lên trường tự học buổi tối.

Vì trời quá lạnh nên tuần sau tôi sẽ ở lại ký túc, như vậy buổi sáng có thể tiết kiệm thời gian đi lại, ngủ thêm được một chút.

Bố vừa giúp tôi thu xếp quần áo cho tuần sau vừa dặn: "Ở trường nhất định phải ăn uống cho tử tế, đừng để mình thiệt. Nếu ở trường không có món gì con muốn ăn thì gọi cho bố, bố mang đến. Trời lại trở lạnh rồi, mang thêm một bộ đồ giữ nhiệt nữa nhé? Đừng quên cả túi sưởi tay..."

Ông còn định nhét vào cặp tôi một cái chăn đắp chân nhưng tôi vội kéo khóa lại: "Thôi bố! Đừng nhét nữa, nhiều thế này con vác không nổi đâu, bố cho con ít đồ ăn vặt thôi ạ."

Bố nói: "Chuẩn bị sẵn rồi, để ở trên ghế sofa kia, lát đi thì con mang theo."

Thừa lúc mẹ không ở đó, tôi ghé sát lại nhỏ giọng: "Cho con thêm ít tiền tiêu vặt đi bố."

Bố cười, cầm điện thoại gửi cho tôi một bao lì xì: "Năm mươi đủ không?"

Tôi lập tức nhận ngay, gật đầu như gà mổ thóc: "Quá đủ! Cảm ơn bố ạ!"

Tuy tiền trong thẻ cơm cũng đã nạp đầy, nhưng con gái mà, bình thường luôn có mấy thứ như kẹp tóc, dây buộc tóc, tạp chí, tiểu thuyết này kia phải mua. Sau giờ tự học buổi tối, căng tin đã đóng mà vẫn muốn đi ăn khuya với bạn, trong tay không thể không có chút tiền.

Trường cách nhà chỉ hai khu chung cư, bố định xách túi đưa tôi đi, tôi không cho: "Có mỗi mấy thứ này thôi, con tự mang được. Chẳng phải bố còn phải chiên đồ mang sang nhà Yến Lạc sao? Đừng quên nhé."

Bố nói: "Yên tâm, bố không quên đâu, gà với tôm đã ướp sẵn trong tủ lạnh rồi, về chiên cũng chưa muộn. Sau này con lên đại học, rồi đi làm, bố càng ít có cơ hội gặp con. Chỉ bây giờ bố mới có thể tranh thủ nói chuyện với con nhiều một chút."

Nghe câu đó, tim tôi bỗng chùng xuống, chua xót: "Vâng..."

Hai bố con ra đến cửa, mẹ cũng đi ra tiễn. Bà đưa túi đồ ăn vặt cho bố, rồi vẫn là câu muôn thuở nói với tôi: "Đến trường thì chăm chỉ học hành đấy."

"Vâng, con đi đây."

Mẹ phất tay một cách hờ hững.

Xuống dưới lầu, bố bắt đầu khuyên nhủ tôi.

Ông nhìn ra tôi vẫn còn để bụng chuyện với mẹ, bèn kiên nhẫn giảng giải rằng bao năm nay mẹ nuôi nấng tôi và chị cũng không dễ dàng gì. Bà phải gánh vác đủ chuyện vặt vãnh trong cuộc sống, lại đang trong thời kỳ mãn kinh, tính khí khó tránh khỏi nóng nảy.

Ông còn nói: "Mẹ con ngoài miệng thì nghiêm khắc với con, nhưng thật ra cũng là vì muốn tốt cho con thôi, sau này khi con làm bố mẹ rồi sẽ hiểu. Tất nhiên đôi khi cách bà ấy nói cũng chưa hay, bố sẽ nhắc nhở, con cũng đừng suốt ngày cãi lại mẹ. Người trong nhà thì phải biết nhường nhịn lẫn nhau..."

Tôi đáp: "Vâng..."

Ngoài chuyện thiên vị chị gái, mẹ cũng chẳng làm gì quá đáng với tôi, không giận thì thôi, cứ giận mãi cũng mệt.

Bố vỗ vai tôi, vừa định dắt tôi qua đường thì một chiếc xe đột ngột dừng lại bên cạnh.

Cửa kính hạ xuống, Cư Diên ngồi ở ghế lái, quay đầu chào chúng tôi: "Chú, Liên Hà."

Vừa thấy anh ta, tôi theo phản xạ lùi vào sau lưng bố.

Không được, căn bản là không thể nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Bố nhận ra tôi né tránh, còn tưởng tôi sợ người lạ nên không để ý lắm. Ông ngạc nhiên hỏi Cư Diên: "Ơ, sao cháu ở đây, để quên đồ gì à?"

Cư Diên đáp: "Không ạ, cháu vừa có việc ở gần đây. Liên Hà đang đi học sao? Để cháu đưa em đi."

Bố xua tay: "Không cần đâu, trường cách đây không xa, đi vài bước là tới. Cháu cứ lo việc của mình đi."

Chiếc xe của Cư Diên chắn đường, phía sau lập tức có xe bấm còi inh ỏi.

Trong tiếng còi khó chịu đó, Cư Diên hoàn toàn không nhúc nhích. Anh ta nhìn bố tôi với vẻ mặt thản nhiên: "Không sao, cháu thuận đường thôi."

Bố thấy anh ta kiên trì như vậy, đành kéo cửa xe phía sau nói: "Vậy thì phiền cháu nhé."

Ông đặt túi của tôi lên ghế, rồi ra hiệu cho tôi lên xe: "Để anh Cư Diên đưa con đi."


Chương 9: Nhờ một việc
Tôi thật sự không muốn lên xe của Cư Diên.

Nhưng bên cạnh có bố đang chờ, phía sau lại có xe bấm còi thúc giục không ngừng, tôi chỉ còn cách chịu đựng mà ngồi vào.

Xe khởi động, tôi ngượng ngập gọi một tiếng: "Anh Cư Diên."

Anh ta hờ hững đáp lại, rồi trong xe chìm vào yên lặng.

Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hy vọng có thể nhanh chóng đến trường.

Nào ngờ xe không rẽ vào đường đến trường, mà lao thẳng lên trục đường chính.

Tôi căng thẳng nói: "Anh Cư Diên, anh đi nhầm đường rồi. Trường ở phía sau..."

Anh ta không quay đầu, chỉ nói: "Anh biết. Phiền em chút, theo anh đi làm một việc."

Tôi nuốt nước bọt, siết chặt cái điện thoại trong túi: "Em... em không đi đâu. Công việc của anh, em có thể giúp gì được chứ?"

Anh ta lại nói: "Chỉ có em mới giúp được."

"Anh muốn làm gì?"

"Anh đã mua nhà cưới nhưng vẫn chưa nói cho Liên Huân. Muốn trang trí xong rồi tạo cho cô ấy một bất ngờ. Hôm nay anh muốn chọn rèm cửa, không biết cô ấy thích màu gì, nên gọi em đi cùng."

Nghe vậy, tôi mới hơi thở phào: "Ồ——"

Trong lòng tôi lại âm thầm than thởp. Ý tưởng tạo bất ngờ thì tốt, nhưng sắp kết hôn rồi mà vẫn không biết chị tôi thích màu gì, đúng là thần kinh có hơi thô quá.

Anh ta đưa tôi đến một cửa hàng rèm nằm ở khu sầm uất. Vừa bước vào đã có cô lễ tân mặc váy dài corset kiểu cung đình mỉm cười chào đón.

Tôi đảo mắt nhìn quanh, cửa hàng bán rèm mà làm đẹp y như bảo tàng Louvre thu nhỏ: trải thảm, treo tranh tường, trần nhà còn có cả bích họa. Ánh đèn sáng rõ nhưng không chói mắt chiếu xuống từng cuộn vải treo xung quanh, làm cho các hoa văn và hình thêu trở nên rực rỡ lấp lánh.

Tôi lén liếc tấm bảng giá ngay dưới tấm rèm gần nhất: 580.

Nhìn đi nhìn lại hai lần, không thấy dấu thập phân. Nếu là năm trăm tám một cuộn thì giá cũng tạm chấp nhận được.

Nhưng phía sau còn hai ký hiệu, tôi nheo mắt nhìn: /m?

Cái tấm vải trơn tuột, không có hoa văn gì mà năm trăm tám một mét?

Sao không ăn cướp luôn đi!

Trong thoáng chốc tôi thật sự muốn kéo Cư Diên ra ngoài, bảo rằng: "Chỗ này toàn lừa đảo!"

Nhưng nghĩ lại anh ta đâu có mua rèm cửa cho tôi. Nhỡ anh ta thật sự muốn mua vài món đồ cao cấp cho chị tôi thì sao? Cái giá này với anh ta chẳng là gì. Nếu tôi nói đắt quá, chẳng phải giống như ngầm chê chị không xứng với mấy thứ này.

Tốt nhất vẫn là im lặng, tiền cũng không phải tôi bỏ.

Cô lễ tân thấy phản ứng của tôi, không hề lộ vẻ khinh bỉ, vẫn giữ nụ cười dịu dàng: "Hai người thật xứng đôi, hôm nay đến chọn rèm cho nhà mới ạ?"

Tôi lập tức giải thích: "Không phải, đây là bạn trai của chị tôi. Anh ấy giấu chị để trang trí cho nhà mới, tôi chỉ đến giúp chọn màu rèm thôi."

Nụ cười của cô lễ tân không hề thay đổi: "Thì ra là vậy, chắc chị gái em cũng là một mỹ nhân như em. Có người bạn trai và em gái quan tâm như thế, chắc chắn chị ấy sẽ rất hạnh phúc. Nếu chọn mẫu hoa văn và màu sắc thì mời lên tầng trên..."

Wow, chẳng hề khiến người ta lúng túng, quá là giỏi.

Rèm cửa rất đắt nên tôi phải chọn thật cẩn thận. Nhưng vừa lên tầng, tôi đã mê mẩn một cặp rèm màu xanh ngọc. Màu sắc nhẹ nhàng, trong trẻo, rất đẹp mắt.

Chị tôi vốn không phải người cầu toàn, cũng chẳng có sở thích đặc biệt nào. Quần áo của chị đa phần là đen, trắng và xám, nhưng cũng có vài món đồ nhỏ màu xanh.

Huống hồ đá aquamarine* còn là đá sinh mệnh của chị, nên chọn màu xanh chắc