với cô ta chứ?”

Trương Khai Dương dừng bút ghi chép.

“...Trước mặt một đằng sau lưng một nẻo là có ý gì?”

“Là nghĩa đen đấy chứ còn gì nữa.” Tiểu Thái nhướng mí mắt, ánh mắt dò xét từ khuôn mặt Trương Khai Dương trượt xuống cấp bậc cảnh sát trên vai anh. “Trông cô ta giống một con cừu non vô tội đúng không? Tất cả đều là giả vờ, tôi đã sớm biết cô ta không phải người tốt. Nhà cô ta không có tiền, nhưng lại luôn dùng túi giả để thỏa mãn lòng hư vinh. Tôi nghe nói mẹ cô ta từng đến phòng trưng bày tìm cô ta, có lẽ là sợ mất mặt, nói mấy câu đã đuổi người ta về rồi.”

“Đây là điều cô nói trước mặt một đằng sau lưng một nẻo?” Trương Khai Dương hỏi.

Tiểu Thái đảo mắt: “Cô ta biết tôi đã nhìn thấu bộ mặt thật của cô ta, một đêm nọ, cô ta đột nhiên gọi điện cho tôi, cố ý hỏi tôi có phải cốc Starbucks của tôi mua hàng ngày đựng nước lọc không. Anh nói xem cô ta có phải bị bệnh không?”

“...Cháu mới biết, hóa ra anh ta luôn khống chế các mối quan hệ của bạn, còn bắt bạn đi gây chuyện với người khác chẳng hạn như đổ cốc cà phê lên đầu ai đó chỉ vì điều đó khiến anh ta cảm thấy ‘buồn cười’.”

Tám năm trước, lời khai trong cuộc điện thoại nặc danh trong vụ án Mai Mãn lại sống dậy trong đầu Trương Khai Dương.

Quản lý phòng tài chính đứng bên ngoài phòng kính đang mở cửa, đột nhiên xen vào:

“Năng lực làm việc của Tiểu Chỉ thì không phải bàn, nhưng phải nói là cô ấy hơi... sao nhỉ, từ khi cô ấy ở bên giám đốc của chúng tôi, cô ấy thường xuyên tự ý về sớm mà không có lý do. Ban đầu tôi cũng không biết phải xử lý thế nào, dò hỏi giám đốc một chút, không ngờ anh ấy cũng không biết chuyện Tiểu Chỉ về sớm, khiến giám đốc còn phải quay lại xin lỗi tôi, làm tôi thấy rất ngại. Sau này Tiểu Chỉ lại về sớm, tôi cũng đành coi như không biết.”

“Sau đó, khi người ta nổi giận với Mai Mãn, anh ta lại đóng vai người hòa giải, bắt bạn ấy xin lỗi...”

Mọi thứ đều trùng khớp.

Tại trạm giao hàng bốc ra mùi ẩm ướt và mồ hôi, Trương Khai Dương đi vào giữa một hàng xe điện, nói rõ ý đồ của mình với ông chủ đang đăng ký những chiếc xe điện mới được trả lại.

“Ngụy Chỉ à, bác có ấn tượng rất sâu sắc. Con bé đã chạy giao hàng ở chỗ này cũng bốn năm rồi. Còn là người làm thêm lâu nhất. Dù gió mưa bão bùng, cũng không nghỉ. Cho dù buổi tối có việc gì đó bị trì hoãn, chỉ cần còn có thể chạy một tiếng đồng hồ, con bé cũng sẽ từ nhà đi bộ đến đây mượn xe.”

“Sao bác biết cô ấy đi bộ đến?”

“Chỗ này nhỏ như vậy, chỉ cần không quá hai nghìn mét, đều là hàng xóm láng giềng. Hơn nữa, hoàn cảnh gia đình con bé cũng khá nổi tiếng, bác muốn không biết cũng không được. Cảnh sát à, cô bé này là một người tốt, hiếu thảo và lương thiện, chỉ tiếc là số khổ.”

“Hoàn cảnh gia đình cô ấy thế nào vậy ạ?”

“Một gia đình quỵt nợ, một gia đình chỉ trông cậy vào đứa trẻ đó để hút máu cả. Ông chủ lộ vẻ thông cảm. “Mẹ thì lại là người tốt, chỉ là không thể gánh vác gia đình, luôn bị người đàn ông kia bạo hành. Cách đây không lâu bà ấy còn treo cổ tự tử. Thế là không còn ai chống lưng cho cô gái này nữa. Tối hôm đó, mưa to như vậy, vậy mà con bé lại đội mưa đến chỗ bác lấy lại tiền đặt cọc. Bác còn hỏi có phải cần gấp mấy trăm tệ này không, con bé nói là để gom tiền cho em trai.”

Ông chủ dựa vào chiếc xe điện, châm một điếu Hongtashan, tặc lưỡi nói:

“Theo bác, em trai con bé lần này xảy ra chuyện, là ông trời cũng không chịu nổi nữa!”

Cửa hàng tạp hóa đã đóng cửa từ khi Ngụy Lai rơi xuống cống. Theo yêu cầu của Trương Khai Dương, Ngụy Sam đã kéo cửa cuốn lên lại.

Mấy đêm liền không ngủ khiến tơ máu trong mắt ông ta càng rõ rệt hơn. Ông ta khóc lóc than thở mình số khổ, nhưng trong mắt lại không thấy một giọt nước mắt nào.

“Vợ chú treo cổ ở đây sao?” Trương Khai Dương nhìn chằm chằm vào chiếc kệ hàng thấp.

“Chắc vậy, tôi nghe họ nói thế.”

“Nghe ai nói ạ?”

“Cảnh sát nói chứ ai, khi tôi đến, người ta đã được đưa xuống rồi. Tôi không thấy treo cổ như thế nào... dù sao thì cũng treo cổ chết rồi.” Ngụy Sam lau khóe mắt khô khốc. “Mới có mấy ngày thôi, con trai tôi lại mất tích... Sợi dây thừng chỉ chọn chỗ mỏng mà đứt! Cảnh sát, anh nhất định phải giúp tôi tìm con trai tôi về, đó là dòng dõi duy nhất của nhà họ Ngụy chúng tôi có được.”

Tiếng than vãn của Ngụy Sam cứ vo ve bên tai Trương Khai Dương như một con ruồi. Anh nhìn chằm chằm vào chiếc kệ đó, tưởng tượng ra tư thế sau khi Vương Lâm chết.

Bà đã quỳ gối sống cả đời, ngay cả sau khi chết, đầu gối cũng không thể duỗi thẳng.

Con người có bản năng sinh tồn. Một giây trước khi cái chết đến, bản năng sẽ khiến người ta giãy giụa.

Nhưng ý chí của Vương Lâm đã chiến thắng bản năng mạnh mẽ của con người, bà đã chọn cái chết mà không hề quay đầu lại.

Trong suốt tám năm làm việc tại đồn công an, anh đã thấy quá nhiều chuyện tương tự.

Người già mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối, không đành lòng làm gánh nặng cho con cái, bỏ nhà đi mất tích; con cái từ chối cha mẹ bán nhà chữa bệnh cho mình, thà uống thuốc giảm đau mà sống; vợ chồng nhất quyết ly hôn ra đi tay trắng, chỉ vì mắc bệnh nan y...

Cứu hay không cứu, sống hay không sống.

Anh không thể trách cứ bất kỳ bên nào.

Anh không còn là một cảnh sát tập sự mới ra nghề, đầy hoài bão như tám năm trước. Anh càng thấy nhiều, càng hiểu rằng, so với cảnh sát hình sự bận rộn chống lại cái ác, nhiệm vụ của cảnh sát khu vực phần lớn là chứng kiến sự bất lực.

Người hạnh phúc là thiểu số, người bất hạnh cũng là thiểu số.

Và đại đa số mọi người, mắc kẹt giữa thiên đường và địa ngục.

Sau khi cuộc điều tra về Ngụy Chỉ tạm dừng, Trương Khai Dương lại đi phỏng vấn các mối quan hệ xã hội của Ngụy Lai.

So với mạng lưới quan hệ đơn điệu của Ngụy Chỉ, mối quan hệ của Ngụy Lai có thể nói là một mớ hỗn độn. Bạn gái cũ nhiều, bạn bè xấu nhiều, và cả những cuộc gọi đòi nợ cũng nhiều.

Trong số đó có một cuộc điện thoại đã thu hút sự chú ý của anh, đối phương là một nhân viên ngân hàng mới vào làm, nghe nói trước đây cũng là bạn bè thường xuyên chơi game cùng Ngụy Lai, nhưng gần đây do yếu tố công việc nên ít có cơ hội gặp nhau.

Mục đích cuộc gọi của họ là gì?

Ngân hàng đã sắp xếp cho Trương Khai Dương gặp người này trong một phòng nhỏ chuyên dành cho khách VIP.

“Ngụy Lai có gọi cho tôi vài lần, chúng tôi nói chuyện về tình hình gần đây, hẹn lúc nào đó lại ra chơi game cùng nhau.” Chàng thanh niên có vẻ bất an, tay liên tục cử động.

Trương Khai Dương ghi nhớ tất cả những điều này, hỏi: “Nói cho tôi biết, hai cậu đã nói những gì?”

“Thì là gần đây tôi sống thế nào ấy mà...”

“Hai cuộc gọi, đều là nói về sống thế nào sao?” Trương Khai Dương hỏi. “Tôi khuyên cậu nên nói thật, cản trở vụ án cũng sẽ bị truy cứu đấy.”

Thanh niên nuốt nước bọt. “Cậu ấy... cậu ấy muốn mượn tiền, tôi không cho.”

“Mượn tiền?”

“Đúng, mượn tiền.” Thanh niên gật đầu, vẻ mặt trấn tĩnh lại. “Cậu ấy muốn mượn tôi năm trăm tệ để nạp tiền mạng, tôi không cho. Cậu ấy lấy tiền đâu mà trả? Tôi đâu phải là đồ ngốc, nên tôi từ chối.”

“Vậy tại sao sau đó cậu lại gọi điện lại?”

“Tôi khuyên cậu ấy tìm một công việc, sống tử tế, đừng ngày nào cũng lấy chỗ này đắp chỗ kia nữa.