"Con gái không cẩn thận gì hết, nhỡ để lại sẹo thì sao? Sắp thi đại học rồi, khổ thân quá..."

Phản ứng của bà dịu dàng đến mức giống như mẹ ruột khiến mẹ tôi bực dọc, đỏ mặt lắp bắp: "Nó da dày thịt cứng, chẳng sao đâu!"

Mẹ Yến chỉ khẽ thở dài, gọi Yến Lạc lại: "Yến Lạc, con đi lấy tứ vật thang với bong bóng cá trong tủ ra gói lại. Chị Đinh, đây toàn đồ bồi bổ tốt cho phụ nữ lắm. Mang về cho anh Liên nấu, chị với Tiểu Hà cùng uống nhé."

Nếu chỉ cho tôi, chắc mẹ lại thấy khó chịu. Nhưng nghe có phần mình trong đó, sắc mặt mẹ dịu hẳn: "Đã là tấm lòng của chị, vậy tôi nhận thay con bé."


Chương 74: Hiếu kính
Trong bữa ăn, mẹ tôi cố tình nhắc chuyện học thêm, nhấn mạnh mất bốn nghìn tệ học phí.

Mẹ Yến phối hợp, thở dài: "Giờ nuôi con vất vả thật, một ngày kiếm còn chẳng đủ tiền học một giờ. Tôi với ông nhà cũng già rồi, sau này Yến Lạc còn nhiều khoản cần tốn tiền, nghĩ mà lo."

Mẹ buột miệng: "Để Yến Khởi giúp chứ sao."

Mẹ Yến lắc đầu: "Nó sống xa nhà cũng chẳng dễ dàng, chúng tôi còn làm được, sao nỡ lấy tiền của con."

"Hai người nuôi ra một bác sĩ, chẳng lẽ hàng tháng nó không nên hiếu kính bố mẹ hay sao?"

"Còn phải trả nợ nhà, nợ xe. Nó có được ngày hôm nay hoàn toàn dựa vào bản thân. Chúng tôi không giúp được gì nhiều, chỉ mong không kéo chân nó."

Mẹ tôi bĩu môi, tỏ vẻ khinh khỉnh.

Lúc tối bố tôi lo luôn cơm cho nhà họ Yến, để hôm sau hâm lại là có cái ăn.

Về đến nhà, mẹ tôi bắt đầu chê bai: "Tôi thấy nuôi Yến Khởi đúng là uổng công. Ở Mỹ mua cả xe lẫn nhà, thế mà chẳng gửi nổi một đồng nào về."

Tôi muốn nói chị tôi đi làm cả năm, cũng có gửi đồng nào đâu? Nhưng bố đã cất tiếng: "Thôi đừng chăm chăm nhìn nhà người ta, lo cho Tiểu Huân đi. Mai sang xem tình hình, không thì đón con bé về, đừng để nó nghĩ ngợi một mình."

Nhắc tới chị, mẹ liếc tôi một cái, tôi vội ôm lấy cái đầu quấn băng.

Cơn tức chưa hạ, mẹ chỉ hừ một tiếng: "Đi thì đi."

Rồi quay sang chìa tay: "Liên Hà tốn mất bốn nghìn, ông định cho Tiểu Huân bao nhiêu?"

Bố bất lực đưa tay về phía mẹ: "Đóng tiền học thêm xong chẳng còn mấy đồng nữa. Bà lấy tạm tiền của mình mua chút đồ cho con đi."

Mẹ cảnh giác: "Tôi có đồng nào? Một tháng hơn hai nghìn, mua dăm ba thứ đã hết, tiền điện nước cũng tôi gánh."

Bố khoát tay: "Hộp khăn giấy trên đầu giường có mấy trăm, bà lấy tạm."

Mẹ lập tức quay vào phòng lấy tiền, vừa đi vừa lầm bầm: "Còn giấu quỹ đen nữa..."

Bố ngồi lại trên sofa, vẻ mệt mỏi.

Tôi rót cốc nước nóng đưa cho: "Bố uống chút nước đi ạ."

Ông nhận, khẽ vỗ vai tôi: "Vào học tiếp đi."

"Vâng..."

Trở lại phòng, lòng đầy thắc mắc. Bố hiền lành tử tế như thế, sao lại lấy phải người vợ ích kỷ, chua ngoa như mẹ?

Nếu như ông cưới được một người như mẹ Yến hoặc đơn giản cưới chính bà thì tốt biết bao.

Đêm đó, mẹ không về, gọi điện bảo chị đang buồn, cần ở lại chăm.

Tôi lo cho chị định qua xem, nhưng nghĩ lại làm thế chỉ khiến chị thêm khó chịu nên đành thôi.

Sáng hôm sau, Yến Lạc đưa tôi đi học thêm ở nhà thầy Kim.

Vì vẫn còn sớm, hai chúng tôi xuống xe ngay ngoài cổng khu Lăng Vân Đài rồi đi bộ vào, tiện thể ngắm cảnh khu dân cư cao cấp này.

Có cây có cỏ, có hoa có nước, tất cả đều là kiểu bài trí theo công thức. Ngoài việc mấy tòa nhà trông sang trọng ra, cũng chẳng thấy có gì đặc biệt cao cấp.

Đi được một đoạn, tôi nói: "Thật ra cậu không cần đi cùng đâu, tớ biết nhà thầy Kim ở đâu mà."

Yến Lạc đáp: "Tớ không yên tâm để cậu ở riêng với anh ta hai tiếng đâu."

"Cậu không tin bạn của anh cậu à?"

Cậu nghiêm mặt: "Đàn ông chẳng ai đáng tin, ngoài tớ."

Tôi bật cười: "Cậu mà đàn ông? Trẻ ranh thì có."

Yến Lạc kéo tay tôi đặt lên bụng mình, đắc ý: "Trẻ ranh mà có cơ bụng à?"

Qua lớp áo mỏng, tôi chạm vào đường cơ lờ mờ, mềm mà rắn.

Tôi gõ gõ: "Nghe như quả dưa non, chưa chín đâu."

Yến Lạc bật cười, lao vào cù lét tôi.


Chương 75: Không về nhà
Đến nhà thầy Kim, tôi vào phòng học bài, còn Yến Lạc ngồi ngoài phòng khách làm đề.

Hai tiếng qua nhanh. Khi tôi dọn đồ định về thì có một cô gái bước vào.

Cô ấy xinh đẹp đến mức làm tôi chết lặng.

Da trắng nõn, khuôn mặt thanh tú, đôi mắt hạnh nhân mang nét u sầu.

Cô mặc một chiếc váy liền màu lam khổng tước dài chấm mắt cá chân, mái tóc dài được búi lên bằng trâm cài hình lông công, trên cổ tay đeo một chuỗi hạt sơn mài tuyệt đẹp. Chiếc túi đeo một bên vai điểm xuyết đầy lông vũ, còn cài thêm huy hiệu của một trường trung học tư thục.

Hơn nữa, ngay khi cô đẩy cửa bước vào, một làn hương trầm nhàn nhạt theo đó lan tỏa.

Quá mức tinh tế, chuẩn mực một tiểu thư nhà giàu.

Cô đặt túi lên bàn, hoàn toàn phớt lờ tôi, im lặng nhìn chằm chằm thầy Kim.

Thầy Kim dường như đã quen với vẻ đẹp ấy, giọng bình thản: "Tôi vừa xong lớp, nghỉ mười phút, em muốn uống gì?"

Cô gái không gọi "thầy", chỉ lạnh lùng đáp: "Trà nhài."

"Được." Thầy Kim đi ra ngoài nói với tôi: "Em với Yến Lạc uống gì không?"

Tôi vội nói với theo: "Bọn em không uống đâu, phải về nhà rồi."

Thầy cũng không níu kéo.

Đi thang máy rời khỏi nhà thầy, tôi soi mình trong gương: áo phông trắng, quần thể thao, buộc tóc đuôi ngựa, người chẳng thơm tho gì.

Nhìn sang Yến Lạc, hàng hiệu Mỹ cả cây, kiểu tóc rẽ rùm thịnh hành nhất hiện nay. Lại gần ngửi thử, trời ạ trên người còn phảng phất mùi hương của viên giặt xả!

Dù biết bộ dạng bảnh bao này có công lớn của mẹ Yến, tôi vẫn đưa tay lên vò tóc cậu thành một ổ gà.

Yến Lạc ngơ ngác nhìn tôi: "Làm gì thế?"

Tôi: "Thấy cậu đẹp trai quá nên khó chịu."

Cậu túm lấy tôi định búng vào đầu, tôi vùng vẫy thì đúng lúc động vào chỗ vết thương.

Tôi la ầm lên, nước mắt lại tuôn.

Rõ ràng là tôi quậy trước, thế mà Yến Lạc lại dịu dàng dỗ dành cả đoạn đường.

Thầy Kim quả không hổ danh là giáo viên suất sắc. Chỉ sau ba tiếng học bù liên tiếp, tôi cảm giác như vừa khai thông hai mạch Nhâm Đốc. Trong kỳ kiểm tra tuần cuối cùng, tuy điểm tiếng Anh chỉ nhích lên vài điểm không mấy rõ rệt, nhưng tôi đã bắt đầu hiểu đề đang hỏi gì.

Bên thầy Kim vẫn còn bốn buổi học nữa, tôi quyết định tranh thủ giờ tự học buổi tối tuần sau để học bù nốt.

Kỳ thi đại học chỉ còn nửa tháng, trường đã nới lỏng thời gian biểu, buổi tự học tối có thể đi hoặc không. Nếu tôi học liền từ thứ hai đến thứ năm, đến khi nghỉ có thể ở nhà nghỉ ngơi thoải mái, khỏi phải chạy ngược xuôi.

Yến Lạc định đi cùng tôi, nhưng tôi không cho: "Có bố đi với tớ rồi, sợ gì chứ? Cậu ở trường làm bài đi, đừng vì tớ mà ảnh hưởng đến thành tích."

"Được rồi."

Hôm đó về thấy nhà trống không. Tôi vừa định gọi điện thoại cho bố thì ông gọi đến trước: "Tiểu Hà, con về chưa? Tủ lạnh có cơm, hâm nóng ăn đi. Bố mẹ ra ngoài có việc, tối nay không về."

Họ cùng ra ngoài tối cũng không về, chuyện này trước đây chưa từng xảy ra.

Tôi có linh cảm không lành bèn hỏi: "Có chuyện gì vậy bố? Bố đừng giấu, giấu con con lại lo hơn."

Bố im lặng rồi khóc nghẹn: "Tiểu Hà... chị con... Tiểu Huân con bé cắt cổ tay..."

Tôi quay người chạy ra ngoài tới mức quên tắt đèn: "Bố, các người đang ở đâu? Ở bệnh viện ạ?"

"Ở nhà chị con..." Bố nói. "Con không cần tới đâu, ở nhà học cho tốt đi."

"Chị bị vậy con còn