rằng cô nợ ta, và muốn trả nợ?.

- Ồ phải, bất cứ thứ gì tôi có thể làm được - Dù sao thì Lin cảm thấy với chừng ấy việc Jupiter đã làm cho nhỏ, như thế là quá tương thích rồi.

- Hiện tại thì không cần, nhưng trong tương lai sẽ tính sau.

Zue lại tiếp tục bước đi, tấm lưng dù trời đang rất lạnh nhưng lại ấm áp vô cùng. Tuyết từ trên trời rơi xuống bám trên tóc Zue, Lin đưa tay nhẹ nhàng phủi xuống.

---

Lin không ngờ rằng Zue lại đưa mình đến khu vườn nhỏ ở phía nam. Càng ngạc nhiên hơn nữa khi Cedric, Eirc, Emi đều đã có mặt sẵn ở đó, và Lin dường như phải bịt lấy tiếng nghẹn của mình khi phát hiện ra dưới gốc cây anh đào trụi lá, họ đang quây quần bên chiếc bánh sinh nhật khắc tên Lin.

Bàn tay Lin khẽ siết vai Zue, giọt nước mắt trực trào nhanh chóng bị nhỏ lau đi: "Tại sao?".

Zue đặt Lin ngồi lên chiếc ghế gỗ đặt ở trung tâm buổi tiệc, ánh mắt vẫn hờ hững quay đi để Emi lên tiếng:

- Hôm nay là giáng sinh, lại còn là sinh nhật của cậu mà, chúng ta phải tổ chức chứ.

Lần này Lin thực sự rơi nước mắt, nhỏ nhanh chóng lấy mu bàn tay quệt đi: "Mọi người, mọi người...".

Từ nhỏ đến lớn, Lin thật sự rất cô đơn. Lúc còn là con người, chỉ có gia đình là thương yêu nhỏ mà thôi, bởi vì sở hữu khuôn mặt xinh đẹp quá mức cho phép cùng trí thông minh hơn người mà Lin phải chịu sự ganh ghét của các bạn xung quanh, hoặc cũng chỉ là tình bạn giả tạo mà thôi. Đến khi trở thành ma cà rồng, nhỏ cũng chẳng thể thân với ai. Đơn giản mà nói, ai đi cạnh bên Lin cũng đều có cảm giác rằng mình bị lu mờ, bị xem là một con gà mái xấu xí theo sau phượng hoàng.

Cứ như thế, Lin gần như chưa từng có một tình bạn đúng nghĩa. Hẳn nhiên vì thế cũng chưa từng tổ chức sinh nhật cùng bạn bè bao giờ.

Ấy vậy mà bây giờ họ lại đứng đây cùng nhau vỗ tay chúc mừng sinh nhật Lin trông khi đến Lin còn chẳng để ý hôm nay là sinh nhật mình, thử hỏi có thể không bị làm cho cảm động phát khóc sao?

- Cảm ơn, cảm ơn nhiều lắm - Lin nghiêng đầu mĩm cười. Giot nước mắt chảy dài.

Thấy thế Cedric tiến đến, bàn tay lạnh lẽo của cậu gạt đi những giọt nước mắt hạnh phúc đọng trên mi Lin: "Ngốc, có vậy cũng khóc, thổi nên đi".

Lin gật đầu, sau đó nhắm mắt lại, bắt đầu ước nguyện.

Nhỏ không cần gì quá nhiều, chỉ mong định mệnh đừng cướp đi những gì nhỏ đang có, thế là đủ rồi.

Emi cũng mĩm cười bước đến, trên tay cô là một hộp quà gói xinh xắn: "Tặng cậu này".

Lin vui vẻ nhận lấy, lúc mở ra thì kinh ngạc khi đó là một đôi giày. Giay nhỏ vừa đứt đã có giày mới thay, không phải là trùng hợp quá đi chứ.

Lúc này Eric mới lên tiếng: "Tôi không muốn nói rằng chính Emi đã phá hư giày cậu đâu".

- Hả?- Lin tròn mắt nhìn Emi.

- Cái này, thật ra thì tôi thấy giày của Lin đã cũ rồi, nên nhân lúc cậu ngủ gật trên lớp có động tay một chút, nhưng không có phá hư hoàn toàn mà, dù sao thì cũng xin lỗi Lin - Emi nhìn có vẻ bối rối.

Hàn gì lúc Lin ra về có cảm giác giày mình không bình thường. Song nhỏ chỉ mĩm cười lắc đầu: "Tôi vui lắm, cảm ơn Emi và mọi người".

Mặt trăng xuyên qua tán anh đào bị tuyết bám tựa như những cánh hoa đào trắng trong đêm đông, hắt xuống thềm đá trắng tuyết. Dưới tán cây là một buổi tiệc tràn đầy mùi vị hạnh phúc. Dường như lúc này ở họ chẳng còn những ngăn cách của địa vị, của hận thù và những bí mật không thể cho ai biết nữa, chỉ có cô gái tóc vàng đang vui vẻ kêu cứu vì cái trò trét bánh kem của bạn mình.

Không cầu xin gì nhiều, chỉ mong định mệnh đừng lấy đi những gì đang có.

Nhưng điều ước đó thật sự có chút ngu ngốc, bởi bản chất của định mệnh chính là dồn ép đến nghiệt ngã.

Nó sẽ đưa con người ta lên tận cùng của hạnh phúc, sau đó chẳng chút nương tay ném thẳng họ xuống địa ngục.

Bước đầu sẽ cho bạn thấy được mùi vị của ngọt ngào, sau đó trong lúc bạn say đắm sẽ một kích cướp sạch mọi thứ từ tay bạn.

---

Sau buổi tiệc mọi người đều ra về. Nụ cười trên môi họ nhanh chóng tắt đi, trở lại với cuộc sống đầy những toan tính bộn bề của chính mình.

Trên đường về, Lin âm thầm chạy theo Cedric đến tận kí túc xá dòng thuần, có một việc cực kì quan trọng nhỏ muốn nói với Cedric.

Trong căn phòng màu băng lạnh giá, Cedric ngồi trên ghế bành, dù cậu không thấy nhưng vẫn biết ai đang bám phía sau mình:

- Ở đây không có ai đâu, chị ra đi - Cedric đủ biết phải có chuyện gì quan trọng lắm Lin mới bí mật bám theo Cedric đến tận kí túc xá dòng thuần.

Từ trong góc tối, Lin từ từ bước ra, đôi mắt long lanh vui vẻ lúc nãy vô cùng nghiêm túc:

- Cedric! Cậu sẽ không quan tâm quyền lực, sẽ luôn làm điều đúng nhất, phải không?

Cedric dường như nghiêm chỉnh hơn lúc nãy, hỏi lại:

- Hiện giờ không phải tôi đang là một người đầy quyền lực trong tay sao?

Lin cười nhẹ: "Phải ha, cậu đã có đủ quyền lực mình muốn rồi, nên không cần phải tìm kiếm thêm làm gì. Vậy thì Cedric..." Lin hít một hơi, bước gần đến Cedric đang ngồi trên ghế, bàn tay Lin chống lên thành ghế, tay kia đặt lên vai Cedric.

- Tôi muốn cậu cất giữ hấp huyết cầu.

Thậm chí Cedric đã chuẩn bị tinh thần cho một bí mật kinh khủng nào đó, nhưng khí nghe những lời đó thốt ra từ Lin cậu giật mình đến mức nếu không có bàn tay Lin đang đè mình ngồi xuống thì cậu đã đứng bật dậy rồi.

Cedric siết lấy cánh tay khẳng khiu trước mặt:

- Tôi không nghĩ trò đùa này vui đâu Lin.

Đôi mắt Lin áp sát hơn, hơi thở họ gần trong gang tấc, trao đổi ánh mắt tin tưởng tuyệt đối cho nhau.

Vài sợi tóc dài của Lin tuột từ vai xuống nhưng nhỏ không buồn kéo lên, Cedric trong giờ phút này cũng không ngại ngùng đỏ mặt trước khuôn mặt đẹp tuyệt trần ấy như bình thường nữa.

Cedric dường như có thể cảm nhận rõ hơi thở Lin khi nhỏ lên tiếng:

- Nếu Hấp Huyết Cầu tái xuất, thế giới này sẽ đại loạn.

- Vậy tại sao chị lại tin tưởng tôi, mà không phải là Zue.

Lin từ từ giải thích cặn kẽ:

- Tôi cần một gia tộc không màn đến quyền lực, cũng không quá nổi bật để mọi người hay chú ý tới nhưng lại đủ mạnh để bảo vệ Hấp Huyết Cầu, cậu và gia tộc của cậu đủ điều kiện nhất. Còn về Zue, có thể anh ta rất mạnh, nhưng anh ta là hoàng tử, không biết bao nhiêu kẻ chú ý vào anh ta, bản thân tôi mặc dù ở cạnh Zue lâu nay cũng không hiểu bất cứ thứ gì về anh ta,hơn nữa mối quan hệ giữa anh ta và nhà Amory dường như không tốt lắm, như thế khi vấn đề phát sinh sẽ không có sự thống nhất, rất dễ dàng gây ra tranh cãi. Cho nên cậu là người thích hợp bảo quản nó nhất.

Cedric tròn mắt trước câu trả lời của Lin. Mặc dù theo đánh giá của cậu, Lin không phải là một người đơn giản nhưng cậu chưa từng nghĩ rằng nhỏ lại còn sắc xảo và tính toán đến thế này. Đối với Cedric lúc này, Lin thậm chí còn khó nhìn thấu hơn cả Zue.

Tay Cedric vuốt lấy món tóc xoà xuống mặt mình, tay kia dụng lực kéo sát Lin lại hơn, mĩm cười như không cười: "Clionadh, tôi thực sự rất muốn biết con người thật của chị đấy".

Lin nhếch môi nhưng không phải cười đểu, mà giống thách thức và châm biếm hơn:

- Thưa ngài công tước trẻ tuổi, ai cũng có điểm tối của riêng mình, khi rơi vào những hoàn cảnh bắt buộc phải đem nó ra tự cứu mình thôi, nhưng tôi không nghĩ đây là hành động mang tính chất lợi ích cá nhân. Hơn nữa, tại sao