vài câu, Châu Toàn không tiếp tục nói về Ninh Di Nhiên, mà chuyển chủ đề: “À, mai anh tranh thủ về nhà cũ thăm viện trưởng Ninh và giáo sư Trần nhé. Xảy ra chuyện này, chắc hai người lo lắm.”

Bạch Hành Việt nói: “Mai anh có việc phải làm, tạm thời không về được. Anh sẽ bảo mẹ anh đi thăm.”

Châu Toàn nói được.

Cuộc khủng hoảng này đến nhanh mà đi cũng nhanh. Sau khi công ty hoạt động trở lại bình thường, Ninh Di Nhiên và lão Trần hoàn thành nốt những công việc còn lại, rồi lại bận rộn một thời gian nữa.

Khó khăn lắm mới rảnh rỗi được, anh ta gọi điện cho Bạch Hành Việt, hẹn gặp mặt. Địa điểm là quán bar gần Kiến Quốc Môn.

Kể từ khi được giao lại cho Châu Toàn, quán bar làm ăn ngày càng phát đạt, ngày càng ăn nên làm ra. Người vui nhất không phải là Châu Toàn và Bạch Hành Việt mà là Hoàng Mao. Anh chàng có một tình cảm đặc biệt với nơi này. Giờ đây, ngày nào anh chàng cũng đếm tiền mỏi tay, miệng cười toe toét.

Hiếm khi thấy Bạch Hành Việt và Ninh Di Nhiên cùng nhau xuất hiện, Hoàng Mao và nhân viên trong quán đều ngỡ ngàng, mắt suýt rớt xuống đất.

Hoàng Mao là người đầu tiên lấy lại tinh thần, gọi một tiếng “anh Việt, anh Nhiên”, rồi vội vàng chạy vào quầy sau bưng đồ ăn vặt và trái cây ra cho họ.

Cách bài trí của quán không khác nhiều so với trước, sân khấu được xử lý đặc biệt, nhạc cụ và micro đều là thiết bị chuyên nghiệp. Mỗi tuần, quán đều mời một ban nhạc ít người biết đến đến hát cố định. Lâu dần, đương nhiên sẽ thu hút được một lượng khách và người hâm mộ cố định.

Đây là một trong những kế hoạch marketing mà Châu Toàn và Bạch Hành Việt đã bàn bạc và thực hiện.

Ninh Di Nhiên đã lâu không đến đây uống rượu. Anh ta nhìn xung quanh, nhận xét: “Không ngờ đấy, chỗ này bây giờ làm ăn ra phết, sắp thành điểm check-in của giới trẻ rồi.”

Bạch Hành Việt nhếch môi: “Mời một quản lý chuyên nghiệp mà.”

“Ai thế? Sau này tôi mà muốn mở quán gì, cũng mời người này đến giúp.”

“Cậu mời không nổi đâu.”

“Ngầu vậy sao?”

Bạch Hành Việt nhấp một ngụm rượu, không nói gì.

Một lúc sau, Hoàng Mao đến, đứng trong quầy bar, chống cằm, cảm thán: “Đúng là sống lâu cũng thấy, không ngờ có ngày lại có thể nói chuyện với hai người cùng một lúc.”

Ninh Di Nhiên đang có tâm trạng tốt, đáp trả: “Xong việc rồi hả, lại đến hóng hớt à? Cứ thế này là bị trừ lương đấy.”

Hoàng Mao bĩu môi: “Lương của em bây giờ không do anh Việt quản đâu, tất cả đều do bà chủ Châu quyết định.”

Ninh Di Nhiên nhìn Bạch Hành Việt, trêu chọc: “Hóa ra bây giờ cậu được phụ nữ bao nuôi à?”

“Ăn bám cũng là một loại năng lực.”

Vừa ăn vừa nói chuyện vui vẻ, Ninh Di Nhiên nhìn đồng hồ, thấy đã muộn rồi, chuẩn bị về.

Hoàng Mao giúp gọi một chiếc xe hộ tống, ngạc nhiên nói: “Anh Nhiên, anh không bình thường rồi, mới mấy giờ mà đã về?”

Ninh Di Nhiên nói: “Cậu độc thân thì hiểu gì.”

Trước khi đi, Ninh Di Nhiên lộ vẻ mặt nghiêm túc, nói với Bạch Hành Việt: “Lão Bạch, những chuyện cũ đều đã qua rồi. Thực ra tôi không có oán hận gì cậu, chỉ là không thể hạ thấp thể diện. Cứ cảm thấy những chuyện chết tiệt đó quá tổn thương lòng tự trọng.”

Đã loanh quanh cả buổi tối, chủ đề này sớm muộn gì cũng phải nhắc đến. Đây cũng coi như là một lời tổng kết và giải thích nghiêm túc dành cho nhau.

Bạch Hành Việt biết rõ trong lòng, không nói những lời đa sầu đa cảm, chỉ vỗ vai Ninh Di Nhiên: “Sau này muốn uống rượu, lúc nào cũng có thể tìm tôi.”

Ninh Di Nhiên cười khẩy một tiếng: “Gần đây tôi uống không nổi nữa rồi, cậu không hiểu cái cảm giác tiếp khách đến nôn thốc nôn tháo đâu.”

Bạch Hành Việt nhướn mày, nhìn anh ta đi xa.

Ninh Di Nhiên về đến nhà đúng mười một giờ đêm.

Trình Tư Vi vẫn đang dưỡng bệnh, sinh hoạt khá điều độ. Sau bữa tối, cô đi ngủ sớm. Phòng khách bật một chiếc đèn vàng ấm áp, điều hoà được bật ở nhiệt độ phòng. Thuốc giải rượu và trái cây được đặt trên bàn trà, ấm nước đặt ở cạnh bàn.

Ninh Di Nhiên khựng lại, mấy giây sau mới phản ứng, thay dép lê rồi đi vào nhà.

Từ trước đến nay, anh đã quá quen với những cảnh tượng này. Sự chu đáo và tỉ mỉ của cô thấm vào lòng người một cách lặng lẽ. Cô chưa bao giờ nhắc đến việc mình đã phải hy sinh những gì, ngược lại, khi đòi hỏi lại luôn làm rùm beng. Cứ như thể, cô không muốn anh nhớ đến sự tốt bụng của mình.

Ninh Di Nhiên uống gần hết nửa cốc nước ấm, ngồi ở phòng khách một lát rồi vào nhà tắm trong phòng khách tắm rửa, gột rửa mùi thuốc lá và rượu trên người, sau đó mới về phòng ngủ chính để xem cô.

Khoảng thời gian này, anh bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, hiếm khi về nhà. Số lần hai người gặp nhau đếm trên đầu ngón tay, Trình Tư Vi không gây gổ. Cô ở nhà học bài, chuẩn bị cho việc học cao học, hoặc làm những việc khác.

Cô đối xử với anh hờ hững hơn trước. Anh không chủ động nhắn tin hỏi cô đang làm gì, cô cũng sẽ không tìm anh.

Phòng ngủ không kéo rèm cửa. Ánh trăng ngoài cửa sổ rọi vào, mờ mờ ảo ảo, có thể nhìn thấy mọi thứ. Trình Tư Vi yên lặng nằm trên giường, chăn phồng lên một cục, bờ vai thon gầy, hơi thở đều đều.

Ninh Di Nhiên vô thức bước nhẹ, ngồi xuống bên giường, vuốt lại những sợi tóc ở trong cổ áo cô ra sang một bên.

Trình Tư Vi ngủ không yên giấc, như đang gặp một cơn ác mộng không hay, lông mày nhíu chặt, môi mím thành một đường thẳng. Anh sờ vào cổ thấy cô đang lạnh bèn kéo chăn lên đắp cho cô.

Ngày hôm đó cô nói chia tay, Ninh Di Nhiên không phải không có cảm giác gì. Anh nhìn thấy vali của cô ở phòng khách, trong vali toàn là quần áo của cô. Bao nhiêu túi xách và trang sức anh mua cho cô, cô không lấy một món nào, chỉ dọn dẹp những thứ này.

Một người yêu tiền như vậy, đột nhiên không muốn bất cứ thứ gì nữa. Anh lúc đó chỉ cảm thấy cổ họng khô khốc vô cùng, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Lời níu kéo đến bên môi, lại biến thành một câu chia tay trong hòa bình. Sau đó, anh như không có chuyện gì mà rời khỏi nhà.

Ninh Di Nhiên vừa xuống đến bãi đậu xe, chợt nhận ra mình như đang nắm trong tay một nắm cát, có thứ gì đó vô hình đang dần dần trôi qua kẽ tay. Anh cảm thấy không ổn, nhưng không để tâm, vẫn đi đến công ty làm việc như thường.

Suốt buổi sáng, trong lòng anh trống rỗng. Cuối cùng, anh vẫn xách chìa khóa xe, vội vàng quay lại.

Trong nhà không một bóng người. Dì giúp việc không có ở đó, Trình Tư Vi cũng không có.

Cô ấy thực sự đã đi rồi, đi một cách dứt khoát. Vali không còn cái nào. Đồ dùng cá nhân trong nhà vệ sinh của cô đều được đóng gói và vứt vào thùng rác. Cô đã xóa sạch dấu vết sự tồn tại của mình.

Ninh Di Nhiên vô thức lấy điện thoại ra, nhưng không biết phải làm gì. Ánh mắt vô tình lướt qua, nhìn thấy tờ kết quả khám thai được đặt trên bàn trà. Có một khoảnh khắc, anh hoàn toàn chết lặng.

Vài giây sau, anh không chút do dự gọi điện thoại cho cô rồi đi tìm cô. Ninh Di Nhiên cả đời này đã làm rất nhiều việc trái với lòng mình, bỏ lỡ rất nhiều người. Nhiều mối quan hệ không thể duy trì, đứt thì đứt, anh không bao giờ níu kéo.

Với Trình Tư Vi, anh không phải là không hối hận. Nhìn cô yếu ớt ngồi trên chiếc ghế ở bệnh viện, xung quanh toàn mùi thuốc sát trùng hăng nồng. Hình ảnh này không ngừng