chỉ nhìn chằm chằm Lý Nham với nụ cười mỉm chi. Ánh mắt ấy khiến Lý Nham tự nhiên thấy chột dạ, ngồi không yên.

Khang Tĩnh tiếp tục hát đệm:

"Chứ còn gì nữa, mấy người đó thật không có đạo đức, lòng người đều làm bằng thịt mà sao chú Thư mới mất chưa bao lâu đã muốn cướp nhà?"

Thang Phượng Ngọc nhếch môi cười càng tươi hơn.

Khang Tĩnh mặt dày mày dạn, giọng thấm thía khuyên nhủ:

"Phượng Ngọc, căn nhà này nhất định phải giữ, giữ lại còn có cái làm kỷ niệm về chú ấy."

Lý Nham tiếp lời:

"Chúng tôi đã bàn bạc kỹ rồi. Cô tuy làm nhân viên chiếu phim ở đại lễ đường nhưng rốt cuộc chỉ là người nhà, không đủ tiêu chuẩn phân nhà. Nghe nói con gái cô bằng cấp cũng không cao, chưa có công việc chính thức. Chỉ dựa vào hai mẹ con cô, căn hộ này chắc chắn không giữ nổi đâu."

Thang Phượng Ngọc lẳng lặng nghe, vẫn không phản bác.

Lý Nham nhìn sang Khang Tĩnh, nói tiếp:

"Vì lo cho hai mẹ con, chúng tôi nghĩ ra một cách. Anh Thạch bên kia có một gian nhà dãy, tuy nhỏ mười mấy mét vuông nhưng đủ cho hai mẹ con cô ở. Cô chuyển sang đó, người ngoài sẽ không dị nghị gì nữa, cô ở cũng an tâm. Kể cả sau này cô có đi bước nữa, tôi cũng dễ dàng sắp xếp chuyện nhà cửa."

Thang Phượng Ngọc chậm rãi mở miệng:

"Thế còn căn hộ khép kín này thì sao?"

Khang Tĩnh nháy mắt với Lý Nham liên tục.

Lý Nham hiểu ý:

"Căn hộ này sẽ để gia đình anh Thạch chuyển sang. Anh Thạch giờ cũng là kỹ sư trung cấp, đủ tiêu chuẩn ở căn hộ khép kín, chỉ là đơn vị đang thiếu nhà nên chưa sắp xếp được. Hai nhà các cô đổi cho nhau, như vậy danh chính ngôn thuận, căn nhà của chú Thư coi như vẫn là người nhà mình ở, giữ được nhà."

Khang Tĩnh đưa tay lau nước mắt cá sấu:

"Chú Thư vất vả cả đời, chưa hưởng phúc ngày nào, nếu để người ngoài cướp mất nhà thì dưới suối vàng chú ấy sao nhắm mắt nổi? Phượng Ngọc yên tâm, chị chỉ đổi trên danh nghĩa thôi, sau này em muốn về ở lúc nào cũng được."

Lý Nham bồi thêm:

"Theo quy định thì mẹ con cô không được ở đây nữa đâu. Đây là cách ổn thỏa nhất rồi. Vừa giữ được nhà, vừa có chỗ cho cô dung thân. Cô xem hôm nay đi làm thủ tục luôn nhé?"

Khang Tĩnh đi ra ban công nhìn xuống dưới lầu.

Tầm nhìn ở căn hộ tầng cao thoáng đãng hơn hẳn khu nhà dãy chật chội. Từ cửa sổ nhà dãy nhìn ra chỉ thấy toàn dây phơi quần áo và lông gà vỏ tỏi. Còn ở đây, phóng tầm mắt ra là cả một khung cảnh xanh tươi.

Khang Tĩnh kích động vô cùng.

Bà ta vốn là con út trong một gia đình tư sản ngày xưa, từ nhỏ đã sống sung sướng. Sau này gia đình sa sút, bà ta phải dựa vào Vân Dương Thạch mới thoát nạn nghèo đói, thậm chí còn cắt đứt quan hệ với nhà mẹ đẻ để giữ mình. Giờ thời thế thay đổi, anh chị em bà ta buôn bán giàu lên, còn bà ta thì chui rúc ở cái nhà tập thể bé tí, ngày ngày cãi nhau vì chai nước mắm. Bà ta không cam tâm! Căn nhà này phải là của bà ta!

Thang Phượng Ngọc lúc này mới nhẹ giọng hỏi:

"Ông là người của Viện 11 sao?"

Thang Phượng Ngọc hiền lành nhưng không ngốc. Bà biết rõ quy định. Căn nhà này thuộc về Viện 11 phân phối, thì phải do lãnh đạo Viện 11 quyết định.

Khang Tĩnh vội vàng chạy từ ban công vào:

"Chủ tịch Lý là Chủ tịch Công đoàn bên viện chị, em không làm trong ngành nên không hiểu đâu, viện nào cũng giống nhau cả thôi mà."

Thang Phượng Ngọc cười:

"Nhưng nhà của chú Thư, hướng giải quyết thế nào phải do Chủ tịch Công đoàn Viện 11 quyết định chứ?"

Mặt Lý Nham thoáng chút bối rối:

"Thì... cũng giống nhau cả, quy định chung mà."

Thang Phượng Ngọc lắc đầu kiên quyết:

"Vậy cứ để chờ Chủ tịch Viện 11 đến rồi bàn tiếp."

Khang Tĩnh cuống lên:

"Còn gì mà bàn nữa! Chẳng lẽ cô muốn dâng nhà cho người ngoài à?! Chủ tịch Lý đại diện cho tổ chức đến giúp cô đấy!"

Thang Phượng Ngọc bình tĩnh đáp:

"Đây là nhà phúc lợi của nhà nước. Nhà nước bảo sao tôi nghe vậy. Nếu nhà nước không cho ở, thì phải có văn bản giấy tờ, có con dấu đỏ tôi mới dọn đi. Chị dâu thấy có đúng không?"

Khang Tĩnh không ngờ Thang Phượng Ngọc lại cứng đầu như thế, tức đến trợn ngược mắt:

"Đợi văn bản thì mất nhà rồi còn đâu!"

Lý Nham nhíu mày đe dọa:

"Tôi đã nói rõ hết rồi. Chỉ cần cô gật đầu là xong, hôm nay làm thủ tục luôn. Đừng để rượu mời không uống lại uống rượu phạt."

Khang Tĩnh lao đến nắm tay Thang Phượng Ngọc, vừa khóc vừa lôi kéo:

"Chị thương chú Thư lắm, người tốt thế mà đi sớm... Chị tìm người chuyển nhà giúp em rồi, mấy cậu thanh niên khỏe mạnh lắm, hôm nay chuyển luôn. Phượng Ngọc à, đừng do dự nữa!"

Bà ta ngoài miệng thì nói thương xót, nhưng tay thì bấm mạnh vào tay Thang Phượng Ngọc, định dùng sức ép bà đồng ý.

Đúng lúc Khang Tĩnh đang diễn sâu nhất, cửa chống trộm bị ai đó kéo mạnh ra.

Vân Ngưng bước vào đầu tiên. Hốc mắt cô đỏ hoe, dáng vẻ như vừa bị ai ức h**p.

Khang Tĩnh sững sờ. Chưa kịp để bà ta mở miệng, Vân Ngưng đã chỉ tay vào trong nhà, quay lại nói với đám người phía sau:

"Các chú ơi, người này có phải lãnh đạo Viện 11 không ạ? Cháu thật có lỗi với bố quá, bố cháu làm việc ở viện nào, lãnh đạo là ai cháu cũng không biết mặt..."

Ngay lập tức, hơn chục người đàn ông lực lưỡng xuất hiện lù lù trước cửa.

Không chỉ đông, mà toàn là những người đàn ông trung niên dạn dày sương gió, lăn lộn cả đời trong đại viện, tên tuổi người nào người nấy đều gắn với những chức danh dài dằng dặc.

Xông vào đầu tiên chính là Vương Chí, Viện trưởng Viện 11.

Ông quát lớn:

"Mày là thằng nào? Dám chạy đến khu nhà của Viện 11 làm loạn à? Lôi lôi kéo kéo cái gì? Định đuổi vợ con đồng chí tôi ra khỏi nhà hả?!"

Đám đàn ông phía sau cũng ùa vào theo, khí thế hừng hực:

"Người vừa mới nằm xuống các người đã đến cướp nhà, có còn là con người không?"

"Tưởng Viện 11 chúng tôi c.h.ế.t hết rồi hay sao mà dám đến bắt nạt cô nhi quả phụ?"

"Có ngon thì lôi hết người Viện 702 ra đây, xem ai sợ ai!"

Căn phòng khách chật ních người, tình hình trở nên hỗn loạn.

"Tao sống từng này tuổi đầu mới thấy loại người mặt dày như thế. Phi! Đến nhà em ruột cướp chỗ ở, không sợ đêm nó về nó bóp cổ à?"

"Tôi với Lão Vân là anh em sống c.h.ế.t, ai dám đụng đến vợ con cậu ấy thì bước qua xác tôi!"

Giờ phút này, những vị kỹ sư, trí thức ngày thường nho nhã bỗng chốc xắn tay áo lên, phẫn nộ như những chiến binh, sẵn sàng sống mái với người của Viện 702. Chuyện gia đình bỗng chốc leo thang thành mâu thuẫn giữa hai viện nghiên cứu.

Lý Nham sợ đến mặt cắt không còn giọt máu:

"Các... các anh là ai? Tôi... tôi chỉ đến giúp đỡ..."

Vương Chí không thèm nghe giải thích. Ông là Viện trưởng, xuất thân kỹ thuật, tiếng nói cực kỳ có trọng lượng kể cả ở Tổng bộ.

Ông cười gằn một tiếng, rồi túm lấy cổ áo Lý Nham xốc lên:

"Hôm nay ông đây không dạy dỗ mày thì mày không biết thế nào là đạo lý! Họ Lý kia!"

Có Vương Chí làm gương, các anh em khác cũng lao vào hội đồng.

Chiến tranh giữa các viện chính thức nổ ra ngay tại phòng khách.

Trong lúc hỗn loạn, Vân Ngưng lén vòng ra sau lưng Khang Tĩnh, nhân cơ hội véo mạnh vào eo bà ta một cái.

Khang Tĩnh hét toáng lên:

"Á!!! Cẩn thận chứ, ai đụng vào tôi thế này!"

Vân Ngưng nén cười, đi đến bên cạnh Thang Phượng Ngọc.

Nhìn những đồng nghiệp cũ của chồng đang ra sức bảo vệ