Trì Tiêu càng rõ hơn, bên anh cũng rất yên tĩnh, giọng nói trôi chảy dễ chịu như dòng nước, “Tôi nói này, cô thật sự không coi tôi là người ngoài chút nào nhỉ.”

Hề Việt vuốt lại tóc hai bên má, chỉnh cho đuôi ngựa bị ngủ lệch ngay ngắn, rồi cầm điện thoại lên, lại ngáp một cái.

“Tôi còn thấy cả dạ dày cô rồi.”

Hề Việt lập tức khép miệng: “Vậy chắc mắt anh tốt lắm.”

“Thụy Lệ vui không?” Ánh nhìn của Trì Tiêu nhẹ nhàng rơi trên gương mặt cô.

Hề Việt “ê” một tiếng, định hỏi sao anh biết?

Nghĩ lại, không phải Miêu Hiểu Huệ thì cũng là Miêu Dự Phong.

Ai bảo vừa tới Thụy Lệ cô đã hưng phấn đi thông báo từng người một.

Lịch trình thế này, làm gì còn bí mật.

Hề Việt kể lại cho Trì Tiêu y nguyên những gì đã nói với Miêu Hiểu Huệ: từ cuộc đấu tranh tâm lý trằn trọc tối qua, cho đến sáng nay cuống cuồng hủy vé máy bay, lao ra bến xe khách…

Trì Tiêu giơ tay rót nước, dường như chẳng mấy để tâm tới mấy suy nghĩ lòng vòng của cô, chỉ nói: “Chúc mừng cô nhé, đi xa hơn thêm một chút rồi.”

Sau đó thong thả hỏi: “Đu đủ là ai vậy? Nhanh thế đã kết bạn mới rồi à?”

Hề Việt nghiêng người, ôm nguyên hũ đu đủ chua lại, đưa cho người trong màn hình xem: “Đây nè, bạn mới, hấp dẫn ghê chưa, mấy ngày tới tôi sẽ sống chung với nó.”

Nói xong còn vỗ vỗ vào hũ thủy tinh.

Trì Tiêu thành công bị chọc cười.

“Cô đang ở đâu thế?”

Hề Việt để ý bên phía anh cũng rất yên tĩnh.

Không phải quán “Xuân Ở Vân Nam”, mà là một không gian trong nhà xa lạ, xung quanh mang nét cổ kính, ánh đèn dịu ấm, cây xanh um tùm, phía sau Trì Tiêu có thứ giống như kệ bày đồ cổ và giá sách.

“Vừa mời chủ nhà uống trà xong, hợp đồng thuê nhà sắp hết hạn rồi,” Trì Tiêu nói, “Người ta không muốn gia hạn, tôi tới năn nỉ đây.”

Đây vốn là nhiệm vụ chính trong chuyến đi Đằng Xung của anh. Vị trí và môi trường chỗ này đều rất tốt, anh không muốn buông, vậy thì không tránh khỏi phải giằng co qua lại với chủ nhà.

Tuần tra cửa hàng chỉ là tiện thể.

Hề Việt kéo một cái gối ôm vào lòng, dựa đầu giường, tò mò hỏi: “Năn nỉ? Năn nỉ kiểu gì?”

Trì Tiêu nhấc tách trà uống một ngụm, liếc sang bên, giả bộ thở dài: “……Còn phải hỏi. Rải mành lăn lộn, ôm đùi chủ nhà vừa khóc vừa gào.”

Hề Việt bật cười, phối hợp diễn cùng anh: “Thiệt hả? Tội nghiệp ghê, ông chủ Trì gia sản lớn vậy mà vì mấy đồng lẻ cũng phải cúi đầu.”

“Thôi tỉnh lại đi bà cô ơi, đây là kênh vô sản, không có tư bản đâu.” Trì Tiêu cười, gõ gõ vào màn hình, như thể đang đối diện, khớp ngón tay chạm lên trán cô.

Anh giải thích cho cô nghe, ngành ăn uống vất vả lắm, việc vặt nhiều vô kể, không có chuyện mấy đồng lẻ hay không. Một xu cũng phải tính. Càng không thể thấy có chút khởi sắc là làm ông chủ phủi tay, ngồi đó nghĩ rằng chẳng cần quản gì, tiền cũng tự chảy vào.

“Đa số mọi việc, không phân lớn nhỏ, tự tay làm vẫn là tốt nhất.” Trì Tiêu nói.

Hề Việt ôm gối, cằm tì lên mép gối trầm ngâm: “Vậy cũng phiền thật đấy, tôi thì hễ việc nhiều lên là rất muốn nổ tung tại chỗ.”

……Nổ tung.

Điều này Trì Tiêu không mấy tin.

Một bóng lưng quen thuộc hiện lên trong đầu, lúc cô chạy khắp phố tìm chứng minh thư, quả thật rất sốt ruột, nhưng hoàn toàn không có dấu hiệu sắp nổ. Có lẽ chỉ bốc lên một làn khói nhỏ, rồi nhanh chóng tắt ngấm. Sau đó vuốt tóc, mặt nghiêm lại, từng bước từng bước đi rất vững.

Giống một con vật nhỏ có chút bướng bỉnh nào đó, có thể là ăn cỏ, nhưng sức sống thì rất mạnh.

Nghĩ tới đây, anh cười khẽ, nhưng trước khi Hề Việt phát hiện, đã dùng tách trà che đi khóe môi.

“Vậy xin hỏi ông chủ Trì,” Hề Việt giơ một tay lên, làm động tác cầm micro, “Có bí kíp khởi nghiệp nào để chia sẻ không? Tôi đang trong trạng thái thất nghiệp lang thang, biết đâu nổi hứng, tôi cũng muốn mở một tiệm gì đó, làm một ‘chủ lý’ nào đó chẳng hạn?”

Trì Tiêu đáp: “Bí kíp thì thật sự không có, nhưng có một mẩu chuyện nhỏ, chỉ để tham khảo.”

“Anh nói đi, tôi ghi lại.”

Trì Tiêu cười: “Hồi nhỏ tôi là trẻ em ở lại quê. Bố mẹ tôi ở Vân Nam mở hết tiệm này tới tiệm khác, bận rộn lắm, không lo được cho tôi, nên gửi tôi về nhà ông bà.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi à…” Trì Tiêu nheo mắt, “Tôi không hiểu vì sao họ không cần tôi, cũng không ai giải thích cho tôi, tôi còn tưởng là vì nhà nghèo quá, nuôi không nổi tôi. Mà tôi thì lại rất muốn ở cùng bố mẹ, thế là bắt đầu nghĩ cách kiếm tiền, phạm vi hoạt động khá rộng.”

“Ví dụ?”

“Nhiều lắm. Viết hộ bài tập, chạy việc vặt, mua hộ đồ, đều chỉ là sơ cấp thôi. Lúc đó học cấp hai, con trai trong lớp đều xem NBA, tôi làm nhà cái, mở kèo cược thắng thua. Có lần mẹ tôi về họp phụ huynh, nghe nói tôi mở sòng bạc trong trường, suýt nữa thì đánh gãy chân tôi.”

Hề Việt cười lớn, vùi cả mặt vào gối: “Ồ, tôi hiểu rồi.”

Trì Tiêu liếc nhìn cô: “Cô hiểu cái gì?”

“Tôi hiểu ý anh kể câu chuyện đó cho tôi nghe.”

“？”

“Anh muốn nói với tôi rằng, làm ăn không phân lớn nhỏ, thịt ruồi cũng là thịt, tôi nên học theo anh, bắt đầu từ buôn bán nhỏ, rèn tư duy thương nghiệp, rồi từ từ làm to làm mạnh.”

Trì Tiêu liếc cô một cái: “Thứ tôi muốn nói là, người có thiên phú làm ăn thì từ nhỏ đã lộ rõ rồi, còn chưa lên cấp ba đã có thể kiếm tiền tháng hơn vạn… cô thì thôi đi, nhập môn muộn quá, đừng có ném hết tiền tiết kiệm vào đó, quay đầu lại khóc cũng chẳng biết khóc với ai.”

Hề Việt hừ nhẹ một tiếng: “Anh đó là đi đường tà đạo!”

Trì Tiêu mỉm cười đáp lại: “Cái đó gọi là thiên phú.”

Nói xong, anh thong thả uống thêm một ngụm trà.

Hề Việt giật giật khóe miệng, tặng anh một cái liếc trắng mắt.

……

Mặt trời lại hạ xuống thêm mấy phân.

Đêm tối bắt đầu giăng màn.

Cửa sổ phòng khách sạn, nhìn kỹ cũng rất có phong tình: nửa trên là vòm cong như tháp nhọn, viền có hoa văn màu sắc, phối cùng rèm voan trắng mỏng, còn đệm ghế cửa sổ thì mang màu xanh lông công. Mặt trời từ từ lặn xuống, như chìm vào một vịnh nước biếc.

Hề Việt cứ thế ôm gối cuộn mình trên giường, vừa ngắm đường cong của hoàng hôn, vừa đấu khẩu với Trì Tiêu.

Đúng vậy.

Với Miêu Hiểu Huệ là tán gẫu, còn với Trì Tiêu, cũng chẳng nói chuyện gì có ý nghĩa, nhưng một câu qua một câu lại, Hề Việt cảm thấy giống như đang cãi yêu.

Trì Tiêu nhắc cô: “Trời sắp tối rồi.”

“Ừ.”

“Cô còn ra ngoài à?”

“Có, ra kiếm đồ ăn. Hôm nay tôi còn chưa ăn gì.”

“Vậy tôi chuyển sang gọi thoại, nói chuyện luôn nhé.” Trì Tiêu ngừng một chút, “Ý tôi là, nếu cô sợ.”

Hề Việt phất tay rất hào sảng: “Sợ cái gì chứ!”

Nhưng đối diện ánh mắt dò xét của Trì Tiêu, giọng cô yếu đi một chút: “Tôi chắc là… không sợ đâu nhỉ?”

—

Thụy Lệ, thành phố biên giới.

Theo đường viền trên bản đồ, nơi này còn là một mũi nhọn nhô ra, một thành phố biên giới ăn sâu vào lãnh thổ nước láng giềng. Quan trọng hơn là, trong rất nhiều tin tức thời sự rùng rợn và những lời đồn bí mật gần đây, người hàng xóm ấy luôn xuất hiện.

Hề Việt đeo tai nghe bước ra khỏi khách sạn, khi một chân đặt vào màn đêm, trong lòng quả thật có hơi căng thẳng.

Sự căng thẳng này đến từ điều chưa biết.

May mà gió nóng buổi tối cuộn theo những chiếc xe điện thổi qua, làm sự căng thẳng ấy tan đi chút ít.

Xe điện và người đi đường trên phố nhiều lên rồi!

Đêm ở Thụy Lệ náo nhiệt hơn