thứ chín rồi, em càng vui vẻ và mong chờ thời gian trôi qua nhanh đến đâu thì tôi lại càng hụt hẫng và buồn chán bấy nhiêu, cố níu kéo thời gian cho nó trôi thật chậm nhưng không thể được. Tôi đang bất lực em có biết không Nắng Hạ?

- Gì vậy? Nắng Hạ ngạc nhiên, rồi đến bất ngờ, cô quay sang Huy Linh:

- Anh làm sao thế? Có một cái gì đó trong ánh mắt Huy Linh đang nhìn Nắng Hạ khiến cô run run, cô cười gượng và vội đứng lên, bước đi gấp gáp:

- Thôi, tôi về đây. Không nói chuyện với anh nữa đâu, anh cứ nói linh tinh đi đâu ấy.

Thấy Nắng Hạ đang gấp gáp đi vào trong, Huy Linh cũng vội đứng dậy, anh chạy tới ôm Nắng Hạ vào lòng. Anh đã không thể kìm nén được cảm xúc của mình hơn được nữa. Đã bao lâu anh muốn ôm trọn Nắng Hạ trong vòng tay của mình rồi. Và trong những tích tắc cuối cùng của những ngày anh và Nắng Hạ còn bên nhau, anh đã quyết định sẽ nói cho cô hiểu mọi chuyện.

Nắng Hạ giật mình thoáng chút bối rối, tim cô đập loạn nhịp, lạnh toát sống lưng, cô vừa nói trong run sợ, vừa cố gắng thoát khỏi vòng tay Huy Linh:

- Bỏ tôi ra đi. Bỏ ra đi...

- Nắng Hạ! Em đừng đi! Huy Linh áp sát mặt vào mái tóc có mùi thơm nhẹ nhàng quen thuộc.

- Bỏ tôi ra đi mà, xin anh.......!!!!! Nắng Hạ nghẹn ngào không nói được gì thêm.

- Nắng Hạ! Em đừng đi, hãy ở lại đây cùng tôi, tôi thật sự không muốn em rời xa tôi, rời xa cây cỏ hoa lá nơi này.

Nắng Hạ cố vùng người nhưng vẫn không thể thoát khỏi vòng tay cứng như thép của Huy Linh. Cô khóc nấc lên, sự sợ hãi làm cho cô rối trí, cô chẳng biết làm gì cả. Cô chỉ muốn chạy thật nhanh ra khỏi đây nhưng chân cô run bắn, cô không thể cất bước. Và cô khóc, bờ vai nhỏ bé rung lên khe khẽ. Huy Linh thì thầm:

- Đừng khóc Nắng Hạ! Em hãy để cho tôi được có em trong vòng tay của mình một lần này thôi. Em có biết đã bao lần tôi ước được như thế này rồi không? Em có biết rằng tôi đã mến em từ lâu rồi không? Tôi mến em! Tôi mến Nắng Hạ!

- Không! Không phải như thế! Tôi không phải như những người con gái mà anh đã từng gặp, anh đừng có đùa cợt tôi như thế nữa. Hãy bỏ tôi ra đi, tôi xin anh đấy, đừng làm tôi khổ thêm nữa. Huhu. Tôi xin anh.

Nắng Hạ nấc lên, nước mắt chảy dài nóng hổi hai gò má hồng. Huy Linh quay người đối diện với Nắng Hạ, anh đưa tay lau nước mắt cho cô:

- Em đừng khóc, Nắng Hạ! Em có biết mỗi khi nhìn thấy em khóc là lòng tôi lại đau nhói không? Tôi thật sự rất quý mến Nắng Hạ, rất quý Nắng Hạ.

Đôi tay Huy Linh nắm lấy bờ vai nhỏ của Nắng Hạ, anh muốn ôm cô vào lòng nhưng cô đã kịp xô mạnh anh ra và chạy nhanh về phòng, nước mắt cô rơi mãi không thôi. Huy Linh đau đớn khuỵu chân xuống, nước mắt anh cũng cứ thế mà tuôn rơi:

- Chẳng lẽ em ghét tôi đến vậy sao? Chẳng lẽ em ghét nơi này đến như thế sao? Nắng Hạ!

***************

5.

Đã một ngày trôi qua mà Huy Linh vẫn chưa thấy về. Ngoài trời đang mưa, cơn mưa làm trời nhanh tối. Nắng Hạ ngồi trong bàn ăn, mọi lần đối diện chỗ cô ngồi vẫn là Huy Linh, vẫn ỏm củ tỏi vì những câu tranh luận không ra đâu vào đâu cả, giờ đây thật yên lặng. Không thể tự trả lời được câu hỏi Huy Linh đã đi đâu, Nắng Hạ hờ hững đưa thìa thức ăn lên miệng, vừa lúc cánh cửa mở tung, Huy Linh hiện ra ngay trước mắt khiến thìa thức ăn rơi xuống đất. Nắng Hạ giật mình, cô lạnh sống lưng. Người Huy Linh ướt mèm, anh không nói gì, khuôn mặt anh buồn rầu nhìn Nắng Hạ. Vẫn im lặng, Huy Linh tiến về bàn mình ngồi. Quen thuộc lắm!

Nắng Hạ cúi mặt ngại ngùng và cho dù không ngước lên thăm dò thì cô cũng biết được Huy Linh đang nhìn mình không rời.

- Tôi không ăn nữa. Nói nhanh và vội vã, Nắng Hạ đứng lên toan đi ra thì đã bị bàn tay Huy Linh nắm gọn:

- Em ghét tôi đến vậy sao?

Lúng túng, hốt hoảng, Nắng Hạ cố gắng gỡ bàn tay của mình ra nhưng chưa kịp hoàn thành thì cô đã vội giật mình khi nhìn thấy Huy Linh đang gục đầu xuống bàn. Cô mạnh dạn lay nhẹ anh, bất chợt Huy Linh đưa cách tay của mình ra choàng lấy vai Nắng Hạ, anh ôm cô vào lòng và cất lời với một giọng mệt mỏi: - Tôi mệt lắm! Buồn ngủ quá!

Nắng Hạ đứng dậy dứt khoát, cô gần như quát lên:

- Buồn ngủ thì anh đi ra giường mình mà nằm chứ. Đứng dậy đi!

- Không đi được nữa, tôi mệt lắm.

- Anh phải đi thay quần áo của mình đi, mặc ướt thế bị cảm bây giờ.

Mạnh dạn hơn, Nắng Hạ tiến lại gần Huy Linh, nắm lấy tay anh và lôi dậy:

- Đi nhanh lên nào!

**************

Huy Linh bị sốt, Nắng Hạ phải cố gắng quên đi mọi chuyện, cô bưng bát cháo đặt lên giường của Huy Linh:

- Cả ngày hôm qua chắc anh chưa ăn gì hả? Lớn rồi mà còn không biết lối về nhà, đi dầm nắng dầm mưa cả ngày, chẳng ốm mới lạ đấy.

Huy Linh nhìn Nắng Hạ, anh nói nhỏ:

- Nắng Hạ, chuyện hôm qua...

- Tôi quên hết rồi, anh đừng nhắc lại nữa.

Huy Linh gật đầu cười, Nắng Hạ nói trống không:

- Cả ngày hôm qua ở ngoài đó hả?

Huy Linh gật đầu thay cho câu trả lời, Nắng Hạ tiếp:

- Mọi ngày anh vẫn chê tôi ngốc, giờ thì tôi phải mắng anh như thế nào nhỉ?

- Thế nào cũng được, chỉ cần em không giận tôi và khóc nữa.

Nắng Hạ quay sang lườm Huy Linh:

- Lần sau anh mà còn đùa kiểu ấy nữa là tôi không thèm chơi với anh nữa đâu.

- Đùa? Em nghĩ đó là trò đùa của tôi? Huy Linh có chút không hài lòng.

- Tôi mong là tôi nghĩ đúng. Nắng Hạ thấy khó xử.

- Em đừng cố gắng lảng tránh tôi nữa, lẽ ra em phải là người hiểu rõ điều đó hơn ai hết chứ?

- Đủ rồi đấy, anh đừng có nói gì nữa.

- Em đã lảng tránh tôi như thế chưa đủ sao? Em làm tôi đau khổ như thế mà vẫn chưa đủ sao Nắng Hạ? Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật. Tôi...

Huy Linh vội giữ cánh tay Nắng Hạ lại khi cô có ý định bước đi.

- Em hãy lắng nghe tôi nói một lần thôi mà, dù sao thì hôm nay cũng đã bước sang ngày thứ 10 rồi, tôi không muốn sau này phải ân hận, tôi muốn em hiểu rõ được tình cảm của tôi. Tôi không muốn giấu nữa, khó chịu lắm.

Nắng Hạ nghĩ có lẽ Huy Linh đang nhầm lẫn chuyện gì đó, khoảng thời gian cô và anh gặp nhau quá ngắn để phát sinh được tình cảm, nhưng Huy Linh vẫn khẳng định lại một lần nữa:

- Không! Em chẳng hiểu gì tôi cả. Em nghĩ tôi thích trêu đùa người khác lắm sao, nhất là đối với một người con gái đặc biệt như em?

Ngay từ lúc anh nghe thấy tin anh sẽ phải làm quen với một cô gái lạ, anh đã kiên quyết phản đối. Đó là lần đầu tiên anh và mẹ mình tranh cãi lớn đến như vậy. Anh chỉ thần tượng mẹ của mình, và nghĩ rằng không một người con gái nào có thể làm cho anh rung động vì mọi người đều không sống thật với bản chất của họ trước mặt anh. Duyên số đã cho anh gặp Nắng Hạ. Ngay từ giây phút thấy Nắng Hạ nhẩy dựng lên không chịu ở chung phòng với mình, lại còn dám mắng xa xả vào mặt anh không chút đắn đo, Huy Linh bắt đầu nhìn Nắng Hạ với một ánh mắt khác. Ít ra thì anh cũng đã biết được Nắng Hạ không như những người con gái anh đã từng gặp. Và thấy khi cô khóc, cô tát anh vì bị anh hôn để chữa độc thuốc mê, anh biết mình đã gặp được người con gái mà anh đã tìm kiếm bấy lâu. Càng tiếp xúc với cô, những gì cô làm đều rất ngây ngô trong sáng, và đặc