chọn một vị trí cạnh cửa sổ, rồi cả hai cùng ngồi xuống. Hạ Diệp vốn có ý định mời khách, cô liền quét mã để xem thực đơn. Nhưng trang mạng còn chưa kịp hiện ra, vòng tròn trên màn hình vẫn đang xoay vòng vòng.

Trần Yếm đã đưa điện thoại của mình sang: “Thích ăn gì thì cậu cứ gọi đi.”

Chiếc điện thoại của anh có màu xám đậm, bàn tay đang cầm máy lộ rõ những khớp xương cứng cỏi, góc cạnh.

Hạ Diệp mím môi, ngón tay bấm vài cái vào màn hình điện thoại của mình nhưng giao diện vẫn bất động. Cô không muốn để anh nhìn thấy vẻ lúng túng của mình, đành đặt điện thoại xuống, đưa tay đón lấy máy của anh.

Khóe môi Trần Yếm khẽ cong lên, anh lên tiếng khi cô nhận lấy điện thoại: “Bạn cũ với nhau cả, ai mời mà chẳng được.”

Vành tai Hạ Diệp thoáng ửng hồng, cô cầm điện thoại của anh nhưng không dám để lộ chút tâm tư nào, cúi đầu chăm chú nhìn thực đơn.

Thực ra cô chưa từng lên tầng ba bao giờ. Từ lúc khai giảng đến nay, đồ ăn ở tầng một và tầng hai đã hoàn toàn phù hợp với khẩu vị của cô, hơn nữa sinh hoạt phí cũng có hạn, cô luôn phải tính toán chi tiêu chi ly.

Cô lướt nhanh qua thực đơn.

May mà giá cả không quá đắt, vẫn nằm trong phạm vi cô có thể chi trả được.

Cô chọn một phần sườn non, sau đó trả lại điện thoại cho anh. Trần Yếm nhìn món cô vừa chọn, trong mắt không có vẻ gì là ngạc nhiên, giống như đây chính là điều cô sẽ làm.

Anh gọi thêm ba món nữa.

Gọi món xong, anh đặt điện thoại xuống bàn. Hạ Diệp đứng dậy đi lấy đũa và thìa cho cả hai người. Trần Yếm dùng đầu ngón tay gõ nhẹ xuống mặt bàn, nói: “Cảm ơn cậu nhé.”

Hạ Diệp mím môi, lúm đồng tiền nhỏ xinh hiện lên thấp thoáng.

Trần Yếm lên tiếng hỏi: “Sao cậu lại chọn Đại học Hải Thành? Điểm số của cậu thừa sức đỗ vào Đại học Lê thành mà.”

Đầu ngón tay đang chạm vào chiếc cốc của Hạ Diệp khựng lại. Cô bưng cốc lên uống một ngụm nước để chữa ngượng, rồi mới nói: “Tớ thích ngành Tài chính của Đại học Hải Thành.”

Trần Yếm nhướng mày: “Ngành Tài chính sau khi tốt nghiệp môi trường việc làm sẽ phức tạp lắm đấy. Tớ nhớ hồi trước cậu vẽ đẹp mà tính toán cũng giỏi, sao không học Quản trị kinh doanh hay Kiến trúc?”

Anh vừa rót trà vừa nói tiếp: “Nhưng mà hai chuyên ngành này ở Đại học Hải Thành đúng là hơi kém một chút. Cậu chọn Tài chính thì đúng là ngành hot rồi, tốt nghiệp xong ở lại Hải Thành vào làm cho Quỹ đầu tư Vinh Sâm thì coi như một bước lên mây luôn.”

Hạ Diệp bỗng siết chặt chiếc cốc trong tay.

Cô nhìn chàng trai trước mặt, khẽ mở môi, giọng nói thốt ra phảng phất chút nghẹn ngào: “Cậu… cậu từng chú ý đến tớ sao?”

Trần Yếm dùng giọng điệu ung dung, thản nhiên đáp: “Mấy bức báo tường của lớp chẳng phải đều do một tay cậu vẽ sao?”

Hạ Diệp chăm chú nhìn chàng trai trước mắt.

Trong lòng cô dâng lên một niềm vui sướng khôn tả chỉ vì anh có thể ghi nhớ một chút tài lẻ này của cô.

Cô gật đầu nói: “Đúng là tớ vẽ đấy.”

Nói đoạn, cô khẽ hạ thấp giọng: “Học Tài chính xong cũng có thể vào ngân hàng làm việc mà, với lại, tính toán giỏi thì cũng hợp với ngành Tài chính.”

Trần Yếm nhấp một ngụm trà, một tay chống cằm: “Cũng đúng.”

Vừa lúc đó, các món ăn được bưng lên bàn, hai người xới cơm rồi cúi đầu ăn. Hạ Diệp gắp một miếng sườn bỏ vào bát, cô nhỏ giọng hỏi: “Còn cậu thì sao, sao lại chọn học ngành Y?”

Trần Yếm gắp thức ăn, giọng điệu biếng nhác: “Chọn đại thôi.”

Hạ Diệp mím môi.

Cô thừa biết anh không phải chọn đại, nhưng anh lại không có ý định chia sẻ điều đó với cô.

Cô im lặng vài giây rồi tiếp tục ăn cơm.

Trần Yếm dùng thìa chung múc cho Hạ Diệp một thìa trứng hấp kèm theo chút thịt băm lên trên. Anh cúi đầu lùa cơm, chậm rãi nói: “Dẫu sao cũng học cùng trường, sau này có việc gì cần giúp đỡ thì cứ nói một tiếng.”

Hạ Diệp nhìn bàn tay anh thu về. Cho dù lời nói ấy của anh có thể chỉ là xã giao, lịch sự, nhưng trong lòng cô vẫn không tránh khỏi một chút cảm động.

Cô khẽ ừ một tiếng.

Cô dùng thìa dầm nhẹ phần trứng hấp trộn lẫn với thịt băm, rồi múc từng thìa ăn ngon lành.

Để phá vỡ bầu không khí im lặng, cô chủ động tìm đề tài câu chuyện: “Lớp mình có khá nhiều bạn ở lại học Đại học Lê thành nhỉ.”

Trần Yếm uống một ngụm nước, yết hầu khẽ chuyển động.

Anh đáp: “Ừ.”

Hạ Diệp lại tiếp tục múc cơm trộn trứng hấp thịt băm ăn, không gian lại rơi vào tĩnh lặng. Bản thân cô vốn không phải là kiểu người giỏi khơi gợi câu chuyện.

Cô dùng ánh mắt lướt qua, thấy thỉnh thoảng anh lại cúi xuống trả lời tin nhắn, những khớp ngón tay rõ ràng. Cô chợt nhớ về những ngày tháng cấp ba, khi anh tựa lưng vào lan can trò chuyện cùng mọi người, có những bạn nữ trong lớp chủ động tiến đến bắt chuyện với anh, anh liền lười nhác dựa vào cột gạch, nở nụ cười tùy ý, lúc có lúc không đáp lại lời cô bạn kia. Nhưng giờ đây khi đối diện với cô, anh lại mang một vẻ đứng đắn, chừng mực đúng nghĩa bạn học.

Cô siết chặt đôi đũa trong tay.

Cô biết rõ mình không phải là hình mẫu con gái mà anh thích.

Thế nhưng, cô vẫn cứ muốn cố chấp tiến lại gần anh.

Sau bữa ăn, trước khi rời đi, Hạ Diệp chạy vội vào cửa hàng tiện lợi ngay cổng tầng một để mua hai cây kem que vị truyền thống. Khi quay lại, cô bóc vỏ rồi đưa cho anh một cây. Trần Yếm thoáng ngẩn người.

Hạ Diệp mím môi, nở nụ cười rạng rỡ: “Tớ nhớ hồi trước mỗi lần cậu với Giang Kính Dã chơi bóng rổ xong đều sẽ mua loại kem này.”

Trần Yếm nhướng mày.

Khóe môi anh đầy ý cười: “Không ngờ cậu lại nhớ rõ thế.”

Anh đón lấy cây kem, ngậm vào miệng rồi nói: “Cảm ơn nhé.”

Hạ Diệp cong môi cười nhẹ, cô cũng cắn một miếng kem. Một tia nắng tinh nghịch đậu trên hàng mi cô, ánh mắt lay động dịu dàng. Cô cất tiếng hỏi: “Giang Kính Dã giờ đang ở đâu rồi?”

Trần Yếm đáp: “Đang học lại một năm, vì Hứa Hạnh đấy.”

Hạ Diệp chớp mắt, khẽ cảm thán: “Thật tốt quá.”

Trần Yếm liếc nhìn cô: “Tốt ở chỗ nào?”

Hạ Diệp nhìn anh, mỉm cười rồi khẽ lắc đầu không nói.

Điện thoại của Trần Yếm bỗng đổ chuông, anh nhìn màn hình rồi quơ quơ điện thoại trước mặt Hạ Diệp, rút cây kem trong miệng ra nói: “Tớ đi trước đây, khi nào rảnh thì liên lạc nhé.”

“Được, lần này cậu mời tớ ăn cơm rồi, lần sau tớ có thể mời lại cậu không?” Hạ Diệp vội vã hỏi dồn.

Trần Yếm vừa cúi đầu gõ tin nhắn trả lời, giọng điệu uể oải, lại do đang nhai kem nên có chút ngọng nghịu: “Để xem đã, hôm nào rảnh thì hẹn nhé.”

“Được.”

Hạ Diệp vừa ăn kem vừa dõi theo bóng lưng anh khuất dần.

Chẳng mấy chốc, cô đã thấy anh vứt phần que của chiếc kem vào thùng rác, một lúc sau, chiếc xe môtô phân khối lớn màu đen lao vút ra, chàng trai ấy đã rời đi mất rồi.

—

Trở về đến dưới tòa ký túc xá, ráng chiều vẫn còn sót lại vài vệt, Hạ Diệp giơ cây kem lên chụp một bức ảnh giữa khoảng không.

Mặc dù quá trình ở bên anh có đôi chút hụt hẫng, nhưng đây là lần đầu tiên cô được ăn cơm cùng anh, chỉ có riêng hai người bọn họ. Anh không hề hay biết cô đến Hải Thành là vì anh.

Hiện tại cô cũng chưa biết phải làm sao để hòa hợp với anh, thật khó để tìm ra chủ đề chung, nhưng dù sao đi nữa, tất cả đều là một sự khởi đầu tốt đẹp.

Hạ Diệp rảo bước thoăn thoắt lên lầu.

Vừa đẩy cửa bước vào phòng, Úc An đã bê một chiếc chậu nhựa từ phía ban công đi vào.