Hạ, có lẽ là khéo léo nhắc nhở cô chú ý rằng thân phận và vị trí của mình đã thay đổi.

Đúng rồi, mối quan hệ hợp tác nghiêm túc như vậy, anh phải đặt áp lực lên cô mới được.

Thi Họa bối rối gật đầu: “Dạ, vậy con về suy nghĩ thật kỹ, nhất định lần sau sẽ đổi.”

Là do cô sơ suất, thật sự không suy nghĩ thấu đáo.

Từ giờ nên gọi anh thế nào đây?

Vai vế thay đổi, hai người từ hai thế hệ khác nhau lại trở thành ngang hàng, gọi chú Chín thì đúng là không còn phù hợp nữa.

Nhưng dù sao hai người cũng không phải vợ chồng thật, cô thật sự không thể xưng hô thân mật như bạn đời được, chỉ sợ Hạ Nghiên Đình sẽ cảm thấy không tự nhiên.

Nhưng nếu gọi thẳng tên anh, cô lại cảm thấy quá tùy tiện, còn hơi vô lễ, bất kể anh có ngại hay không, cô vẫn cảm thấy có lỗi.

Hay là… Học theo thư ký và tài xế của anh, gọi anh là Hạ tổng?

Nhưng hình như cô đã từng gọi anh như vậy khi mời anh phỏng vấn, trong ấn tượng của cô, phản ứng lúc đó của anh là không hài lòng lắm.

Càng nghĩ càng thấy khó.

Hôm qua còn khoe khoang khoác lác về năng lực của mình.

Hôm nay, ngay cả cách xưng hô cũng làm khó cô.

Đúng là chỉ biết tỏ vẻ.

Thi Họa vừa đi đến cổng nhà, vừa vắt óc suy nghĩ.

Mà cô không biết, chỉ mười giây sau khi cửa tự động đóng lại.

Người đàn ông trên ghế sau của chiếc Rolls-Royce đã lấy sổ đăng ký kết hôn màu đỏ ra, nhìn chằm chằm vào bức ảnh chụp hai người họ.

Ghế sau im lặng lạ thường.

Tài xế Địch Tùng dần dần ý thức được mọi chuyện, dựa trên nguyên tắc đảm bảo an toàn cho ông chủ, anh ta len lén liếc nhìn kính chiếu hậu.

Chỉ thấy ông chủ nhà mình cúi đầu thật lâu, không nhúc nhích chút nào, dáng vẻ tập trung như đang thưởng thức một tuyệt tác nghệ thuật.

Chỉ là Địch Tùng không có can đảm tìm hiểu xem ông chủ nhà mình đang nhìn cái gì, mà lại dời mắt đúng lúc, nhìn thẳng phía trước, lái xe đi.

Thật ra lúc biết phải lái xe đến Cục Dân chính, Địch Tùng đã lờ mờ biết được sáng nay Hạ tổng và cô Thi định làm gì.

Dù sao anh ta cũng đã lái xe cho Hạ tổng mười năm, năm nay anh ta ba mươi lăm, đã lấy vợ, sinh con.

Đâu phải anh ta chưa từng đến Cục Dân chính.

Ngoài phương diện đó… Có lẽ không còn nghiệp vụ khác.

Sau đó hai người họ trò chuyện trong xe, bởi vì vách cách âm không được nâng lên, hình như hai người họ cũng không đề phòng anh ta.

Dù cho anh ta không có ý định nghe lén chuyện riêng của ông chủ, nhưng cũng không thể không nghe thấy mấy từ “đăng ký kết hôn”, “giữ bí mật”, “vợ”, “bà Hạ”.

Anh ta nghĩ chuyện này thật chấn động.

Mặc dù anh ta là người duy nhất chứng kiến cô Thi và Hạ tổng ngồi bên nhau trong xe, cũng có thể cảm nhận được cô Thi rất tế nhị.

Nhưng dù có thế nào, chuyện hai người họ đăng ký kết hôn cũng là một bí mật động trời có thể lật tung toàn bộ giới thượng lưu ở Kinh Bắc.

Địch Tùng không khỏi căng thẳng, tự hỏi có khi nào mình bị đuổi việc vì đã biết được bí mật này hay không.

–

Chín giờ sáng, ông cụ Hạ xách một chiếc bình nước bằng đồng, khom lưng tưới hoa trong vườn.

Đã là tháng sáu, Kinh Bắc vào cuối xuân đầu hè, đám hoa sen và thược dược mà ông đã tự tay vun trồng sau khi về hưu nở rộ rực rỡ, hồng trắng giao thoa, màu sắc độc đáo.

Loáng thoáng nhìn thấy Thi Họa mặc váy trắng vào nhà.

Ông cụ sửng sốt một hồi, giọng nói già nua lại vang lên: “Cháu cưng, sao đến giờ này mới về nhà, đêm qua không ngủ à?”

Thi Họa còn đang thất thần, nghe giọng nói này, cô ngẩng đầu, thấy ông nội Hạ đang tưới hoa, cô vội vàng bước thật nhanh đến chỗ ông, nhanh nhẹn giải thích: “Dạ, đêm qua lên sóng xong, một đồng nghiệp tổ chức sinh nhật, hiếm hoi lắm bọn con mới có thời gian liên hoan vui vẻ, bọn con ở lại căn biệt thự đã tổ chức tiệc, ông nội, đêm qua ông ngủ có ngon không ạ?”

Thi Họa thấp thỏm, qua một đêm đã thành bà Hạ, cô vẫn chưa quen lắm.

Nhưng vừa nhìn thấy ông nội Hạ, cô cố tình tỏ vẻ nhẹ nhàng và vui vẻ.

Thời gian qua xảy ra nhiều chuyện khó chịu, mấy ngày liền ông nội ngủ không ngon, cô thật sự không muốn ông lại lo lắng vì cô nữa.

Ông cụ lớn tuổi, tầm nhìn không tốt lắm, lúc cô đến gần, ông mới nâng cặp kính lão lên, lúc này mới phát hiện hôm nay cô bé nhà mình ăn mặc xinh đẹp, váy trắng kiểu cổ điển, viền cổ đính ren, sắc mặt rất tốt, gương mặt nhỏ ửng hồng, không còn u sầu như mấy ngày trước đó.

Ông cũng vui vẻ cười nói: “Ông nội ngủ ngon, con đừng lo lắng. Người trẻ các con tan làm xong phải ra ngoài thư giãn mới tốt, xem ra Tiểu Họa nhà mình rất được yêu quý ở đơn vị, rất hòa hợp với đồng nghiệp trong chuyên mục nửa đêm nhỉ?”

Thi Họa mím môi cười: “Dạ, rất tốt.”

Bác Vinh quản gia thấy vậy cũng cười tủm tỉm: “Cô bé nhà mình tốt bụng, lại giỏi nghiệp vụ, hẳn là ở đơn vị rất được yêu quý.”

Bác Vinh là một người rất tỉ mỉ, ông ấy cũng cảm thấy hôm nay Thi Họa hơi khác, nhưng không rõ là khác cái gì.

Trong lòng ông ấy cũng hy vọng cô có thể vượt qua chuyện xảy ra với Hạ Hành càng sớm càng tốt.

Ông cụ rất trân trọng cô, chỉ khi nào tâm trạng của cô tốt, ông mới có thể nhẹ nhõm.

“Đói bụng không, bảo dì Liên của con nấu vài món ngon, ăn xong lại ngủ tiếp.” Ông cụ quan tâm.

“Con vừa ăn sáng ở bên ngoài về, không đói đâu ạ, con bầu bạn với ông nội một lát.”

Thi Họa thân thiết nắm lấy khuỷu tay của ông cụ: “Ông nội, hôm nay ông đã gọi bác sĩ Châu sang kiểm tra chưa?”

Bác Vinh gật đầu đáp lời: “Sáng sớm hôm nay, bác sĩ Châu đã đến, không có vấn đề gì, hai ngày qua, tinh thần của ông ấy rất tốt.”

“Dạ, vậy thì tốt rồi, ông nội, ông phải thật khỏe mạnh, ông đừng nghĩ đến chuyện không vui, mỗi ngày phải thật vui vẻ mới có thể sống lâu trăm tuổi.”

Bàn tay thô ráp của ông nội Hạ vỗ vỗ cánh tay của Thi Họa: “Ông nội từng tuổi này rồi, sóng to gió lớn gì cũng đã trải qua hết, ông đã bảo thằng nhóc thối đó đừng về đây làm phiền ông nữa, khuất mắt khôn coi!”

Thi Họa cúi đầu, không nói gì nữa.

Hai ông cháu ngồi xuống băng ghế đá trong khu vườn nhỏ trò chuyện một lát.

Cuối cùng, ông cụ cũng không thể không nói: “Cháu cưng, nếu con không thích thằng nhóc nhà họ Tưởng, chúng ta cũng không cần để ý đến nó, mẹ nó mang quà sang, ông cũng trả lại hết. Còn bác Bạch của con, ông sẽ nói chuyện với nó, con đừng lo lắng, ông nội chỉ muốn Tiểu Họa nhà mình tìm được một người phù hợp, chúng ta cứ tìm từ từ, được không?”

Khoang mũi của Thi Họa không khỏi chua xót.

Mấy ngày sau lễ đính hôn, cô và ông nội ngầm hiểu sẽ không nhắc đến chuyện này.

Cô biết ông nội cũng khó chịu như cô.

Bây giờ có thể nói ra, trong lòng cô cũng không còn bực bội.

Cô hít một hơi thật sâu, nói thẳng: “Ông nội, con biết ông thương con, nhưng ông đừng buồn cho con, chuyện đã qua rồi, con cũng không oán hận anh ấy, tình cảm không thể cưỡng cầu, phước họa khó lường, nhất định trên đời này có người tốt hơn đang chờ con.”

Ông cụ Hạ liên tục thở dài, mặc dù có vẻ đã chấp nhận kết cục của màn kịch này, ánh mắt của ông vẫn lộ rõ nỗi thất vọng đối với cháu trai.

Ông biết Thi Họa là một đứa trẻ hiếm có khó tìm, không chỉ có tri thức, hiểu lễ nghĩa, rộng lượng, đoan trang, mà quan trọng hơn là lương thiện, biết mang ơn. Nếu Hạ Hành kết hôn với cô, con đường tương lai sẽ rộng mở, mà bản thân ông