lùng.

Mấy hôm nay, cô gần như không nói chuyện với anh, thậm chí còn né tránh ánh mắt.

Dù bình thường, trên xe buýt đi học về, hai người cũng không nói nhiều, nhưng ít nhất khi không có người ngoài, cô vẫn sẽ quay đầu lại hỏi đôi câu, chuyện đông chuyện tây.

Vậy mà mấy hôm nay, cô cứng rắn giữ đúng lời từng nói với anh: giả vờ như không quen biết.

Bạn cùng bàn Đường Mộng Dao cũng không còn cùng cô dùng chung sách giáo khoa.

Không một lời thông báo, không có lý do, không có giải thích. Cô ấy cứ như thể chưa từng hứa hẹn điều gì, cứ thế mở sách để trước mặt mình, không hề chia sẻ nữa.

Trong tiết học, những câu chuyện rì rầm cũng tránh nhắc đến cô. Đến cả giờ thể dục cố định mỗi ngày, lúc xuống cầu thang, cũng chẳng ai gọi cô cùng đi nữa. Mấy nữ sinh trước kia còn tạm xem là thân thiết cũng không có ý định rủ cô theo.

Từng chút từng chút, lặng lẽ mà lạnh lùng, họ cô lập cô ra khỏi vòng tròn của họ.

Cô sớm đã đoán trước được ngày này, nên đã sớm mượn giáo trình từ Phó Kiệu Lễ, cũng sớm quen với việc không có bạn bè. Tập trung hơn, lắng nghe kỹ lời giáo viên giảng và thông báo, bởi vì sẽ không có ai nhắc nhở cô nữa.

Chỉ là... tái diễn lại năm lớp chín mà thôi.

Bị cô lập, bị xa lánh, bị dè bỉu và chà đạp người muốn xem cô vấp ngã càng được nước lấn tới, người từng tin cô thì dần tránh xa. Bạn bè bên cạnh rời đi từng người một.

Nhưng cô chưa từng mù mờ, chưa từng yếu đuối đến mức nghi ngờ bản thân không cho đến khi những lời chỉ trích tích tụ từng ngày, dần dần xâm thực, khiến cô cũng bắt đầu dao động. Bắt đầu sợ hãi tất cả những gương mặt từng quen thuộc, sợ sẽ thấy sự khinh thường hiện rõ trong mắt họ, sợ chính mình thật sự là một người đáng ghê tởm.

Cái đau nhất rốt cuộc là gì? Là những lời cay nghiệt, hay là ánh nhìn của người cô quan tâm?

Ngón tay cô dừng lại bên lề trang giấy, chạm vào nơi viết tên Phó Kiệu Lễ, quen thuộc đến mức cô không dám động vào.

Một giây ngẩn ngơ đó, giáo viên gọi tên cô: "Vu Thi Dao, em nói thử xem em hiểu như thế nào về đoạn này?"

Giọng giáo viên kéo cô ra khỏi vùng đầm lầy đang lún xuống. Trên đầu, chiếc quạt điện chạy vù vù, nắng từ cửa sổ nghiêng nghiêng chiếu vào lớp, tạo thành một dải sáng ấm áp. Bên ngoài là tiếng hò reo xa xa của lớp khác đang học thể dục ồn ào mà mờ nhòe.

Tất cả những hình ảnh sống động ấy dường như cố tách cô ra khỏi năm tháng lớp chín, nhưng dù vậy, cô vẫn thấy bản thân như đang bị vây chặt trong vũng bùn u tối, không sao thở nổi.

Vừa rồi cô hoàn toàn không tập trung, cũng chẳng nghe giáo viên hỏi gì.

Bạn cùng lớp không ai nhắc bài cho cô.

Thậm chí còn có người mong chờ cô nói không ra câu, để mà cười chê.

Cô luống cuống cầm lấy sách giáo khoa, đọc lướt lại bài học, cố nhớ xem có manh mối nào không.

Chính lúc đó, ánh mắt cô bắt gặp hàng chữ sắc nét, gọn gàng viết dưới bài học chữ viết của Phó Kiệu Lễ. Cô đọc lướt qua, và lập tức nhớ ra.

Sau khi nghe cô trả lời, giáo viên vô cùng hài lòng, liên tục gật đầu khen ngợi: "Rất tốt, Vu Thi Dao tự suy nghĩ rất cẩn thận, các em nên học tập bạn ấy."

Cả lớp có không ít người vì thế mà quay lại nhìn cô với ánh mắt tò mò không phải ác ý, cũng không phải dò xét, chỉ là tò mò một cách đơn thuần: ai mà có thể trả lời được câu như vậy nhỉ?

Dưới ánh nắng, không khí bỗng trở nên trong trẻo khiến người ta muốn hít một hơi thật sâu.

Ngoài sân trường, bọn nam sinh vẫn đang học thể dục, giữa tiếng hò reo, một giọng nói lớn vang lên đầy hào hứng:

"Phó Kiệu Lễ! Ném bóng cho tôi với!"

Giọng nói đó xa xăm, như vọng từ nơi rất xa, nhưng lại xuyên qua màn sương u ám, như một sợi dây kéo cô thoát khỏi ác mộng, nhắc cô nhớ rằng: thanh xuân vẫn có thể tươi đẹp, rạng rỡ và hồn nhiên.

Ánh nắng nghiêng chiếu lên sách giáo khoa, làm chữ viết của Phó Kiệu Lễ trở nên sáng rực.

Cô nhẹ nhàng miết ngón tay qua mép trang sách, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh sáng rực rỡ. Mặt trời vẫn đang chiếu sáng.


Chương 17: "Em có thể vĩnh viễn tin anh"
"Ê, Vu Thi Dao đó, có phải Tằng Khải và mấy người kia thích cô ấy không? Tụi nó hình như rất thích chọc cô ấy ấy nhỉ?"

"Cậu không biết à? Cô gái đó hồi cấp hai nổi tiếng lắm, từng là kiểu công chúa được săn đón ấy. Bên cạnh lúc nào cũng có trai theo đuổi, toàn dạng không tầm thường đâu. Tằng Khải theo đuổi cô ấy suốt một thời gian dài mà không thành, là người duy nhất không theo đuổi được đấy, sĩ diện lắm."

"Tớ mấy hôm trước còn thấy trên tường thông báo của trường có nhiều chuyện về cô ấy hồi trước."

Giọng nữ sinh nhỏ lại, mang theo sự phấn khích tò mò: "Nhìn thì trong sáng thuần khiết thế, ai ngờ lại là người như vậy."

"Chuyện không tưởng được còn nhiều nữa cơ, cô ta trước kia chỉ chơi với mấy tiểu thư nhà giàu, khinh thường người, hay bắt nạt người khác, sau lưng còn hay nói xấu người ta nữa. Đừng nhìn cái mặt vô tội đó mà lầm, thật ra độc mồm độc miệng lắm. Sao mà sánh được với cậu người vừa tốt bụng vừa chân thành. Tằng Khải giờ mắt dán lên người cậu mãi không rời kìa."

"Ái chà, cậu ghét quá đi!"

Theo hai cô gái rời khỏi nhà vệ sinh, tiếng nói cười đùa tán tỉnh cũng dần tan biến.

Vu Thi Dao vặn vòi nước, dòng nước mát lạnh chảy qua lòng bàn tay, xoa dịu phần nào cái nóng oi nồng bên ngoài. Dù bây giờ nhiệt độ đã dễ chịu hơn nhiều so với đỉnh điểm mùa hè, nhưng đứng dưới nắng một lúc vẫn khiến người ta mồ hôi nhễ nhại, dính nhớp khó chịu.

Cô rửa tay xong, tiện tay hất nước còn đọng trên tay xuống rãnh thoát nước.

Lúc này, Phó Kiệu Lễ từ bên cạnh đưa cho cô một gói khăn giấy.

Cô hơi sững người, không nghĩ anh lại mang theo thứ này bên người.

Cô nhận lấy, khẽ nói cảm ơn.

Anh không đáp, lặng lẽ vặn mở vòi nước.

Trên người anh đổ không ít mồ hôi, vừa mới học xong một tiết thể dục.

Vừa hay tan học, cô đi xuống lầu, từ xa đã trông thấy lớp họ đang chơi bóng rổ bên cạnh khu dạy học. Anh là người nổi bật nhất trên sân, cả đội đều vây quanh anh, bên ngoài cũng có không ít người đứng xem, tiếng hô gọi đều là tên anh.

Cô vừa tan học đến nơi, trận bóng bên đó cũng vừa kết thúc.

Cú ném cuối cùng là của anh, giáo viên cũng hô kết thúc. Anh nhấc góc áo lau mồ hôi. Mọi người tập hợp tại chỗ, anh đứng đầu hàng, đi về phía trước thì thấy cô đang đứng cạnh sân bóng. Bước chân anh khựng lại, ánh mắt cũng ngừng nơi cô.

Cách nhau vài bước, cô nhẹ nhàng cười với anh.

Bạn học bên cạnh tiến đến gọi anh, anh mới bừng tỉnh, thu ánh nhìn lại, nhanh chóng quay vào hàng, cùng lớp phối hợp giáo viên điểm danh và giải tán.

Anh nhờ một cậu bạn thân trong lớp giúp mang bóng và dụng cụ về phòng thiết bị. Bạn kia không hỏi gì, chỉ cười vỗ ngực nói: "Lớp trưởng cứ yên tâm."

Mọi việc xử lý xong, Vu Thi Dao đã đi về phía sau dãy phòng thực hành cũ, nơi có bồn rửa tay ít người dùng. Anh liền cất bước đuổi theo bóng dáng cô.

Vừa đánh xong một tiết bóng rổ, toàn thân vẫn còn nóng ran và mồ hôi chưa kịp khô. Phía sau bồn rửa tay chật chội, yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng bước chân dồn dập của anh cùng hơi thở gấp gáp.

Vừa rẽ qua là thấy cô đang đứng ở đó.

Nhưng chưa kịp nói gì, phía bức tường bên trái có vài nữ sinh lớp anh vừa đi ngang qua,