giữ lời chứ? Cậu có phải con trai không?
(“Thực ra thì nếu cậu không đề nghi tôi hát tặng cậu thì tôi cũng sẽ tự đề nghị!”)
Khánh Nam ngập ngừng 1 lúc rồi nhìn Nơ Hồng đầy trách móc nhưng vẫn gật đầu.
- Nể cậu. Nhưng cậu không được cười tôi đâu đấy.
- Chắc chắn! Tôi sẽ không cười. – Nơ Hồng nghiêm túc.
- Nhớ là không được cười đâu đấy.
- Rồi mà.
Đăng Thành dìu Khánh Nam đi được vài bước, cậu lại quay đầu lại.
- Đã bảo cậu không được cười mà.
- Rồi rồi, tớ xin lỗi. Ha ha.
Mặt Khánh Nam đanh lại tức giận.
- Này! Nơ Hồng!
- Ha ha! Tớ hứa sẽ không cười mà. Xin lỗi cậu.
Đăng Thành và Khánh Nam đi về phía sân khấu, Nơ Hồng cũng theo sau và chọn 1 vị trí tốt nhất có thể quan sát sân khấu.
- Mà này, cậu thích bài gì? – Đột nhiên Khánh Nam quay lại hỏi Nơ Hồng.
- À… – Nơ Hồng suy nghĩ 1 lát nhưng tại Đăng Thành cứ đứng bên giục Khánh Nam nên Nơ Hồng cũng cuống cả lên, bèn nói tên bài hát mà dạo gần đây mình hay nghe nhất – I knew I loved you. Cậu biết bài đó chứ?
- Cậu thật giống em gái tôi. Thích toàn bài vớ vẩn.
Ngay sau khi bước vào cánh gà, Đăng Thành vội bỏ tay ra khỏi Khánh Nam.
- Qủa là anh em với Tuấn Vũ mà.
Khánh Nam nhún vai tỏ vẻ chuyện nhỏ.
- Em đã nói là sẽ làm được mà.
*
- Đăng Thành nghĩ gì mà lại cho nó lên sân khấu thế?
- Chuẩn bị vài cái bịt tai đi. Tao thà chết còn hơn nghe nó hát.
Nơ Hồng quay sang 2 thằng con trai vừa đi qua sau lưng mình, đó là 2 người bạn thân của Khánh Nam. Tự nhiên Nơ Hồng cảm thấy họ gần gũi đến kì lạ chứ không phải một đám người nguy hiểm như những lời đồn
Trên sân khấu, một ánh đèn vụt sáng, chiếu luồng sáng duy nhất ấy vào vị trí trung tâm. Tiếng guitar dịu dàng vang lên. Người con trai ngồi trên ghế, tay ôm guitar mờ mở ảo ảo, cất tiếng hát dịu dàng.
Maybe it’s intuition
But some things you just don’t question
Like in your eyes
I see my future in an instant
Cả hội trường lặng đi. Và cả Nơ Hồng cũng vậy. Người con trai mang 1 vẻ đẹp đến hoàn hảo, xuất hiện giữa thứ ánh sáng mờ mờ nhưng lại nổi bật giữa sân khấu. Nét mặt bình thản như bừng sáng 1 niềm hạnh phúc trong từng ca từ, từng câu hát. Ánh mắt người con trai đó chiếu xuống sàn nhà nhưng lại rạng lên 1 ánh nhìn mênh mông bao quát, như đang nhìn vào những hình ảnh vui vẻ trong trí óc, môi vẫn khẽ nở nụ cười.
And there it goes
I think I’ve found my best friend
I know that it might sound more than
a little crazy but I believe
Nhạc bắt đầu lên cao, chuyển đến đoạn điệp khúc.
I knew I loved you before I met you
I think I dreamed you into life
I knew I loved you before I met you
I have been waiting all my life
Ánh nhìn của chàng trai như vỡ òa cùng thứ ánh sáng sân khấu vừa trở lên rực rỡ. Ánh mắt ấy lướt qua tất cả như một cơn gió thoảng và dừng lại ở cô bạn gái có chiếc nơ hồng. Ánh mắt như chứa chan, nồng nàn cảm xúc đến mãnh liệt, gương mặt rạng ngời niềm vui.
- Oh my god! – Linh Như đưa tay lên miệng theo thói quen, mắt không giấu nổi vẻ thán phục – Nếu em không phải em gái anh ấy thì chắc cũng chết đứ đừ rồi.
Những tên còn lại thì nhìn nhau theo kiểu: “Em gái mà còn không trụ nổi thì nói gì người ngoài!”
Qủa vậy, những tiếng la hét cuồng nhiệt của phái nữ lại dậy lên ở hàng ghế khán giả.
There’s just no rhyme or reason
only this sense of pletion
and in your eyes
I see the missing pieces
I’m searching for
I think I found my way home
I know that it might sound more than
a little crazy but I believe
Những ngón tay thon dài và nhẹ nhàng uyển chuyển chạm vào dây guitar đầy cuốn hút. Giọng ca ấm áp và ngọt ngào. Nơ Hồng vẫn chết lặng, ngây ra nhìn người con trai trước mặt mình, giống như thế… 1 bức tượng với vẻ đẹp thiên thần vậy.
Nơ Hồng chợt cảm thấy vỡ òa trong đoạn điệp khúc.
I knew I loved you before I met you
I think I dreamed you into life
I knew I loved you before I met you
I have been waiting all my life
Trái tim đập nhanh và rộn rã, hồi hộp 1 cách khó hiểu và không thể kiềm chế, không thể rời mắt khỏi người con trai đang nhìn mình nồng nàn kia. Nụ cười thấp thoáng hiện rõ trên gương mặt Khánh Nam, 1 nụ cười ấm áp và như tỏa nắng vậy, 1 nụ cười mà… Nơ Hồng tưởng tượng rằng, chỉ là của riêng mình. Nơ Hồng bỗng nhận ra, mình đang nín thở.
Bài hát kết thúc, những tràng pháo tay không ngớt lại dậy lên. Khánh Nam cũng rời mắt khỏi Nơ Hồng, kéo mic lại gần mình hơn và mỉm cười đợi không khí lắng xuống.
- Bài hát này… thực sự tớ muốn dành tặng ột người bạn, một người bạn rất đặc biệt của tôi – Khánh Nam nhìn về phía Nơ Hồng – Chúc cậu… sinh nhật vui vẻ!
Thực ra thì… có 1 chiếc camera ở ngay đằng sau Nơ Hồng và nằm trên tay Quốc Trường. Khánh Nam là đang nhìn vào đó. Cách Việt Nam 6 múi giờ, một nam sinh suýt thì đã gào toáng lên khi đang ngồi trong lớp học và phải vội vàng xin giáo viên ra ngoài, tìm một nơi hoang vắng ít người qua lại trong khuôn viên trường mà hét ầm lên.
- Linh Như! Nhân danh anh, em hãy nhốt con mèo đen chết tiệt của cái thằng cũng điên điên y như con mèo ấy lên cây 1 tuần cho anh. Anh không phải gay mà nó bảo I knew I loved you before I met you.
Hôm nay… cũng là sinh nhật Việt Thế.
Tất nhiên là học việc Quốc tế đã thắng lợi một cách tuyệt đối trong chuyến đi lần này, bao gồm cả việc… Khánh Nam đã hạ gục bạn Nơ Hồng trước cái nhìn căm hận của kẻ bại trận.
- Xin lỗi! Em không thể nhận lời anh được. – Nơ Hồng đứng trước mặt tên đã đạp Khánh Nam.
- Là do thằng ranh đó phải không? Có phải là thằng đó không?
- Anh đừng gọi cậu ấy như thế. Cậu ấy luôn gọi anh là anh rất lịch sự.
- Lịch sự à? Nó chỉ muốn qua mắt em, tán tỉnh em để trả thù anh thôi.
- Sao anh cứ gay gắt với cậu ấy nhỉ? Đáng nhẽ ra anh phải xin lỗi cậu ấy mới đúng, mặc dù cậu ấy vẫn chỉ coi đó là một tai nạn.
- Coi là một tai nạn à? Nó chỉ…
- Anh thôi đi. Đừng có nói xấu cậu ấy. – Nơ Hồng hét toáng lên làm rất nhiều người chú ý.
- Em… chỉ mới có 3 ngày mà đã có thể thích thằng ranh đó đến thế sao?
- Phải! Em thích cậu ấy! Vì vậy em không cho phép anh nói xấu cậu ấy.
Khánh Nam nhìn chiến hữu, nở nụ cười chiến thắng. Đến khi đi qua mặt tên kia còn cười đểu mà nói rằng.
- Á, đau chân quá.
Để ăn mừng chiến thắng, và thực ra là 12C1 liên hoan, Đăng Thành đã mời toàn bộ Hội học sinh, Minh Phương và lớp 12C1 của cậu về nhà ông nội, nằm ngay sát đường từ trường Bình Minh về học viện Quốc tế. Cũng nhờ vậy mà dân tình lại được 1 dịp xôn xao. Tất nhiên, Viết Quân vẫn là người vui nhất.
Vì Đăng Thành đã nói với ông từ trước nên khi tất cả đến nơi, mọi thứ đã được ông chuẩn bị rất chu đáo. Đó là một vùng quê thanh bình và yên tĩnh. Nhưng vùng quê mà, chỉ cần một nhà có chuyện là cả làng sẽ biết. Thậm chí, là cả… huyện. Nơi đây là căn nhà nghỉ dưỡng tuổi già của ông bà Đăng Thành. Việc tự nhiên làm tận chục mâm cơm như thế, đã khiến cho dân làng có chút để ý.
Khi tất cả xuống xe, Linh Như chạy lên đi ngang với Đăng Thành, đang định hỏi xem nơi đây là thuộc huyện nào thì hai đứa, cũng như tất cả chợt nghe thấy một vài tiếng xì xào nho nhỏ.
- Nghe nói là thằng cháu ông ấy dẫn bạn gái về.
- Lũ trẻ bây giờ thật là… Bằng tuổi nó hồi xưa tôi đã sinh được đến thằng Điền rồi đấy.
- Thấy bảo là sắp cưới rồi. Chỉ đợi nó tốt