đời đúng đắn luôn lướt qua nhau. Nói ra thì cậu thông minh và may mắn hơn tôi nhiều.”

Ánh đèn từ bốn phía len lỏi như hoàng hôn buông xuống, khuôn mặt người đàn ông trở nên đen sạm như mảnh đất sụp lở, ánh mắt lấp lánh như mặt hồ sâu biếc gợn sóng. Dục Thành cẩn thận quan sát sự thay đổi sắc mặt của người đàn ông thời gian, lòng anh âm ỉ đau. Người đàn ông lái xe về con phố nơi nhà Thừa Mỹ ở, qua cửa sổ xe, Dục Thành nhìn những người vội vã với đủ mọi dáng vẻ. Những người này giống như bản thân anh năm xưa không chút chuẩn bị đã bỏ trốn trong đêm.

“Nhưng mà chú, sao chú lại nhận ra tôi?”

Người đàn ông thở dài, giọng nói chìm xuống rồi lại nổi lên, cuối cùng lại chìm xuống lần nữa.

“Cái này à, nên nói là quá hời hay là nhiệm vụ đây? Công việc của tôi chỉ là chạy việc vặt giữa thần và người, trên đời này có rất nhiều người muốn đi con đường chưa từng đi, nhưng lựa chọn là của họ, tôi chỉ cung cấp cơ hội mà thôi.”

Ánh mắt Dục Thành như rơi xuống một đường hầm thẳng đứng, không thể nào dừng lại được. Một lúc lâu sau, giọng nói của người đàn ông lại vang lên như sóng nước.

“Cậu cũng đừng tự trừng phạt mình nữa, hãy học cách làm cho mọi người hạnh phúc đi.”

“Nhưng bây giờ tôi vẫn chưa có ý định gì.”

“Nói đến vợ cũ, có tin tức gì của cô ấy không?”

Dục Thành nhất thời không biết phải làm sao, trong ánh mắt của người đàn ông luôn chứa đựng một thứ gì đó cứng rắn, tựa như tim đèn. Không đợi Dục Thành kịp hoàn hồn, bên tai đã vang lên tiếng đóng sầm cửa xe.

Gió lạnh luồn qua bộ vest mỏng, hơi lạnh lướt qua sống lưng, hàng dừa bên trái đang dần lùi lại, con phố vắng vẻ cũng đang lặng lẽ lùi lại phía sau Dục Thành. Thỉnh thoảng hiện ra trước mắt là một khu nhà tối om, rất nhanh khu nhà này như ảo ảnh bị gió thổi bay đi. Vòng qua góc đường, hiện ra một dãy nhà dài nữa được sắp xếp ngay ngắn như những đốt của loài động vật nhiều chân.

“Nơi này thật sự không thay đổi chút nào.”

Từ cửa hàng tiện lợi rẽ sang trái, cách một con đường nhỏ hẹp, hai quán ăn quen thuộc nằm đối diện nhau. Dục Thành chọn một trong hai, vừa kéo cửa ra, tiếng ồn ào như lũ vỡ đê ập vào mặt. Sau khi ngồi xuống một góc khuất, Dục Thành vội vàng gọi điện đến trụ sở chính.

“Xin chào, có phải Trụ sở chính Ngân hàng An Thành không ạ? Xin hỏi Lý Thừa Mỹ có ở đó không? Cô nói cô ấy đã tan làm rồi ạ?”

Nghe tin Thừa Mỹ đã tan làm, Dục Thành bất giác loạng choạng một cái, khó khăn lắm mới giữ vững được thân hình đang chao đảo. Nhưng khi anh ngồi lại ngay ngắn, và dùng mặt cảm nhận hơi thở hỗn tạp và nóng hổi từ thức ăn, ánh đèn nhấp nháy bên ngoài cửa sổ đã giáng cho Dục Thành một cú đấm mạnh, Dục Thành ngẩng đầu nhìn về hướng ánh sáng phát ra, là Thừa Mỹ, Thừa Mỹ đang nở nụ cười rạng rỡ trên đường về nhà.

Cánh cửa lớn bị kéo ra một cách mạnh bạo, Thừa Mỹ đi phía trước lòng luôn thấp thỏm không yên, cô dừng bước quay người lại, ngoài cánh cửa lớn đang lắc lư, không thấy gì cả.

Như thể có ánh sáng mờ ảo chiếu ra từ sâu dưới lòng đất, xung quanh chìm trong bóng tối xám xịt, Thừa Mỹ siết chặt nắm đấm trong túi, cẩn thận và thở hổn hển bước về phía trước. Vì đêm mưa đường trơn, bước chân vốn đã cẩn trọng lại càng trở nên chậm chạp hơn vì bóng tối vừa buông xuống và nỗi lòng bất an không rõ nguyên do.

Khi đến cổng tòa nhà, vầng sáng của đèn natri bay lơ lửng như bột bạc tựa như những bông tuyết đang rơi, khoảnh khắc Thừa Mỹ đến gần thì đột nhiên chìm vào bóng tối, hóa ra là dây tóc đèn đã đứt. Tòa nhà tối om và tiếng gió gào thét khơi dậy nỗi lo lắng trong lòng Thừa Mỹ, để xoa dịu sự lo lắng, Thừa Mỹ dừng bước. Đúng vào khoảnh khắc Thừa Mỹ dừng chân nhìn quanh, trái tim Dục Thành như có tia lửa điện xẹt qua, anh nhanh chóng trốn vào một góc tối, một lúc lâu sau lại từ từ, lén lút nhón chân nhìn về phía Thừa Mỹ, Thừa Mỹ dường như cảm nhận được điều gì đó lại quay đầu lại, Dục Thành nhanh chóng né đi, ánh mắt của hai người lại một lần nữa lướt qua nhau một cách mơ hồ, cảm giác đó luôn giống như những bóng ma xa lạ tình cờ đi ngang qua nhau.

Cộp cộp, sau lưng vang lên tiếng bước chân mạnh mẽ. Dục Thành đang tập trung nhìn chằm chằm vào tòa nhà trống rỗng, ánh mắt không hề xê dịch. Doãn Khánh Thiện đành phải dừng bước, nhìn theo hướng mắt của Dục Thành.

“Có thể thấy gì chứ?”

“Trời ơi!” Giọng nói suýt nữa đã đông cứng trong cổ họng Dục Thành, vào thời khắc quan trọng, Doãn Khánh Thiện dùng cánh tay chặn lấy thân hình đang lắc lư của Dục Thành.

“Anh là ai?! Lại dám nhìn chằm chằm vào nhà người khác như vậy, thật không có chút giáo dưỡng nào!”

Doãn Khánh Thiện buột miệng hỏi, đôi mắt nghi hoặc của bà như chiếc móc câu ngoan cố khóa chặt lấy Dục Thành. Tức thì, nỗi sợ hãi như tảng băng lạnh lẽo chảy trong huyết quản Dục Thành. Đôi mắt Dục Thành như những vì sao băng rơi xuống, anh hoảng hốt nhìn vào bóng tối sâu thẳm như đàn châu chấu che trời lấp đất ập tới. Khi bị Doãn Khánh Thiện kéo về thực tại lần nữa, Dục Thành chìm trong sự xấu hổ khiến khuôn mặt đỏ bừng như ráng chiều.

“À, cái đó, cái đó, vì cảnh sắc ở đây đẹp quá, nên tôi…”

“Nói dối cũng không biết nói, rõ ràng là tối om.”

Doãn Khánh Thiện ngắt lời Dục Thành, giọng bà không khác gì cơn gió lạnh luồn qua khe cửa, khiến người ta lạnh run. Lạnh thấu xương hơn nữa là ánh mắt sắc bén của Doãn Khánh Thiện tràn đầy vẻ khinh miệt. Dục Thành nắm chặt cà vạt, những thanh xương sườn gầy như dây đàn từ trong ra ngoài thấm đẫm hơi lạnh. Một lúc lâu sau, anh mới tìm được lời để nói trong ánh mắt sâu thẳm và khó hiểu của Doãn Khánh Thiện.

“Dì trông rất khỏe mạnh và có gu.”

“Tôi sao? Ở tuổi của tôi thì đúng là có thể nói như vậy.”

Doãn Khánh Thiện bâng quơ đáp một câu, đột nhiên đáy mắt bà lại lộ ra vẻ sắc lạnh như tiếng kim loại va vào nhau, giọng điệu cũng trở nên lạ lẫm.

“Mà này, cậu có quen tôi không?”

Trong sự tê dại và ngây người, Dục Thành cười gượng, trái tim đập thình thịch như bị roi quất một hồi, khi không thể tránh khỏi việc phải nói chuyện với Doãn Khánh Thiện, sắc mặt anh lúc đỏ lúc tím như để lộ khuôn mặt mộc bị dị ứng mỹ phẩm.

“Không, tôi không quen dì. Chỉ là thấy khí sắc của dì rất tốt, ăn mặc cũng rất thời trang nên mới hỏi vậy.”

Dục Thành nói xong, khẽ cúi đầu, quay người định rời đi.

“Cậu đợi một chút.”

Doãn Khánh Thiện dứt khoát đứng chặn đường đi của Dục Thành, từ ánh mắt của bà không thể tránh khỏi việc nhìn ra sự khinh miệt “thằng nhóc khốn kiếp này”, sự trách móc và khinh bỉ cũng hiện lên rõ rệt.

“Sao vậy?!”

Nỗi sợ hãi nặng nề bao trùm lấy Dục Thành, trong sự tĩnh lặng làm rung động màng nhĩ, tiếng tim đập vang lên như tiếng chuột chạy ríu rít. Sắc mặt Dục Thành dần phai đi, từ thái dương anh thoang thoảng tỏa ra mùi hương tựa như dầu tía tô. Doãn Khánh Thiện thực ra không có ý định làm khó Dục Thành, đôi mắt bà trong veo, khóe miệng nở một nụ cười lúc ẩn lúc hiện.

“Bình thường lần đầu gặp mặt tôi sẽ không lấy những thứ này ra, vì thấy cậu rất hợp duyên, nên mới lấy đồ tốt ra chia sẻ với cậu. Ngoại hình của cậu rất cao nhưng da dẻ trông không được tốt lắm, quầng mắt thâm, da cũng rất xỉn màu. Nếu cậu dùng sản phẩm của nhà chúng