nhìn cô và nói: "Chị cũng nói thật mà."

Phó Đinh Lê hiểu ý nàng. Cuối tháng trước, Văn Anh Tú đã thay cô đăng ký tham dự giải thưởng "Tương lai" dành cho các nhà điêu khắc trẻ toàn cầu, và giải sẽ được công bố vào mùa hè năm 2023. Thì ra điều Khổng Lê Diên nói là chuyện này. Thì ra giờ đây, họ không còn là một minh tinh lớn trong đoàn phim và một trợ lý mỹ thuật chẳng ai để mắt tới nữa. Mà là hai người trẻ đang theo đuổi giấc mơ, và đủ tự tin để chạm tới nó.

Giống như đêm nay. Khổng Lê Diên nắm tay Phó Đinh Lê, chạy qua hai con phố trong cơn gió lồng lộng, chạy từ năm 2022 đến năm 2023.

Năm 2022, ranh giới giữa khu phố cổ và nội thành sao mà rõ ràng đến thế, một khoảng cách khổng lồ tưởng chừng không thể vượt qua. Nhưng đến năm 2023, thì không còn nữa.

"Cho nên em mới nói em thật sự rất may mắn đó, Khổng Lê Diên?" Gió lạnh vẫn thổi qua đầy tàn nhẫn, nhưng nụ cười của Phó Đinh Lê lại thảnh thơi vô cùng. "Năm ngoái em vẫn còn ở trong căn phòng trọ đó, đến tuýp kem nẻ cũng không mua nổi. Giờ thì sao, không chỉ dọn ra ngoài có một căn hộ nhỏ của riêng mình, mà còn có thể cùng đại minh tinh bàn chuyện đoạt giải chung nữa chứ."

Phó Đinh Lê híp mắt, nghênh cằm cười, "Chị nói có phải không, Khổng Lê Diên?"

Cô lại gọi nàng là "đại minh tinh". Có điều, "đại minh tinh" của hiện tại đã mang một ý vị hoàn toàn khác với cách gọi của năm ngoái.

Khổng Lê Diên đăm đăm nhìn Phó Đinh Lê, dường như lúc này đã cam tâm tình nguyện chấp nhận danh xưng ấy. Rồi nàng khẽ thở ra, cởi chiếc khăn quàng của mình, vòng từng vòng, từng vòng quanh cổ Phó Đinh Lê. Chiếc khăn ấm áp chầm chậm quấn quanh, mang theo hơi thở rất riêng của Khổng Lê Diên, một mùi hương dịu dàng như gỗ cây ăn quả được hong khô. Nó vững chãi bao bọc lấy Phó Đinh Lê, dịu dàng ngăn lại từng đợt gió buốt từ dòng sông Tô Châu.

Phó Đinh Lê hơi ngẩng cằm, phối hợp với động tác của Khổng Lê Diên. Đến vòng thứ ba, Khổng Lê Diên tựa đầu lên vai cô, thì thầm: "Là chị mới thực sự may mắn."

Phó Đinh Lê nghĩ ngợi, rồi nới lỏng vài vòng khăn đang quấn trên cổ mình, nhẹ nhàng cHSng cổ Khổng Lê Diên. Sau đó, cô cũng tựa đầu vào bên má nàng.

Khởi đầu 2023, hai người bạn đường cùng nhau đi đến một cây cầu xa lạ. Trên cầu gió đêm hiu hắt, nhìn xuống là sông, nhìn quanh là những ánh đèn vàng ấm áp. Đêm nay, cây cầu này chỉ còn lại hai người họ. Cả hai đều mặc áo khoác dày sụ, quấn chung một chiếc khăn quàng cổ. Mái tóc bay bay bị gió quyện vào nhau, màu vàng kim và màu đen nhánh quấn quýt trên hai gương mặt. Chẳng thể phân biệt được lọn tóc nào là của ai.

Vành tai Phó Đinh Lê chạm vào tóc nàng, huyệt thái dương mỏng manh là tử huyệt quan trọng nhất của con người, biết bao câu chuyện đều kể rằng nơi ấy chỉ cần một cú đánh là có thể đoạt mạng. Vậy mà giờ đây, họ lại sắp sửa giao phó hoàn toàn tử huyệt ấy cho nhau, da kề da, không một kẽ hở. Tựa như dù gió có lớn đến đâu cũng chẳng thể lọt vào, tựa như hai sinh linh tìm thấy hơi thở của sự sống nơi thân thể đối phương. Đó là một tư thế còn thân mật, khăng khít hơn cả một cái ôm.

Giây phút này, Phó Đinh Lê bỗng nhớ đến một câu nói cũ mèm: chúng ta đều có một tương lai tươi sáng.

Thế là cô bất giác bật cười. Rồi lại hỏi, "Vậy để xem trong hai người may mắn chúng ta, ai sẽ đoạt giải trước nhé."

"Cũng được thôi," Khổng Lê Diên đáp.

"Có cược gì không?"

"Chuyện này mà cũng cần cá cược sao?" Khổng Lê Diên nghiêng đầu nhìn cô, mái tóc được vén lên lại bị cơn gió từ sông Tô Châu thổi tung. Nét cười ẩn hiện trong ánh mắt, "Vậy cô Phó đây muốn cược gì nào?"

"Để em nghĩ xem nào..." Phó Đinh Lê dụi cằm vào tay áo khoác, nheo mắt suy tư một hồi rồi nói: "Ai thua thì mời người kia ăn hamburger nhé?"

"Đơn giản vậy thôi sao?" Khổng Lê Diên nói, "Chị có thể mời em ngay bây giờ, không cần đợi em thắng."

"Quả nhiên cô Khổng không phải giàu theo kiểu bình thường." Phó Đinh Lê vờ thở dài một hơi, nhưng rồi lại không nhịn được cười. Cười đến nỗi đôi mắt híp lại thành một đường chỉ, vừa cười vừa nói: "Vậy một trăm cái thì sao? Còn đơn giản nữa không?"

Cả một năm trôi qua, một sự tích một trăm cái hamburger của họ vẫn chưa thanh toán xong, giờ lại sắp có thêm một trăm cái nữa. Chắc là đã hiểu được ý Phó Đinh Lê. Khổng Lê Diên cười thong thả, rồi nói thêm: "Được thôi."

Phó Đinh Lê nghe được câu trả lời, thoải mái chớp nhẹ mi mắt. Gió đêm trên cầu tuy lạnh, nhưng lại mang đến một cảm giác dễ chịu lạ thường. Không biết có phải là ảo giác không, cô cảm thấy Thượng Hải năm nay không lạnh như năm ngoái. Có lẽ là do Trái Đất nóng lên rồi. Phó Đinh Lê nghĩ vậy.

Nhưng ngay giây sau, Phó Đinh Lê chậm rãi mở mắt, cảm nhận được Khổng Lê Diên đang ở bên cạnh, tựa vào lan can che gió cho mình, rồi đưa tay ấn nhẹ lên gáy cô. Giọng nói của nàng bị gió thổi tan đi, nghe thật bồng bềnh: "Về nhà chị dặm lại chân tóc cho em nhé."

Thế là Phó Đinh Lê lại nghĩ: thì ra là vì có A Diên của cô ở bên, và cô vẫn còn sở hữu mái tóc tựa như ánh mặt trời. Phó Đinh Lê cúi đầu, ngẩn ngơ đáp một tiếng "Được". Khổng Lê Diên lại bật cười bên tai cô, rồi thủ thỉ nói một câu: "Đầu năm phải vui vẻ, thì cả năm mới thuận lợi được."

Cái Tết Nguyên Đán năm ấy, Phó Đinh Lê đã trải qua theo cách không thể nào tuyệt vời hơn.

Phó Đinh Lê ngủ một giấc đến khi tự nhiên tỉnh lại. Ánh nắng của ngày đầu năm mới ấm áp lạ thường, giống một chú cá tinh nghịch, ngay khoảnh khắc giấc mộng sớm tan, nó đã hôn lên khắp tấm lưng trần của cô. Và của cả người phụ nữ đang ngủ bên cạnh.

Cô uể oải nhấc mi mắt, vẫn còn mơ màng chưa tỉnh hẳn, thì lại có một nụ hôn khác rơi xuống mí mắt mình. Sau đó, Phó Đinh Lê lim dim mở mắt. Người phụ nữ vừa lơ đãng chống cằm ngắm cô đã không còn ở đó. Cô chậm chạp cúi đầu, phát hiện nàng đã áp mặt vào cổ mình. Rồi lại vùi mũi vào xương quai xanh của cô, thổi một hơi vào nơi dễ khiến cô thấy nhột nhất.

Bằng một giọng khàn khàn ngái ngủ, nàng nói với cô: "Chào buổi sáng."

Thế là Phó Đinh Lê ngáp một cái, híp mắt nhìn vạt nắng màu cam bò lên mái tóc quyện vào nhau của hai người. Cô mấp máy đôi môi khô khốc, giống như một con cá đang nhả bong bóng, định nói "Chào buổi sáng", nhưng lại chẳng thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Thế là nàng bật ra một tiếng cười từ lồng ngực, rồi lười biếng đưa tay lên, vu vơ sờ lên mặt cô. Nàng rất nhiều khi thích làm hành động vô cớ như vậy. Cứ như thể kiếp trước nàng là một người mù, chỉ có thể dùng xúc giác để phác họa lại hình dáng người mình yêu.

Những ý nghĩ lúc mộng mị của Phó Đinh Lê thật sự rất kỳ quái. Cô thậm chí còn nghĩ nếu kiếp trước Khổng Lê Diên là người mù, thì chắc kiếp trước cô là người điếc, như vậy mới đủ xứng đôi. Nghĩ đến đó, cô bật cười thành tiếng.

Mà tay Khổng Lê Diên vẫn đang chầm chậm lướt trên mặt cô, những ngón tay như đuôi của chú cá, điểm lên chóp mũi Phó Đinh Lê, lướt qua môi cô, rồi trượt đến xương mày, lại day nhẹ trên mi mắt... Khiến cô ngứa ngáy ngay từ lúc sáng sớm. Thế là Phó Đinh Lê chẳng hề khách khí mà dọa: "Khổng Lê Diên, chị cẩn thận đấy, em phun nước bọt bây giờ."

Mà cách Khổng Lê Diên đối phó với lời dọa dẫm của cô là bật cười ha hả. Tiếng cười của