rồi."

"Thật sự không phải." Hứa Triêu Lộ lén trượt điện thoại vào trong cặp, ngồi ngay ngắn nhìn lên giáo viên tiếng Anh đang giảng bài trên bục.

Một lát sau, cô mới nhớ ra cần phản bác thêm: "Với lại cũng không phải người khiến tim tớ rung động gì hết nhé!"

...............

Buổi chiều, sắp đến giờ tan học, đám mây mưa tích tụ suốt cả ngày cuối cùng cũng trút xuống. Mưa rơi rào rào, tiếng tí tách vang dội khắp khuôn viên trường.

Ngoài cửa sổ, bầu trời tối sầm, dãy núi xa xa bị mưa che khuất, tòa nhà thực hành chỉ cách vài chục mét mà cũng chẳng thấy rõ.

Khi tiếng chuông tan học vang lên, Hứa Triêu Lộ thu dọn sách vở, ngẩn người nhìn mưa ngoài cửa sổ.

Trưa nay cô đã tổ chức sinh nhật nhỏ với mấy người bạn trong căntin trường. Tối nay, cả nhóm sẽ ra ngoài ăn chỉ có cô, Thư Hạ, Trì Liệt Tự và Hạ Tinh Quyết, bốn người thân thiết nhất, mưa gió thế nào cũng không làm giảm được niềm vui tụ họp.

Ban đầu, Trì Liệt Tự và cô hẹn nhau gặp ở cổng trường để cùng bắt taxi đến trung tâm thương mại. Nhưng cơn mưa bất chợt ập đến, dựa theo kinh nghiệm trước đây, Trì Liệt Tự đoán có đến bảy phần là Hứa Triêu Lộ không mang ô.

Vì vậy, sau khi rời phòng thực nghiệm, cậu lại quay trở lại khu giảng đường tìm cô.

Mưa xối xả, tầm nhìn mờ mịt. Từ xa, cậu thấy một bóng người đứng dưới tòa nhà dạy học, dáng vẻ quen thuộc, đi đến gần mới nhận ra là Thư Hạ.

"Sao chỉ có mình cậu vậy?"

"Còn cậu, sao lại ở đây?"

Cả hai cùng lúc thốt ra câu hỏi giống nhau.

Thư Hạ xoay xoay chiếc ô màu hồng trong tay, trừng mắt nhìn cậu: "Lộ Lộ đi sang khu thực nghiệm tìm cậu rồi, bảo tớ đứng đây đợi."

"Tìm tớ làm gì?"

"Cô ấy nói trưa nay thấy cậu đi mà không mang ô."

Trì Liệt Tự thở ra một hơi bất lực: "Ô với cặp của tớ đã để sẵn trong phòng thực nghiệm từ sáng sớm rồi."

Không hiểu sao, cậu bỗng thấy cảnh này thật kỳ diệu, có một ngày, Hứa Triêu Lộ lại đi mang ô đến cho cậu.

Vì Hứa Triêu Lộ đi theo lối cầu vượt nên hai người không gặp nhau. Lẽ ra khi không tìm thấy Trì Liệt Tự, cô sẽ sớm quay về chỗ Thư Hạ, chỉ cần đứng đây đợi là được.

Nhưng nhìn màn mưa dày đặc trước mắt, từng hạt mưa như rơi thẳng vào lòng, Trì Liệt Tự bỗng thấy nóng ruột, không chờ nổi nữa.

Cậu buông ra năm chữ: "Tớ đi tìm cô ấy." Rồi mở ô, lao thẳng vào cơn mưa dữ dội.

Đến dưới tòa nhà thực nghiệm, hành lang dài vắng lặng, chỉ có tiếng mưa rơi lộp bộp trên cành lá đung đưa, chẳng thấy một bóng người.

Trì Liệt Tự lấy điện thoại ra gọi cho Hứa Triêu Lộ, tiếng chuông chờ vang gần hai phút mà không ai nghe máy.

Cậu khẽ nhíu mày, lại bấm gọi lần nữa, lần này báo "đang trong cuộc gọi".

Cậu thu ô lại, cầm chặt điện thoại trong tay, sải bước đi lên cầu thang. Từ tầng một leo đến tầng bốn, nơi đặt phòng thực nghiệm tin học, vẫn chẳng thấy bóng dáng Hứa Triêu Lộ đâu cả.

Cô đi đâu rồi? Chẳng lẽ lại lỡ nhau?

Trì Liệt Tự đi từ cầu thang phía đông lên, vẫn không yên tâm nên vòng sang phía tây, vừa gọi điện vừa xuống tầng.

Khi sắp đến tầng một, cậu chợt nghe thấy tiếng rung của điện thoại vọng lại.

Lần theo âm thanh, cậu rẽ vào hành lang nhỏ sau tầng một, thấy Hứa Triêu Lộ đang ngồi một mình trên bậc thềm bên trong. Cây ô đặt bên chân, cặp sách cũng đã tháo xuống, cả người trông như bông cỏ bị sương đánh rũ xuống.

Cô ngẩng đôi mắt đen láy ươn ướt lên nhìn cậu, ánh mắt ngây dại.

"Cậu làm cái gì..."

Trì Liệt Tự nói được nửa câu thì nhìn thấy ống quần cô ướt sũng, nhỏ nước tí tách, những lời còn lại lập tức nuốt xuống.

Hứa Triêu Lộ cụp mi, miễn cưỡng nở một nụ cười: "Không có gì đâu."

"Ngã à?"

Thấy không giấu được, cô đành ủ rũ nói: "Sao chẳng ai sửa cái cầu thang ở tòa này chứ. Tớ đang đi bình thường, dưới chân tự nhiên hụt một bậc, mưa trơn thế này làm sao đứng vững được, bên cạnh lại là bồn cây... nên tớ trượt thẳng xuống đất, ướt nhẹp luôn."

Nếu chỉ là ngã thôi thì cũng chẳng sao, vấn đề là quần cô dính đầy bùn đất, phía sau mông còn in một mảng to. Thế này thì làm gì còn gặp ai được nữa?

Lúc nãy cô chỉ gọi cho Thư Hạ, nhưng đối phương không bắt máy, chắc để chế độ im lặng. Ngược lại, Trì Liệt Tự lại gọi tới mấy lần.

Hứa Triêu Lộ do dự không muốn nghe. Nếu chuyện này xảy ra trước tuần trước, khi cảm xúc của cô với Trì Liệt Tự vẫn còn đơn giản thì có lẽ cô sẽ cầu cứu cậu ngay. Nhưng bây giờ, cô lại chẳng muốn để cậu nhìn thấy mình trong bộ dạng lấm lem thế này.

Là do số phận sao?

Dù là khi nào, dù có chuyện gì xảy ra, người đầu tiên xuất hiện trước mặt cô, luôn luôn là Trì Liệt Tự.

"Cái bậc thang đó đúng là có vấn đề." Trì Liệt Tự nói: "Dạo này làm không ít người trượt ngã rồi."

Nghe cậu nói vậy, Hứa Triêu Lộ hơi mở to mắt.

Không chế giễu, không trách móc, ngược lại còn kiên nhẫn an ủi cô.

Hôm nay người này bị gì vậy trời?

Cô chống tường đứng dậy, hai má đỏ bừng vì ngượng, cố tỏ ra bình thản: "Ban đầu tớ định bảo Thư Hạ mang quần áo cho, thôi chắc về ký túc xá thay luôn cho rồi."

Dù sao cũng đã bị Trì Liệt Tự thấy rồi, trên đường có gặp thêm ai nữa thì cũng chẳng sao.

"Ừ, để tớ đưa cậu về."

Trì Liệt Tự bước lại gần. Trong ánh mưa mờ mịt, khuôn mặt tuấn tú của cậu vẫn sáng bừng như có ánh sáng riêng, khiến người khác không thể rời mắt.

Hứa Triêu Lộ chậm rãi gật đầu, định cúi xuống nhặt chiếc ô dưới chân. Nhưng ngay lúc đó, chàng trai trước mặt đột nhiên kéo khóa áo khoác đồng phục, cởi áo ra gọn gàng, phủ nhẹ mở ra, bước đến gần cô, hơi cúi người xuống, dùng áo khoác quấn lấy phần bị dính bẩn trên người cô, hai tay kéo ống tay áo vòng quanh eo cô, tỉ mỉ buộc chặt lại.

Hứa Triêu Lộ sững người, nín thở.

Ngẩng lên thì thấy khuôn mặt nghiêng của cậu gần đến mức gần như chạm vào, ánh mắt cụp xuống chăm chú nhìn động tác trên tay. Hàng mi dài dày, rõ từng sợi; hương thơm mát lạnh như lá lý chua trên người cậu hòa với mùi mưa ẩm ướt, dịu dàng đến lạ thường.

Người này... chẳng phải mắc chứng sạch sẽ sao?

Làm sao cậu lại chịu nổi việc dùng chiếc áo sạch của mình để quấn lấy bùn đất chứ.

Tim Hứa Triêu Lộ hoàn toàn loạn nhịp.

Cô không thể kiểm soát được bản thân, lại rơi vào vùng cảm xúc nguy hiểm một lần nữa, nơi cô từng chật vật mới thoát ra được: Cậu... cũng có chút tình cảm với mình phải không? Nếu không thì sao lại có thể đối xử tốt đến mức này.

Gian lận quá rồi.

Trì Liệt Tự đứng thẳng người, cố gắng phớt lờ hơi thở ấm nóng của cô gái trước mặt. "Cậu đi được không?"

"Tất nhiên là được rồi."

Hứa Triêu Lộ cất bước đi về phía trước. Trì Liệt Tự đi phía sau nhìn, đoán chừng mông cô vẫn còn đau, bước đi cứ xiêu vẹo, vậy mà vẫn cố tỏ ra nhẹ nhàng.

"Để tớ cõng cậu." Cậu bỗng buông một câu như thể chẳng hề để tâm.

"Không nghiêm trọng đến mức đó đâu."

"Tớ cõng cậu." Lần này không còn là đề nghị mà là mệnh lệnh. Cậu lấy cây ô của cô, rồi mở chiếc ô to hơn của mình đưa cho cô cầm. Trước mặt cô, cậu xoay người lại, quay lưng về phía cô. Mưa đầu tháng ba, nhiệt độ chưa đến mười độ. Sau khi cởi áo khoác, cậu chỉ mặc một chiếc áo nỉ đen, bờ vai rộng thẳng, từ từ cúi xuống, giọng nói mang theo chút thúc giục thiếu kiên nhẫn: "Mau lên, chẳng phải còn phải đi mừng sinh nhật sao?"

Tiếng mưa rào rào bên ngoài, ý chí của Hứa