như túi mật cuối cùng được lấy ra từ bụng cá, chỉ còn lại vị cay đắng không thể nuốt trôi.

Cô khẽ gọi những người thân yêu, nhưng họ sẽ chẳng bao giờ đáp lại. Cô che mặt từ từ ngồi thụp xuống.

Cô không chỉ từ biệt những người thân đã khuất, mà còn từ biệt chính bản thân mình đã từng chịu đựng vô vàn đau khổ.

“Khi một người đối mặt với nguy hiểm, và nhận ra rằng tất cả những nỗ lực để chống lại và trốn thoát đều không có tác dụng, họ sẽ rơi vào tuyệt vọng sâu sắc nhất. Trong tâm lý học, sự tuyệt vọng này được gọi là ‘chấn thương’.”

Khi cô hỏi chấn thương là gì, nữ bác sĩ đó đã nói như này:

“Chấn thương phá vỡ hệ thống tự bảo vệ vốn dĩ phải hoạt động một cách như thường lệ. Năng lực tri giác trở nên méo mó và bị chi phối bởi cảm giác sợ hãi, khả năng phán đoán cũng không có tác dụng, ngay cả các cơ quan cảm giác cũng không còn chính xác nữa. Nạn nhân để tránh xa bất cứ thứ gì có thể gợi lại ký ức chấn thương, sẽ chủ động kìm nén tâm lý của chính mình, từ bỏ mọi quyền tự chủ và phản kháng, giống như một con thỏ đứng yên bất động tại chỗ khi đối mặt với nguy hiểm sinh tử.”

“Đặc điểm lớn nhất của hội chứng hậu chấn thương, là sự dao động giữa cảm giác chấn thương như bị xé nát và trạng thái tê liệt của việc tự bỏ rơi. Sự bất ổn do chu kỳ này luân phiên nhau gây ra, sẽ l*m t*nh trạng ngày càng trầm trọng do việc tăng với tần xuất liên tục của việc mất kiểm soát và sự bất lực của nạn nhân.”

“Một sự kiện chấn thương nghiêm trọng, đủ để hủy hoại một người vốn dĩ dũng cảm, tài năng. Bởi vì họ đã cố gắng đến kiệt sức, nhưng vẫn không thể trốn thoát hoặc chiến thắng tai họa. Sau khi bị chấn thương, nạn nhân sẽ có cảm giác tự ti và tội lỗi sâu sắc, mặc dù họ mới là bên bị hại. Bởi vì hối hận vì mình đã không có biện pháp đối phó tốt hơn sẽ dễ hơn nhiều là thừa nhận sự thật rằng mình đã bị đánh bại hoàn toàn. Một số người sẽ giải thích điều này là ‘yếu đuối’, nhưng ngược lại, đây là hệ thống tự bảo vệ của nạn nhân đang cố gắng học hỏi bài học từ tổn thương, và lấy lại sức mạnh và cảm giác kiểm soát.”

Nữ bác sĩ đó là một người bác sĩ rất tốt.

Mặc dù Ngụy Chỉ đã không còn nhớ khuôn mặt của bà, chỉ nhớ vẻ mặt hiền hậu và điềm tĩnh, mùi nước giặt thoang thoảng từ chiếc áo blouse trắng tinh, và khí chất bình thản bao dung như khoảng bầu trời rộng lớn khi cô ngước nhìn qua khung cửa sổ phòng khám.

Không có từ ngữ nào thích hợp để diễn tả lòng biết ơn của Ngụy Chỉ đối với bà, vì vậy cô chỉ có thể gói gọn lại trong một từ duy nhất: “tốt”.

Ngụy Chỉ biết ơn bà, vì bà là người đầu tiên có thể chứng kiến được nỗi đau của cô.

Đã từng có lúc, trên người cô đầy những vết bầm tím do thắt lưng gây ra. Năm này qua năm khác, cô đi qua hết nơi này đến nơi khác, lướt qua vô số người.

Chưa một ai từng nhìn thấy cô.

Một chiếc lọ gia vị bị đá đổ đã cắt đứt dòng hồi ức của cô. Ngụy Chỉ ngẩng khuôn mặt đẫm nước mắt lên, xuyên qua tầm nhìn mờ ảo, cô thấy bóng dáng gầy cao của Trương Khai Dương trong bộ đồng phục cảnh sát.

Trong mắt anh lộ ra vẻ mặt phức tạp.

Ngụy Chỉ dùng tay áo lau khô nước mắt, mỉm cười đứng dậy, như thể chỉ trong chớp mắt đã đeo lên chiếc mặt nạ kiên cường của người trưởng thành phải tự mình học cách mạnh mẽ.

“Cảnh sát Trương, sao anh lại đến đây?” Cô nói với giọng hơi khàn.

“...Tôi làm nhiệm vụ gần đây, nên tiện ghé qua xem. Có chuyện gì vậy?” Anh nhìn sự bừa bộn dưới chân. “Có người đến gây rối sao?”

“Là chủ nợ của bố tôi, không sao đâu. Vốn dĩ là do chúng tôi sai khi không trả tiền.” Cô cười nói.

“Nghe nói nơi này sắp bán rồi phải không?” Trương Khai Dương hỏi.

“Vâng, bị ngân hàng tịch thu rồi. Hôm nay tôi về, cũng là để dọn dẹp đồ đạc.”

“Có cần tôi giúp không?”

“Không cần đâu,” Ngụy Chỉ quét mắt nhìn xung quanh, lộ ra một nụ cười khổ. “Cũng không còn gì để mang đi nữa. Tôi sẽ ở lại một lát rồi đi ngay.”

Trương Khai Dương im lặng. Vẻ mặt của anh khiến Ngụy Chỉ cũng không đành lòng từ chối, cô chủ động nói:

“Dù sao cũng đã đến rồi, cảnh sát Trương, hay tôi dẫn anh đi tham quan nơi tôi từng sống nhé?”

“...Có được không vậy?” Trương Khai Dương ngẩng đầu lên, lộ ra ánh mắt ngạc nhiên.

“Tôi biết anh nghi ngờ những chuyện xảy ra liên tiếp trong gia đình tôi quá trùng hợp, tôi hiểu, cảnh sát Trương. Ngay cả tôi cũng thấy quá trùng hợp.” Cô cười khổ nói. “Nhưng tôi không hổ thẹn với lương tâm, nên anh muốn điều tra thế nào cũng được.”

“...Tôi xin lỗi.”

“Đây là trách nhiệm của anh, không cần phải nói xin lỗi vậy đâu.” Ngụy Chỉ nói.

Cô tự tin dẫn anh đi tham quan Ngụy gia, phòng khách nhỏ, những chiếc bàn ghế ọp ẹp. Cả gia đình bốn người họ, đã từng chen chúc ở đó, gắp thức ăn từ một chiếc bát. Thời gian đã qua lâu lắm rồi, nhưng cũng không phải là không có một ngày hòa thuận.

“Đây là...”

Trương Khai Dương đột nhiên ngồi xuống, cẩn thận sờ vào những vết khắc dưới gầm bàn ăn.

Ngụy Chỉ đứng tại chỗ, mỉm cười nhìn anh.

“Là tôi đã khắc nó đấy.”

Trương Khai Dương sờ vào chữ “chết” rõ ràng đó, vẻ mặt không thể diễn tả được.

Toàn bộ gầm bàn ăn bằng gỗ, được khắc đầy những lời nguyền rủa ác độc.

“Sao mày còn chưa chết”.

“Xuống địa ngục đi, xuống địa ngục đi”.

“Chết đi chết đi chết đi”.

“Tốt hơn là mày nên chết đi”.

Ngụy Chỉ quan sát vẻ mặt của anh, nhẹ nhàng nói: “Anh nghĩ ‘người đó’ đang nói về ai?”

Cô không gọi anh là cảnh sát Trương. Lúc đầu, anh không quen, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng lúc này, cuộc nói chuyện là giữa hai người Trương Khai Dương và Ngụy Chỉ, chứ không phải cảnh sát Trương và người nhà nạn nhân Ngụy Chỉ.

“Là ai?” Anh hỏi ngược lại.

“Anh có tin không?”

“...Cô nói, tôi sẽ tin.” Anh buột miệng, trong mắt đầy vẻ chân thành.

Dưới ánh mắt đó, Ngụy Chỉ không thể nói dối.

Trái tim cô co thắt lại trong một nỗi đau nhói. Khoảnh khắc này cô ước ao biết bao, có thể gặp một người thực thi pháp luật như Trương Khai Dương khi cô còn đang co ro dưới gầm bàn gỗ này, hoặc, trực tiếp gặp Trương Khai Dương trong bộ đồng phục cảnh sát anh vẫn thường ngày hay mặc.

Quỹ đạo cuộc đời cô sẽ quay hoàn toàn theo một hướng khác.

“Là tôi.” Cô nói.

Trương Khai Dương lộ ra vẻ bối rối.

“Người tôi hận là chính bản thân mình.” Ngụy Chỉ nói với một giọng nói nhẹ tựa hạt bồ công anh bay trước gió. “Tôi đã ước mình chết đi, tôi đã ước mình chưa từng tồn tại. Tôi ước mình là một con chim biết bay, hay một loài cỏ dại cũng được. Tôi hận mình vì đã sống làm kiếp người người, tôi hận mình vì đã có hỉ nộ ái ố, tôi hận mình vì đã tồn tại trên cõi đời này.”

Cô bé Ngụy Chỉ ngày đó, đã dùng những câu chữ độc địa nhất để nguyền rủa chính mình.

Cô không thể chống lại những tồn tại mạnh mẽ hơn mình, chỉ có thể bất lực chĩa mũi dao đâm thẳng vào trái tim mình. Chỉ cần bản thân cô chết đi, mọi đau khổ sẽ chấm dứt.

Cô ước gì mình chưa từng tồn tại.

Cô căm ghét cuộc sống này đến vậy.

“Tiểu Chỉ, cháu có hành vi tự làm hại bản thân không?”

Chiếc boomerang của mười năm trước, cho đến hôm nay Ngụy Chỉ mới đưa tay ra bắt lấy.

“Hồi nhỏ em trai tôi có nuôi một con chó, sau này con chó bị bố tôi đá chết, nhưng sợi dây xích chó bằng thép không gỉ thì vẫn còn.” Cô nhìn vào khuôn mặt