bỏ được gánh nặng: "Vậy thì em nghỉ ngơi cho tốt. Những tin tiêu cực kia, anh có thể..."

"Anh Cố." Tôi cắt lời anh: "Không cần đâu."

Nếu Bùi Tịch không đồng ý gỡ bỏ tin tức, cưỡng ép chỉ khiến cả hai bên tổn thất.

"Tin đồn ấy mà, vài ngày rồi cũng sẽ qua thôi."

Khi mở cửa xe, tôi ngoái đầu lại: "Cảm ơn anh, anh Cố."

Khi đèn hành lang màu vàng nhạt sáng lên, tôi nhìn thấy xe của Cố Hằng vẫn còn đậu ở đó.

Một vệt đỏ nhấp nháy ở ghế lái, cho đến khi ánh đỏ ấy vẽ nên một đường cong dứt khoát, tiếng động cơ dần xa.

Lúc đó tôi mới phát hiện, móng tay mình đã bấm sâu vào lòng bàn tay.

Ký ức năm mười tám tuổi bất chợt ùa về.

Khi đó, Cố Hằng vừa mới tốt nghiệp đại học, trong bữa tiệc, anh là người duy nhất cúi người, nhìn thẳng tôi khi nói chuyện.

"Nhiễm Nhiễm." Anh gọi tôi như thế, giọng nói dịu dàng như đang đọc một bài thơ: "Trong mắt em có sao."

Cách đối xử trân trọng đó khiến tôi lần đầu tiên hiểu được, thì ra được tôn trọng là cảm giác như vậy.

Nhưng hiện tại tôi, trên người đâu đâu cũng là vết tích của Bùi Tịch, ngay cả linh hồn cũng thấm đẫm quá khứ nhơ nhớp.

Một tôi bẩn thỉu như vậy, làm sao xứng với ánh nhìn thuần khiết dịu dàng ấy?

Ngón tay vuốt nhẹ vết sẹo hồng nhạt trên cổ tay, vết thương do mảnh cốc vỡ trong cơn thịnh nộ của Bùi Tịch để lại lần trước.

Tôi bất chợt nhớ ra, hôm nay khi Cố Hằng nắm lấy cổ tay tôi, anh cố tình tránh chạm vào chỗ đó.

Anh biết tất cả, vậy mà vẫn...

Đèn ở hiên nhà kéo dài bóng tôi ra thật dài, tôi nhìn về phía Cố Hằng rời đi, nơi ấy giờ chỉ còn lại một khoảng tối mịt mờ.

Giống như giữa chúng tôi, mãi mãi cách nhau một khoảng tám năm đầy u ám không thể ngoái đầu nhìn lại.

Về đến biệt thự, tin nhắn báo chuyển khoản hai mươi triệu khiến tôi thấy nhẹ nhõm phần nào.

Nhìn căn biệt thự tôi đã sống năm năm nay, ngày mai sẽ đổi chủ, cảm giác đè nén trong lòng cũng nhẹ đi đôi chút.

Tôi lấy hành lý đã chuẩn bị sẵn, gọi xe.

Ứng dụng báo tài xế sẽ đến sau ba phút.

Tôi nhanh ch.óng thao tác trên app ngân hàng, chuyển thẳng hai mươi triệu cho thám t.ử tư mà tôi đã quen từ lâu;

Kèm theo đó là tất cả chứng cứ về Bạch thị mà tôi đã âm thầm thu thập trong những năm qua.

[Cô Bạch, với khoản tiền này và Bạch thị hiện tại, e là sẽ không tạo được hiệu quả gì đâu.]
Tin nhắn phản hồi khiến tôi lạnh buốt từ tim đến chân.

[Tôi biết.] Tôi trả lời rất nhanh: [Nhưng vẫn phải thử.]
Tôi biết tiền của mình rất ít, có thể sẽ tan thành mây khói.

Nhưng tôi không thể không làm, tôi đã nhẫn nhịn bao nhiêu năm, giờ phải vì mẹ mình mà đ.á.n.h cược một lần.

Khi tài xế bấm còi, tôi xách hành lý chạy ra ngoài.

Lần đầu tiên trong suốt năm năm, khi hít thở, tôi không còn thấy n.g.ự.c nặng trĩu nữa.

Trước quầy làm thủ tục, tôi móc sim ra khỏi điện thoại, ném vào thùng rác.

Lúc máy bay vượt qua tầng mây, bên ngoài cửa sổ chỉ là một màu đen tuyền.

Tôi co mình trong ghế hạng nhất, để mặc những mệt mỏi tích tụ suốt năm năm tràn về.

Mơ màng, tôi ngửi thấy hương tuyết tùng lẫn trong không khí cabin, bản năng khiến cơ thể tôi căng cứng lại.

Mở mắt ra, Bùi Tịch đang cúi người đắp chăn cho tôi, ngón tay thon dài vô tình lướt qua cổ.

"Học được cách chạy trốn rồi à?" Giọng anh ta dịu dàng đến mức có thể làm người ta đắm chìm, nhưng trong mắt lại cuộn trào sóng ngầm.

Tôi không kìm được run rẩy, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Anh ta nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, ôm tôi vào lòng: "Anh và Ôn Ý... chỉ là một cuộc hôn nhân thương mại."


Chương 9
Môi anh ta áp sát bên tai tôi: "Đừng làm loạn nữa, về rồi em dọn đến biệt thự của anh."

Tôi cứng người để anh ta ôm, trong lòng lạnh buốt.

Người đàn ông này mãi mãi không hiểu, thứ tôi muốn không phải là một cái l.ồ.ng son sang trọng hơn.

Sau khi máy bay hạ cánh, anh ta sai người mua vé máy bay quay lại nhanh nhất, hoàn toàn không hỏi đến ý muốn của tôi.

Còn năm tiếng nữa mới đến giờ bay, nhưng Bùi Tịch chưa từng chịu thiệt thòi.

Khi cửa phòng khách sạn đóng lại, anh ta lập tức đè tôi lên tường.

"Nhiễm Nhiễm, đừng nghĩ đến chuyện chạy trốn." Anh ta cởi cúc áo vest, giọng điệu nhẹ nhàng như không: "Em không thoát được đâu."

15

Anh ta nói như không có gì, cúi đầu hôn lên môi tôi.

Tôi giãy giụa điên cuồng, đến khi nếm được vị m.á.u, anh ta mới buông ra.

"Chẳng lẽ tôi đối xử với em quá tốt, khiến em quên mất thân phận của mình?" Ánh mắt anh ta lạnh lẽo.

"Tôi là thân phận gì? Tỳ nữ làm ấm giường? Công cụ giải tỏa?" Tôi phun m.á.u trong miệng ra.

Anh ta cười lạnh: "Biết là được rồi.", rồi ôm tôi ném mạnh lên giường.

"Bây giờ, thực hiện nghĩa vụ của em đi."

Phản ứng quen thuộc của cơ thể khiến tôi vô cùng xấu hổ, nước mắt lại trào ra.

"Bùi Tịch, anh giày xéo tôi thế vẫn chưa đủ sao? Tôi cũng có lòng tự trọng!"

Anh ta dừng lại, cúi xuống nhìn tôi từ trên cao, trong mắt là sự đan xen giữa h*m m**n và giận dữ.

"Ở bên tôi khiến em mất tự trọng đến thế sao?"

Anh ta xé áo tôi, lạnh lùng nói: "Chuyện trước đây tôi có thể bỏ qua. Từ giờ trở đi, em không được gặp Cố Hằng nữa."

Anh ta bóp cằm tôi, ép tôi nhìn vào mắt mình: "Ngoan ngoãn ở bên tôi, không tốt sao?"

Câu này giống ra lệnh hơn là hỏi.

Tôi nhìn người đàn ông mình đã yêu suốt năm năm, đột nhiên bật cười.

Cười mãi, nước mắt lại rơi xuống. Bên tai vang lên những lời chế giễu ch.ói tai:

"Anh Bùi vẫn lợi hại nhất, Bạch Nhiễm dù gì cũng là đại tiểu thư nhà họ Bạch, vậy mà trước mặt anh còn ngoan hơn cả ch.ó."

"Cô ta là con ch.ó l.i.ế.m của anh Bùi, đuổi cũng không đi."

"Không chỉ là con ch.ó l.i.ế.m, cô ta còn đê tiện, anh cần là cô ta lại tíu tít đi mua mùi dâu...Hahaha..."

Thì ra trong mắt anh ta, chỉ cần ở bên anh ta, làm một công cụ làm ấm giường, là có tự trọng.

Nhưng cái gọi là "tự trọng" của anh ta, là để tôi không danh không phận, để bạn bè anh ta thoải mái sỉ nhục tôi.

"Bùi Tịch." Tôi ngừng khóc, nhìn thẳng vào mắt anh ta: "Anh có biết tại sao tôi luôn mua mùi dâu không?"

Anh ta sững người.

"Bởi vì đó là chút tôn nghiêm cuối cùng tôi còn giữ lại được." Giọng tôi rất nhẹ nhưng rõ ràng.

"Ít nhất trong vài phút đó, tôi có thể giả vờ rằng... anh quan tâm đến cảm giác của tôi."

Đồng t.ử anh ta co rút mạnh, lực tay cũng lỏng ra một chút.

Tôi nhân cơ hội đẩy anh ta ra, loạng choạng đứng dậy.

"Bây giờ, mời anh ra ngoài." Tôi chỉnh lại cổ áo bị xé rách.

"Nếu không, tiêu đề ngày mai sẽ là ‘Thái t.ử nhà họ Bùi cưỡng ép tình cũ’."

Anh ta đứng yên, ánh mắt phức tạp nhìn tôi.

"Tâm trạng em không tốt, ở đây thư giãn chút cũng được. Muốn về lúc nào cứ gọi cho anh."

Khi cánh cửa phòng khép lại, tôi cuối cùng cũng ngồi sụp xuống đất, bật khóc nức nở.

Bùi Tịch đứng trong góc c.h.ế.t của hành lang khách sạn, điếu t.h.u.ố.c đã cháy đến tận cùng.

Chỉ khi bị bỏng tay, anh ta mới bừng tỉnh, nhìn cánh cửa phòng đã đóng c.h.ặ.t, cuối cùng xoay người rời đi.

"Theo dõi cô ấy." Anh ta ra lệnh cho vệ sĩ trong bóng tối: "Báo cáo hành tung hàng ngày."

Trên chuyến bay trở về, Bùi Tịch xem lại tư liệu điều tra vừa nhận.

Ảnh mẹ Bạch Nhiễm thời trẻ trượt khỏi tập hồ sơ.

Người phụ nữ dịu dàng như nước ấy đang ôm Bạch Nhiễm lúc nhỏ, nụ cười thuần khiết đến