diện, nhìn Lương Tư, “Hay là lát nữa tớ đưa cậu đi nhảy disco đi? Cho cậu có một buổi tối đáng nhớ?” Lương Tư rũ tàn thuốc, “Tớ thì được thôi, chỉ không biết chị Hợp có xin nghỉ thêm một tuần được không.” Lương Tư đã ở nhà trọ của Triệu Hợp Hợp ba đêm, tối nào Triệu Hợp Hợp cũng gần 11 giờ mới về, 7 giờ rưỡi sáng đã ra khỏi nhà, ba ngày, tổng thời gian hai người gặp nhau chưa đến sáu tiếng đồng hồ. “Tớ không được,” Triệu Hợp Hợp thở dài, “Lương Tư, tớ ghen tị với em quá, còn có kỳ nghỉ hè để tận hưởng.” “Không kiếm được tiền, muốn nghỉ bao lâu thì nghỉ.” “Cậu không phải có học bổng sao? Nằm không cũng có tiền, sướng quá rồi.” “Học bổng của tớ trả tiền thuê nhà xong cũng chỉ đủ ăn một bữa cơm, vẫn là Luật sư Triệu đây, làm mấy năm là đủ tiền đặt cọc rồi.” Triệu Hợp Hợp cười khẩy, “Ngay cả hộ khẩu còn chưa có, đặt cọc cái gì.” Rồi hỏi Lương Tư: “Tốt nghiệp xong cậu có về nước không?” “Có.” “Vậy cậu muốn về trường đại học nào? Thành phố nào? Bắc Kinh nhiều trường lắm, bạn học đại học của cậu chắc cũng ở đây hết, cậu mà đến Bắc Kinh, hai đứa mình còn có thể bầu bạn.” Lương Tư dập thuốc vào gạt tàn, giọng điệu thản nhiên, “Chỗ nào nhận thì tớ đi chỗ đó, cậu nghĩ tớ còn có quyền chọn à? Nhất là Bắc Kinh, tớ mà vứt mẩu thuốc này xuống dưới, khéo lại trúng một ông tiến sĩ ấy chứ.” Triệu Hợp Hợp cười, “Vậy cậu cứ vứt đi, nếu trúng một anh tiến sĩ, hai người cũng coi như có duyên.” Lương Tư đương nhiên không thèm chạm vào tàn thuốc nữa. Ly Mojito của Lương Tư đã cạn, giờ chỉ còn lại một ly đá trong suốt, kẹp giữa mấy lá bạc hà. Lương Tư ngoáy ống hút, khuấy ly, tiếng đá va vào nhau lách cách, cô thấy kỳ lạ là nghe rất êm tai. Màn hình điện thoại Lương Tư sáng lên. Cô cúi đầu nhìn, là ba tin nhắn WeChat của Thanh Trạch: [Cô giáo Lương muốn tặng tôi cái này à?] [video] [video] Lương Tư ngẩng đầu nói: “Hợp Hợp, tớ xem tin nhắn một chút.” Triệu Hợp Hợp uống bia, “Xem đi.” Lương Tư bấm mở video đầu tiên. Người quay đứng trên thuyền, cách vài mét, một đoạn lưng đen nhô lên khỏi mặt nước xanh thẳm, trên lưng “phì” ra cột sương mù trắng xóa, rồi từ từ lặn xuống nước, mặt nước trở lại bình lặng, chỉ còn lại hình ảnh cuối cùng là ngọn núi băng trắng tinh khôi, không chút bụi bặm. Lương Tư cong mày. Đáng yêu quá. Lại bấm mở video thứ hai. Vẫn là cảnh đó, một chú cá voi con mập mạp trượt ra khỏi mặt nước, vẫy vây, xoay tròn 360 độ trên không trung, phát ra tiếng “ù ù”, rồi lao xuống nước, tung bọt trắng xóa. Lương Tư nhìn điện thoại, ý cười nở trên mặt, bọt sóng lạnh lẽo trên màn hình như bắn lên chóp mũi cô. Chú cá voi con này đáng yêu quá. Lương Tư trả lời: [Đúng nó rồi, sếp Thanh đừng quên mua cho nó cái bể siêu to nhé] Thanh Trạch: [Mua rồi, gọi điện thoại nhé?] Lương Tư lại hỏi Triệu Hợp Hợp: “Hợp Hợp,tớ ra ngoài gọi điện thoại nhé?” Triệu Hợp Hợp nhìn chằm chằm gò má ửng hồng như hoa đào của Lương Tư, lắc đầu, dứt khoát nói: “Cậu cứ ngồi đây gọi cho tớ.”


Chương 18
Lương Tư bị tra hỏi như phạm nhân, ánh mắt chột dạ, nhỏ giọng nói: “Vậy cũng được.” Điện thoại kết nối. Lương Tư nhìn ly rượu long lanh đá, lên tiếng trước: “Alo?” Thanh Trạch giọng nói ôn hòa: “Cô giáo Lương đang ở đâu vậy?” “Ở Bắc Kinh, uống rượu với bạn,” Lương Tư hỏi, “Còn anh?” “Ở Greenland.” Lương Tư bắt chước giọng điệu của anh hai tháng trước, hỏi ngắn gọn: “Nghỉ phép à?” Không ngoài dự đoán, Thanh Trạch bật cười khe khẽ đầu dây bên kia: “Cô giáo Lương, miệng lưỡi lợi hại, trí nhớ cũng tốt nhỉ?” Lương Tư không khách khí, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Mới chỉ là bắt đầu thôi.” Thanh Trạch lại cười, dường như rất vui vẻ: “Ừ, đi du lịch với người nhà, may mắn thấy cá voi nhảy, cô giáo Lương thấy thế nào?” Lương Tư vô tình ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt sáng quắc của Triệu Hợp Hợp, như muốn xuyên thủng người cô. Lương Tư đành chịu thua, lại nhìn ly rượu bạc hà đá, cố giữ giọng điệu bình tĩnh nhất có thể: “Trông chúng đáng yêu thật.” “Tôi cũng thấy vậy.” “Greenland bây giờ lạnh lắm không?” “Khoảng 10 độ, phải mặc ấm đấy, cô giáo Lương sợ lạnh à?” Tháng tám ở Bắc Kinh đang vào hè nóng bức, không khí như đặc quánh, dù là buổi tối, nhiệt độ vẫn không giảm. Lương Tư sờ cánh tay lành lạnh của mình, “Không sợ, mấy năm nay tôi toàn đi đảo phía nam mùa hè, hơi nóng, nên hè năm sau định đi Bắc Âu.” “Ừ,” Thanh Trạch đáp nhẹ, “Vậy thì đi Bắc Âu.” Lương Tư muốn hỏi anh ngày nào đi, vừa định mở miệng, đã nghe Thanh Trạch gọi tên mình: “Lương Tư.” Không nghe ra cảm xúc gì. Cô “Ừ” một tiếng. “Ngày nào em về?” Anh hỏi. “Cuối tháng tám.” “Ngày nào?” Khóe miệng Lương Tư cong lên, “Chính là ‘cuối tháng’ ngày 31 tháng 8 ấy.” Thanh Trạch cười một tiếng, như bị chọc tức: “Không khí gia đình cô giáo Lương hòa thuận thế cơ à? Ở nhà được tận 50 ngày?” Lương Tư buột miệng: “Không chỉ thế đâu, dù sao tôi cũng không có lớp, ở hết 50 ngày, biết đâu lại ở thêm 50 ngày nữa.” Thanh Trạch im lặng ba giây, nói: “Tôi 29 tháng 8 phải về Anh.” Nghe xong, Lương Tư cũng cười một tiếng. Cái quái gì vậy, không gặp thì thôi. Gặp mặt đã khó khăn thế rồi, đừng nói đến chuyện khác. Cô hỏi: “Anh phải về chuẩn bị bảo vệ luận văn à?” “Đúng vậy, ngày 8 tháng 9, vậy nên, chúng ta có thể gặp nhau vào khoảng giữa tháng 9.” Ngày 8, cô đang đi du lịch ở Porto. Lương Tư hỏi vẻ nghiêm túc: “Là tháng 9 năm sau à? Thế còn sớm lắm.” “Tôi sẽ cố gắng xong việc nhanh nhất, muộn nhất là giữa tháng 9, được không?” Thanh Trạch hạ giọng, giọng nói dịu dàng, “Đừng giận.” Lương Tư cắn ống hút đen, hút nước đá tan dưới đáy ly, lạnh buốt, thoang thoảng hương bạc hà. Được. Cô “Ừ” một tiếng, “Tiến sĩ Thanh cứ bận việc của anh đi, tôi không vội.” Tháng tám hay tháng chín, đối với mối quan hệ của họ mà nói, cũng không quan trọng— Kỳ hạn của cô là lần gặp mặt tiếp theo. Chỉ là, cô lại phải đợi thêm nửa tháng mới có thể gặp anh. Thấy Lương Tư cúp điện thoại, Triệu Hợp Hợp lắc đầu, “Chậc chậc chậc.” Đột nhiên, cô nàng đập bàn, “Có bạn trai sao không nói cho tớ biết??” Ánh mắt Lương Tư vô tội, “Không phải bạn trai tớ.” Triệu Hợp Hợp nhéo giọng, giả giọng ngọt ngào: “‘Tiến sĩ Thanh cứ bận việc của anh đi, tôi không vội’,” rồi lại đập bàn, “Không phải bạn trai thì cậu nói chuyện với người ta thế à??” Lương Tư: “? Tớ có phát ra cái giọng đấy đâu?” Nhất là khi cô đã cố ý giữ ý tứ?? “Nói thật đi, không khoa trương thế đâu, nhưng đúng là khác với giọng cậu bình thường,” Triệu Hợp Hợp nhăn mặt, “Vậy nói về anh chàng này đi, tiến sĩ Thanh?” Lương Tư chống cằm, “Ừ, bạn đại học của bạn đại học tớ, học toán, người tốt lắm, đẹp trai siêu cấp siêu cấp, nhiều điểm giống tớ lắm.” “Thế sao không quen nhau? Anh ấy không thích cậu à? Thế sao còn gọi điện thoại nói một đống chuyện không đâu vào đâu?” “Nghe những gì anh ấy nhắn cho tớ thì có vẻ là muốn tỏ tình, mà còn phải là tỏ tình trực tiếp nữa.” Nhưng cả hai vốn dĩ không có cơ hội gặp nhau. Triệu Hợp Hợp bật cười, “Để anh ấy bày nến xếp hình trái tim rồi bắt cậu đứng vào trong chắc?” Lương Tư vẻ mặt ghét bỏ, “Thế thì tớ sẽ từ chối ngay lập tức.” Triệu Hợp Hợp nghĩ ngợi, “Anh chàng này, hoặc là cực kỳ cực kỳ nghiêm túc với cậu, kiểu tỏ tình phải chuẩn bị chu đáo ấy.