cháu mở tủ không?”

“Không cần nữa.”

“Tại sao? Rất có thể hắn đang trốn trong này.”

“Em không cần tìm người đàn ông đó nữa.” Ông ấy bước lên, từng từ vang rõ, “Bởi vì người bố mẹ em sắp xếp cho mang thai hộ, chính là tôi.”

Tôi như không tin vào tai mình.

“Chú nói gì?”

Ông không trả lời ngay, mà trực tiếp ôm chầm lấy tôi từ phía sau.

“Ninh Ninh, chính tôi là người đàn ông đó.”

Máu trong người tôi như sôi trào.

Khoảnh khắc thân thể chạm vào nhau, tôi như bị kéo ngược về căn phòng chật hẹp năm xưa.

Mùi ẩm mốc, mồ hôi nhớp nháp, vòng tay rắn chắc của đàn ông…

Là mùi hương đó, không thể nhầm lẫn.

Là ông ấy.

Thật sự là ông ấy.

Tay tôi run lên, muốn mở miệng nhưng lời nghẹn lại.

“Vợ tôi và mẹ em là chị em họ, đều không thể sinh con, nhưng tôi rất muốn có một đứa trẻ. Sau khi bàn bạc với vợ, cô ấy đồng ý để tôi tìm người mang thai hộ.”

“Nghĩ rằng ba mẹ em đều là giáo viên, chắc quen nhiều cô gái ngoan ngoãn. Ban đầu tôi chỉ định nhờ họ giới thiệu, ra giá bảy mươi vạn, không ngờ họ lại đề cử em.”

“Dù chúng ta không có quan hệ huyết thống, nhưng dù sao cũng là họ hàng, tôi đã định từ chối. Nhưng mẹ nuôi em nói sẽ sắp xếp ổn thỏa, giấu kín thân phận tôi.”

“Tóm lại, Ninh Ninh, cuối cùng tôi đã bị thuyết phục.”

“Cuộc gọi trước đó, đứa trẻ không phải mười tuổi, mà mới ba tuổi. Nó chính là con của chúng ta. Vì sợ em nghi ngờ nên tôi mới phải giấu giếm. Xin lỗi.”

Ông vùi đầu vào vai tôi.

Dạ dày tôi quặn thắt, suýt chút nữa nôn ra.

Tôi chợt nhớ lại lúc nhận cuộc gọi từ cảnh sát Lưu.

Thịnh Ngọc Thành ở phía sau, dùng đũa vẽ hình trong không khí.

Lúc đó tôi không hiểu ông đang làm gì.

Giờ nghĩ lại, ông đang vẽ đường nét thân thể tôi.

Vẻ mặt ông lúc ấy đầy khoái lạc.

Là h@m muốn.

Sự thật quá ghê tởm.

Người tôi từng kính trọng lại chính là cha đứa con của tôi.

Tôi lùi lại, muốn thoát khỏi vòng tay ông.

“Nếu người đó là chú, vậy ai đã giết ba mẹ cháu?”

“Nói thật, tôi không biết ai làm. Nhưng từ các manh mối, có vẻ là vụ cướp đột nhập giết người, loại vụ án này thường là ngẫu nhiên.”

Tôi liếc nhìn tủ quần áo.

Đề nghị: “Hay là chúng ta đi ra ngoài trước đi.”

“Được.”

Vừa bước ra khỏi phòng, điện thoại trong túi tôi lại rung liên tục.

Là cảnh sát Lưu.

Ông gửi hàng loạt tin nhắn.

【Tiểu Ninh, cháu biết vụ án của cha ruột cháu đã được lật lại chưa?】

【Ba năm trước, có người học trò của một luật sư nổi tiếng đã chạy vạy minh oan cho Trình Hải Sinh, ông ấy đã được tuyên vô tội, còn được bồi thường.】

【Ông ấy thật sự chưa từng liên lạc với cháu sao? Cháu là người thân duy nhất của ông ấy trên đời.】

Tôi đọc xong, không trả lời, coi như chưa đọc gì, cất điện thoại đi.

Quay lại nhìn Thịnh Ngọc Thành.

“Người đó, thật sự là chú sao?”

“Đúng vậy.” Ông ấy trả lời rất chắc chắn.

“Chú có nhiều tiền như vậy sao? Đó là bảy mươi vạn mà.”

Ông cười, không đáp.

Tôi lấy ra chiếc túi xách từ ngăn kéo: “Chiếc túi đắt tiền này cũng là chú tặng mẹ cháu đúng không? cháu nghe nói giá vài chục ngàn đấy.”

“Chú gặp ba mẹ cháu lần thứ hai đã tặng họ túi xách, sau đó còn sắp xếp cho họ đi du lịch, giúp xây nhà mới. Tất cả những chuyện này đều cần rất nhiều tiền mà.”

Thịnh Ngọc Thành cười lớn hơn, xoa đầu tôi: “Cô bé ngốc, em biết phí tư vấn một giờ của tôi là bao nhiêu không?”

“Bao nhiêu?”

Ông không trả lời cụ thể: “Tôi có văn phòng luật riêng, dưới quyền còn có nhiều học trò. Em nói những khoản chi đó đối với tôi có đáng gì?”

Ông thở dài: “Những người như tôi, đến tuổi này, vấn đề không còn là có bao nhiêu tiền, mà là cuộc sống quá nhàm chán, sẽ muốn tìm những trải nghiệm mới lạ.”


Chương 8
“Đúng vậy. Giống như săn một con thỏ trắng nhỏ, kiên nhẫn dụ dỗ, bày kế, cuối cùng ăn tươi nuốt sống.”

Ông đưa tay vào túi áo vest.

Chậm rãi, lấy ra một món đồ.

Tôi nhìn thấy, suýt nữa há hốc miệng.

Là chiếc áo ngực ren đen của tôi.

“Lúc em nấu ăn, tôi đã lấy trộm nó.” Ông hỏi, “Em bắt đầu mặc màu đen từ bao giờ vậy?”

Tôi cảm thấy mình không thể chịu nổi nữa.

Tiếp tục như vậy, tôi có thể sẽ nôn ngay tại chỗ.

Thấy tôi không trả lời, ông cũng không vội, chỉ đưa món đồ lên mũi, hít sâu một hơi.

Nhắm mắt lại, vẻ mặt tràn đầy khoái lạc: “Ninh Ninh, em nói thật chứ? Em thật sự quan tâm đ ến cha đứa bé, thậm chí, còn nhớ nhung hắn…”

“Đương nhiên là thật.”

“Vậy, chúng ta có thể sinh thêm một đứa nữa không?”

Tôi lùi lại, mỉm cười lạnh lẽo: “Có lẽ không thể nữa rồi.”

“Tại sao?”

Ông mở mắt, lộ vẻ bối rối.

“Bởi vì ba cháu không đồng ý.”

“Ba em? Ba em đã chết rồi mà?”

“Không phải Chu Vũ, là ba ruột của cháu.”

Theo lời tôi, từ phía sau Thịnh Ngọc Thành, một bóng người chậm rãi bước ra.

Chân trần, không đi giày, da ngăm đen.

Chính là Trình Hải Sinh.

9.

Nếu cảnh sát Lưu biết tôi đã giấu sự thật, chắc chắn ông ấy sẽ vô cùng thất vọng về tôi.

Ông hỏi liệu Trình Hải Sinh có từng tìm gặp tôi hay không.

Thật ra, ông ấy đã tìm tôi.

Hơn một lần.

Khi tôi bảy tuổi, cha ruột bị bắt vì tội quấy rối trẻ vị thành niên.

Tôi không có mẹ, cha bị bắt giam, tôi được gia đình họ Chu nhận nuôi.

Năm năm sau, Trình Hải Sinh ra tù.

Một ngày tan học, ông ấy chờ tôi trên con đường tôi vẫn về nhà.

Vừa nhìn thấy tôi, ông xúc động ôm chầm lấy tôi.

Ông nói mình cuối cùng đã ra tù, khẳng định bản thân vô tội.

Tôi vẫn nhớ ngày đó trời mưa to, Trình Hải Sinh cầm theo một túi bánh trứng rẻ tiền, đựng trong túi nilon đỏ.

“Ninh Bảo, bố mua bánh trứng mà con thích nhất đây.”

Bàn tay ông run rẩy.

Nhưng tôi không do dự, vung tay hất bay túi bánh mà ông đưa.

“tôi không ăn! tôi không ăn đồ của ông!”

“Ông là đồ cặn bã, đã quấy rối trẻ con, ông không xứng làm cha!”

Trình Hải Sinh sững lại.

Tôi vẫn nhớ ánh mắt ông lúc đó.

Bối rối, lo lắng, tay nắm chặt góc áo, đứng dưới cơn mưa như một đứa trẻ phạm lỗi.

Hôm đó mưa rất to, tôi không biết ông có khóc không, nhưng dù có, tôi cũng nghĩ đó chỉ là nước mắt cá sấu.

Tôi đuổi ông đi, không cho phép ông quấy rối cuộc sống của tôi.

Nhưng sau đó, ông vẫn thi thoảng đến tìm tôi.

Tôi cảm thấy mất mặt, chưa từng kể với ba mẹ nuôi về chuyện này.

Khi tôi học cấp hai, Trình Hải Sinh nói có một luật sư lớn chịu giúp ông ấy lật lại vụ án, còn cử một học trò đến hỗ trợ.

Lúc đó tôi vẫn nghĩ ông đang nói dối.

Đến khi tôi học cấp ba, ông lại tìm đến, hồ hởi nói rằng việc lật án đã bắt đầu được xử lý.

Tôi không chịu nổi, lạnh lùng mắng ông, bảo ông chỉ nên đến tìm tôi khi nào đã chứng minh được mình vô tội.

Lần đó, ông lặng lẽ rời đi.

Từ đó, ông không còn đến làm phiền tôi nữa.

Cũng chính năm đó, tôi nghỉ học.

Lý do là mẹ nuôi mắc bệnh tim, chi phí điều trị cao khiến gia đình lo lắng không yên.

Tôi hoang mang, hỏi có cách nào giúp được không.

Nghĩ lại, có lẽ ba mẹ nuôi chỉ chờ tôi hỏi câu này.

Mẹ nuôi nói khó xử, rằng có một cách nhanh kiếm tiền — là nhờ tôi sinh một đứa trẻ.

Tôi kinh hoàng.

Phản ứng đầu tiên là từ chối.

Tôi thà đi làm thuê, dù cực nhọc cả ngày lẫn đêm, cũng không bao giờ đồng ý làm chuyện đó.

Nhưng họ nói kiếm tiền bằng cách đó quá chậm, mẹ nuôi không đợi được nữa.

Khi đó, Thịnh Ngọc Thành đã thể hiện sự hào phóng của mình, tôi hỏi tại