đó. Khi kết thúc mỗi nhiệm vụ, tôi sẽ tiến hành đánh giá hiệu quả trước khi quyết định có tiếp tục hay không. Giá cô đưa ra sẽ ảnh hưởng đến tiêu chí đánh giá của tôi. Giá càng cao thì tâm lý kỳ vọng của tôi càng cao.”

Trịnh Hảo: “Tôi hiểu.”

Quả nhiên, kiếm tiền không hề dễ.

Trả tiền cho mỗi lần sử dụng và phải được đánh giá sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Điều này có khác gì làm công ăn lương?

“Chưa chắc tôi đã có thời gian.” Cô lịch sự từ chối.

Người đàn ông gặp chiêu nào tiếp chiêu đấy: “Chỉ cuối tuần là đủ. Kỳ nghỉ của tôi đã kết thúc, cũng đến lúc phải quay lại làm việc.”

Trịnh Hảo vội vàng nói: “Cuối tuần là thời điểm chỗ chúng tôi bận rộn nhất.”

Người đàn ông mỉm cười. Trịnh Hảo nhận thấy nụ cười này khác với những nụ cười trước đó của anh.

“Quyền lựa chọn nằm ở cô.” Anh bình tĩnh nói, không còn cố gắng thuyết phục cô nữa.

Trịnh Hảo giãy dụa hồi lâu rồi đứng dậy: “Tôi sẽ về suy nghĩ lại.”

Cô nhặt túi rác trên bàn, cầm theo tấm danh thiếp: “Đã muộn rồi, tôi đi trước.”

Người đàn ông cũng đứng dậy và nói: “Đi đường cẩn thận.”

Trịnh Hảo đi đến lối vào tàu điện ngầm, ném rác vào thùng rác rồi dừng bước, không kìm được quay đầu lại.

Người đàn ông vẫn ngồi đó, không nhìn rõ nét mặt, cả người như tan vào ánh sáng ấm áp của quán cà phê. Bên ngoài vùng sáng ấy là những tòa cao ốc đen kịt và màn đêm vô tận.

Trong cơn gió lạnh thổi qua ga tàu điện ngầm, Trịnh Hảo chợt nghĩ đến một điều: Vì sao lại tìm mình?

Câu hỏi này không được người đàn ông trả lời trực tiếp cho đến khi kết thúc cuộc trò chuyện.

Trịnh Hảo muốn lấy danh thiếp ra nghiên cứu sâu hơn, nhưng khi thò tay vào túi, cảm giác từ đầu ngón tay khiến cô cảm thấy không ổn.

Cô móc ra xem, chỉ thấy một túi đầy vỏ trứng gà.

Thế thì thứ cô vừa ném…

Tàu điện ngầm đến ga, dừng lại trước mặt, Trịnh Hảo ngửa mặt lên trời thở dài rồi bước vào toa.

Xem chừng cơ hội kiếm tiền này đã được định sẵn không thuộc về cô.

*

Nhà của Trịnh Hảo là một ngôi nhà tự xây nằm trong khu phố cổ sôi động.

Ngôi nhà không lớn, chỉ có ba tầng. Tầng một được cho một cặp vợ chồng già thuê mở quán mì, tầng hai cho một số thanh niên làm việc gần đó thuê lại. Tầng ba vốn là do gia đình Trịnh Hảo chiếm giữ. Song, cách đây vài năm bố mẹ cô đột nhiên muốn quay về cuộc sống nông thôn nên đã thuê một căn nhà riêng ở ngoại ô. Vì vậy, Trịnh Hảo đã thu dọn những căn phòng còn lại và cho hai cô gái cùng tuổi thuê.

Cánh cửa vừa mở ra, một quả bóng lông màu vàng đã hăng hái nhào tới.

“Trịnh Nhiều Tiền!” Trịnh Hảo phấn khởi hét lên.

Cô ngồi xuống, vuốt v3 con chó lớn màu vàng từ đầu đến bụng rồi vui vẻ đi vào nhà rửa tay.

Trịnh Đại Tiền ngoe nguẩy cái đuôi theo sát phía sau.

Trong phòng tắm, một cô gái đang giặt cây lau nhà. Cô ấy tên là Cốc Tiểu Vũ, có khuôn mặt bụ bẫm mang nét trẻ con, cộng thêm dáng người nhỏ nhắn khiến cô ấy trông giống như một học sinh cấp hai.

Cốc Tiểu Vũ tốt nghiệp đại học năm ngoái, nhưng đáng tiếc đó là mùa tốt nghiệp khó khăn nhất, không tìm được việc làm nên phải mở quán bán thạch băng trước một trường tiểu học gần đó để kiếm chút tiền trang trải cuộc sống.

Nghe thấy tiếng động, Cốc Tiểu Vũ ngẩng đầu hỏi: “Sao bà về muộn thế?”

“Chuyện dài lắm.” Nghĩ đến người đàn ông đó, Trịnh Hảo không khỏi ưu phiền, thoáng nhìn thấy bóng dáng gầy gò trong phòng khách, cô thò đầu ra chào: “Mộng Mộng, tối nay bà không đi diễn à?”

Đồng Mộng hừ lạnh một tiếng: “Bà đừng nhắc nữa, đám ngu ngốc trong ban nhạc lại cãi nhau, toàn bộ hoạt động trong tuần này đều bị hủy bỏ.”

Cô ấy mở một cửa hàng quần áo nữ ở một chợ đầu mối gần đó và làm tay trống bán thời gian trong một ban nhạc đường phố, ban ngày là cô gái thông minh có năng lực, ban đêm thì chơi nhạc punk rock, nhưng cả hai công việc đều không kiếm được nhiều tiền, chỉ có thể gắng gượng sống qua ngày.

Ba cô gái thay phiên nhau tắm rửa, rồi ngồi xuống ghế sofa và đắp mặt nạ.

Sau khi nghe Trịnh Hảo kể lại trải nghiệm ly kỳ của mình, Đồng Mộng kiên quyết nói: “Lừa đảo, chắc chắn là lừa đảo.”

Cốc Tiểu Vũ chất vấn: “Kẻ lừa đảo sẽ có kiên nhẫn đến nhà ma ba lần liên tiếp? Vé vào nhà ma khá đắt đó, biết không?” Cô ấy nháy mắt với Trịnh Hảo: “Nói không chừng có khi lại là vừa gặp đã yêu bà cũng nên. Mùa xuân đến rồi, hoa đào của bà cũng đến luôn!”

Mặc dù Cốc Tiểu Vũ chưa có mối quan hệ nào nhưng tâm hồn yêu đương của cô ấy đã phát triển toàn diện nhờ sự xâm nhập của nhiều bộ phim truyền hình ngọt sủng và tiểu thuyết ngôn tình.

Đồng Mộng chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: “Bà á nên xem thêm tin tức xã hội đi. Nếu hỏi tôi, người đàn ông này có lẽ là kẻ lừa đảo.”

Trịnh Hảo vuốt cằm ngẫm nghĩ: “Tôi cũng đã nghĩ đến khả năng này, nhất là trên người anh ta còn có khí chất tinh anh, loại đó… Nhìn qua cách ăn mặc có vẻ rất thông thường, nhưng trong sự khiêm tốn đó lại lộ vẻ tìm tòi nghiên cứu, dáng người cũng được giữ gìn không tồi, có vẻ là người trường kỳ rèn luyện thân thể.”

“Bà quan sát cẩn thận đấy nhỉ.” Đồng Mộng nghiêng đầu nhìn cô, vẻ mặt như muốn nói ‘Đúng như mình dự đoán’: “Tôi đoán anh ta khá đẹp trai phải không?”

Trịnh Hảo gật đầu như điên.

Chưa kể đến những cái khác, ngoại hình và khí chất của người này quả thực rất nổi bật, chỉ những thứ đó đã quá đủ để trở thành người nổi tiếng trên mạng.

Đồng Mộng nói bằng giọng điệu chắc nịch: “Nhất định là kẻ lừa đảo. Bà cẩn thận, đừng nói chuyện với hắn nữa.”

“Tuy nhiên, nhắc tới cũng thấy lạ…” Trịnh Hảo nghĩ đến tấm danh thiếp mình vô tình ném đi: “Hàn Triệt, hình như tôi đã nghe thấy cái tên này ở đâu rồi. Hai bà đã từng nghe đến chưa?”

Cả hai cô gái đều lắc đầu.

Trịnh Hảo cau mày nhớ lại: “Hơn nữa, nghĩ kỹ lại thì khuôn mặt của anh ta trông có vẻ quen quen, hình như tôi đã từng nhìn thấy trên điện thoại.”

Đồng Mộng nghi ngờ: “Chẳng lẽ thật sự là anh chàng hot douyin nào đó sao?”

Im lặng một lúc, Cốc Tiểu Vũ bỗng ngồi thẳng dậy, chợt ý thức được: “Tôi hiểu rồi! Hai người trước đây đã quen biết nhau, anh ta vẫn nhớ mãi không quên, ba ngày trước cuối cùng cũng được gặp lại bà. Nhưng mà nữ thần đã hoàn toàn quên mất anh ta. Vì đau lòng nên anh ta đã bịa ra lý do mình mắc bệnh lạ, mục đích chỉ là muốn đến gần bà… Á người đàn ông này thật là biết cách tán tỉnh mà! Ngọt chết tôi rồi!”

Trịnh Hảo nghe mà trợn mắt há hốc mồm.

Đồng Mộng trợn mắt, ngửa mặt lên trời thở dài.

“Yêu đương lú não đúng là hết thuốc chữa.”

Trịnh Hảo vỗ vai Cốc Tiểu Vũ một cách cảm thông: “Tiết kiệm chút tiền để trị cái não đi bà.”

Cho đến khi mặt nạ khô hoàn toàn, ba kẻ khờ cũng không đưa ra được kết luận nào. Thế là ai về nhà nấy, tắm rửa sạch sẽ rồi về phòng ngủ.

Trong bóng tối, Trịnh Hảo trằn trọc trên giường không ngủ được, tiếng ngáy của Trịnh Nhiều Tiền vang lên đều đều từ cuối giường.

Màn hình điện thoại di động cạnh đầu giường đột nhiên sáng lên.

Trịnh Hảo vội vàng chộp lấy điện thoại, nheo mắt nhìn thì thấy đó chỉ là một tin nhắn rác.

Trái tim nảy lên rồi lại hạ xuống, nhưng vẫn không thể bình tĩnh lại.

Dù sao cũng không thể ngủ được nên cô quyết định ngồi dậy mở tài khoản mạng xã hội thường dùng của mình, duyệt vài phút rồi thoát ra, vài