Thật may, ngay sát vách là một căn phòng sạch sẽ. Lâm Tễ mở cửa, bước vào, đóng cửa rồi khóa trái, mọi động tác nhanh như chớp. Sau khi chắc chắn Đào Tri Vi không đi theo, nàng dựa lưng vào cửa th* d*c, cố gắng bình ổn nhịp tim đang đập loạn xạ.

Hít sâu vài lần, cuối cùng nàng cũng nằm được lên giường, trái tim mới tạm yên ổn. Nhưng giây tiếp theo, tiếng vặn tay nắm cửa vang lên. Lâm Tễ ôm chặt lấy gối, chuẩn bị ném thẳng về phía cửa bất cứ lúc nào. Đào Tri Vi dùng chìa khóa mở cửa đi vào, chỉ đứng ở cửa: "Sáng mai chị sẽ sắp xếp tài xế đưa em về, đừng liên lạc với chị nữa."

Lâm Tễ ngẩn người nhìn chị ta, ngạc nhiên vì vẻ trêu cợt trên mặt người phụ nữ này sao lại biến mất nhanh thế. Nhưng nàng vẫn tiện tay ném chiếc gối qua, và Đào Tri Vi đã bắt gọn nó.

"Vẫn chưa chơi đủ à?" Đào Tri Vi nhếch môi nhìn nàng.

Cảm giác nguy hiểm lại ập đến, Lâm Tễ lập tức nằm xuống, trùm chăn kín mít, không thốt thêm lời nào. Đào Tri Vi thấy nàng đã ngoan ngoãn, liền cầm gối đi ra đóng cửa lại. Trên đường về phòng, cô bất giác thở dài. Cuối cùng cũng được ngủ yên giấc. Để khiến cô nhóc này chịu nghe lời đúng là phiền phức, nhưng cũng chứng minh được tính cách mồm mép thì giỏi nhưng nhát gan của nàng là không đổi.

Lâm Tễ vẫn không thể chợp mắt. Nàng mở điện thoại, thấy tin nhắn của Lâm Hoài Nguyệt mới sực nhớ mục đích mình tìm Đào Tri Vi là để yêu cầu chị ta bảo mật, nhưng khi gặp người phụ nữ này, mọi chuyện đều chệch khỏi quỹ đạo.

Lâm Hoài Nguyệt: Em không có ở nhà sao? Chị cố ý về nhà một chuyến, em đi đâu ngủ rồi?

Lâm Hoài Nguyệt: Chị liên hệ Dĩ Đan, cậu ấy bảo không thấy em ở quán bar.

Lâm Hoài Nguyệt: Mãn Mãn, vẫn còn giận chị sao?

Không rõ là giận hay chột dạ nhiều hơn, Lâm Tễ lại một lần nữa chọn cách không trả lời. Chỉ vài phút sau, điện thoại của Lâm Hoài Nguyệt gọi đến.

Lâm Hoài Nguyệt: Nghe máy đi.

Chuông điện thoại và tin nhắn cùng vang lên, Lâm Tễ do dự vài giây rồi cũng bắt máy.

— "Em đi đâu thế? Sao không trả lời tin nhắn, lỡ em gặp nguy hiểm thì tính sao?"

"Em ở nhà bạn, đêm nay không về." Nghe giọng điệu trách cứ của chị, Lâm Tễ vẫn thấy buồn bực: "Không có việc gì thì em cúp máy đây."

— "Mãn Mãn, em an toàn là tốt rồi. Nhưng chị hy vọng em phân biệt được nặng nhẹ, chị không phải vì bênh vực người ngoài mà trách em." Lâm Hoài Nguyệt chân thành nói, "Trước khi biết cô ấy là người nhà họ Đào, chị đã hứa rồi. Bất kể lý do gì, chị cũng phải hoàn thành lời hứa đó."

"Em biết rồi, chị cứ bận việc của chị đi." Lâm Tễ thấy sống mũi cay cay, "Em muốn ngủ."

Rõ ràng trước đây không như vậy. Bất luận phát sinh chuyện gì, Lâm Hoài Nguyệt luôn đứng về phía nàng, bảo vệ nàng vô điều kiện. Nếu đối phương không phải người nhà họ Đào, có lẽ nàng đã có thể đứng ở góc độ trung lập để hiểu cho hành động của chị mình. Nhưng khăng khăng lại là Đào Tố... Lâm Tễ không thích cảm giác người nhà vì người khác mà trách mắng mình.

Thêm vào đó, vừa rồi lại bị Đào Tri Vi trêu chọc một trận, Lâm Tễ bỗng cảm thấy vô cùng uất ức. Nàng chủ động cúp máy, gạt nước mắt. Nàng rất ít khi khóc vì người ngoài, từ nhỏ đến lớn phần lớn những lần rơi lệ đều là vì bị người thân trách mắng. Nàng không bao giờ để tâm đến đánh giá của người dưng, nhưng sự bảo vệ vô điều kiện của người nhà sao giờ lại thay đổi rồi?

Đêm đó, nàng chìm vào giấc ngủ với những giọt nước mắt. Sáng sớm tỉnh dậy, mắt Lâm Tễ sưng húp đến mức khó mở ra được. Nàng rửa mặt đơn giản rồi nhìn đồng hồ, mới tám giờ. Tâm trạng không tốt luôn lộ rõ ra bên ngoài; nàng ngủ không ngon, cũng chẳng có cảm giác thèm ăn. Đi xuống lầu, nàng đã thấy Đào Tri Vi đang ngồi ở bàn ăn.

Thật kỳ quái, rõ ràng nàng mới đến Nguyệt Hồ công quán được vài lần, vậy mà việc cùng Đào Tri Vi ăn bữa sáng tại đây lại diễn ra một cách thông thạo đến lạ lùng.

"Tài xế đâu rồi?" Lâm Tễ vừa mở miệng đã nhận ra giọng mình khàn đặc.

Lúc này Đào Tri Vi mới nhìn kỹ nàng. Thấy đôi mắt sưng húp kia, cô nhận ra tối qua nàng đã lén lút khóc một trận. Trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác khó chịu mơ hồ, người phụ nữ trầm ngâm, thầm nghĩ có lẽ tối qua mình đã trêu chọc nàng hơi quá trớn.

"Không đói sao?" cô hỏi.

"Em không thấy ngon miệng, em muốn về nhà." Lâm Tễ ngồi xuống, đón lấy ly nước ấm từ tay Đào Tri Vi để thấm giọng.

"Tối qua tại sao lại khóc?" Đào Tri Vi vốn không phải kiểu người thích dây dưa dài dòng. Nếu Lâm Tễ vì cô mà khóc, vậy thì cô cần phải giải quyết dứt điểm vấn đề này.

"Chị nói chuyện với ai cũng luôn trực diện như thế sao?"

Không hỏi thì thôi, vừa hỏi đến là Lâm Tễ lại nghĩ ngay đến những lời của Lâm Hoài Nguyệt. Viền mắt nàng trong nháy mắt đỏ hoe, một tầng hơi nước mờ ảo phủ lên làm tầm mắt nhòe đi. Nàng vốn không muốn người khác phải gác lại việc riêng để an ủi mình, nên thường chọn cách lén lút khóc một mình. Chỉ cần qua cơn đó là sẽ ổn, thế mà Đào Tri Vi lại cứ huỵch toẹt hỏi ra, khiến cảm xúc của nàng lập tức vỡ òa không nhịn được nữa.

"Đều tại nhà họ Đào các người cả..." Lâm Tễ lấy tay áo quẹt nước mắt.

Đều do Đào Tri Vi, đều do Đào Tố, tất cả đều là lỗi của nhà họ Đào. Nếu không phải vì người nhà họ Đào, chị hai vốn luôn yêu thương nàng hết mực sao lại nỡ lòng ăn cây táo rào cây sung, vì người ngoài mà trách mắng nàng?

Nhìn thấy Lâm Tễ sụp đổ về cảm xúc, Đào Tri Vi hậu tri hậu giác nhận ra rằng: Khi đối xử với Lâm Tễ, không nên dùng phong cách làm việc dứt khoát, mạnh mẽ như trước đây. Lâm Tễ vẫn chưa thực sự trưởng thành, nàng cần được vỗ về bằng những phương thức mềm mỏng hơn.

Thế nhưng, mềm mỏng đối với Đào Tri Vi lại là một điều vô cùng gượng gạo và xa lạ. Nhà họ Đào không có ai mang tính cách như Lâm Tễ; họ quan niệm gặp rắc rối thì phải lập tức giải quyết, khóc lóc chỉ lãng phí thời gian, mà chờ đợi người khác an ủi lại càng lãng phí thời gian gấp bội.

Nếu là người khác khóc, cô chắc chắn sẽ chẳng thèm liếc mắt lấy một cái, nhưng trớ trêu thay, người đó lại là Lâm Tễ...

Hơn nữa, Lâm Tễ lại còn vì cô mà khóc...

Nhìn nàng rơi lệ như thế, lòng Đào Tri Vi không hiểu sao cũng thấy chẳng mấy dễ chịu. Cô đưa khăn giấy tới, nhưng Lâm Tễ thẳng tay gạt đi.

"Tài xế đâu? Em phải về nhà!" Lâm Tễ lúc này không muốn có bất cứ dây dưa nào với người nhà họ Đào nữa. Tiếp xúc với họ càng nhiều, nàng thấy mình càng xui xẻo.

"Em cứ thế này mà về, định giải thích với người nhà thế nào?"

"Hoa Hương Cư chỉ có mình em thôi! Em cần giải thích với ai chứ!" Lâm Tễ cao giọng, hừng hực lửa giận, "Nếu có người ở nhà, em sẽ nói tất cả là tại chị! Chị cả em nhất định sẽ chèn ép chị, Đào gia các người cứ đợi mà xong đời đi!"

Đào Tri Vi vốn không quá bận tâm đến việc người hai nhà Đào - Lâm lén lút tiếp xúc. Trên thương trường có cạnh tranh là chuyện thường, huống hồ hiện nay định hướng phát triển của hai bên đã dần khác biệt, chẳng việc gì phải kết thành thù hận.

"Hay là để chị bảo Đào Tố gọi chị hai em qua đây nhé?"

Đây là giải pháp duy nhất Đào Tri Vi có thể nghĩ ra lúc này. Dạo gần đây vì chuyện đồ án, Đào Tố và Lâm Hoài Nguyệt khá thân thiết. Nếu là lời an ủi của Lâm Hoài Nguyệt, chắc chắn sẽ hiệu quả hơn chị nhiều.

Nào ngờ vừa dứt lời, vẻ mặt Lâm Tễ