miếng vỏ cây, buộc mình tập trung vào chương trình.

Ừm, hướng tay súng bắn tỉa rời đi tạo góc hai mươi độ với mình. Nếu chỗ đó có thí sinh khác, và người này cũng bị tay súng mai phục, thì… lát nữa anh ta có thể gặp “bạn mới” bên sông.

Với tâm trạng đồng bệnh tương lân, abc lại nhổ thêm ít lá.

Anh ta dọa một con thỏ hoang đang uống nước bên sông, rửa sạch vết thương, tìm một cái cây trèo lên chờ người. Gần hai mươi phút sau, mới thấy một cô gái mặc áo khoác xung kích, tức giận bước tới.

Cô ta trông quen quen.

Chẳng phải là cô gái rời đi đầu tiên sau khi bốc thăm sao?

Ẩn Danh ôm nước sông, rửa sạch mùi máu trên cánh tay trái. Cô ta liếc nhìn mặt sông theo thói quen, mơ hồ thấy một góc áo người phản chiếu. Sắc mặt tối sầm, cô ta đứng dậy, giơ súng nhắm lên cây: “Xuống đây!”

Thí sinh abc ôm lá manuka nhảy xuống, “Hiểu lầm rồi, tôi chỉ muốn xem gã mặc quần đùi lại đi hại ai.”

Biệt danh này sống động thật. Ẩn Danh lập tức nhớ đến tay súng bắn tỉa bị MC giết gà dọa khỉ, tâm trạng khá hơn vài phần, chủ động thu súng tỏ ý thân thiện, “Tôi nhớ anh có thù với gã dân tài chính. Muốn hợp tác không? Anh cũng biết, trò này càng thắng sớm càng tốt.”

“Ý kiến giống tôi, nếu không khi cô vừa đến tôi đã ra tay rồi,” abc đưa ra một nửa lá và vỏ cây, “Mảnh bản đồ MC đưa cô đâu?”

“Thuộc xong tôi xé rồi, tránh để thua mà làm lợi cho đối thủ.”

Ẩn Danh lục túi áo khoác, nghèo rớt mùng tơi, nhai lá cây rất tự nhiên rồi đưa yêu cầu: “Cho tôi xem bản đồ của anh trước đi, lát nữa tôi vẽ lại cho.”

abc ngẩn ra vài giây rồi đưa bản đồ, “Thế nói về mục đích tham gia của cô? Xin lỗi vì hỏi nhiều, nhưng tôi cần hiểu rõ đồng đội.”

“Tôi chẳng có gì phải giấu. Tuần trước vừa bị công ty đuổi, đến đây kiếm tiền,” Ẩn Danh xoa vỏ cây cho mềm, dùng làm băng quấn vết thương, “Nói thật, tình cảnh của anh với gã tài chính tôi thấy nhiều trong công ty rồi. Nhìn là biết loại sếp không lo thiếu đồ, chỉ cần đối thủ xui xẻo. Với người khác tôi còn phải cân nhắc, nhưng hợp tác với anh thì tôi luôn tích cực.”

abc: …

Anh ta cảm thấy mình bị biến thành kẻ ngốc, đồng thời lờ mờ nhận ra Ẩn Danh có tâm thế làm chân sai vặt cho MC.

Cô ta cứ tích cực thể hiện, biết đâu một ngày MC chán làm chương trình, thấy thiếu người hầu, Ẩn Danh có thể nhảy vào làm việc, không lo cơm áo.

Chậc, sự thật này thà không đoán ra còn hơn.

abc lại chạm tai nghe, khéo léo nhắc nhở đồng đội tạm thời, “Cô nói gì giờ cả thế giới nghe thấy đấy.” Bao gồm cả ông chủ tương lai mà cô định nịnh.

Ẩn Danh vẫn thản nhiên, “Tôi biết, cơ hội phải tự mình tranh thủ. Nếu không có phản hồi, cùng lắm tôi mang giải thưởng đi tìm ông chủ mới.”

abc muốn nói lại thôi. Hốc Cây, cũng nghe hiểu, kinh ngạc không kém, mấy lần mở khung chat với chủ nhân nhưng không biết nhắn gì nên bỏ cuộc. Quý Tự chẳng có thói quen cho người khác hy vọng, sự im lặng của anh ta đã thể hiện rõ thái độ từ chối. Trong thế giới này, anh ta không cần người hầu.

Với Quý Tự, cuộc trò chuyện của hai người này chẳng có ý nghĩa, còn không bằng thu hút thêm khán giả cố phân tích lời họ nói, biết đâu được anh ta để mắt tới.

Thí sinh abc và Ẩn Danh tạm thời liên minh, trao đổi tên gọi. Vì điểm xuất phát gần nhau, bản đồ của họ nối được, nhanh chóng suy ra vị trí nhà bẫy mới.

“Chắc ở góc tây nam,” Ẩn Danh vẽ một vòng tròn trên đất, “Đi dọc bờ sông là tìm được.”

abc dùng đế giày xóa hình vẽ, ngồi xuống, kiên nhẫn nhúng bản đồ giấy vào nước cho nát, nói: “Làm giao dịch nữa đi. Vai tôi bị thương nặng hơn, lát nữa tôi vào thám thính trước, cô canh trên cây, đề phòng có người nghe động tĩnh mai phục chúng ta. Nhưng nếu trong đó có thẻ bài, để tôi hỏi MC.”

“Được, được.” Ẩn Danh đồng ý, sốt ruột đá nhẹ anh ta, “Anh bạn, đứng lên đi, đừng ngâm nữa. Chúng ta chậm trễ quá, tôi sợ có người thoát trận trước.”

Cô ta vẫn nhớ gã mặc quần đùi lần theo ánh lửa và tro bụi để mai phục từng thí sinh.


Chương 17: Trình giả lập Streamer
Ở đây, Ẩn Danh và abc trao đổi biệt danh, đạt được đồng thuận đôi bên cùng thắng. Bên kia, 123 cũng chạm mặt tay súng bắn tỉa.

Áo sơ mi và tóc của 123 bị lửa cháy xém mép, nhưng anh ta giơ tay với thái độ điềm tĩnh tự nhiên, “Đừng vội, tôi không mạnh về đánh đấm, nên quen chuẩn bị kỹ. Hai ta cùng thua thì chẳng ai được gì.”

Nghe vậy, tay súng bắn tỉa buông tay khỏi cò súng, quan sát xung quanh.

Khu vực này cây cao lá rậm, bóng râm làm tầm nhìn bị cản trở. Anh ta nheo mắt tìm kiếm, phát hiện dưới gốc cây có một ống tre bị che kín.

“Tôi học được ý tưởng từ MC, đừng để ý. Dù sao tôi chẳng mang theo món đồ nào,” 123 nói như thể không phải mình liều lĩnh mang ống tre chưa nổ đi, “Chỗ tôi chọn không tệ, đúng không? Cây rợp bóng, người thường khó nhận ra bụi trong không khí. Cẩn thận chút, nếu không được thì tìm chỗ có ánh sáng mà xem. Bụi trong này dày lắm, đừng để súng cướp cò.”

Tay súng bắn tỉa không động đậy, thuận theo buông vũ khí. Dù sao cả hai đứng đây, đều bị cấm dùng lửa và súng, “Anh đúng là tàn nhẫn, không sợ bị bắn tỉa từ xa à?”

“Dĩ nhiên không sợ. MC rất coi trọng chương trình, súng bắn tỉa là đạo cụ vượt quy định, anh ta chẳng cho phép ai phá hỏng trải nghiệm ngay từ đầu,” 123 cười, ám chỉ tình huống ban đầu. Ai cũng lén mang đồ, chỉ có tay súng bắn tỉa xui xẻo bị MC tóm vì ở quá gần.

“Không cần anh lo,” tay súng bắn tỉa mỉa mai đáp trả, “Biết trước gặp anh, thà tôi đi nói chuyện với gã tóc đỏ còn hơn.”

“Thế anh làm hắn bị thương à?” 123 phấn khích bắt được trọng điểm, nhìn ra sau lưng tay súng, rồi tiếc nuối nói, “Hắn không đuổi theo, xem ra mấy ngày nay hắn khôn ra rồi. À, anh có moi được gì từ hắn không, như biệt danh trong chương trình này chẳng hạn?”

Tay súng bắn tỉa: “Tôi đâu có hứa hợp tác với anh…”

123 hất cằm, chỉ ống tre dưới gốc cây, “Chẳng lẽ còn cách hòa giải nào khác? Anh không giết được tôi, tôi chẳng đánh lại anh.” Nói xong, anh ta chủ động tiến lại gần, lấy từ túi ra hai ống tre, “Thứ bên trong gặp không khí sẽ nổ. Tôi thử rồi, bộ đồ này bị nó phá hủy đấy.”

Tay súng bắn tỉa mỉa mai: “Ồ, thảo nào anh bị thương nặng hơn ở nửa trên. Tôi còn tưởng có kẻ ngốc không biết bảo vệ đầu óc chứ.”

123 nhìn anh ta cất ống tre với ánh mắt bao dung, thuận miệng nói: “Tôi là 123. Câu đầu tiên anh hỏi là tôi không sợ bị bắn tỉa, vậy biệt danh của anh chắc liên quan đến súng bắn tỉa? À, cẩn thận đừng để ai bắn trúng ống tre.”

Tay súng bắn tỉa cất sâu hơn vào lòng, giễu cợt, “Anh đoán đúng rồi đấy. Biệt danh tôi là Sniper.”

“Tên rất cá tính. Trên đường tới đây, anh gặp mấy thí sinh rồi?”

Sniper bịa đại: “Chỉ gã tóc đỏ thôi.”

Hai người nhìn nhau cười, tin hay không chỉ tự biết, có hợp tác hay không toàn dựa vào cảm giác.

Sniper nhìn chằm chằm bóng lưng phía xa, tính toán sau khi rời chỗ này sẽ bắn 123 một phát—anh ta chỉ cần hai điểm nữa là thăng cấp. Nhận ống tre chỉ để qua mặt 123, ai biết thứ bên trong là gì, có dùng được không.

123 cố ý đi trước, để lộ lưng không phòng bị. Anh ta đoán được kế hoạch của Sniper, nhưng vẫn không muốn lại gần.

Những ống tre được chọn kỹ không phải nói dối, mỗi cái đều là vũ khí. Nếu bị phá hủy, cả hai