chung quanh, không nói một tiếng nào, quay người đi trong trùng lớp áo quần.
Tôi vừa đi vừa lầm bầm chửi rủa, mặc kệ mấy cô nhân viên lẽo đẽo theo sau quảng cáo. Tôi bực bội cầm đại một cái áo thun lên liếc sơ, chỉ là một cái áo thun trắng, cổ đen, in logo hình một con sư tử trên ngực áo, thấy nó cũng có vẻ đơn giản, tôi cầm bảng giá lên xem. Mắt tôi lập tức trố ra như mắt cá thòi lòi.
– Một… Một triệu ba! – Tôi lật tới lật lui cái áo xem có gì đặc biệt, chỉ thấy nó hoàn toàn là một cái áo đơn giản giống như mấy cái áo bày bán la liệt ngoài chợ.
Giờ tôi mới để ý, toà nhà này hoá ra là một hệ thống plaza chuyên phục vụ mua sắm. Tuy nhiên, tôi cam đoan chỗ này tuyệt đối không dành cho “dân thường” ra vào, vì đâu đâu chỉ toàn là các ngài tay to mặt lớn, các bà phu nhân mệnh phụ nổi tiếng hay cô chiêu cậu ấm mua sắm, trò chuyện với nhau. Tôi chưa bao giờ thích những nơi như vậy, những thứ xa hoa phù phiếm, giả tạo khiến tôi bực bội, trong khi họ ném tiền vào mấy thứ không đâu thì có trăm ngàn người đang chết đói, thất nghiệp ngoài kia.
Tôi nhớ lại lúc ở cô nhi viện, tôi cùng đám Trọng Quân và viện trưởng cùng nhau đi tranh đồ giảm giá để giảm chi tiêu cho cô nhi viện. Nhớ vẻ mặt rạng rỡ của viện trưởng mỗi khi nhìn thấy đồ dùng rẻ hơn khoảng vài trăm đồng tôi bỗng thấy mủi lòng. Viện trưởng đã từng nói tuy chỉ là vài trăm đồng nhưng nhiều món sẽ giúp ta dư ra một khoảng không nhỏ, để dành cho chi tiêu khác của cô nhi viện. Tôi khịt khịt mũi, nhớ đến viện trưởng mà lòng không khỏi buồn buồn. Không biết bây giờ ngài ra sao rồi? Có khỏe mạnh không?
Tôi thở dài, lững thững bước đi tiếp, các cô nhân viên dường như nghĩ tôi kén chọn, lần lượt dẫn tôi đi hết dãy áo quần đắt tiền này đến dãy đắt tiền khác. Tôi mệt mỏi phất tay, chỉ đại bộ quần áo treo trên manocanh, các cô nhân viên vội vã tháo xuống, hình như tôi còn loáng thoáng nghe họ nói gì gì đó như là lựa đúng bộ mắc nhất.
Tôi mở to mắt, chụp lấy bộ đồ rồi chạy nhanh vào phòng thay.
– Một… Hai… – Tôi lẩm nhẩm đếm. – Chỉ có hai số không thôi sao lại mắc nhất nhỉ? – Tôi hơi thắc mắc một chút, nghĩ mình nghe lầm rồi cũng nhanh chóng thay bộ đồng phục dơ trên người ra. Nhìn vào trong gương cũng có một chút đắc ý, quần jean xanh đen rách lưa tưa trông khá bụi bặm, gắn cơ man nào là dây xích, áo sơ mi trắng xanh đơn giản, thêm đôi giày thể thao trắng. Thế là đủ, tôi bước ra khỏi phòng thay, đưa cho các cô nhân viên bộ đồng phục dơ nhờ gói lại rồi bước đến chỗ Nhật Huy đang ngồi chờ.
Cậu ta đã thay một bộ đồ khác, tóc vuốt ngược lên nhìn trẻ trung, đậm chất phong trần, đôi mắt hơi khép lại tựa như đang ngủ. Chợt cậu ta mở mắt ra, xoay người nhìn tôi. Tim tôi bỗng trễ một nhịp khi nhìn vào đôi mắt đó. Nhật Huy đưa tay vén vài sợi tóc lòa xòa trước trán, đứng dậy đi về phía tôi, trầm giọng:
– Đơn giản vậy thôi sao?
Tôi gật đầu không đáp. Nhật Huy cũng không nói gì ra hiệu cho tôi bước theo. Tôi lầm lì bước đi, vừa kịp thoáng qua đôi mắt kì lạ của các cô nhân viên bán hàng, tựa như là ghen tức.
– Đi câu lạc bộ giải khuây nào! – Nhật Huy đột ngột đề nghị.
– Câu lạc bộ? – Tôi ngẩn người.


Chương 25
Chiếc xe lao vút trên đường, êm như ru. Tôi cũng không quan tâm nhiều, theo thói quen nhìn ra bên ngoài nhìn ngắm mọi thứ.
Thành phố ồn ào náo nhiệt, màn đêm đã buông xuống, phủ chụp lên tất cả một màu đen tuyền, không khí ngột ngạt lan tỏa ra bốn phía. Bao trùm tất cả mọi nơi, ở trung tâm của thành phố, các cửa hàng lớn đèn điện sáng rực rỡ, tấp nập người ra kẻ vào.
Trung tâm thành phố, ở một nơi được ví như hòn ngọc viễn đông, là thiên đường của cuộc sống này, dưới ánh đèn màu, vật chất lại là thứ luôn được coi trọng, chỉ cần có tiền thì sẽ là thượng đế.
Tôi chợt cười, nụ cười không che giấu cảm giác chua xót, mỉa mai.
Kít!
Chiếc xe đỗ xịch lại khiến tôi giật mình định thần lại.
Trước mắt, toà nhà đồ sộ, sừng sững giữa không gian đen đặc như một con quái vật nguy hiểm, đang chực chờ nuốt trọn mọi thứ. Tôi nhíu mày nhìn tấm biển hiệu có chữ Dark to đùng đoàng treo tít trên cao. Ánh sáng từ nơi đó lạnh lùng rọi xuống làm tôi lóa mắt.
"Tại sao nơi này đèn điện sáng rực lại u tối đến vậy?" – Tôi ngây ngốc nhìn chằm chặp vào đó, quên bẵng người bên cạnh, cũng quên luôn bước xuống xe.

– Đi! – Nhật Huy nhanh lẹ bước xuống xe và nắm lấy bả vai tôi lôi tuột tôi khỏi xe, tôi hơi ngẩn người rồi cũng nối bước đi theo cậu ta. Lúc đi ngang qua cổng chính của Dark tôi thấy vài tay vệ sĩ to như bò mộng, mặt mày lạnh tanh đứng chắn ngay lối vào, tôi nuốt nước bọt, vô thức nép sau lưng Nhật Huy. Lúc Nhật Huy bước qua, chỉ thấy họ cung kính cúi đầu rồi nhường đường, miệng còn xun xoe mời cậu ta bước vào. Nhật Huy thản nhiên như không nghênh ngang tiến vào trong, tôi cũng vội vã nối đuôi theo cậu ta.
Xuyên qua lớp cửa kính màu xanh lục bích ngăn cách bên ngoài và bên trong quán bar, quang cảnh bên trong như thu trọn cả vào tầm mắt. Trước mắt tôi, là những con thiêu thân cuồng say trong ngọn lửa mê loạn, ánh sáng màu xanh loang loáng chói mắt đầy giả tạo, những thân hình uốn éo dập dình trong tiếng nhạc, như chìm đi trong ánh đèn màu chói lóa, trong làn khói thuốc đặc sệt như sương mù, khi ẩn khi hiện.
Tôi quay người nhìn Nhật Huy, ánh mắt khó chịu hiện rõ ngay từ khi bước vào, vì không gian quá ồn ào tôi đành phải hét lớn:
– Đây là cách giải khuây của cậu à? Tra tấn tinh thần thì có!
Nhật Huy không trả lời tôi, vẻ mặt lúc chiều đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự hờ hững đến lạnh lùng, cũng không nhìn tôi lấy một lần, cậu ta bước thẳng đến một bàn tiệc nhỏ đã bày biện sẵn sàng, thản nhiên ngồi xuống. Tôi bực bội xoay người định rời khỏi đây thì sát bên tai nghe rõ mồn một tiếng Nhật Huy:
– Lại đây!
Tôi quay phắt người nhìn cậu ta, cậu ta ngồi khá xa so với tôi, chưa kể không gian hỗn loạn gần như không rõ âm thanh đang ngự trị, tôi nhíu mày, tay vô thức gõ gõ trán, dường như dạo gần đây tôi rất hay nhíu mày cùng mất tỉnh táo. Tôi đang thẫn thờ không biết phải làm sao thì bả vai bỗng bị khống chế, đẩy nhanh về phía Nhật Huy.
– Ngài Nhật Huy bảo cậu đến, không nghe sao? – Người đằng sau tôi bất chợt lên tiếng.

Không cần xoay lại tôi cũn biết đó là ai, còn có ai sở hữu được chất giọng khó nghe như cậu ta chứ? Tôi không trả lời, vùng mạn ra, khó chịu bước đến chỗ Nhật Huy, thả người rơi tự do xuống ghế. Đệm ghế mềm mại lập tức bị sức nặng của tôi đè lún xuống một khoảng khá sâu. Những người lúc nãy đi theo sau tên Điêu Tàn cũn lần lượt ngồi xuống, bắt đầu ra rả phát thanh.
Tôi ngả người trên sofa đó, đôi mắt thờ ơ quan sát khắp nơi.
Những bài nhạc đinh tai nhức óc, những thân mình đang điên cuồng vặn vẹo, mùi nước hoa sang trọng, mùi son phấn đắt tiền hoà lẫn với vị rượu cay nồng tràn ngập khắp không gian, khói thuốc lá bay bay, tạo cho người ta cảm giác như hư như ảo. Và hơn cả là những cặp trai gái đang chuốt say nhau trên những bộ ghế sô pha đắt tiền ở quán, tất cả trông thật hỗn loạn và dơ bẩn.
"Đây chính là mê… loạn?" – Tôi ngây ngốc lẩm bẩm. Mùi rượu nồng nặc xông vào mũi làm tôi kẽ nhíu mày, cố nén xuống sự nôn nao trong dạ dày trước cái