Thanh.

Huyền vương dựa vào hai miếng ngọc, bước đôi chân trần đi tìm vợ mình suốt gần hai canh giờ, lúc này trời đã dần tối, mưa rơi càng lúc càng nặng hạt.

Cách dòng sông không xa, có một cơ thể người đang nằm bất động, Huyền vương vội bước lại gần, mỗi bước chân đều để lại máu trên đất.
Lúc này, cả người Ly Thanh lạnh ngắt, môi thì thào: "Cứu...cứu..."
Huyền vương nhìn Ly Thanh, bất giác nhớ tới lần đầu hai người gặp nhau.

Hắn ôm cô vào lòng, nói: "Ta thật may mắn."
Mùi của gỗ và lá cây khô thoang thoảng trong gió, Ly Thanh từ từ mở mắt.

Huyền vương đang ngồi xếp bằng ăn cháo.

Thấy Ly Thanh tỉnh, hắn đặt bát xuống rồi đưa tay lên áp trán cô: "Còn hơi nóng."
Ly Thanh nhìn Huyền vương mặc một bộ đồ màu đen viền đỏ ẩn hiện lồng ngực rắn chắc đến thất thần.

Huyền vương nhếch môi, cố ý cúi xuống để lộ lồng ngực.
"Vương phi muốn sao?"
Ly Thanh nghe vậy liền sực tỉnh, quay mặt đi.

Lúc này, cô phát hiện ra mình đang mặc một chiếc váy đỏ kỳ lạ.

Huyền vương nhìn Ly Thanh, nét cười càng sâu.

Sau đó, hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng dậy lấy một bát cháo rồi đưa cho cô.
Ly Thanh nhận bát cháo, nói: "Tạ ân vương gia."
Huyền vương hơi nhíu mày rồi ngồi bên cạnh cô, nói: "Nơi đây gọi là Bản Đôn.

Nhà sàn này bản vương mua trọn năm ngày, em muốn làm gì cũng được.

Quần áo của chúng ta để ở bên ngoài."
"Vâng."
Bị Huyền vương nhìn chằm chằm vào mình, Ly Thanh không dám ngẩng đầu lên, hai má dần đỏ ửng.

Huyền vương mỉm cười sau đó đứng dậy đi về phía cuối phòng.
Ở cuối phòng có một bàn gỗ lớn, phía trên đặt mười lăm phiến đá lớn nhỏ khác nhau, Huyền vương cầm lấy hai thanh gỗ có đầu tròn, gõ lên các phiến đá.

Âm thanh trong veo và nhẹ nhàng vang lên, khi như làn gió thổi, khi lại như nước suối reo.

Ly Thanh nhìn ra ngoài cửa sổ, gió vờn qua mái tóc, mây bay như đang múa, thi thoảng lại có những chú chim bay ngang trời.

Cô chầm chậm ăn cháo.
Huyền vương ngẩng đầu, thấy nét mặt dịu dàng của Ly Thanh, khóe môi hắn bất giác cong lên.
Một lúc sau, Ly Thanh đến bên những phiến đá, đứng đối diện với Huyền vương.

Huyền vương dừng lại, đưa hai thanh gỗ cho cô, rồi khoanh tay đứng dựa vào tường.

Ly Thanh chậm rãi gõ lên từng phiến đá.

Âm thanh cất lên làm người nghe có cảm giác như gió đang nô đùa trên mặt nước.

Chờ đến khi giai điệu dừng lại, tiếng ngân cũng không còn, Huyền vương nói: "Vương phi rất quen thuộc với nhạc cụ này?
"Em và sư phụ từng sống gần đây một thời gian nên có chút quen thuộc."
"Ồ...."
"Đây là đàn đá.

Những phiến đá này đều được lấy từ dưới nước lên, nước chảy bào mòn còn trơ lại xương đá...."
Ly Thanh thu tay.

Huyền vương liền nắm tay cô, bước ra ngoài.

Bên ngoài, có hai con voi xuất hiện trước mắt Ly Thanh và một người quản tượng đang cầm những khúc mía cho chúng ăn.
Huyền vương quay sang nói với Ly Thanh: "Em ở đây chờ ta."
Nói xong, Huyền vương bước nhanh về phía quản tượng.

Ly Thanh đứng quan sát hai con voi.

Cô nhìn thấy trên cổ chúng có một cái thòng lọng, đầu dây được buộc vào thân cây, ngay lập tức nét cười trên mặt cô cứng lại.

Một lúc sau, Huyền vương trở lại cùng quản tượng.

Một con voi được dắt đến trước mặt Ly Thanh rồi quỳ xuống.

Huyền vương nhảy lên trước sau đó đỡ tay Ly Thanh nhấc lên.
Người quản tượng cưỡi một con voi đi trước dẫn đường.

Hai con voi đi cách nhau một đoạn, đủ để Ly Thanh và Huyền vương có thể nói chuyện riêng với nhau.
Nhìn nét mặt thờ ơ của Ly Thanh, Huyền vương vòng tay ôm bụng cô, tựa cằm lên hõm vai.
"Thanh Thanh."
"Vâng?"
"Em không thích cưỡi voi sao?"
"Em chỉ....chợt nghĩ đến bản thân."
"Tại sao?"
"Voi rừng bị thuần phục từ nhỏ.

Người dân đặt một vòng dây thừng vào cổ voi rồi buộc dây vào một cành cây cao và bỏ đói.

Con voi lúc đầu sẽ cố gắng giãy giụa để chạy thoát.

Suốt một đêm vùng vẫy....nếu nó không từ bỏ sẽ lại bị bỏ đói một đêm....."
"Vương phi của ta, em đau lòng sao?"
"Người dân cho rằng khi voi lớn lên, voi vẫn nghĩ rằng nó không thể tự giật đứt dây thừng nên không cố gắng chạy thoát.

Nhưng em lại nghĩ..."
Ly Thanh nuốt khan rồi nói tiếp: "....voi biết cuộc sống hoang dã không còn dành cho nó nữa."
"Tại sao huynh lại không đi?"
"Vì....ta nhận ra, ta...và họ...!Không! Giống! Nhau!"
Đi được một lúc, Huyền vương và Ly Thanh nghe thấy tiếng "ào ào".

Sau đó, họ nhìn thấy một thác nước lớn có bảy nhánh tạo thành mười hồ nước lớn nhỏ, xung quanh là các mỏm đá mọc cây xanh rậm rạp.

Ánh mặt trời chiếu xuống thác nước, các màu sắc khác nhau hiện lên giữa không trung tạo thành những dải lụa màu sắc xung quanh thác nước và các hồ nước.

Những dải lụa này lúc ẩn lúc hiện, màu sắc biến đổi không ngừng.

Tiếng nước ầm ầm, gió mát thổi mạnh, Huyền vương bất giác quay sang nhìn Ly Thanh lại thấy cô đang chăm chú ngắm nhìn thác nước.

Xa xa, hòa cùng tiếng thác nước là tiếng hát của những đứa trẻ mục đồng: "....Voi con ơi! Voi con ơi! Mau lớn nhanh có đôi ngà to.

Có sức đi khắp miền rừng xa, kéo gỗ cho buôn làng của ta..." (*)
(*): Trích "Chú voi con ở Bản Đôn" của nhạc sĩ Phạm Tuyên.
Đi tiếp một quãng, thấy dòng nước hiền hòa, Huyền vương liền thuê một chiếc thuyền độc mộc rồi cùng Ly Thanh xuống thuyền.

Nước hồ trong vắt, gió thổi man mát, bóng cây phản chiếu mặt hồ, Huyền vương nắm tay Ly Thanh.
"Thanh Thanh, nói gì đi."
Ly Thanh nhìn ánh mắt của Huyền vương rồi cúi đầu ngẫm nghĩ.

Huyền vương dùng tay mình bao bọc lấy đôi bàn tay của cô, sau đó đưa lên trước miệng mình và thổi nhẹ.

Ly Thanh bị bất ngờ liền theo phản xạ rụt tay lại.

Huyền vương giữ chặt tay cô: "Tay phu nhân lạnh quá."
Ly Thanh không phản kháng nữa, cô nhìn Huyền vương dịu dàng ủ ấm đôi bàn tay của mình, ánh mắt trầm xuống.

Một lúc sau, Ly Thanh lên tiếng: "Bạch sư phụ là sư phụ của ngài sao?"
"Cũng không hẳn.

Lúc trước ta bị thương nặng do gặp phải thích khách và được Bạch sư phụ cứu.

Sau đó, ta gặp được Lão Nhị, lão thường xuyên thay Bạch sư phụ chăm sóc ta.

Lão Nhị gọi Bạch sư phụ là sư phụ, vì thế ta cũng gọi người là sư phụ."
Huyền vương trả lời xong, Ly Thanh không biết nên nói gì, hai người rơi vào trạng thái im lặng.

Nghe tiếng mái chèo khua nước của người lái đò, Ly Thanh quay ra nhìn mặt hồ.

Huyền vương vừa vuốt tóc cô vừa nói: "Sách của em ta đã gửi đi rồi."
"Tạ ân thiếu gia."
"Gọi lang quân hoặc phu quân ta nghe xem."
Huyền vương nhìn Ly Thanh đầy nghiêm túc, thấy cô không nói thêm gì, hắn liền đổi chủ đề: "Ta đã chép lại phần em viết vào quyển thứ hai và giữ lại trong phủ.

Có một chỗ ta không hiểu."
"Vâng?"
"Những lời em ghi đều rất ngắn gọn nhưng trong đó lại có một giấc mộng được tả rất chi tiết."
"Giấc mộng ấy là của một Tâm Thuật Sư tạo nên.

Người ấy muốn em nhớ đến giấc mộng này."
"Ta từng nghe Bạch sư phụ nói qua, Tâm Thuật Sư không dễ gặp."
Huyền vương im lặng để nghe Ly Thanh tiếp lời nhưng cô lại không nói gì thêm.

Ly Thanh ghi lại giấc mộng nhưng lại không nhắc tới Tâm Thuật Sư.

Huyền vương biết Tâm Thuật Sư có khả năng thao túng ý thức của người khác, do đó hắn thực sự muốn biết giữa Ly Thanh và Tâm Thuật Sư kia đã xảy ra những chuyện gì.

Nhìn Ly Thanh lảng tránh trả lời, Huyền vương cảm thấy cô ở