cùng phải mở cửa sổ, hút một điếu thuốc mới coi như bình tĩnh lại.

Không phải u sầu, không phải buồn bã, dường như đều không chính xác. Anh không tìm được một từ nào thật chuẩn để hình dung tâm cảnh lúc này. Anh không đủ giỏi để gọi tên nó. Cảm giác mát lạnh của viên bạc hà nổ nhẹ quét qua não anh. Anh nhìn hộp thuốc Hề Việt tặng, nắm trong tay, siết mạnh, tiếng giấy bạc xào xạc. Đột nhiên anh hiểu ra, có lẽ, gọi là tiếc nuối.

Anh muốn tặng chiếc vòng phỉ thúy vất vả tìm được cho Hề Việt, là để vá lại chuyến đi này của cô.

Thế còn anh? Tiếc nuối của anh thì phải vá thế nào?

Giữa lúc hai người lặng im nhìn nhau, móng tay Hề Việt bấm sâu vào lòng bàn tay: “Anh có thể đừng luôn làm những việc khiến người khác hiểu lầm, nói những lời khiến người khác hiểu lầm không…”

“Em không hiểu lầm, từ trước đến nay chưa từng,” Trì Tiêu cắt ngang, giọng trở nên nghiêm túc, “Hề Việt, tôi cũng không phải loại người chết bám không buông. Tôi chỉ là muốn tranh thủ thêm một lần.”

Hề Việt không lên tiếng, cũng không nhìn anh, chỉ cúi mắt.

Điều đó khiến Trì Tiêu vô cớ thấy bất an. Anh đành ổn định tinh thần, tiếp tục nói: “Lần trước trước cửa khách sạn, chúng ta đứng rất lâu. Em nói suy nghĩ của mình. Thẳng thắn mà nói, những điều đó chưa đủ để thuyết phục tôi. Em nói em không tin vào cái gọi là cảm giác ngắn ngủi, nhưng có tình cảm nào mà không có khởi đầu? Tất nhiên, nếu em nói em ghét tôi, hoàn toàn không có cảm giác gì với tôi, tôi sẽ xin lỗi ngay, lập tức biến mất.”

Anh dừng một chút, giọng càng nhẹ, nhưng ánh mắt dò hỏi vẫn bám chặt lấy người trước mặt: “Em có thể nói không, Hề Việt?”

Hít sâu.

Hề Việt quay mặt sang một bên, tiếp tục im lặng.

Trì Tiêu cũng hít sâu, nhưng không dám thở ra, chỉ khẽ cười để tự thả lỏng, đồng thời sắp xếp lại mớ suy nghĩ rối bời: “Chúng ta quen nhau chưa lâu, mà tôi cũng chưa từng yêu đương. Đứng đây nói với em về quan điểm tình cảm quả thật hơi kỳ, nhưng tôi không muốn giấu giếm. Tôi là người như vậy, là đá hay là ngọc, cũng phải chém một nhát mới biết. Cho dù thật sự chỉ là cẩm thạch, tôi cũng muốn thử xem có thể khắc được một đóa hoa trên đó không. Trừ khi có ngày hòn đá này vỡ nát không ra hình dạng, vậy thì chia tay là chia tay, cũng không thấy tiếc.”

“Tôi không có ý gì khác. Tôi chỉ không thích vòng vo, cảm thấy như vậy là không có trách nhiệm. Hôm nay tôi nói rõ hết, chỉ muốn một câu trả lời từ em.” Trì Tiêu dang chân rộng hơn một chút, thân người hơi ngả ra sau, nhưng bàn tay chống trên bệ cửa sổ lại nổi rõ gân xanh và đường xương. “Nói thật, lúc nãy đứng trước cửa phòng em, tôi đã nghĩ rồi, chỉ lần này thôi, hỏi xong tuyệt đối không quấy rầy em nữa. Nếu em nói em căn bản không thích tôi, trên người tôi có chỗ nào em không chấp nhận được, tôi xem có sửa được không. Sửa không được, tôi biến mất ngay. Ngoài ra, chỉ cần em nói em cũng khá thích tôi, thì những lo lắng khác, bao nhiêu cũng được, cứ để tôi giải quyết. Tin tôi đi, tôi làm được.”

Anh dừng lại, cuối cùng hạ nhát búa: “Tôi chỉ muốn nói cho em biết, tôi không phải đùa. Hôm nay nói rõ rồi, kết quả thế nào tôi cũng nhận.”

……

“Em nghĩ sao?”

Trì Tiêu nói xong, bắt đầu chờ đợi câu trả lời.

Căn phòng yên tĩnh đến mức nghe được tiếng kim rơi.

Hề Việt cảm thấy ngực mình bị chặn lại, như thể từ đầu đến giờ cô chưa từng thở.

Nói thật, cô không thích kiểu ép sát từng bước thế này, nhưng lý trí lại nói với cô rằng, lựa chọn của Trì Tiêu không có gì đáng trách. Chưa nói đến những mập mờ giữa họ thực sự cần được sắp xếp, riêng Trì Tiêu thôi, anh đúng là hiểu rõ bản thân mình. Anh chính là người như vậy, giống hệt cảm nhận của cô.

Mệnh như đục đá lấy lửa, đời người rốt cuộc được mấy khi?

Đó là suy nghĩ của Trì Tiêu, cũng là nguyên tắc sống của anh. Có lẽ giống như người cha vì yêu mà bỏ lại tất cả để đến Vân Nam định cư. Trên đời này luôn có một kiểu người như vậy, đối diện cùng một hòn đá, họ sẽ đồng thời giơ dao.

Không phải không nghĩ đến hậu quả, cũng không phải quá tự tin. Động cơ ấy không thể giải thích. Chỉ là nghĩ vậy, thì làm vậy, thuận theo tự nhiên.

Hề Việt tự nhận, cô không thể tự nhiên như thế.

Bộ não bị màn độc thoại dài của Trì Tiêu đập cho choáng váng lúc này cuối cùng cũng bắt đầu vận hành lại. Hề Việt hít sâu, vai nhô lên rồi chậm rãi hạ xuống.

Phản ứng hơi quá đà này khiến Trì Tiêu bật cười. Anh hỏi cô: “Hay em qua đây ngồi rồi nói?”

Hề Việt lắc đầu.

Cô vẫn đang suy nghĩ, Trì Tiêu cũng kiên nhẫn chờ cô suy nghĩ.

Suy nghĩ đến mức đứng mỏi cả chân, thái dương bắt đầu nhức nhối, cuối cùng cô mới mở miệng.

“Xin lỗi nhé,” Giọng Hề Việt chậm rãi, “Trạng thái hiện tại của tôi có lẽ không thích hợp để yêu đương. Cuộc sống riêng của tôi… đang gặp chút rắc rối. Tôi đến Vân Nam du lịch chính là để tránh những rắc rối đó. Sau khi quay về, tôi còn một đống chuyện bừa bộn phải giải quyết, thật sự không còn tinh lực để phân cho… yêu đương…”

Thực ra trong đầu Hề Việt đã chuẩn bị sẵn một, hai, ba phương án từ chối, nhưng câu đầu tiên còn chưa nói xong, cô đã thấy có gì đó không ổn.

Đêm khuya, trong căn phòng kín, một người đàn ông thẳng thắn tỏ tình với một người phụ nữ, rồi hai người lần lượt bóc tách quan điểm tình cảm của bản thân, trình bày lý lẽ, chuyền mic cho nhau như đang diễn thuyết, nghĩ thế nào cũng thấy quá kỳ quặc.

Nhưng những lời vừa rồi của Trì Tiêu lại chân thành đến mức ấy, thành ra cô cũng không thể không đáp lại bằng sự chân thành tương ứng.

“Chúng ta không hợp,” môi Hề Việt mím chặt rồi lại thả lỏng, sắc môi tái đi, “Hơn nữa, anh và tôi có kế hoạch tương lai hoàn toàn khác nhau. Tôi chỉ là một du khách, trọng tâm cuộc sống không ở đây. Cho dù có khả năng đi chăng nữa, mối quan hệ này cũng khó mà lâu dài. Anh hiểu chứ?”

Cô đau đầu thật sự, hoàn toàn không biết phải giải thích sao cho rõ ràng: “Tôi là kiểu người rất nhát. Dù nhiều lần tự nhủ phải sống cho hiện tại, nhưng tôi vẫn không thể không lo xa. Tôi cũng không có ý định yêu xa. Tôi mong tình cảm của mình phải ổn định, phải có hướng đi, có kết quả để theo đuổi. Những mối quan hệ mơ hồ, chỉ uống gió mà sống, tôi không chịu nổi.”

Cô ngước mắt lên, lại không dám nhìn vào mắt Trì Tiêu, chỉ dám nhìn môi anh, cằm anh, rồi thấp hơn nữa…

“Rốt cuộc tôi cũng sẽ rời đi. Đến lúc đó, anh chẳng lẽ sẽ bỏ lại tất cả ở Vân Nam, đi theo tôi sao?”

Ánh mắt Trì Tiêu lóe lên: “Không được à?”

Hề Việt ngẩng đầu, ngẩng cao hơn nữa, nét mặt nghiêm lại: “Anh đừng nói mấy lời kiểu đó. Anh sẽ vì một mối quan hệ vừa mới bắt đầu mà phá vỡ, thậm chí vứt bỏ cuộc sống hiện tại của mình sao? Anh bị làm sao vậy? Đều là người trưởng thành cả, anh nói thế thì tôi sẽ tin à?”

Trì Tiêu vẫn bình thản như mọi thứ đều nằm trong tay: “Tôi đã nói rồi, chuyện gì cũng có điểm khởi đầu. Còn sau này thế nào, ai biết được?”

“Nhưng anh và tôi vốn không phải là một khởi đầu tốt!” Hề Việt nghiêng đầu, thở nặng nề qua mũi, “Anh nói với tôi quan điểm tình cảm của anh, vậy tôi cũng nói quan điểm của tôi. Quan điểm của tôi chỉ có bốn chữ: có đầu có cuối. Ít nhất hiện tại, tình thế cho thấy anh và tôi có thể có đầu, nhưng chưa chắc có cuối. Khả năng