ràng đang nói chuyện của chị, sao tự dưng lại lái sang em rồi.”

“Em là em gái chị, quan tâm em chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?”

“Đừng quan tâm em, chúng ta hãy quan tâm chị nhiều hơn đi.”

Ứng Đề nói: “Đừng quá lo lắng cho chị, đã có một bài học rồi, chị sẽ không đi vào vết xe đổ đâu.”

Ứng Từ nói: “Vậy thì tốt, dù sao đàn ông cũng chẳng có thứ gì tốt đẹp cả.”

Đây là lần thứ hai trong tối nay cô ấy nói câu này.

Ứng Đề không nhịn được hỏi: “Có phải đã xảy ra chuyện gì không? Nếu cảm thấy không biết phải làm sao, có thể nói với chị.”

Ứng Từ nhìn cô một hồi lâu rồi lắc đầu nói: “Không có chuyện gì đâu ạ, chẳng qua là công việc của em không phải liên quan đến tài chính sao? Cái vòng tròn này loạn lạc thế nào chắc chị cũng nghe nói rồi. Em chỉ là… cảm thán bộc phát thôi.”

Cô ấy đặc biệt nhấn mạnh: “Cảm thán bộc phát thôi, chỉ là cảm thán bộc phát thôi.”

Cô ấy nói năng lấp lửng, Ứng Đề lại cảm thấy có gì đó mờ ám.

Chỉ là Ứng Từ hai năm nay ngoài công việc ra thì vẫn chỉ có công việc, chuyện tình cảm cơ bản không có tiến triển gì. Lý Khai Giác còn từng phàn nàn, mặc dù không nhất thiết bắt Ứng Từ phải yêu đương kết hôn ngay lúc này, nhưng sao có thể ngoài công việc ra thì không cân nhắc đến chuyện khác chứ, tình yêu cũng nên nếm trải một chút, coi như là trải nghiệm. Con người nếu cứ làm việc