dễ chịu. Lại nhìn chằm chằm vào sàn nhà, nhìn chằm chằm vào những dấu chân sắp bị gió ấm làm bốc hơi sạch sẽ.

Tay thì thay quần áo, trong lòng thì hồi tưởng lại tất cả những gì vừa xảy ra: tiếng gào thét của tàu hỏa, sự mất cân bằng, sự đình trệ dưới đáy nước... và cả câu nói rất rõ ràng thoát ra từ miệng Khổng Lê Diên: Chúng ta có l*m t*nh không?

Phó Đinh Lê không phân biệt được, "cô và tôi" và "chúng ta" có gì khác nhau; nhưng lại có thể phân biệt được, hai câu nói này xảy ra ở những thời điểm và địa điểm khác nhau, và cả cảm giác xa lạ trào dâng trong chính mình sau hai câu nói đó.

Không nhớ là ở đâu, không nhớ là ai đã nói với cô. Tóm lại là khi chưa đến hai mươi tuổi, Phó Đinh Lê đã nghe qua một câu.

Hai mươi đến ba mươi tuổi, là giai đoạn khó khăn nhất trong cuộc đời một người.

Khi ấy, Phó Đinh Lê không cho là đúng, cảm thấy đó chỉ là một đạo lý quá trừu tượng. Mãi đến khi mọi chuyện âm thầm, chậm rãi xảy ra trên chính bản thân mình, cô mới thật sự tỉnh ngộ.

Cô từng tin rằng mình là một thanh kiếm sắc bén, có thể chém trời đất, phá tan thế khó. Nhưng đến khi cúi đầu xuống, mới phát hiện thân thể đã đầy những vết bầm tím.

Giống như sợi thép dần rỉ sét, lặng lẽ, không một tiếng động, bóc đi lớp vỏ kiên cường bao bọc bên ngoài của cô.

Như có một thứ gì đó không tồn tại, thần không biết quỷ không hay đã biến Phó Đinh Lê thành một người khác.

Cô biết mình đã thay đổi rất nhiều. Nhưng sự thay đổi này dường như có một độ trễ nào đó, chờ đến khi cô nhận ra, nó đã từ lâu lặng lẽ phủ lên người mình.

Lần đầu tiên nhận ra sự thay đổi tồn tại, là khi Phó Đinh Lê bán đi những chiếc xe của mình.

Tất cả những chiếc xe đều được xử lý sau khi về nước, trước khi về nước cô không nghĩ rằng trên người mình sẽ xảy ra biến cố lớn như vậy.

Cũng tự cho rằng, những chiếc xe đó sẽ ngoan ngoãn đậu ở California, chờ cô trở về, lại từ quốc lộ số 1 đi qua, lại từ San Francisco chạy đến Los Angeles, lại cùng cô suy xét và phán đoán cả địa cầu.

Nhưng còn chưa đợi đến lúc Phó Đinh Lê quay lại California, cô đã chỉ có thể dựa vào người môi giới xuyên quốc gia để xử lý hết số xe đó. Cô nghĩ, có thể bù đắp cho Kiều Lệ Phan được chút nào hay chút ấy, muỗi dù nhỏ cũng là thịt.

Trong số những chiếc xe sưu tầm đó, chiếc xe chở "mặt trời và chim bay" được để lại xử lý cuối cùng. Phó Đinh Lê cảm thấy mình không cố tình để lại chiếc xe này cuối cùng, chỉ là vô thức.

Và khi mọi chuyện đã an bài, cô cắt đứt cuộc điện thoại cuối cùng từ người môi giới xuyên quốc gia, cảm thấy tất cả những điều này không là gì cả, cảm thấy mình vẫn còn tâm như nước lặng.

Cho đến khi cô rụt cổ trốn mưa, trốn cái lạnh nửa sống nửa chín của Thượng Hải, với mái tóc vàng khô khốc lộn xộn chưa kịp nhuộm lại, lung tung xuyên qua thành phố này.

Đường phố, phong cách kiến trúc, những cửa hàng ven đường, những con người muôn hình vạn trạng của thành phố này... tất cả mọi thứ, đối với Phó Đinh Lê đều như một thế giới khác.

Nhưng ở thế giới này, cũng có một người đã từng kinh động thế giới quá khứ của cô.

Lần đầu tiên nhìn thấy, là ở bên ngoài trung tâm thương mại nơi cô trú mưa, vừa ngẩng đầu lên đã thấy một màn hình khổng lồ.

Trên màn hình, người phụ nữ có đôi mắt đa tình kiêu hãnh, cười một cách quyến rũ và gợi cảm. Đó là một video quảng cáo, người phụ nữ mặc một chiếc váy dạ hội hai dây màu đen, xé toạc sự ràng buộc của đuôi váy, chạy trên bờ cát.

Mái tóc đen dài suôn mượt phiêu diêu, cuối cùng mở chiếc xe mui trần mà mình đại diện, tung lên một đám bụi mù.

Đó là lần đầu tiên Phó Đinh Lê biết, người phụ nữ này tên là Khổng Lê Diên, cũng là chủ nhân của bức tượng chim bay còn dang dở của cô.

Ngày hôm đó, Phó Đinh Lê tự mình ra tay, dùng lọ thuốc nhuộm tóc 30 tệ một lần ở tiệm cắt tóc trong ngõ, nhuộm đen mái tóc vàng nhạt đã nuôi nhiều năm.

Sau đó, màu đen dính trên tay phải tốn rất nhiều sức mới miễn cưỡng rửa sạch được.

Cũng là ngày hôm đó, Phó Đinh Lê dọn hành lý của mình, leo sáu tầng lầu, vào ở trong căn phòng trọ rẻ tiền chỉ có hai mươi mét vuông.

Lần thứ hai nhận ra, chính là vừa rồi, là khi cô phát hiện người mua chiếc xe cuối cùng, là Khổng Lê Diên.

Khi Hạ Lai lái chiếc xe mui trần đó đến, cô đã biết, đây là xe của Khổng Lê Diên.

Và khi cô ngồi vào ghế lái, rõ ràng cảm nhận được hơi thở quen thuộc của chiếc xe này, cô biết:

Đây cũng chính là chiếc xe đã chở họ đến Los Angeles.

Khổng Lê Diên mua lại chiếc xe này là điều có thể hiểu được, có lẽ là để kỷ niệm, có lẽ là đơn thuần không muốn nó rơi vào tay người khác, vô cớ để lộ điểm yếu, rước lấy tai bay vạ gió.

Một mua một bán này, đã hoàn toàn chia cắt cô và nàng thành hai thế giới.

Đây là thứ Phó Đinh Lê buộc phải bán đi vì kế sinh nhai.

Cũng là thứ mà Khổng Lê Diên lại có thể vì một mục đích nào đó, dễ như trở bàn tay mà mua lại.

Là vì Khổng Lê Diên là người xấu sao? Đương nhiên không phải, Phó Đinh Lê không đến mức không phân biệt được tốt xấu.

Cô biết tất cả những điều này trở nên khác với California, là vì Phó Đinh Lê của tuổi 24 đã thay đổi, trở nên co rúm khiếp nhược, chỉ quan tâm đến chút sĩ diện và lòng tự trọng chết tiệt, không thể đưa ra một thái độ thản nhiên.

Ngay cả chính cô cũng cảm thấy xa lạ.

Phó Đinh Lê im lặng thở dài, thay bộ quần áo sạch sẽ, mái tóc đã được gió ấm thổi gần khô, chỉ còn lại một chút cảm giác ẩm ướt ẩn trong đó.

Cô đẩy cửa ra, đèn cảm ứng ngoài hành lang sáng lên một chút, sau đó là làn khói trắng ùa vào, là một mùi hương quen thuộc mà thanh đạm.

Phó Đinh Lê đứng trong vệt sáng trùng điệp đó, dừng lại một lúc, rồi mới đi ra ngoài.

Phát hiện Khổng Lê Diên đang đứng ở cửa, dựa vào tường, bộ đồ bơi màu đỏ trên người còn chưa thay.

Khoác một chiếc khăn tắm trắng, trên người được bao bọc bởi màu đỏ nồng nàn, mái tóc đen dài ướt sũng, đầu ngón tay kẹp điếu thuốc đang cháy. Cả người như ẩn hiện trong làn khói, như một vũng máu bị hòa tan.

"Cô Khổng, sao cô còn chưa thay quần áo?" Phó Đinh Lê có chút kinh ngạc, lại vội vàng khoác chiếc áo phao dài trong tay mình lên cho người ta. "Không sợ cảm lạnh à?"

"Quên mất." Khổng Lê Diên thuận theo động tác của cô, khi được khoác áo phao lên người đột ngột bị sặc thuốc một cái, ho ra mấy ngụm khói trắng. "Nhưng hình như cũng không thấy lạnh."

"Chuyện này cũng có thể quên được sao?" Phó Đinh Lê không tin lắm.

"Không được à?" Khổng Lê Diên liếc cô một cái, không chút do dự mà v**t v* những sợi tóc ướt sũng của cô. "Sao chỉ cho phép cô quên, không cho tôi quên?"

Phó Đinh Lê nhìn chằm chằm vào tàn thuốc đang cháy, có một thôi thúc muốn đến gần hút một hơi. Nhưng miệng lại nói:

"Tôi quên cái gì chứ?"

Cô thậm chí còn muốn nói rằng trong đời mình đã sống qua rất nhiều lần ba ngày, chỉ có ba ngày đó là khắc cốt ghi tâm nhất.

Nhưng cuối cùng Phó Đinh Lê vẫn không nói.

Khổng Lê Diên cũng không tiếp tục hỏi dồn, chỉ cứ thế nhìn chằm chằm Phó Đinh Lê trong làn khói, như muốn hao mòn hết thái độ giả vờ của cô.

Phó Đinh Lê mấp máy môi. Cuối cùng chỉ gượng cười, định nói phải đi, lại nhìn thấy sắc mặt của Khổng Lê Diên đột nhiên thay đổi.

"Sao vậy?" Cô mơ hồ hỏi.

Cô