sống tốt nhất, với điều kiện là Mai Mãn phải là một "đứa trẻ ngoan".

Khi những người cùng tuổi còn đang chơi trò mê cung và thước kẻ, Mai Mãn đã có chiếc điện thoại di động đầu tiên của mình.

Bà yêu cầu Mai Mãn mỗi ngày đi học, tan học, về đến nhà, đều phải gọi điện thoại báo cáo lịch trình cho bà.

Nếu một môn học nào đó không đạt điểm cao nhất, bà sẽ thức trắng đêm cùng Mai Mãn phân tích nguyên nhân sai sót, cho đến khi con bé hứa lần sau nhất định sẽ không làm bà thất vọng nữa. Mỗi khi như vậy, trong lòng bà vừa được an ủi, lại vừa bất an. An ủi là vì con gái hiểu chuyện, bất an là vì một nỗi lo lắng không rõ ràng trong lòng.

"Mẹ ơi, con xin lỗi."

"Mẹ ơi, đó là lỗi của con."

"Mẹ ơi, đừng giận nữa."

Đứa con gái nhỏ cẩn thận lau đi nước mắt trên mặt bà, thề thốt sẽ không bao giờ làm bà thất vọng nữa. Nước mắt chỉ ngừng rơi khi đứng trước mặt con gái, lòng tràn đầy hối hận.

"Mẹ đều là vì muốn tốt cho con, Mai Mãn." Bà ôm lấy thân hình nhỏ bé của con gái, nói một cách nghiêm túc. "Xã hội này, không học hành thì không có tương lai. Không học hành sau này chỉ có thể đi lượm ve chai, rửa bát. Mọi người không chỉ cười con, mà còn cười mẹ đã không dạy dỗ con nên người..."

Mai Mãn nhỏ bé trong vòng tay bà gật đầu một cách ngây thơ. Có lẽ con bé vẫn chưa hiểu rửa bát và lượm ve chai có gì đáng sợ, nhưng để mẹ không còn đau lòng nữa, con bé sẵn lòng hứa bất cứ điều gì.

Vì con bé yêu bà.

"Chủ nhân, em xin lỗi."

"Chủ nhân, đó là lỗi của em."

"Chủ nhân, đừng giận nữa."

Vì con bé yêu cậu ta.

Vì con bé đã quen với việc nịnh nọt một cách hèn mọn, để cầu xin một tình yêu có điều kiện.

Khi nửa đêm tỉnh giấc, lý trí của Ông Tú Việt sẽ phá vỡ nỗi sợ hãi của cảm xúc, phát ra một câu hỏi nhỏ.

Đứa con gái đã không còn nhận ra được nằm trong nhà xác lạnh lẽo, lẽ nào chỉ là lỗi của một mình Quý Kì Côn sao?

Nếu bà thực sự là một người mẹ không có gì đáng chê trách như bà vẫn nghĩ, tại sao con gái bà cho đến khi bước vào ngõ cụt, cũng chưa từng bộc lộ một lần sự yếu đuối trong lòng trước mặt bà?

Hay là đã từng, chỉ là do bà không hề nhận ra.

"Mẹ ơi, mẹ bận không?"

Nửa năm trước khi con gái tự tử, bà đã nhận được tin nhắn của con gái.

Lúc đó, bà đang tiếp khách trên bàn nhậu. Vì một hợp đồng bảo hiểm lớn của một công ty, bà đã nôn hai lần, nhưng vẫn không từ chối một chén rượu nào trên bàn nhậu.

Bà dùng những ngón tay yếu ớt gõ một tin nhắn ngắn gọn như thường lệ trên điện thoại.

"Có chuyện gì vậy?"

"Gần đây con hơi buồn... Con cũng không biết là vấn đề của con hay là do vấn đề của người khác."

"Có phải con đang hẹn hò với ai ở đại học rồi không?" Ông Tú Việt không còn bận tâm đến cuộc trò chuyện trên bàn nhậu nữa. Bà dùng đôi mắt lờ mờ cố gắng tập trung vào màn hình, dùng trí nhớ cơ thể của ngón tay nhanh chóng gõ ra một câu, rồi gửi đi.

"Trước khi đi mẹ đã dặn con thế nào? Đừng hẹn hò với ai ở đại học, những người gặp con ở giai đoạn lưng chừng này đều không chân thành, đều sẽ không cùng con có thể đi đến cuối cuộc đời được đâu!"

"Con không hẹn hò với ai cả, đây là con đang nói chuyện về một người bạn."

Bà phớt lờ câu trả lời của Mai Mãn, tiếp tục gõ mạnh vào màn hình:

"Nhớ lời mẹ nói! Cho dù con có thích một cậu con trai nào đó ở đại học, cũng nhất định không được quan hệ với cậu ta! Trước hôn nhân tuyệt đối không được làm chuyện bậy bạ, nếu không đời con sẽ bị hủy hoại!"

"Con biết rồi, mẹ."

Sau đó bà đã trả lời gì, bà đã quên. Có lẽ là không tiếp tục trả lời nữa.

Trong ký ức của bà, chỉ còn lại mùi hôi thối của chất nôn trong nhà vệ sinh đêm đó.

Bà đã quên mất điều gì thực sự là quan trọng.

Từ trước đến nay, vẫn luôn là như vậy.

Mãi cho đến khi mất đi hoàn toàn, bà mới phát hiện ra mình đã sai ở đâu.

Con gái đã từng giơ tay ra cầu cứu bà.

Và bà đã không nắm lấy.


Chương 41: Hợp tác chấm dứt từ đây
“Bà muốn tôi làm mồi nhử, đổi lấy công lý cho con gái bà, nhưng bà quên mất, tôi cũng là một người con. Nếu tôi bị tổn thương, mẹ tôi cũng sẽ đau thắt lòng.”

Ngụy Chỉ nói:

“Hợp tác của chúng ta, đến đây là kết thúc.”

Ngụy Chỉ quay lưng định rời đi, Ông Tú Việt lộ rõ vẻ tức giận, lớn tiếng hét lên: “Đàm Mạnh Ngạn!”

Đàm Mạnh Ngạn vẫn dựa vào cửa sổ, như thể không nghe thấy mệnh lệnh của Ông Tú Việt, bất động. Khi ánh mắt thờ ơ của anh rơi trên người Ngụy Chỉ, ánh mắt anh khẽ động, dường như có thêm một chút ấm áp, nhưng anh nhanh chóng rũ mắt xuống, che giấu cảm xúc trong mái tóc đen.

“Đàm Mạnh Ngạn, cậu đang làm gì vậy?!” Giọng của Ông Tú Việt càng cao và giận dữ hơn.

Ngụy Chỉ đã đi đến cầu thang. Ông Tú Việt cuối cùng cũng từ bỏ việc thuyết phục Đàm Mạnh Ngạn, quay sang nói thẳng với Ngụy Chỉ:

“Hôm nay nếu cháu dám bước ra khỏi đây, ta sẽ gửi báo cáo tín dụng thật của cháu cho Quý Kì Côn.”

Bước chân của Ngụy Chỉ khựng lại, quay đầu nhìn bà ta. Thấy cô dừng lại, Ông Tú Việt lập tức nở nụ cười. Những lớp mỡ chồng chất trên mặt tạo thành những rãnh nhỏ, nước mắt phản chiếu ánh sáng lấp lánh ở đáy rãnh.

“Tiểu Chỉ à, sao cháu cứ phải làm to chuyện làm gì, chuyện này rõ ràng là đôi bên cùng có lợi, sao cháu phải làm đến mức hủy hoại cả hai bên như chứ? Ta biết khó khăn của cháu, chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện tiếp mà! Ta biết chuyện này đối với cháu rất khó chấp nhận, nhưng cháu phải biết, cháu đi làm công ăn lương, mười đời cũng không kiếm được nhiều tiền như vậy! Ta đã điều tra rõ ràng rồi, chỉ riêng bất động sản dưới tên Quý Kì Côn đã trị giá hàng chục triệu, chưa kể các khoản đầu tư tài chính trong ngân hàng nữa, chỉ cần cháu hợp tác với chúng ta, ta đảm bảo sẽ biến bản thỏa thuận trước hôn nhân đó thành một tờ giấy trắng!”

Khuôn mặt kỳ lạ, không khóc không cười đó, khiến Ngụy Chỉ cảm thấy một nỗi buồn sâu sắc trong lòng.

Ngụy Chỉ không trả lời, mà quay người, bước xuống cầu thang của cửa hàng nước.

“Ngụy Chỉ!”

Ông Tú Việt đuổi theo, cầu thang gỗ phát ra tiếng động “đùng đùng” dưới chân bà ta.

“Đã đến bước này rồi, cháu thực sự cam tâm vứt bỏ tất cả sao?!” Bà ta gầm lên. “Được! Cháu không sợ Quý Kì Côn biết, cháu nghĩ anh ta không quan tâm đến khoản nợ một triệu đó, vậy ta sẽ gửi báo cáo tín dụng của cháu cho Quý Chung Vĩnh, để ông ta biết, cháu là một người phụ nữ quen thói nói dối, thủ đoạn, đầy mưu mô! Ông ta cũng sẽ như Quý Kì Côn, cho rằng đây là một chuyện nhỏ có thể cho qua sao?!”

Ngụy Chỉ nắm chặt tay cầm hình vòng cung ở dưới cùng của cánh cửa cuốn, rồi dùng hết sức lực kéo lên. Đôi tay gầy gò của cô, với một sức mạnh không thể tin được đã xé toạc ranh giới bóng tối. Ánh nắng từ bên ngoài ào vào, chiếu sáng trên những ngón tay thon dài của cô. Chiếc nhẫn kim cương to lớn và sáng chói, phản chiếu một ánh sáng rực rỡ hơn cả ánh nắng mặt trời.

Ngụy Chỉ không quay đầu lại, bước ra ngoài.

Ánh nắng tràn vào từ cánh cửa cuốn kéo lên một nửa, giống như một tấm thảm vàng được kéo dài ra, vì không thể xuyên qua không gian sâu hơn, chỉ có thể trải dài trước chân Ông Tú Việt. Vô số thùng nước khoáng như những người lính gác im lặng, xếp chồng lên nhau trong không gian chật hẹp này. Sự tồn tại của chúng khiến nơi vốn đã không rộng