con mà đã lên mặt hống hách thế sao!

Percy sôi máu, nhưng lại không thể quay ngoắt bỏ về, thế nên cục tức nghẹn ứ ở cổ họng càng thêm nghẹn.

Thấy tình hình có vẻ căng thẳng, Monica đành đứng ra giảng hòa: “Percy, thôi đi, đừng gây rắc rối nữa.”

Cô ta quay sang nhìn Vân Ngưng, hạ giọng: “Rất xin lỗi cô, tính tình Percy vốn nóng nảy, bộp chộp. Hộ chiếu của cả đoàn đang ở chỗ tôi đây, để tôi đưa cho cô.”

Vân Ngưng gật đầu, nở nụ cười duyên dáng đáp lễ.

Sau khi vượt qua cánh cổng, Vân Ngưng dẫn đoàn tiến thẳng vào Tổng bộ.

Mọi khâu tiếp đón đều đã được Tổng bộ lên kế hoạch tỉ mỉ trong cuộc họp trước đó.

Dọc hành lang, những kỹ sư của Tổng bộ hối hả ngược xuôi, nhưng hễ chạm mặt Vân Ngưng, họ đều chủ động dừng bước, cúi đầu chào hỏi cô một cách vô cùng cung kính. Đáng kinh ngạc hơn là, ngay cả những vị kỹ sư lão làng, tóc ngả màu hoa râm cũng dành cho cô sự tôn trọng tuyệt đối.

Monica không khỏi kinh ngạc.

Trong ấn tượng bấy lâu nay của cô ta về văn hóa Hoa Quốc, thì luôn là lớp trẻ phải khúm núm, kính cẩn trước các bậc tiền bối.

Monica bất giác nán lại vài giây để quan sát kỹ hơn vị nữ kỹ sư trẻ tuổi này.

Nhưng điều khiến cô ta cảm thấy sốc nhất chính là: Các kỹ sư Hoa Quốc hoàn toàn không mảy may quan tâm đến sự hiện diện của phái đoàn Quốc gia A. Không hề có những màn chào mừng nồng nhiệt, phô trương, cũng chẳng có sự chuẩn bị nào quá mức đặc biệt.

Thậm chí, họ còn chẳng thèm ném cho đoàn khách ngoại quốc lấy một ánh nhìn tò mò, cứ như thể sự xuất hiện của những người nước ngoài này là điều hiển nhiên, bình thường như cân đường hộp sữa.

Trái ngược hoàn toàn với cái viễn cảnh mỗi khi họ công du đến các quốc gia khác.

Ban đầu, Monica cảm thấy hơi chướng mắt, khó chịu. Nhưng rất nhanh sau đó, cảm giác khó chịu ấy đã nhường chỗ cho sự hoang mang, sợ hãi.

Thái độ thờ ơ này chỉ có thể chứng minh một điều: Người Hoa Quốc không còn nhu cầu phải "ngưỡng mộ", tôn sùng họ nữa. Rất có thể, khoảng cách công nghệ giữa hai bên đã…

Monica vội vã lắc đầu, cố xua đuổi cái suy nghĩ điên rồ đó.

Không thể nào, không một quốc gia nào trên thế giới có thể tạo ra kỳ tích hoang đường đến vậy.

Vân Ngưng trao bản lịch trình chi tiết của những ngày tới cho Monica: “Hôm nay các vị mới đặt chân đến đây, lịch trình khá mệt mỏi nên mọi người có thể về khách sạn nghỉ ngơi trước. Hoặc nếu muốn, các vị có thể ghé qua nhà ăn để dùng bữa. Nhà ăn đã đặc biệt chuẩn bị sẵn các món Tây để thiết đãi mọi người, ngoài ra các vị cũng có thể nếm thử các món ăn truyền thống của Hoa Quốc.”

Percy lại lầm bầm bỉ bôi: “Đồ ăn của mấy người dở tệ, hương vị kỳ quái muốn c.h.ế.t, ai mà nuốt trôi.”

Thái dương của Monica giật liên hồi.

Trước đây, Percy cũng thường xuyên buông lời bôi bác, miệt thị như vậy ở các quốc gia khác, nhưng nào có ai dám lên tiếng phản kháng? Bởi sau lưng họ là cả một Quốc gia A hùng mạnh cường thịnh chống lưng.

Thế nhưng, linh cảm mách bảo Monica rằng, cô nữ kỹ sư trẻ tuổi đứng trước mặt này chắc chắn sẽ không đời nào nhún nhường, dung túng cho cái thói hống hách của Percy.

Quả nhiên, Vân Ngưng vẫn giữ nụ cười tươi như hoa, giọng điệu nhẹ tênh: “Anh không muốn ăn đồ ăn chúng tôi chuẩn bị sao? Vâng, không vấn đề gì cả, tôi sẽ báo ngay cho nhà ăn cắt bớt một suất. Anh có thể tự túc ra cửa hàng tạp hóa mua đồ hộp ăn liền, tất nhiên là với điều kiện anh ăn quen mấy món đó.”

Cô quay sang những người còn lại trong đoàn: “Còn vị nào không muốn dùng bữa nữa không ạ? Chúng ta phải quán triệt tinh thần tiết kiệm lương thực, chống lãng phí. Ai không ăn thì vui lòng báo trước cho tôi một tiếng nhé.”

Cả đoàn im thin thít.

Percy: “... Cái gì, tôi bảo tôi không ăn hồi nào?!”

Nụ cười trên môi Vân Ngưng không hề thay đổi: “Anh cứ đi thẳng ra khỏi cổng Tổng bộ, khoảng ba trăm mét là có ngay một cửa hàng tạp hóa. À quên mất, ở đây chúng tôi chỉ thanh toán bằng tiền Hoa Quốc (Nhân dân tệ). Nếu anh chưa kịp chuẩn bị tiền mặt thì nhớ đi đổi trước nhé.”

Nói xong, cô tiện tay kéo áo Mạnh Hải đang đi ngang qua: “Cậu xuống nhà bếp báo một tiếng, bảo họ cắt đi một suất đồ Tây nhé.”

Percy: “...”

Dẫu có cự nự đến đâu, cuối cùng Percy vẫn phải lẽo đẽo bám theo đoàn đến nhà ăn. Trong thâm tâm gã vẫn đinh ninh rằng, đời nào Viện 1 lại dám để khách quý nước ngoài như gã phải nhịn đói.

Lúc họ đến nơi, phần lớn cán bộ nhân viên trong viện đã dùng bữa xong và rục rịch rời đi. Vân Ngưng sắp xếp chỗ ngồi đàng hoàng cho phái đoàn, rồi tự mình xắn tay áo vào bếp phụ bưng bê đồ ăn Tây ra.

Trong bếp, ông bếp trưởng đang càu nhàu đầy bất mãn: “Bọn chúng đến địa bàn của mình thì phải ăn đồ của mình chứ, bày đặt vẽ chuyện đòi làm đồ ăn Tây riêng biệt! Đúng là chiều sinh hư!”

Minh Vũ - người đang đội chiếc mũ đầu bếp cao ngất ngưởng - tỏ vẻ trịnh trọng: “Nhờ có họ thì cái ước mơ cả đời được đứng bếp múa chảo của tôi mới thành hiện thực đấy ông bác ạ. Xét ra cũng có chút lợi lộc đấy chứ.”

Bếp trưởng: “...”

Khổ nỗi mấy ông đầu bếp trong viện chả ai rành rẽ mấy món Tây sặc mùi bơ sữa này, đành phải cắn răng nhờ Minh Vũ vào giải vây.

Cái tên Minh Vũ đáng ghét này, anh ta vốn là tội đồ bị treo tên trên đầu danh sách đen của tất cả các nhà ăn trong hệ thống Viện 1 cơ mà!

Vân Ngưng phì cười: “Khẩu vị mỗi nước mỗi khác, họ không nuốt trôi đồ ăn của mình cũng là chuyện bình thường. Dù sao thì mình cũng mang tiếng là đón tiếp khách quý, đâu thể để họ chịu đói lả ra được. Hơn nữa, với mớ đồ ăn này... chưa chắc họ đã ăn quen đâu.”

Minh Vũ trừng mắt: “Bánh mì tự tay tôi nhào bột nướng mà bọn họ còn dám chê không vừa miệng à? Nếu thế thì đúng là chiều sinh hư thật!”

Bếp trưởng: “...”

Mới phút trước cậu còn nói cái giọng khác cơ mà!

Nói đi cũng phải nói lại, tay nghề nấu nướng của Minh Vũ quả thực không phải dạng vừa, ít nhất thì hình thức bày biện cũng vô cùng bắt mắt, hấp dẫn.

Sau khi Vân Ngưng chia xong các khẩu phần ăn, Monica lộ rõ vẻ ngạc nhiên thích thú. Những thành viên khác cũng hào hứng cầm dao dĩa lên: “Trông có vẻ tinh tế và ngon mắt đấy.”

Vân Ngưng lịch sự nói: “Đây là lần đầu tiên đầu bếp của chúng tôi thử sức nghiệm với các món ăn Tây. Nếu có điểm nào chưa vừa miệng, mong các vị cứ góp ý để chúng tôi rút kinh nghiệm cho lần sau.”

Monica không ngớt lời khen ngợi: “Mùi vị đã rất xuất sắc rồi cô Vân ạ.”

Cả đoàn bắt đầu vui vẻ thưởng thức bữa ăn.

Chỉ riêng Percy là vẫn ngồi đực mặt ra đó, trước mặt trống trơn chẳng có lấy một cái đĩa nào.

Bọn họ định bỏ đói gã thật à?!

Percy hầm hằm lườm Vân Ngưng.

Mãi một phút sau Vân Ngưng mới "vô tình" để ý thấy gã, cô chu đáo hỏi han: “Anh có cần tôi dẫn đường ra cửa hàng tạp hóa không? Đường dễ đi lắm, vừa bước khỏi cổng Tổng bộ là thấy ngay. Hoặc nếu đồ trong đó không hợp khẩu vị, anh cũng có thể gọi taxi lên trung tâm thành phố. Trên đó có thiếu gì nhà hàng đồ Tây đâu.”

Percy: “...”

Cho dù gã có muốn đi mua thì cũng đào đâu ra tiền Hoa Quốc mà trả cơ chứ!!

Và thế là Percy bất đắc dĩ phải nhịn đói meo râu suốt một ngày trời.

Bữa trưa đã nhịn, đến bữa tối gã cũng chẳng còn mặt mũi nào mà mò xuống nhà ăn. Mấu chốt vấn đề là, trước khi sang đây, không một ai