hơn nửa tiếng mới nhận ra có gì đó sai sai.

Không biết từ khi nào, cửa tầng hầm đã bị đóng lại.

Thảo nào không có ai vào tìm cô.

Ổ khoá phía sau cửa đầy rỉ sét, chân tay Hứa Triêu Lộ nhỏ bé, cố hết sức vẫn không mở ra nổi.

Ngoài cửa trời dần tối, cô bị nhốt một mình trong không gian hẹp tối tăm và bẩn thỉu, nỗi sợ như thủy triều cuốn tràn đến, nhấn chìm cô.

Cô gào khóc đập cửa điên cuồng, nhưng bên ngoài im lìm, không một tiếng đáp lại.

Không biết đã qua bao lâu, bên trên đầu bỗng vang lên tiếng động lạo xạo.

Hứa Triêu Lộ ngẩng đầu, rồi nghe "xoảng" một tiếng, cửa sổ bị mở ra từ bên ngoài.

Đây là tầng hầm nửa chìm nên cửa sổ đặt cao so với trong phòng, nhưng từ ngoài nhìn vào lại khá thấp.

Trì Liệt Tự đang quỳ gối nửa người bên ngoài cửa sổ, thở hổn hển, tóc hơi rối, lông mày cau chặt như người lớn, vẻ mặt vừa lạnh lùng vừa căng thẳng. Nhìn thấy Hứa Triêu Lộ, vẻ căng thẳng đó mới dịu xuống đôi chút.

Hứa Triêu Lộ ôm gối ngồi cạnh cửa, ngẩng đầu lên thấy bầu trời hoàng hôn bên ngoài đã sẫm lại, một mảnh trăng vàng nhỏ lấp lánh kề bên mái tóc rối bời của Trì Liệt Tự. Con ngươi cậu đen láy, lại còn rực rỡ hơn cả ánh trăng, khiến người ta chỉ muốn yên tâm dựa vào.

Cô ngẩn người nhìn cậu, nước mắt ngừng rơi, cười thảm hại: "Cậu tìm thấy tớ rồi."

Ngay sau đó, cậu bé một tay chống khung cửa, đột nhiên nhảy thẳng vào trong.

Như một ngôi sao băng phủ ánh trăng, từ trên trời rơi xuống.

Cửa sổ còn cao hơn cả người bọn họ, vậy mà Trì Liệt Tự tiếp đất một cách vững vàng, nhẹ nhàng như không.

Rồi cậu im lặng đi đến phía sau cánh cửa, "rầm" một tiếng, ổ khoá rỉ sét bị cậu mạnh mẽ phá bung ra.

Hứa Triêu Lộ kinh ngạc nhìn cảnh tượng ấy.

Lần đầu tiên trong đời cô nhận thức rõ ràng rằng, sức mạnh giữa cô và Trì Liệt Tự khác nhau đến mức nào.

...

"Nghe tiếng cậu đập cửa từ dưới tầng hầm, Ăn Cỏ kêu tớ đi gọi người lớn, ai ngờ cậu ấy lại tự nhảy vào cửa sổ đang mở, làm tớ quê muốn chết." Hạ Tinh Quyết nhớ lại say sưa, rồi trêu tiếp: "Hai người thật là, một người suốt ngày lạc đường, một người lúc nào cũng tìm được. Tâm ý tương thông đến mức này chẳng khác gì anh em ruột!"

"Tớ với cậu ấy là anh em ruột, thế cậu là gì?" Hứa Triêu Lộ nói. "Em trai nhặt từ thùng rác về à?"

"Hừ, tớ là người nhặt hai cậu từ thùng rác về đấy." Hạ Tinh Quyết hất cằm tự đắc.

"Cậu nhặt tớ lúc nào? Có xin phép tớ chưa? Chuyển khoản cho tớ năm ngàn đi, để xem bản lĩnh của cậu thế nào." Hứa Triêu Lộ đáp: "Còn Ăn Cỏ..."

"Đừng lôi tớ vào." Mặt Trì Liệt Tự lạnh tanh, ánh mắt hờ hững, rõ ràng chẳng mấy kiên nhẫn với chủ đề "gia đình vui vẻ" này.

Ba người đã rời khỏi nhà thi đấu, trên trời treo một vầng trăng lưỡi liềm lặng lẽ, chiếu xuống những thiếu niên ngây ngô, cùng những tâm sự không ai hay biết trong lòng họ.

Hứa Triêu Lộ rút thẻ sinh viên ra, vung vẩy dưới ánh trăng: "Tối nay tớ mời, không ai được tranh với tớ đâu nhé."

Cô cố ý huých nhẹ vào cánh tay Trì Liệt Tự. Cậu nghiêng đầu nhìn qua, góc hàm sắc nét, tạo thành những đường nét mượt mà. Phía sau gáy và hai bên thái dương tóc cạo ngắn, lộ rõ lớp chân tóc mảnh, trông hơi gai, khiến Hứa Triêu Lộ nhìn mà thấy ngứa ngáy tay chân, có lẽ sờ vào sẽ thấy châm chích.

"Làm gì vậy?"

"Hả?" Hứa Triêu Lộ bừng tỉnh: "À... nhắc cậu là tớ bắt đầu trả nợ thôi."

Cấp ba cô ăn ké cậu hàng trăm bữa, còn quét sạch hơn ba nghìn tệ trong thẻ sinh viên của cậu. Dù Trì Liệt Tự là đại gia không thiếu tiền, nhưng hai người đã hẹn rằng, nếu đậu cùng một đại học thì cô sẽ trả lại. Và cô luôn giữ lời.

Trì Liệt Tự thờ ơ đáp: "Được thôi."

Hứa Triêu Lộ hỏi: "Tổng cộng tớ thiếu bao nhiêu bữa ấy nhỉ?"

Trì Liệt Tự chẳng buồn nhớ, thuận miệng bịa luôn một con số: "213 bữa."

"Tớ nghi cậu đang chửi tớ đấy." Hứa Triêu Lộ lườm: "Thôi để tớ đãi thêm một bữa nữa, cho số nó đẹp đi."

214.

Hình như là... ngày gì đó?

Trì Liệt Tự nhướng mày: "Vậy tớ phải cảm ơn cậu à?"

"Không cần khách sáo." Hứa Triêu Lộ cười: "Còn cái thẻ cậu ném cho tớ trước kỳ thi đại học, tớ vẫn nhớ rõ số dư đấy. Hay là tớ chuyển khoản trực tiếp..."

"Không cần." Trì Liệt Tự ngắt lời, chẳng muốn tính toán chi ly với cô như thế: "Cậu cứ xem tiền trong thẻ đó như tiền đầu tư mà tớ cho cậu."

"Đầu tư vào cái gì?"

"Đầu tư để cậu đạt thủ khoa." Trì Liệt Tự ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng cô độc trên bầu trời, giọng lạnh nhạt: "Rồi ngoan ngoãn theo tớ đến Đại học K."

Đây có lẽ là lần đầu tiên Trì Liệt Tự thẳng thắn bày tỏ mong muốn Hứa Triêu Lộ vào cùng một trường đại học với cậu.

Giọng điệu quá kiêu ngạo, Hạ Tinh Quyết không chịu nổi, huých Hứa Triêu Lộ: "Cậu không nói lại à? Hồi trước cậu ấy có mục tiêu gì đâu, chẳng phải vì cậu muốn thi vào Đại học K nên cậu ấy mới xin xét tuyển thẳng vào đó đấy à?"

Hứa Triêu Lộ cảm thấy câu này vừa đúng vừa sai.

Đại học K là trường đỉnh của đỉnh, ai mà chẳng muốn vào. Có điều sự hiện diện của cô khiến Trì Liệt Tự nghiêng hẳn về Đại học K giữa một loạt các trường top đầu.

Hạ Tinh Quyết không biết rằng, cô đã từng đổi mục tiêu đại học vào năm lớp 12. Giờ họ đều đã thi đậu đại học, nên Hứa Triêu Lộ kể sơ qua những gì xảy ra trong năm cuối cấp.

"Cậu thực sự từng định thi Đại học S à? Thế thì chắc Ăn Cỏ tức đến nổ phổi mất." Hạ Tinh Quyết há hốc mồm: "Bảo sao cả năm lớp 12 hai người cứ là lạ."

Hứa Triêu Lộ lí nhí: "Cũng vì gia đình nữa..."

Hạ Tinh Quyết sực nhớ ra chuyện gì, lại hỏi: "Cái cậu theo Xã hội mà cậu thích hồi lớp 11 ấy, cậu ta thi vào đâu?"

"Đại học S." Hứa Triêu Lộ đáp: "Nhưng tớ không còn thích cậu ta từ lâu nữa rồi."

"May mà cậu chọn Đại học K, không bị đàn ông mê hoặc mất hết lý trí." Hạ Tinh Quyết khoác vai Trì Liệt Tự cười hì hì: "Dù sao thì tớ với Ăn Cỏ vẫn quan trọng hơn trong lòng cậu đúng không?"

"Chẳng phải hai cậu cũng là đàn ông à?"

Câu này nghe hơi sai sai, Hứa Triêu Lộ chữa lại: "Tớ chọn Đại học K đơn giản vì ngành học ở đây tốt."

Hạ Tinh Quyết: "Tớ nhớ ngành kinh tế quản lý của Đại học K xếp thứ hai toàn quốc mà, Đại học S mới là số một mà?"

Hứa Triêu Lộ lúng túng lè lưỡi: "Thì... chênh lệch cũng đâu có lớn lắm đâu."

Cô đang nói chuyện với Hạ Tinh Quyết, nhưng không hiểu sao lại vô thức liếc nhìn Trì Liệt Tự.

Cậu đang cau có gạt tay Hạ Tinh Quyết ra khỏi vai mình. Không ngờ động tác hơi mạnh, chiếc áo khoác rằn ri vắt trên vai cũng tuột xuống. Cậu nhanh tay cúi xuống nhặt, tiện thể vung áo đánh vào Hạ Tinh Quyết một phát như trút giận vô cớ.

Rồi cậu quăng lại áo khoác lên vai, nghiêng đầu tránh cú phản đòn của Hạ Tinh Quyết, cậu cười nhạt, ánh mắt đen láy, lạnh lùng, mười năm như một, vẫn sắc sảo mà tự nhiên đến kỳ lạ.

Hình như... cũng không phải hoàn toàn chưa từng bị đàn ông mê hoặc.

Hứa Triêu Lộ nghĩ thầm.

Nhưng với cô, đó là tình bạn thuần khiết. Từ mẫu giáo đến giờ, cô và Trì Liệt Tự học cùng trường suốt mười mấy năm, chưa từng xa nhau. Nếu có thể, dĩ nhiên cô vẫn muốn được ở cùng một trường đại học với cậu.

Đến quán ăn đêm, cả nhóm chẳng buồn gọi món rườm rà, chỉ gọi vài chục xiên nướng.

Món lên rất nhanh, từng xiên thịt bốc khói nghi ngút đặt trên khay, mùi thơm quyến rũ khiến người ta thèm ăn không chịu nổi.

"Vậy, người