đã có rải rác vài người ngồi túm tụm trò chuyện, đâu đó còn có mấy cô chú lớn tuổi đang thong thả tập Thái Cực Quyền.

Tuyệt đối không được phép xem thường bất kỳ một cá nhân nào sống trong cái đại viện này. Một ông lão trông có vẻ già nua bình thường, rất có thể lại là một vị chuyên gia hàng đầu về tên lửa đã về hưu.

Mọi thứ xung quanh đều toát lên một vẻ tĩnh lặng, bình yên đến lạ thường.

Thang Phượng Ngọc rảo bước đi lên lầu.

Hành lang của kiểu nhà ống này không phải là không gian mở lộ thiên. Bước vào bên trong, hai bên đều là các căn hộ san sát nhau, kết cấu trông khá giống với khu ký túc xá của công nhân viên chức.

Tuy nhiên hành lang ở đây không được sáng sủa thông thoáng như khu ký túc xá, cứ hai gia đình lại phải dùng chung một cái bệ bếp xây chung chiêng ngay ngoài hành lang.

Lúc này đang là thời điểm các gia đình lục tục nấu nướng bữa sáng, cả khu nhà ống rộn rã những âm thanh xào nấu ồn ào.

Thang Phượng Ngọc bước đến trước cửa nhà Khang Tĩnh, đưa tay gõ cửa.

Khang Tĩnh quần áo chỉnh tề tươm tất ra mở cửa.

Bà ta đã khoác sẵn túi xách trên vai: “Phượng Ngọc à, cuối cùng thím cũng đến rồi, may mà có thím. Cái lão anh trai của thím đúng là chẳng được tích sự gì, chị bây giờ chỉ biết trông cậy cả vào thím thôi.”

Thái độ nhiệt tình vồn vã đến mức bất thường này hoàn toàn không giống với bản tính thường ngày của Khang Tĩnh chút nào.

Thang Phượng Ngọc liếc mắt nhìn vào bên trong nhà: “Mẹ đã dậy chưa chị?”

"Chưa đâu, chưa đâu," Khang Tĩnh vừa lia lịa đáp lời vừa hối hả lách người bước ra ngoài, “Mẹ phải ngủ một giấc dài đến tận mười giờ mới tỉnh cơ. Đến lúc đó thím cứ hâm lại nồi cháo cho bà ấy ăn là được, đừng có đánh thức bà ấy làm gì nhé.”

Thang Phượng Ngọc thoáng sửng sốt: “Ngủ đến tận mười giờ cơ á?”

Người già tuổi tác càng cao thì thời gian ngủ càng ít đi, ngay cả bản thân bà bây giờ cũng chẳng mấy khi ngủ nướng được đến tận mười giờ.

Bà cụ năm nay đã ngoại bát tuần rồi, mà lại có thể ngủ một giấc say sưa đến tận mười giờ sáng sao?

Khang Tĩnh vội vã đánh trống lảng: “Tóm lại là thím tuyệt đối, tuyệt đối không được phép làm ồn đánh thức mẹ đâu đấy. Chị đang vội đi làm, chị đi trước đây!”

Đúng lúc Khang Tĩnh tưởng chừng như đã trút bỏ được gánh nặng, chuẩn bị thành công chuồn êm thì Vân Ngưng chẳng biết từ xó xỉnh nào bất thình lình lù lù xuất hiện chặn đứng đường đi.

Hành lang đông đúc người qua lại, Khang Tĩnh lại đang trong trạng thái tâm thần bất định, mãi đến khi Vân Ngưng đứng lù lù ngay trước mặt, bà ta mới hốt hoảng nhận ra.

Vân Ngưng cười tít mắt: “Bác gái à, bác vội vã đi đâu thế?”

Sắc mặt Khang Tĩnh trong nháy mắt trắng bệch như tờ giấy.

Vân Ngưng cười khẩy trong bụng.

Khang Tĩnh không ưa gì cô thì ai cũng biết, nhưng đến mức vừa nhìn thấy cô đã sợ hãi kinh hoàng đến thế này thì quả thực bất thường.

Lẽ nào trông cô còn đáng sợ hơn cả quỷ dữ hay sao?

Nội tâm Khang Tĩnh gào thét: Đáng sợ hơn nhiều.

Khang Tĩnh cố nặn ra một nụ cười vô cùng mất tự nhiên: “Tiểu Ngưng sao cũng đến đây thế này.”

"Cháu không yên tâm về bà nội mà," Vân Ngưng cố tình cao giọng để những người hàng xóm đang đứng nấu ăn xung quanh đều nghe thấy rõ mồn một, “Bà nội cháu tuổi đã cao, tuần trước vừa mới tái phát bệnh nhồi máu não, cũng may nhờ có bác gái đưa đi bệnh viện cấp cứu kịp thời nên mới vớt vát lại được cái mạng già đấy ạ.”

Sắc mặt của mấy người hàng xóm xung quanh lập tức trở nên vô cùng đặc sắc.

Bọn họ đều sống chung trên một tầng lầu, cái sàn nhà ọp ẹp này cách âm kém đến mức nào ai cũng rõ, nhà bên cạnh có tiếng động gì là vách bên này nghe rõ mồn một.

Tuần trước? Có nghe phong thanh gì về việc bà cụ nhà họ Vân phải đi cấp cứu ở bệnh viện đâu nhỉ? Rõ ràng bà cụ vẫn luôn nằm ru rú ở trong nhà cơ mà.

Lẽ nào bà cụ phát bệnh, nhưng Khang Tĩnh lại nhẫn tâm nhốt bà cụ ở nhà không thèm đưa đi chữa trị sao?

Viện 711 là bệnh viện dành riêng cho cán bộ công nhân viên. Mặc dù bà cụ Vân không phải là nhân viên chính thức nên không được hưởng nhiều chính sách ưu đãi, nhưng chi phí khám chữa bệnh ở đó so với các bệnh viện bên ngoài vẫn rẻ hơn được một khoản kha khá.

Bệnh nhồi máu não ư, vào viện cũng chỉ tốn mấy mũi tiêm thuốc thôi mà, ngay cả chút tiền cỏn con ấy mà bà ta cũng tiếc không dám bỏ ra sao?

Khang Tĩnh ngày thường lúc nào cũng tỏ vẻ ta đây là người hiền lành đức độ cơ mà, hóa ra bản chất cũng…

Khang Tĩnh không dám tiếp tục nán lại trước cửa lâu hơn nữa, bà ta vươn tay kéo tuột Vân Ngưng đi: “Ở đây có một người túc trực là đủ rồi, đừng có để chậm trễ giờ giấc đi làm của cháu.”

Vân Ngưng vô cùng sảng khoái gật đầu cái rụp: “Được thôi ạ.”

Khang Tĩnh còn chưa kịp phản ứng lại xem tại sao hôm nay cô lại dễ bảo đến thế, thì đã nghe Vân Ngưng bồi thêm một câu: “Cháu vào ngó bà nội một cái rồi đi luôn.”

Khang Tĩnh thất thanh hét lên: “Đừng!”

Giọng nói the thé nhọn hoắt của bà ta chói tai đến mức lấn át luôn cả tiếng xèo xèo xào nấu của mấy bệ bếp xung quanh.

Tất cả mọi người đồng loạt hướng ánh mắt đầy nghi hoặc về phía Khang Tĩnh.

Vân Ngưng cười như không cười nhìn bà ta: “Sao cháu lại không được vào thăm bà nội? Bác gái, không lẽ bà nội đã xảy ra chuyện gì rồi sao?”

Trước khi đến đây Vân Ngưng vốn chỉ mơ hồ nghi ngờ, nhưng sau khi chứng kiến thái độ hoảng loạn, cuống cuồng muốn tống khứ mọi rắc rối sang cho người khác của Khang Tĩnh, cô đã dám khẳng định chắc nịch một trăm phần trăm là Khang Tĩnh đang che giấu một bí mật tày đình nào đó.

Bà ta thậm chí còn sẵn sàng bỏ tiền túi ra để được rời khỏi cái nhà này một cách trót lọt, sự việc này chắc chắn không hề đơn giản chút nào.

Vân Ngưng không thể để Thang Phượng Ngọc một thân một mình đối mặt với mớ rắc rối này được, nên đã đặc biệt xin nghỉ phép một buổi để đi theo bọc lót cho bà.

Khang Tĩnh không hề gào thét lu loa lên như cái thói quen oai oái thường ngày.

Nghe thấy những lời chất vấn của Vân Ngưng, trên khuôn mặt bà ta chỉ hiện lên một nỗi kinh hoàng tột độ.

Trông bà ta lúc này hệt như một kẻ đang chới với giữa vũng lầy, chỉ chực chờ một giây tiếp theo là sẽ bị bùn lầy nuốt chửng hoàn toàn.

Vân Ngưng lách người sải bước vào trong nhà.

Những người hàng xóm xung quanh cũng tò mò rướn cổ nghển đầu vào hóng hớt.

Thế giới của Khang Tĩnh tĩnh lặng được đúng hai giây ngắn ngủi, ngay sau đó, bà ta như một con thú điên cuồng bất chấp tất cả lao sầm sập về phía Vân Ngưng.

Vân Ngưng nhanh trí xoay người lại, trưng ra vẻ mặt vô cùng bi thương, thê thảm: “Bác gái, cháu chỉ vì quá lo lắng cho tình trạng sức khỏe của bà nội thôi mà. Các anh chị cô chú ơi, làm ơn cản bác gái cháu lại giúp cháu với.”

Những người hàng xóm của Khang Tĩnh ngày thường vẫn luôn giữ thái độ hòa hảo, dĩ hòa vi quý với bà ta, vậy mà lúc này lại thực sự bị những lời nói của Vân Ngưng thuyết phục, đồng loạt xúm vào vây giữ lấy Khang Tĩnh.

Bọn họ nhỏ nhẹ khuyên can: “Sức khỏe của bà cụ mới là quan trọng nhất.”

“Bà cụ ở trong nhà thì có thể xảy ra chuyện gì được chứ, cháu gái người ta có lòng hiếu thảo muốn vào thăm một cái thì có làm sao đâu.”

Vân Ngưng vặn tay nắm cửa căn phòng nhỏ đẩy ra.

Bà cụ Vân đang nằm im