rất nhiều nhà hàng sẽ đóng cửa vào dịp Giáng sinh, cho nên chọn nhà hàng trở thành chuyện quan trọng, đòi hỏi rất nhiều nỗ lực.

Nhưng vì tâm tình tốt, cô tin mình có thể đặt chỗ ở một nhà hàng thích hợp trước khi đi ngắm cực quang vào chiều nay.

Còn về bữa trưa, cô đi dạo lòng vòng mệt nhọc một hồi mới tìm được một nhà hàng cổ trên phố, chân cua hoàng đế, vẹm xanh, thịt cừu nướng và súp kem cá đều hoàn hảo.

Ở nhà hàng không có nhiều thực khách, ông chủ lại rất khéo ăn nói, ông ấy là một ông cụ, không đoán được là bao nhiêu tuổi, suốt bữa ăn, ông ấy giới thiệu rất nhiều món ăn địa phương chính gốc cho Thi Họa. Sau đó Thi Họa đi vào nhà vệ sinh, trên đường đi còn bị ông chủ kéo vào tán gẫu một hồi.

Lúc cô trở lại, Jenny vừa trả lời mấy email công việc xong, cô ấy ngẩng đầu, cười nói: “Vậy tôi cũng đi vệ sinh.”

“Được rồi.” Thi Họa nhẹ nhàng đáp lời, ngồi xuống xem lại ảnh, nhưng ánh mắt lại bị một vật màu vàng bên góc trái thu hút.

Là vật trang trí, không biết ai đã đặt ở đó, làm Thi Họa mất nhận thức về không gian và thời gian.

Cô ngơ ngác thật lâu, không biết đang nghĩ gì.

Mười mấy năm trôi qua nhanh như vậy, nhưng cô vẫn còn nhớ rõ, hóa ra có một vài nỗi đau bị thời gian vùi lấp sẽ tồn tại vĩnh viễn.

Hàng mi dày của cô khẽ run rẩy, cuối cùng cô cầm vật trang trí vừa quen vừa lạ này lên, giữ trong lòng bàn tay, liên tục v**t v* như chìm vào mộng cũ.

Món đồ trang trí màu vàng này được thêu ba chữ xiên xẹo —— bùa bình an.

Nói là bùa bình an, thật ra chỉ là hai mảnh vải không biết lấy từ nơi nào, may dọc các mép, nhồi bông vào chính giữa.

Có lẽ đây là lá bùa bình an đơn sơ nhất trên thế giới, nhưng hốc mắt của Thi Họa lại ươn ướt.

Đây là lá bùa mà năm lớp một cô nhiệt tình may thêu sau khi học được cách sử dụng kim chỉ trong môn thường thức gia đình.

Là lời chúc mộc mạc và bản năng nhất mà một cô bé sáu tuổi tặng mẹ.

Trong ký ức của cô, bùa bình an rất đẹp, nhưng đó là ký ức của một cô bé sáu tuổi.

Mười sáu năm sau nhìn lại mới phát hiện nó buồn cười, đơn sơ nhưng cũng bộc lộ sự chân thành và đáng yêu của trẻ con.

Lúc đó mẹ rất vui, bà ôm cô trong lòng, hôn lên gò má phúng phính của cô, giọng nói dịu dàng như làn nước: “Họa Họa nhà mình giỏi quá, bàn tay khéo léo thế này, mẹ sẽ cất giữ suốt đời, cảm ơn bé cưng.”

Ngày hôm sau, mẹ đi Thụy Sỹ để tìm nguồn cảm hứng.

Từ đó về sau, cô không bao giờ gặp mẹ nữa.

Mãi đến năm mười tuổi mới biết đã âm dương cách biệt từ lâu.

Cổ họng của cô như bị điều cay đắng nhất trên đời chặn lại, cô nắm chặt bùa bình an màu vàng trong tay, sau đó ngẩn người đứng lên.

Nhìn xung quanh, ngoại trừ ông chủ và phục vụ, trong nhà hàng không còn người nào.

Jenny vẫn ở trong nhà vệ sinh, nhưng cô lại không thể chờ thêm được nữa, chỉ biết đỏ mắt chạy ra như người mộng du.

Thứ này thuộc về mẹ.

Không nên vô duyên vô cớ xuất hiện ở nơi này.

Xung quanh tuyết phủ trắng ngần, nơi này đất rộng người thưa, cả con đường chỉ có vài người qua lại, phía xa xa cũng chỉ có lác đác mấy gương mặt xa lạ.

Thi Họa hít một hơi thật sâu, bấm mạnh vào lòng bàn tay, buộc bản thân phải bình tĩnh lại.

Đúng lúc cô định quay vào nhà hàng, có gì đó đột ngột che lên miệng cô.

Mùi gay mũi ập đến, ánh mắt tối sầm, cô mất đi ý thức.

Tromsø vắng cẻ, một cô gái Trung Quốc bị bắt vào chiếc xe van màu đen, vì tốc độ quá nhanh, không người nào để ý.

/

Lúc mở mắt lần nữa, thái dương của cô đau nhức, đầu óc choáng váng, suy nghĩ hỗn loạn, lồng ngực vừa ngột ngạt vừa đau đớn, hít thở khó khăn, nhưng Thi Họa vẫn chật vật mở mắt.

Đèn chùm pha lê kiểu Trung cổ cực kỳ xa hoa và chói chang, dưới ánh đèn nhức mắt, Thi Họa nhìn quanh một vòng, cuối cùng ánh mắt của cô cũng dừng lại.

Tiếng gió biển gào rú truyền vào tai, thảm trải sàn lắc lư khe khẽ, không rõ ràng, nhưng Thi Họa suy đoán giờ phút này, cô đang ở trong một chiếc du thuyền.

Nói chính xác thì là một chiếc du thuyền xa hoa.

Cô cố nén cơn đau đầu, gắng gượng đứng lên khỏi thảm trải sàn, nhưng một đôi giày da quen thuộc đột ngột xuất hiện trong tầm mắt của cô.

Cô chưa kịp ngước mắt, người đàn ông kia đã ngồi xổm xuống, đầu ngón tay lạnh ngắt nâng cằm cô lên, đôi mắt xanh thẫm vô cùng phấn khởi: “Cô Thi, vẫn khỏe chứ?”

Trong lòng Thi Họa chùng xuống, móng tay bấm vào lòng bàn tay vì sợ hãi, nhưng gương mặt lạnh lùng của cô vẫn tràn đầy sự bình tĩnh vượt lứa tuổi.

Cô im lặng nuốt nước bọt, sau đó gượng cười mỉa mai: “Dựa theo vai vế, anh phải gọi tôi là thím Chín.”

Tông Hoán thở dồn dập, đôi mắt xanh thẫm dao động, anh ta cười nhạo, đuôi mắt cong lên, giống như vừa nghe thấy một chuyện cười hết sức hoang đường, nhưng cũng không tức giận.

Anh ta v**t v* cằm cô, không dùng lực, chỉ chơi đùa một chút, giống như thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật xa xỉ, im lặng một hồi lâu, giọng nói của anh ta chậm rãi vang lên: “Cô không sợ hãi khóc lóc, tôi cũng bất ngờ đấy.”

Thi Họa rất ghét dáng vẻ vờ vịt, ngạo mạn này của anh ta, cô đẩy bàn tay đang giữ cằm cô ra.

Có âm thanh gì đó vang lên trong phòng, hình như ngoài cửa có động tĩnh khác thường.

Vốn dĩ cửa không đóng, bước chân nặng nề dần dần đến gần.

Thi Họa vô thức ngước mắt, nhìn thấy một người đàn ông Âu Mỹ cao lớn, mặc quần áo màu đen, được trang bị đầy đủ, có đồng phục chiến đấu, áo chống đạn, găng tay.

Cô không biết đối phương là lính đánh thuê, nhưng cách ăn mặc cũng đủ làm cô sợ hãi.

Người đàn ông Âu Mỹ đi lại nặng nề, khoanh tay trước ngực, mặc dù không thể nhìn thấy sắc mặt vì người này đeo mặt nạ và kính bảo hộ, nhưng cảm giác áp bức cũng đủ nặng nề.

Trong lòng Thi Họa lạnh ngắt, bây giờ cô tin chắc Tông Hoán không có giới hạn cuối cùng, là một người cực kỳ nguy hiểm.

Cô biết mình tay không tấc sắt, đã là con cá nằm trên thớt, nhưng vào thời khắc này, suy nghĩ mạnh mẽ nhất trong đầu cô chính là hy vọng Hạ Nghiên Đình sẽ không mắc bẫy.

Cô chỉ là cháu gái nuôi của nhà họ Hạ, là một người dẫn chương trình bình thường, Tông Hoán không thể làm lớn chuyện chỉ vì một người phụ nữ.

Anh ta đang nhắm đến Hạ Nghiên Đình.

Lính đánh thuê mặc áo đen bước đến gần cô, nhưng Tông Hoán giơ tay ngăn cản.

Anh ta ra hiệu không sao, đôi mắt hoa đào dài hẹp rũ xuống nhìn người phụ nữ trên tấm thảm Ba Tư màu đỏ thẫm, giọng nói lười biếng lại vui đùa: “Bình thường là người đẹp mong manh, thật ra chỉ lừa gạt người ta, thực chất bên trong cũng can đảm, người đẹp ơi, cô càng lúc càng hấp dẫn tôi rồi đấy.”

Thi Họa chỉ cảm thấy bụng dạ khó chịu, không muốn phí thêm thời gian nói chuyện với tên điên này, cô nghiêm mặt, thấp giọng nói: “Nếu như mục tiêu của anh là Hạ Cửu, tôi e là anh đã tính toán sai, tôi và anh ấy chỉ kết hôn vì lợi ích, mỗi người đều có mục đích riêng, chắc chắn anh ấy sẽ không mạo hiểm vì một người phụ nữ đâu.”

Đôi mắt nham hiểm của Tông Hoán nheo lại, anh ta bật cười: “Cô nặng tình quá nhỉ, chưa gì đã vội vàng bảo vệ người ta.”

Thật ra trong lòng Thi Họa vô cùng sợ hãi, không phải là vì e ngại chuyện sống chết của bản thân, mà là vì lo lắng cho Hạ Nghiên Đình.

Mặc dù không hiểu rõ Tông Hoán, nhưng anh ta là người của Hạ Bỉnh Sâm, chắc chắn là đã