đè nặng bởi một tảng đá. Cô thấy mình thật trẻ con, muốn một sự quan tâm và thiên vị thuộc về riêng mình.

Thế mà lúc này, khi Lộ Gia Mạt còn đang ôm ly sữa nóng trong tay, cô lại kinh ngạc ngẩng lên nhìn Thịnh Dạng.

Cậu trông cực kỳ phong trần mệt mỏi, tóc bị gió thổi rối, trên người còn mang theo hơi lạnh từ bên ngoài trời tuyết.

Có lẽ thấy cô có vẻ mặt như vậy, tầm mắt cậu lại rơi xuống, ánh mắt như càng sẫm lại. Giọng cậu trầm xuống, ngữ khí như trách mà không hẳn trách, nói chung nghe ra được cảm xúc bên trong: “Gì vậy? Chính sinh nhật của mình mà cũng quên hả?”

“Ừm.” Cô thật sự quên mất. Cậu là người đầu tiên chúc cô sinh nhật vui vẻ. “Cảm ơn cậu.”

Một câu “cảm ơn” rất bình thường của cô, lại khiến trái tim xao động suốt cả buổi tối của Thịnh Dạng yên ổn trở lại.

Đợi Lộ Gia Mạt về phòng, nghe tiếng cửa đóng lại, Thịnh Dạng mới chậm chạp nhận ra, món quà sinh nhật của cậu vẫn chưa đưa cho cô.

–

Ngày hôm sau là thứ hai, nhưng không khí trong lớp trầm hơn mọi ngày. Có hai bạn đã cùng nhau học suốt nửa học kỳ chuẩn bị chuyển sang lớp song song, lại có hai bạn mới chuyển đến.

Nhưng lễ chào cờ vẫn phải chào cờ, lớp vẫn phải lên lớp. Khó khăn lắm mới học xong hai tiết toán liền nhau. Tình trạng im ắng như nước tù ấy, đến tiết thứ sáu buổi chiều thì có thay đổi.

Lúc đó là tiết ngữ văn, Trần Tân Di trên bục giảng đang thao thao bất tuyệt phân tích bài đọc hiểu, mà gần như đem cả tiền kiếp hậu kiếp của tác giả nói hết, còn gọi mấy học sinh đứng lên trả lời câu hỏi. Vẫn cảm thấy chưa đã, bà còn định kể thêm mấy chuyện dã sử ngoài lề.

Đúng lúc này, bỗng có một học sinh kinh ngạc reo lên: “Woa, tuyết rơi rồi!”

Ngay lập tức, sự chú ý của cả lớp bị hút về đó. Tuyết bên ngoài cửa sổ rơi khá lớn, trong sân trường lạnh lẽo, chẳng bao lâu mặt đất, mái hiên và những bụi cây trơ trụi đều phủ một lớp trắng xóa.

Cả phòng học bắt đầu ríu rít.—

“Đây là trận tuyết đầu mùa năm nay đúng không?”

“Trời ơi, đúng là tuyết rơi rồi, là tuyết đầu mùa, năm ngoái tận tháng mười hai mới có.”

“……”

Trên bục, Trần Tân Di dùng sách gõ lên bàn: “Được rồi, kéo tâm trí về đây, còn đang trong giờ học đấy.”

Tiếng chuông tan học vừa vang lên, hầu như toàn bộ học sinh đều ùa ra ngoài. Có người vây ở hành lang, có người xuống lầu chơi tuyết. Hành lang, cầu thang, sân thể dục đều đông nghịt người.

Khâu Quả cũng kéo Lộ Gia Mạt xuống lầu. Cô là người miền Nam, hầu như chưa từng thấy trận tuyết lớn thế này. Nhưng tuyết mới rơi chưa bao lâu, lớp tuyết tích lại chưa nhiều, người trong trường thì đông, chẳng mấy chốc tuyết trắng đã bị giẫm đến bẩn hết.

Khâu Quả bị bạn quen lớp khác nhét một nắm tuyết vào cổ áo, tức tối chạy đi trả đũa.

Dưới mái hiên tầng một của tòa nhà Dật Phu, chỉ còn mỗi Lộ Gia Mạt đứng yên lặng một mình, trở thành một dải yên tĩnh giữa đám đông ồn ào cười nói bên cạnh.

Thịnh Dạng đã sớm thấy cô rồi, từ lúc cô bước ra khỏi lớp là cậu đã nhìn thấy. Cậu điều chỉnh bước chân sao cho trùng với cô, đi theo ngay phía sau, rồi dừng lại ở vị trí chéo sau cô khoảng một mét.

Cô trông có vẻ tâm trạng không tốt. Lúc nãy khi Khâu Quả còn bên cạnh thì còn miễn cưỡng cười được vài cái, bây giờ trên mặt cô chẳng còn biểu cảm nào, như đang chìm trong suy nghĩ nào đó.

Thịnh Dạng không thể phủ nhận, cảm xúc của cậu cũng bị cô kéo theo. Cô vui hay buồn, dường như còn quan trọng hơn cả tâm trạng của chính cậu. Cậu muốn nói gì đó với cô, dù chỉ là vài câu vu vơ cũng được.

Thịnh Dạng bước lên hai bước, tự nhiên đứng cạnh cô. Cậu men theo tầm nhìn của cô nhìn qua, tùy ý treo một nụ cười hỏi: “Sao không đi chơi tuyết vậy?”

“Bị giẫm hết rồi.” Lộ Gia Mạt nhìn mặt đất, khẽ nói.

Thịnh Dạng bật cười nhẹ, ánh mắt rời khỏi mặt đất bẩn rồi dừng ở gương mặt nghiêng của cô. Nghe cô nói xong vài giây, cậu bỗng nhớ ra gì đó: “Vậy cậu đi với tôi.”

“Hả?” Lộ Gia Mạt ngẩng đầu, nghi hoặc nhìn cậu, ánh mắt men từ cổ họng cậu lên trên.

Cậu quay lại thúc: “Đi thôi.”

Thịnh Dạng dẫn Lộ Gia Mạt đi ra phía sau tòa nhà thí nghiệm mới xây. Chỗ này hơi khuất, còn sót lại một khoảng lớn tuyết nguyên vẹn.

“Chơi đi.” Cậu cho tay vào túi, hờ hững hất cằm, giọng rất tùy ý.

Lộ Gia Mạt nghiêng đầu nhìn cậu, cứ thấy người này có gì đó lạ lạ: “Tôi chơi một mình chẳng phải rất ngớ ngẩn sao?”

“Ngớ ngẩn thì ngớ ngẩn thôi.” Cậu đáp.

Lộ Gia Mạt nhăn mũi, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào cậu, ý tứ quá rõ, chính là muốn cậu chơi cùng.

Thịnh Dạng thu ánh mắt vừa chạm vào cô, trong lòng nghĩ: với tôi thì không có cảm giác, nhưng lúc làm nũng nhờ tôi thì lại trơn tru ghê.

Cậu cũng chẳng có xương cốt gì cho cam, chẳng có chút sức chống đỡ nào. Vừa nói vừa bước lên tuyết: “Yêu cầu nhiều thật đấy, còn phải có người đi theo cùng ngớ ngẩn nữa.”

Lộ Gia Mạt chẳng buồn để ý cậu nói gì, tự mình bước lên tuyết.

Hai người cứ thế mà “kẽo kẹt, kẽo kẹt”, để lại hai hàng dấu chân dài loạn xạ.

Hôm đó tuyết càng rơi càng lớn. Đi từ đầu bên này đến bên kia, cách chừng chục mét, trên vai và trên tóc cả hai đều phủ một lớp tuyết mỏng.

Mùa đông trời tối rất nhanh. Khi chỉ còn vệt sáng cuối cùng, Thịnh Dạng bỗng dừng bước, cúi đầu nhìn Lộ Gia Mạt: “Cậu nghe chuyện này chưa?”

“Chuyện gì?” Lộ Gia Mạt hỏi.

“‘Tuyết lành báo mùa màng tốt’.”

“Đấy là tục ngữ mà?” Lộ Gia Mạt lý trí bàn lại với cậu.

“Đừng quan tâm nó là gì.” Cậu ngẩng đầu nhìn những bông tuyết đang rơi, từng sợi lả tả, hàng mi cậu dài, “Sinh nhật cậu ngày hôm nay, Bắc Kinh đón trận tuyết đầu mùa. Nên cái này gọi là tuyết lành báo tin tốt cho Gia Mạt.”

–

Trận tuyết này qua đi, trời Bắc Kinh càng lạnh hơn.

Buổi sáng gội đầu mà không sấy khô, tóc còn có thể đóng băng. Trong phòng học thì hệ thống sưởi lại khiến người ta buồn ngủ; có nam sinh thậm chí trong giờ tự học buổi sáng còn trực tiếp nhai luôn bột cà phê.

Tiết hóa cuối cùng của năm diễn ra vào đêm Giáng Sinh. Lý Quốc Nghị làm một thí nghiệm nhiệt nhôm trong phòng thí nghiệm, tia lửa bùng lên rực rỡ như pháo hoa.

Không ít học sinh quay video, đăng khắp vòng bạn bè và các nhóm WeChat.

Tối đó 9 giờ rưỡi, chuông tan học buổi tối vừa vang lên, phòng học lớp 11A1 lập tức chẳng còn mấy ai.

Hôm nay trực nhật là Trình Duệ và một bạn nữ tên Nhan Du Linh. Ghế được xếp từng hàng đặt lên bàn, hai người họ cầm chổi quét dọn.

Dạo gần đây Trình Duệ đang theo đuổi cô bạn này, nhiệt tình khỏi nói, khiến cả lớp trêu ghẹo suốt. Nhan Du Linh hình như cũng có chút cảm tình với Trình Duệ, hai người vừa chạm mắt là lại đỏ mặt ngay.

Thẩm Tử Quân thu dọn đồ xong, một tay xách cặp, một tay cầm quả táo được mua chung bằng quỹ lớp, rời khỏi chỗ chuẩn bị đi. Cậu cúi đầu thấy Thịnh Dạng vẫn còn lề mề, “Làm gì vậy? Không về à?”

Thịnh Dạng lười nhác ngồi trên ghế, còn đang thong thả gỡ cái dây tai nghe sắp hỏng. Thấy Thẩm Tử Quân nhìn mình, cậu nói: “Không cần đợi tôi.”

Thẩm Tử Quân nhướng nhẹ mày, không nói gì thêm. Quay đầu lại trêu Trình Duệ: “Cẩn thận nhé, camera trong lớp chưa tắt đâu.”

Trình Duệ đỏ bừng cả mặt, cầm chổi đuổi cậu: “Cút cút cút.”

Thẩm Tử Quân đạt mục đích, cười rồi rời khỏi phòng học.

Năm phút sau, đèn lớp 11A1 tắt, Thịnh Dạng cùng