phân biệt hai người phụ nữ giống nhau như đúc, rồi cất giọng hỏi, "Vậy, vậy cô ấy là ai?"

Người phụ nữ bị chỉ vào đã đứng dậy, run rẩy đứng một bên, đôi mắt đầy vẻ hy vọng nhìn về phía ông Thịnh Minh Triệu.

Người phụ nữ đó đã được ông Thịnh Minh Triệu đưa về nhà, liệu có phải bà ta đã được ông thừa nhận, và sẽ trở thành nữ chủ nhân mới của căn nhà này không?

Nhưng ánh mắt của ông Thịnh nhìn bà ta không hề có chút tình cảm, lạnh lùng và vô tình hệt như giọng nói của ông: "Cô ta chẳng là ai cả."

Từ đó về sau, ông Thịnh Minh Triệu hầu như mỗi tháng đều có bạn gái mới. Nhưng không có ngoại lệ, ông vẫn cứ vô tư đưa họ về nhà, rồi lại vô tình chia tay.

Cứ thế, mãi cho đến năm Thịnh Vân Cẩm học cấp ba, một buổi chiều mưa lớn, cô tan học và được tài xế đón về nhà như thường lệ. Hôm đó, chẳng hiểu sao mà cơ thể Thịnh Vân Cẩm lại thấy khó chịu, như có một luồng hơi lạnh chạy khắp người.

Khi về đến nhà, Thịnh Vân Cẩm thấy một đôi giày cao gót lạ trên kệ giày. Cô không cần nghĩ cũng biết ông Thịnh Minh Triệu lại dẫn người phụ nữ mới về.

Càng lớn, Thịnh Vân Cẩm càng hiểu rõ hành vi tìm người thay thế của ông Thịnh.

Đúng là đồ... hèn.

Thịnh Vân Cẩm chán nản ngẩng đầu nhìn bức ảnh treo trong phòng khách, rồi khẽ mím môi.

...

Ôm ly trà gừng nóng hổi, Thịnh Vân Cẩm không đi lên phòng mà cứ đứng lặng ở phòng khách. Cô dán mắt vào khung cửa kính sát đất, dõi theo những tia chớp thỉnh thoảng lóe lên ngoài trời.

Luồng khí lạnh trong người cô dường như dồn hết về bụng dưới, cô đưa tay chạm vào nhưng chẳng thấy điều gì bất thường. Tuy nhiên, trong đôi mắt đào hoa trong veo của cô, một ánh sáng màu vàng nhạt chợt lóe lên rồi vụt tắt.

Khi ông Thịnh Minh Triệu và người bạn gái mới xuống ăn tối, Thịnh Vân Cẩm vẫn thản nhiên ăn cơm, không liếc nhìn họ lấy một lần.

Như thường lệ, người giúp việc mang ra một viên thuốc tránh thai và một cốc nước cho người phụ nữ. Suốt nhiều năm qua, ông Thịnh vẫn luôn dặn dò như thế.

Nhưng lần này, người phụ nữ kia lại không làm theo. Bà ta ôm bụng, tha thiết bày tỏ tình yêu với ông Thịnh, nói rằng bà ta yêu ông biết nhường nào và mong có một đứa con với ông ra sao.

Bà ta cứ thế khóc lóc, thổ lộ tình cảm. Nhưng trong căn phòng ăn rộng lớn, không một ai để ý đến bà ta.

Ông Thịnh Minh Triệu thong thả dùng bữa, đợi người phụ nữ kia nói hết lời rồi mới nhàn nhạt cất tiếng, "Hoặc là uống thuốc, hoặc là cút đi."

Thịnh Vân Cẩm ngẩng đầu nhìn cha mình, khẽ bĩu môi. Ông ta đúng là một tên đàn ông tồi tệ.

Sau đó, cô lại nhìn người phụ nữ kia. Bà ta trông có vẻ tội nghiệp, nhưng lại không do dự mà uống hết viên thuốc. Cẩm lắc đầu thầm nghĩ, "Vẫn không chịu nổi như cô tháng trước."

Những người phụ nữ được ông Thịnh đưa về nhà, chỉ cần có mắt thì đều hiểu rằng mình chỉ là kẻ thay thế. Vì vậy, họ có hai lựa chọn: một là ở lại vì tiền, hai là bỏ đi ngay lập tức. Riêng những kẻ nói rằng chỉ ở lại vì tình yêu thì... có lẽ nên đến bệnh viện khám đầu óc.

Sau bữa tối, ông Thịnh lên thư phòng làm việc, còn Thịnh Vân Cẩm cảm thấy cơ thể mình vẫn không ổn, nhưng không thể diễn tả được. Cô đành ngồi ở phòng khách xem tivi.

Người phụ nữ kia chưa đi. Sau khi đi dạo một vòng quanh phòng khách, bà ta liền đứng trước bức ảnh của bà Nhược Hoa, lẩm bẩm một mình.

Vị trí của chiếc tivi và bức ảnh cách nhau hơn mười mét, nhưng dù vậy, giữa tiếng sấm chớp ngoài trời và tiếng tivi trong nhà, Thịnh Vân Cẩm vẫn nghe rõ tiếng lẩm bẩm của người phụ nữ ấy.

"...Mặt mũi cũng chỉ có vậy thôi... Chẳng đẹp hơn tôi là bao... Thật không hiểu sao ông Thịnh còn treo bà ở đây làm gì..."

Thịnh Vân Cẩm từ từ quay người lại. Bà ta không nhận ra Cẩm đang nhìn mình, vẫn tiếp tục lẩm bẩm.

"...Đều là người chết rồi... Còn chiếm lấy trái tim ông Thịnh..."

Từ khoảng cách hơn mười mét, Thịnh Vân Cẩm chăm chú nhìn đôi môi của bà ta mấp máy. Sau đó, cô lẳng lặng nhìn sang những người khác trong phòng.

Trong phòng ăn, hai người giúp việc đang dọn bàn. Một góc khác trong phòng khách, Lê quản gia cũng đang cúi đầu làm việc.

Dường như trong căn phòng khách rộng lớn này, chỉ có mình cô nghe thấy tiếng nói của người phụ nữ ấy.

"...Mỗi lần đến đều nhìn thấy cái mặt này của bà... Đúng là phát khiếp..."

Tiếng lẩm bẩm vẫn tiếp tục. Thịnh Vân Cẩm lại cảm nhận được luồng khí lạnh ở bụng dưới. Cô quay đầu, qua bóng mình trên cửa kính, lần này cô nhìn rõ ánh sáng vàng lóe lên trong mắt mình.

Tâm trí khẽ động, Thịnh Vân Cẩm bước một bước về phía trước, những ngón tay cô nhẹ nhàng nhấc lên.

"Bang."

Một tiếng "bang" giòn giã vang lên trong phòng khách, ngay sau đó là một tiếng thét chói tai đến chói tai.

"A! Ai đánh tôi đó?"

Người phụ nữ hoảng sợ ôm mặt, đôi mắt sợ hãi nhìn xung quanh.


Chương 3
Ba người còn lại trong phòng khách đều bị tiếng thét chói tai ấy thu hút. Lê quản gia cau mày bước đến bên người người phụ nữ, "Triệu tiểu thư, cô sao thế?"

Triệu tiểu thư vẫn còn hoảng hốt, che mặt, ánh mắt sợ hãi nhìn xung quanh. "Có cái gì vừa đánh tôi..."

Lê quản gia nhìn cô ta ôm chặt mặt, cũng ngước lên nhìn khắp phòng. Sau đó, ông bước đến chỗ Thịnh Vân Cẩm, quan tâm hỏi, "Đại tiểu thư, cô không sao chứ?"

Thịnh Vân Cẩm lắc đầu. Cô chắp tay sau lưng, chậm rãi đi đến gần cô Triệu, rồi tò mò nhìn chằm chằm mặt cô ta, "Cô bị đánh sao? Bị đánh ra sao rồi?"

Nhìn vẻ mặt ngây thơ vô tội của Thịnh Vân Cẩm, Triệu tiểu thư tức đến sôi máu. Đã nhiều lần đi theo ông Thịnh về nhà này, Thịnh Vân Cẩm luôn tỏ ra như không thấy cô ta. Thế mà bây giờ, vừa nghe thấy chuyện mình bị đánh, cô ta lại hớn hở ra mặt để chế giễu!

Đúng là giống hệt người mẹ đã chết sớm của cô ta, thật đáng ghét!

Ngày thường, có người nhìn, Triệu tiểu thư dù có tức giận đến đâu cũng không dám biểu hiện ra ngoài. Nhưng bây giờ, mặt cô ta nóng ran và đau nhói, cô ta thậm chí nghi ngờ mặt mình đã bị đánh đến biến dạng.

Nỗi ấm ức dồn nén bấy lâu, cộng thêm sự uất ức vì bị đánh một cách khó hiểu, đã khiến cơn giận trong lòng cô ta bùng lên như một ngọn núi lửa.

Lê quản gia đang dặn dò mấy cô giúp việc đến xem xét phòng khách xem có con gì bay vào không.

Nghe vậy, cô Triệu càng nổi điên. Cô ta buông tay, để lộ nửa bên mặt sưng húp với năm vết ngón tay đỏ lừ. "Tìm cái quái gì mà tìm! Chắc chắn có người đánh tôi!"

"Phụt... ha ha ha..."

Thịnh Vân Cẩm nhìn nửa bên mặt in hằn năm dấu tay đỏ chói của cô ta, rồi khoanh tay trước ngực, cười phá lên sảng khoái. Mấy cô giúp việc ban đầu còn cố nhịn, nhưng thấy tiểu chủ nhân cũng cười, họ không kìm được mà cười khúc khích.

Thật ra, trong căn nhà này, công việc của họ thường do Lê quản gia sắp xếp. Một căn biệt thự lớn như vậy, ngoài Lê quản gia ra, chỉ có hai người chủ.

Ông chủ Thịnh tuy ít nói và nghiêm khắc, nhưng công việc ít, hàng ngày ngoài ăn uống ra thì chẳng cần đến họ. Điểm đáng chê trách duy nhất là đời sống cá nhân của ông, nhưng điều đó cũng chẳng liên quan gì đến họ, với lại tiền lương cao ngất, họ chỉ cần làm tốt việc của mình là đủ.

Người chủ thứ hai là Thịnh Vân Cẩm. Cô bé tuy có chút bướng bỉnh, nhưng lại xinh đẹp, thông minh và lễ phép với mọi người. Cô chẳng có gì để chê