Hành khẽ gọi, giọng trầm thấp: “Em nói ít thôi.”

Hạ Úc Phỉ nhìn cả bàn, ánh mắt mang theo sự châm chọc không chút nể nang ai, cười như không cười: “Anh nói thì dễ lắm. Anh đâu phải là người bị ép giải trừ hợp đồng với công ty quản lý rồi về nhà làm vợ luật sư, nhìn sắc mặt người khác để sống qua ngày.”

Lời này vừa khéo bị Chung Yến Hồng — người vừa trở về giữa chừng — nghe thấy.

Sắc mặt bà ta rất khó coi nhìn về phía Hạ Úc Phỉ ngồi cạnh con trai mình, mép váy đỏ của cô rủ xuống, dường như chỉ cần khẽ động là có thể chạm vào ống quần tây của Sở Hành, khung cảnh ấy mơ hồ mang theo một sự mập mờ khó nói.

“Cái nhà này, ai dám cho cô sắc mặt mà nhìn?” Chung Yến Hồng bước lên trước.

Sau đó lại liếc nhìn Sở Hành: “Con đúng là hồ đồ rồi. Nó tàn nhẫn đến mức ngay cả thể diện của ba ruột cũng chẳng quan tâm… Những chuyện nó làm bên ngoài, con lại tình nguyện đứng ra che chắn?”

Hạ Úc Phỉ chống cằm như đang xem kịch, cô hoàn toàn không bận tâm đến màn tranh cãi này.

Vẻ mặt luôn ôn hòa của Sở Hành cuối cùng cũng thay đổi, anh ta đứng lên khỏi ghế, nói: “Mẹ, mẹ nói chuyện hơi quá rồi đó.”

Ngay sau đó, Sở Hành liền kéo Hạ Úc Phỉ đứng dậy, có lẽ từng có vết xe đổ, anh cố hết sức tránh để mẹ mình và cô đối đầu trực diện, chỉ nói với Hạ Dận Xuyên: “Con nghĩ chuyện này… để con và Phỉ Phỉ nói riêng sẽ ổn hơn.”

Hạ Dận Xuyên đau đầu, ngón tay ấn lên thái dương nơi gân xanh giật giật.

“Sở Hành!”

Giọng Chung Yến Hồng chuyền đến từ phía sau, “Năm nó mười lăm tuổi bỏ nhà đi, con đáng lẽ không nên tìm nó về.”

–

Mười lăm tuổi.

Hạ Úc Phỉ đã mất đi vai diễn trong Chim Non.

Cô từng đọc kịch bản, cũng nghe nói rằng bộ phim này ra đời là vì cô. Nhưng dù thế nào đi nữa, việc tuyển chọn diễn viên vẫn phải theo quy trình, từng buổi thử vai cứ thế lặp đi lặp lại, hết lần này đến lần khác.

Lần cuối cùng thử vai, Hạ Úc Phỉ vô tình nghe được từ miệng stylist rằng vai diễn đã có chủ.

Người được chọn không ai khác chính là Hạ Hi Mộng — người thậm chí chưa từng đến thử vai.

Hạ Úc Phỉ vốn là người dễ rơi nước mắt, mỗi khi xúc động liền không kìm được mà khóc, cô chạy đi tìm Hạ Dận Xuyên để đòi lại công bằng, chưa kịp nói gì, nước mắt đã lã chã rơi xuống, từng giọt trong veo men theo đường cong cằm mà chảy xuống, giống như một đứa trẻ bị tước đoạt đồ chơi yêu thích, khóc mãi không dừng.

“Đây không phải bánh kẹo mà con khóc là giành được, ba chọn em gái con đóng vai này đương nhiên có lý do của ba.” Hạ Dận Xuyên ngồi trên sofa, ánh hoàng hôn cam đỏ hắt qua cửa sổ văn phòng, phủ lên người ông một lớp sắc lạnh, càng khắc họa rõ nét vẻ cứng rắn và tàn nhẫn trong ông.

Nước mắt Hạ Úc Phỉ càng rơi dữ dội hơn, cô nắm chặt tay, chất vấn ông ta: “Vậy nên ngay từ đầu, ba vốn dĩ không định chọn con đúng không? Vậy tại sao không nói sớm? Con có thể chấp nhận bị loại, nhưng con cũng có quyền không bị ba lừa dối và tổn thương như thế chứ!”

Càng giằng co, giọng cô càng lớn: “Ba căn bản không yêu con.”

Hạ Dận Xuyên mang dáng vẻ của một người đàn ông nghiêm nghị, khi không cười, từng đường nét trên khuôn mặt ông đều khắc sâu một sự lạnh lùng và cố chấp. Chỉ một câu này của Hạ Úc Phỉ đã hoàn toàn chạm đến uy nghiêm của ông, “Hạ Úc Phỉ, ai nói với con rằng ba có nghĩa vụ phải yêu con?”

Hạ Úc Phỉ sững người tại chỗ, cả cơ thể cứng đờ, không thể nhúc nhích.

“Con mang họ Hạ, nên ba có trách nhiệm nuôi con khôn lớn.” Giọng Hạ Dận Xuyên lạnh lùng đến thấu xương, nói với cô với giọng điệu trách móc: “Nhưng cái thói quen cứ khóc lóc để đòi tình yêu này, bao giờ con mới chịu bỏ? Ba thật sự không hiểu nổi, lúc một tuổi con đã hay khóc, đến mười lăm tuổi rồi vẫn cứ khóc. Con nghĩ cái hành động ấu trĩ đó sẽ cho con cảm giác an toàn sao?”

Lời vừa dứt.

Lại thêm một giọt nước mắt nặng trĩu từ hàng mi run rẩy của Hạ Úc Phỉ rơi xuống, kéo theo cả lòng tự trọng mong manh của cô vỡ vụn.

Mười lăm tuổi, cô gái nhỏ trong chiếc váy đen phối với áo trắng, mái tóc dài đen mượt rũ xuống bờ vai gầy, tôn lên gương mặt rực rỡ như viên ngọc được chạm khắc tỉ mỉ. Thế nhưng cô đã lớn đến mức Hạ Dận Xuyên không thể nào nhốt cô vào vali mỗi khi nghe thấy tiếng khóc của cô nữa.

Cuối cùng, Hạ Dận Xuyên dùng đốt ngón tay ấn vào thái dương đau nhức, nói: “Ra ngoài.”

Hạ Úc Phỉ bị đuổi ra ngoài.

Cô hận bản thân mình vì cái thể chất dễ rơi nước mắt này, khóc dường như trở thành một trong những lý do khiến cô bị Hạ Dận Xuyên trách mắng mỗi lần. Dù có lý đi chăng nữa, chỉ cần rơi nước mắt, tất cả đều biến thành lỗi của cô.

Mười lăm tuổi chính là tuổi nổi loạn, có thể làm ra bất cứ hành vi kích động nào.

Hạ Úc Phỉ quyết định bỏ nhà ra đi. Trước khi rời đi với chiếc ba lô trên lưng, cô đập nát cái ngôi nhà bề ngoài ấm áp, hạnh phúc của Hạ Dận Xuyên. Cô còn trả thù bằng cách xé vụn những bản thảo quý giá mà ông từng trân trọng khi còn trẻ, dùng gậy golf đập vỡ toàn bộ tủ trưng bày cúp và giấy chứng nhận danh dự trên tường.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, ba ngày sau, Hạ Úc Phỉ nằm trên bàn phẫu thuật của một bệnh viện tư nhân.

Món quà thành niên sớm mà cô tự tặng cho mình — chính là cắt bỏ tuyến lệ trong mắt.

Và rồi, hậu quả ập đến ngay sau đó. Khi Hạ Dận Xuyên trở về nhà, nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn ấy, ông lập tức đóng băng thẻ tín dụng của cô. Đúng lúc đó, Hạ Úc Phỉ cũng vừa xuất viện sau ca phẫu thuật.

Cho đến tận bây giờ, nửa năm sau, khi Sở Hành cuối cùng cũng tìm thấy cô qua một tổ chức từ thiện — nơi cô làm tì.nh nguyện viên — anh ta vẫn chưa thể hiểu được rốt cuộc cô đã trải qua những gì sau khi xuất viện.

Và chính câu hỏi ấy, đêm nay, trên đường đưa Hạ Úc Phỉ về căn hộ, bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng anh, khiến anh cất lời hỏi.

Hạ Úc Phỉ cụp mắt, hàng mi dày dưới màn đêm tĩnh lặng trông tựa như của một đứa trẻ. “Có một người tốt bụng.”

Có lẽ giọng cô quá nhỏ, Sở Hành nghiêng người tới gần, hỏi: “Gì cơ?”

Hạ Úc Phỉ hiếm khi nhớ lại quãng thời gian đó. Cô mượn chút ánh sáng mờ nhạt của đèn đường để cảm nhận chút hơi ấm mong manh giữa tiết trời cuối thu, chậm rãi nói: “Tôi lang thang trên phố, có một người tốt bụng đã đưa tôi đến một tổ chức từ thiện… Có lẽ vì thấy mắt tôi bị băng kín, họ tưởng tôi là người tàn tật nên mới ra tay giúp đỡ.”

Người tốt bụng đó, họ tên là gì, cô cũng chẳng hay biết.

Đến khi mắt cô hoàn toàn hồi phục, Hạ Úc Phỉ khi ấy còn quá nhỏ, lại không có nhà để về, chỉ đành ở lại nơi đó làm tì.nh nguyện viên.

Cô nhìn Sở Hành, “Cảm ơn anh vì năm đó đã tìm được tôi đưa về nhà. Tôi có thể không thừa nhận với Hạ Dận Xuyên về những chuyện ngoài kia… nhưng anh phải rõ, tất cả đều là thật, là sự thật.”

Sở Hành khẽ cười, trong nụ cười vương chút đắng chát: “Nếu như anh có thể không bận tâm thì sao?”

“Anh vẫn chưa hiểu rõ tôi đâu.” Hạ Úc Phỉ ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào ánh đèn trên cao, thứ ánh sáng trắng nhạt tựa như ánh mặt trời. Nhìn lâu quá, mắt bắt đầu thấy nhức, có chút cảm giác giống như lúc khóc. Cô khẽ cười: “Tôi cắt đứt với anh là vì anh quá chính trực. Anh lại muốn dùng hôn nhân đàng hoàng để yêu tôi, không giống người kia, người mà giống tôi — chẳng có chút khái niệm gì về đạo đức, chỉ có