bước ra khỏi cầu thang và nhìn thấy cậu, tôi đã yêu từ cái nhìn đầu tiên.”

Yêu từ cái nhìn đầu tiên.

Lần đầu tiên Trần Yếm bị bốn chữ này gõ mạnh vào tim. Anh tiếp lời: “Rồi sao nữa?”

“Rồi sau đó thì giống như những gì cậu quan sát thấy đấy… Tôi luôn chủ động tìm cậu.”

Trần Yếm nhìn dáng vẻ gục đầu của cô, chiếc cổ trắng ngần, rúc trong lòng anh trông có phần đáng thương, chắc là bị ép đến đường cùng rồi chứ gì. Trần Yếm lại chẳng thấy áy náy tẹo nào: “Thế nên cậu chỉ biết trêu chọc người ta, chứ chẳng hề có ý định tỏ tình?”

Hạ Diệp ngẩng ngoắt đầu lên, va phải ánh mắt mang theo vài phần trêu ghẹo của anh, cô lẩm bẩm: “Tôi trêu chọc cậu hồi nào đâu.”

Trần Yếm nhìn ánh mắt rối bời của cô, anh cúi đầu, chóp mũi chạm nhẹ vào chóp mũi cô. Hạ Diệp theo bản năng định lùi lại theo phản xạ, Trần Yếm đã nhanh tay giữ chặt lấy eo cô không cho lui. Anh ghé sát tai cô nói nhỏ: “Suốt ngày tìm tôi, đối xử tốt với tôi, thế chính là trêu chọc đấy.”

“Không chịu tỏ tình, tìm tôi xong liền bỏ đi, thế gọi là trêu chọc xong rồi phủi tay bỏ mặc, gọi là vô tình.”

Hạ Diệp xua tay lắc đầu: “Làm gì có, làm gì có đâu.”

Trần Yếm thấy cô cuống quýt lên thì bật cười thành tiếng. Vài giây sau, anh đưa tay gạt đi sợi tóc lơ thơ vấn vương trên môi cô suốt từ nãy đến giờ khiến anh vô cùng chướng mắt, giọng anh trầm xuống đầy khàn đục: “Chúng ta bên nhau, có được không?”

Đôi mắt Hạ Diệp mở to hết cỡ.

Trần Yếm nhẹ nhàng hỏi ngược lại: “Hay là cậu nghĩ rằng, cậu đã tỏ tình rồi mà chúng ta vẫn có thể tiếp tục làm bạn?”

Trái tim Hạ Diệp trong khoảnh khắc này đập nhanh đến mức tưởng chừng như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Bên nhau, hoặc tuyệt giao, chọn một trong hai.” Anh nói.

Tâm nguyện cất giấu sâu trong lòng bấy lâu nay, qua vài ba câu thoại từ khuôn miệng anh thốt ra sao mà dễ dàng đến thế. Nó tựa như một giấc mơ, vừa mơ hồ lại vừa chấn động. Những đêm dài trăn trở, cô đương nhiên từng ao ước, giá như có một ngày hai người có thể ở bên nhau thì tốt biết mấy. Đó chính là động lực đưa cô đến với Đại học Hải Thành, cũng là động lực thúc đẩy cô tìm đến anh mỗi lần.

Hạ Diệp nén lại đôi bàn tay đang run rẩy, cô cúi đầu, khẽ đáp: “Được, bên nhau.”

Trần Yếm rủ mắt nhìn cô.

“Không định ngẩng đầu lên nói à?” Hạ Diệp lắc đầu.

Trần Yếm khẽ cười, giây tiếp theo liền ôm trọn cô vào lòng.

Bàn tay Hạ Diệp đang che miệng anh vô tình áp sát vào cổ anh, nhân đà đó liền quàng qua vai anh. Cô còn phải hơi kiễng chân lên một chút. Tay áo sơ mi của Trần Yếm xắn lên, cánh tay ôm lấy eo cô chỉ cần một tay là đủ bao trọn, đường nét cơ bắp rõ ràng, gân xanh ẩn hiện dưới làn da.

Trái tim Hạ Diệp đập thình thịch như muốn đâm xuyên lồng ngực.

Đầu óc cô quay mòng mòng, chếnh choáng hệt như vừa uống rượu.

Lồng ngực và hơi thở ngập tràn hương thơm thoang thoảng trên người anh.

Cô có được anh rồi.

Có được anh thật rồi.

Nơi góc rẽ không xa cách đó, Tiểu Kiều và Lâm Hàm đang đứng đó ghé mắt ló đầu dòm ngó. Trần Yếm liếc nhẹ ánh mắt sang, hai cái đầu liền thu thụt trở lại ngay lập tức.

Hạ Diệp cũng không quên mất việc mình còn phải đi làm.

Giọng cô rất khẽ: “Tôi còn phải vào làm ca tiếp.”

“Được rồi, tối cùng đi ăn nhé.” Anh nói, rồi hơi buông cô ra. Hạ Diệp vừa rời khỏi vòng tay anh liền vội vuốt lại mái tóc, lên tiếng: “Thế tôi quay lại cửa hàng trước đây.” Nói xong, cô quay lưng bước vội về phía cửa hàng tiện lợi.

Đi được hai bước, cô lại nhanh chóng chạy ngược trở lại, nhét chai nước trong tay vào tay Trần Yếm, chẳng dám ngẩng hẳn đầu lên.

Trần Yếm nhìn cô bạn gái nhà mình thẹn thùng đến mức này, đành bất lực nhận lấy: “Để tôi đưa cậu vào cửa hàng nhé? Kẻo lại ngã giữa đường thì khổ?”

“Không cần không cần đâu.” Hạ Diệp xua tay lia lịa, sau đó cắm đầu chạy biến vào trong tiệm.

Vừa đến trước cửa tiệm tiện lợi, cô đã thấy Tiểu Kiều và Lâm Hàm đang đứng ngoài cửa trò chuyện. Tiểu Kiều đeo tạp dề, đôi mắt sáng quắc. Hạ Diệp thậm chí còn chưa kịp định hình lại việc Tiểu Kiều và Lâm Hàm hóa ra lại quen biết nhau từ trước. Cô đỏ bừng mặt đẩy cửa bước vào, cúi xuống dọn dẹp hai chai nước bị đổ nghiêng trên kệ hàng. Tiểu Kiều bước theo vào trong, cười thò đầu ra hỏi: “Hé hé, có phải là đã hẹn hò với nam thần đẹp trai nhất trường rồi không?”

Vành tai Hạ Diệp nóng bừng, cô quay sang nhìn Tiểu Kiều.

Lý trí dần quay trở lại một chút, cô ngẫm nghĩ rồi nói: “Vừa rồi có ai đó đẩy tớ một cái.”

Tiểu Kiều chớp chớp mắt: “Hả? Ai đẩy cơ?”

Hạ Diệp bước về phía quầy thu ngân: “Tớ cũng không biết nữa, hay là do tớ đứng không vững nhỉ?”

Tiểu Kiều nhịn cười đứng bên cạnh.

Cô ấy bảo: “Chắc là do cậu đứng không vững thật đấy.”

Hạ Diệp nghiêm túc suy nghĩ một hồi.

Rồi ậm ừ gật đầu một tiếng.

Tiểu Kiều lại càng muốn cười hơn, cô ấy ngẩng đầu ra hiệu cho anh bạn trai đứng ngoài cửa kính mau mau biến đi.

Lâm Hàm ho hắng một tiếng, vội vàng vác cái thân hình lực lưỡng của mình rời đi ngay.

Bước sang một bên góc đường.

Lâm Hàm rút điện thoại ra, nhấn vào ảnh đại diện màu đen.

Hàm Ca: Có cần cảm ơn tôi đã ra tay trợ lực cho một cú không hả?

Trần Yếm: Không có anh tôi vẫn thành công.

Hàm Ca: Thì tôi giúp cậu đẩy nhanh tiến độ còn gì.

Trần Yếm: Cảm ơn nhé, lần sau mời anh với anh em đi ăn.

Hàm Ca: Thế không được, có đơn nhớ giao nhiều cho tôi chút là được. Ít hôm nữa tôi đi thi lấy cái chứng chỉ, vị trí vệ sĩ bên cạnh mẹ cậu nhớ giữ lại cho tôi một suất đấy.

Trần Yếm: … Tham vọng không nhỏ đâu.

Hàm Ca: Hề hề, hôm nọ xem video là tôi đã thấy cậu sai sai rồi. Hotboy trường học kiêu ngạo lạnh lùng sao lại đi trêu chọc con gái nhà người ta thế kia chứ? Mấy cậu sinh viên các cậu vẫn còn ngây thơ lắm, người đã bươn chải ngoài xã hội như tôi nhìn một phát là thấu ngay, làm sao mà không ra tay đẩy thuyền cho cậu một đoạn cho được.

Trần Yếm: Muốn tôi khen anh à?

Hàm Ca: Thế thì khỏi, tôi chỉ đánh tiếng nhắc cậu nhớ đến công lao của tao thôi.

Trần Yếm: Ghi nhận rồi.

Trần Yếm: .

Hàm Ca: Được rồi nha, tôi cút đây.

—

Lịch làm thêm hôm nay chủ yếu rơi vào buổi chiều, đến tối sẽ có đồng nghiệp khác đến trực ca thay. Khi lao vào công việc, cảm xúc xao xuyến mãnh liệt của Hạ Diệp mới vơi bớt đi đôi phần, như được kéo trở về với thực tại.

Khoảng chừng sáu giờ tối, trời bắt đầu nhập sạng tối. Hạ Diệp làm xong việc, hoàn tất thủ tục bàn giao ca. Trước khi rời khỏi cửa hàng, cô mua một hộp kẹo. Vừa bước ra ngoài, cô đã thấy chiếc xe phân khối lớn của Trần Yếm đang đỗ sát tường, bản thân anh thì dựa vào thân xe thong thả nghịch điện thoại. Mảnh khoảnh khắc nhìn thấy anh, cảm giác mơ hồ như ảo mộng lại cuồn cuộn dâng lên trong lòng cô.

Cô bước về phía anh.

Trần Yếm nghe thấy tiếng động liền nhướng mắt nhìn cô: “Tan làm rồi à?”

Giọng điệu uể uải, lười nhác.

Vành tai Hạ Diệp hơi nóng lên, lần đầu tiên yêu đương nên cô chẳng biết phải làm gì cho phải, đành khẽ hỏi: “Cậu đứng ở đây suốt cả buổi chiều đấy à?”

Trần Yếm khẽ cười, lấy chiếc mũ bảo hiểm hình tai thỏ đưa cho cô rồi bảo: “Làm gì có, tôi về trường một chuyến rồi.”

Hạ Diệp thở phào một hơi, đưa tay nhận lấy.

Sứt nhớ đến hộp kẹo trong tay, cô mở nắp hộp ra rồi đưa tới trước