Ngay lúc định thốt ra quyết định, Hoài Chiêu lại lập tức chết lặng trước ánh mắt đầy chán ghét của ba khi nhìn chằm chằm vào mình.

Thế rồi, Hoài Chiêu đã chọn mẹ.

Ba cô sau đó đã sang nước ngoài và lập gia đình mới. Rồi một hôm báo chí đưa tin rằng, ông đã trở thành một trong những doanh nhân hết sức thành đạt ở nơi đất khách quê người. Kể từ đấy, ông cũng không còn liên lạc với mẹ con cô nữa.

Cuộc sống đơn điệu kia vẫn cứ tiếp diễn, cho đến khi cái ngày ấy đến.

Hôm đó, Hải Ngân vô cùng hạnh phúc cầm giấy báo trúng tuyển một trường đại học Y đầy danh tiếng về nhà. Hoài Chiêu nhìn thấy nụ cười tự hào thấp thoáng trên khuôn mặt nghiêm khắc của bà Lam. Cô thầm nghĩ, nếu cô cố gắng hơn nữa, nếu cô cũng được như chị, thì có lẽ mẹ sẽ yêu thương cô hơn một chút.

Hải Ngân hào hứng kéo Hoài Chiêu đến siêu thị mua thật nhiều đồ ăn, chuẩn bị cho một bữa tiệc ăn mừng đầy hoành tráng. Nhưng rồi, tai nạn đã xảy ra. Một chiếc xe tải vượt đèn đỏ tông thẳng vào thân xe đang chở chị em cô. Trong khoảnh khắc ấy, Hoài Chiêu chỉ kịp nhìn thấy một bóng người lao nhanh qua chỗ ngồi của mình trước khi ngất đi.

Hoài Chiêu tỉnh dậy và thấy mình đang ở bệnh viện. Cả người đau nhức khó chịu, còn trước mặt là bà Lam đang khóc lóc nức nở.

"Mẹ ơi?"

Nghe tiếng cô gọi, bà Lam đột nhiên trở nên vô cùng kích động, bà nhào đến tát thật mạnh vào mặt cô khiến hai bác sĩ đứng cạnh không kịp trở tay. Tai cô như ù đi, nhưng vẫn nghe rõ từng lời nói cay nghiệt của bà:

"Mày là cái đồ sao chổi, ai bên cạnh mày cũng đều gặp chuyện xui xẻo cả! Tại sao người chết không phải là mày chứ!?"

Hóa ra Hải Ngân, chị gái của cô, đã vì bảo vệ cho cô mà mất rồi.

Thế là, sẽ không còn ai làm món táo nghiền những khi cô ốm hay quan tâm cô có tủi thân hay không nữa rồi.

Phải rồi, ba chán ghét cô và bỏ đi, nên mới thành công như hiện tại. Chị cô vì thương cô, nên mới phải mất mạng.

Một người như cô, thật không khỏi khiến người ta ghê sợ.

Kể từ ngày ấy, ngày nào mẹ cô cũng trong tình trạng cáu gắt và thường xuyên mắng nhiếc cô cho hả giận. Nhưng Hoài Chiêu chỉ biết cắn răng chịu đựng, vì cô nghĩ, đó đúng là lỗi của cô. Nếu được lựa chọn, cô cũng muốn dùng mạng sống của bản thân để đổi lại đứa con gái giỏi giang trở về bên mẹ.

Thời gian trôi qua, bà Lam bắt đầu ép Hoài Chiêu phải học hành thật tốt, học đủ mọi thứ mà chị cô đã từng. Hoài Chiêu vẫn lẳng lặng làm theo. Cô cứ cắm đầu vào học, dù đầu có đau hay ngón tay run rẩy đến ứa máu thì cũng không dám nói cho mẹ biết, vì đáp lại sẽ chỉ là giọng nói lạnh lùng của bà:

"Nếu tập trung thì sẽ không đau nữa."

Cô cũng từng muốn chống lại số phận, không cam lòng cả đời sống trong ép buộc, nhưng bà Lam đều có cách khiến cô không thể phản nghịch.

Mọi thứ vẫn tiếp diễn trong sự ngột ngạt đến khó thở, cho đến tận ngày sinh nhật thứ mười của Hoài Chiêu.

Đứng trước cửa phòng mẹ mình, cô rụt rè siết chặt vạt áo, mấp máy môi mãi mới thành lời: "H-Hôm nay là sinh nhật con. Mẹ có thể...cho con ngủ cùng mẹ một đêm được không? A, c-con sẽ không ôm hay bám gì mẹ đâu, chỉ cần, chỉ cần cho con ngủ cùng thôi ạ..."

Hôm nay Hoài Chiêu vừa đoạt được giải thưởng học sinh xuất sắc toàn trường, nên cô nghĩ mẹ sẽ động lòng mà chấp nhận nguyện vọng này của cô.

Tuy nhiên, Bà Lam lại bực bội day day thái dương, thẳng tay gạt cô đi: "Con phiền quá, tự về phòng mình đi!"

Nhưng phía sau Hoài Chiêu là cầu thang, cái gạt tay của mẹ quá mạnh khiến cô loạng choạng ngã xuống. Máu chảy khắp người cô, không rõ vết thương ở đâu, nhưng có lẽ chỗ nào cũng đều là vết thương. Cô nghe tiếng mẹ gào lên từng cơn đau đớn, thấy bà chạy xuống bên cô và bắt đầu khóc. Nhưng cô thật sự không biết, mẹ là đang khóc thương cho Hoài Chiêu cô, hay là khóc vì sợ rằng thế thân của chị gái gặp phải trục trặc gì?

Tiếng khóc của bà Lam vẫn vang lên, xé toạc những ký ức tuổi thơ chẳng mấy tốt đẹp trong đầu Hoài Chiêu:

"Hoài Chiêu, con... Làm ơn, con đừng xảy ra chuyện gì mà... Mẹ, mẹ xin lỗi! Xin lỗi con nhiều lắm..."

Con người ai cũng như nhau, luôn nói ra lời xin lỗi vào những lúc muộn màng nhất.

Trước khi rơi vào hôn mê, Hoài Chiêu đã nâng cánh tay dính đầy máu của mình lên, khẽ áp vào khuôn mặt đẫm nước mắt của mẹ, mỉm cười ngây ngô. Sau này, khi đã hoàn toàn bình phục, Hoài Chiêu không dám bước lên cầu thang nhà mình lần nào nữa, cô sợ phải nhớ lại những ký ức đau đớn kia.

Về sau, mối quan hệ của cô và mẹ chính là: một người tìm cách bù đắp, một người đã hoàn toàn hết hy vọng.


Chương 46
Sau khi thu xếp ổn thỏa mọi thứ, một cảm giác thanh thản lạ thường bao trùm lấy người Hoài Chiêu.

Nhìn vào bầu trời đầy những vì sao lấp lánh bên ngoài cửa sổ, khiến Hoài Chiêu lạc vào dòng suy nghĩ.

Nếu cô biến mất rồi, thì liệu có lúc nào người ấy ngước nhìn bầu trời thành phố mà nhớ đến cô không?

Hoài Chiêu từng có một người chị gái nhất mực yêu thương mình, có một cuộc sống đầy đủ mà mọi người đều ao ước, có một thành tích học tập ai ai cũng ngưỡng mộ.

Cô đã quá hài lòng với mọi thứ rồi.

Cô không nên đòi hỏi gì nhiều hơn nữa, cô không nên.

Cứ nghĩ cuộc đời này sẽ vẫn yên ổn trôi qua. Hoài Chiêu rồi sẽ trưởng thành, sẽ toàn tâm toàn ý phụng dưỡng mẹ mình, sau đó đến năm bốn mươi tuổi, cô sẽ hoàn thành được niềm mong ước của mình bấy lâu nay: chết.

Nhưng rồi tất cả đều vụn vỡ ngay khi người ấy xuất hiện.

Khoảnh khắc Ngọc Nghi xuất hiện, Hoài Chiêu đã nghĩ cô ấy chính là một món quà mà thần linh ban tặng cho quãng đời còn lại của cô. Mà mãi đến sau này Hoài Chiêu mới nhận ra, ngay khoảnh khắc nhìn thấy nụ cười của Ngọc Nghi, cô đã đem lòng tương tư.

Cô cũng từng cầu xin bản thân đừng thích Ngọc Nghi, càng không nên đem lòng yêu người con gái ấy. Nhưng không được, cô không cưỡng lại được.

Thế rồi ban đầu, Hoài Chiêu tự tin rằng chỉ cần âm thầm yêu cô ấy thôi là được rồi. Cô sẽ không hy vọng vào bất cứ điều gì. Cô luôn tỏ ra mình không thích thứ gì, vì từ trước đến nay, cô chưa từng thật sự có được thứ mình muốn. Đối với Hoài Chiêu, chỉ cần giữ những cảm xúc thân thương này vào sâu trong đáy lòng mình là được.

Nhưng khoảng thời gian bên cạnh Ngọc Nghi thật quá đỗi nhẹ nhàng, quá đỗi bình yên. Tình yêu khiến cô trở nên ích kỷ. Rõ ràng là từng cam tâm bước đi phía sau người ấy, nhưng thi thoảng lại thầm trách tại sao người ấy không chịu ngoảnh lại một lần.

Rồi khi biết được nhiều hơn về Ngọc Nghi, từng khía cạnh dễ thương, yếu đuối đến bất an của cô ấy, không khỏi khiến cho Hoài Chiêu mong muốn dành hết quãng đời còn lại của mình, để bảo vệ và chăm sóc cô ấy.

Nhưng vẫn không đủ.

Giống như một cơn bão quét tới, Ngọc Nghi đã mang đến sự hỗn loạn trong trái tim cô. Cảm giác thoải mái và được quan tâm khi ở bên một ai đó... Ngọc Nghi cho cô tất cả. Định mệnh đã phán quyết Hoài Chiêu phải đầu hàng trước Ngọc Nghi, vậy thì điều duy nhất cô có thể làm, chính là phục tùng.

Nỗ lực mà cô gây dựng bấy lâu đều tan tành.

Không đủ, không đủ... Làm sao cô có thể thỏa mãn được chứ?

Tất cả như đang chồng chất lên nhau.

Chết ư? Cô đã hài lòng với cuộc sống của mình nên chết chỉ là vấn đề thời gian, dối trá.

Cô sẽ tiếp tục