hơn rất nhiều, không còn chuyện gì cũng nhắm vào như trước kia.

Hôm nay sang ăn cơm, bà còn bảo bố tôi mua mấy món nguội với nước ngọt. Thấy tôi, bà hơi gượng gạo nói: "Tiểu Hà, con cũng về rồi à."

Tôi chạy tới, gọi to: "Mẹ ơi!"

Bà sững sờ một chút, rồi hờn dỗi vỗ vào người tôi một cái: "Mẹ có điếc đâu, la to thế làm gì!"

Đòn đánh ấy chẳng đau gì cả.

Khoảng cách vô hình giữa hai mẹ con dường như cũng tan biến ngay lúc đó.

Chuyện chị bị đuổi việc và phải vào trung tâm cai nghiện, hai bên gia đình đều chưa hay biết. Trên bàn ăn, họ còn bàn tán về tình cảm của chị với anh Khởi, đoán rằng lần này họ về là để bàn chuyện cưới hỏi. Càng nói càng hăng, còn bắt đầu đùa giỡn với nhau như thông gia.

Tôi và Yến Lạc ngồi đối diện, cùng lẳng lặng cúi đầu ăn cơm.

Khi hết chuyện để nói về chị, mẹ Yến quay sang hỏi tôi: "Tiểu Hà, mẹ ruột đối xử với con thế nào?"

Tôi đáp: "Bà ấy cũng tốt với con, dạo này còn dẫn con với bạn đi ăn, đi công viên trò chơi."

Mẹ Yến cảm thán: "Đúng là có duyên, xa cách nhiều năm vậy mà vẫn gặp lại được..."

Rồi bà nhìn sang mẹ tôi: "Chị Đinh, tôi nhắc đến Vân Trang không làm chị giận chứ?"

Mẹ tôi nói: "Cô ta bỏ tiền cho con gái tôi, sao tôi phải giận."

Mọi người quanh bàn thoáng nhìn nhau.

Ai cũng hiểu, bà đang giận.

Vân Trang bỏ tiền cho tôi, chẳng khác nào "đào góc tường" ngay trước mắt mẹ.

Tôi nói: "Mẹ yên tâm đi, con không tham tiền của bà ấy đâu. Con còn nói với bà ấy sẽ không chuyển hộ khẩu, sau này chỉ gọi là dì thôi."

Mẹ tôi lúc này mới dịu đi đôi chút: "Nếu cô ta cho con tiền thì con cứ nhận. Con không muốn xài thì đưa mẹ, mẹ giữ cho."

Cả bàn bật cười.

Cười xong, bố tôi lại dè dặt hỏi: "Tiểu Hà, còn người nhà cô ấy thì sao? Họ đối xử với con thế nào?"

Tôi nói: "Thằng nhóc mập thì không thích con, còn anh Cư Diên không mấy khi về Vân Thành, thỉnh thoảng gặp thì cũng bình thường thôi."

Thật ra anh Cư Diên đối với tôi đúng là "bình thường".

Từ lúc tôi từ chối, anh ta chưa bao giờ làm điều gì quá đáng.

Ngay cả chuyện bị tôi đánh ở bệnh viện nhi, đầu bị móc khóa ném trúng, anh cũng rộng lượng bỏ qua.

"Ồ..." Bố tôi lại nhìn sang Yến Lạc:

"Yến Lạc, sao đột nhiên nghỉ học vậy? Không quen cuộc sống ở Mỹ à? Hay là do việc học..."

Yến Lạc thẳng thắn đáp: "Vì tiền ạ. Cháu định nghỉ một năm để làm việc kiếm thêm học phí, sang năm quay lại trường. Như vậy bố mẹ cũng đỡ áp lực hơn, bản thân cháu cũng không quá căng thẳng."

Bố mẹ Yến cúi đầu chẳng nói gì.

Dưới gầm bàn, tôi lặng lẽ nắm tay anh.

Những điều này hôm qua anh đã kể với tôi, tối qua chắc cũng nói với bố mẹ rồi.

Anh Khởi đi du học nhờ học bổng toàn phần, chi phí sinh hoạt cũng tự lo, nên gia đình không thấy khó khăn.

Đến lượt Yến Lạc, bố mẹ Yến mới biết mình đã đánh giá thấp chi phí du học.

Dù có học bổng bán phần, mỗi năm vẫn cần hơn mười vạn học phí. Bán cả căn nhà này cũng không đủ cho anh học xong.

Anh Khởi lương cao thật, nhưng tiền vay mua nhà, mua xe cũng cao. Thêm vào đó, anh vừa bỏ ra một khoản lớn để đóng tiền bảo lãnh cho chị, lại đưa chị vào trung tâm cai nghiện, khiến công việc bị trì hoãn nên cũng không thể xoay xở được nhiều.

Vì vậy Yến Lạc mới chủ động xin nghỉ học, tự mình kiếm học phí.

Bố tôi nghe xong, vỗ vai bố Yến: "Nhà anh có đứa con... ôi..."

Bố Yến cười khổ: "Đều do chúng tôi làm cha mẹ mà không có bản lĩnh."

Mẹ tôi hiếm hoi không hả hê, mà chỉ nhìn mẹ Yến với ánh mắt cảm thông.

Yến Lạc đứng dậy, cười rót thêm nước ngọt cho mọi người: "Thôi nào, đừng thở dài nữa! Con còn trẻ, thứ không thiếu nhất chính là thời gian. Muộn một hai năm đi học cũng chẳng sao, trong lớp con còn có người ba bốn chục tuổi mới học đấy!"


Chương 125: Lượn lờ cho vui
Ăn xong, bố mẹ tôi và bố Yến lại đi làm, tôi với Yến Lạc ở nhà dọn bát đũa.

Mẹ Yến nằm nghỉ trên sofa, cái máy matxa mà tôi tặng dịp Tết dán quanh eo bà.

Tôi vừa rửa bát vừa thì thầm hỏi Yến Lạc đang lau bếp bên cạnh: "Anh định làm nghề gì?"

Anh trả lời: "Giờ anh chỉ có bằng cấp phổ thông, khó kiếm việc toàn thời gian đúng ngành lắm. Nhưng anh rành quy trình du học vào các trường ở Mỹ, có thể làm tư vấn viên và nhận dịch vụ online. Sắp tới mùa du học, chắc kiếm được chút đỉnh."

Tôi gật gù khâm phục.

Rồi chợt nhớ tới một vạn tệ trong tài khoản điện tử.

Nếu không có Vân Trang, nhà họ Yến không đủ khả năng nuôi anh đi học, tôi chỉ biết lo lắng mà không làm gì được.

Nhưng giờ đã có Vân Trang, tôi không khỏi nghĩ tới biệt thự, siêu xe và chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay bà...

Tôi lắc đầu thật mạnh

Không, đó không phải của tôi!

Không được nghĩ, tuyệt đối không được nghĩ!

Thiếu tiền thì chúng tôi cùng cố gắng kiếm, như Yến Lạc nói, chúng tôi vẫn còn trẻ có thể vượt qua chuyện này.

Anh đi làm thì tôi cũng không rảnh, tôi sẽ làm thêm để phụ giúp.

Nếu là tôi thiếu, anh chắc chắn cũng sẽ giúp tôi.

Chiều, hai đứa dẫn Cà Ri đi spa thú cưng.

Cà Ri được tắm rửa cắt tỉa lông, vẻ ngoài ngay lập tức sang chảnh hẳn, giá trị cũng được cải thiện không ít.

Trên đường về, một tay anh bế Cà Ri, tay kia nắm tay tôi ghé vào quán trà sữa mua thêm hai ly.

Chúng tôi vừa đi vừa uống, bóng hai người một chó in trên đường phố.

Một chỗ trong tim tôi bỗng mềm nhũn, ngay cả hơi thở cũng làm nơi đó đau, tôi không nhịn được ôm chặt lấy cánh tay anh.

Thật muốn cứ thế nắm tay anh suốt cả đời.

Yến Lạc cúi đầu, đưa trà sữa của mình cho tôi nếm: "Thử vị này xem?"

Tôi nhấp một ngụm: "Vẫn thích socola của em hơn."

"Của em ngọt quá." Yến Lạc nói: "Em từ nhỏ đến lớn đã thích vị đậm rồi."

"Yến Lạc, tối nay mình không ăn ở nhà nữa nhé, em đãi mọi người ăn lẩu."

Anh cười: "Em mời? Em lấy đâu ra tiền?"

"Tối nay bố mới đưa tiền sinh hoạt tháng sau cho em."

"Ê, tiền đó không được động đến đâu..."

Đang nói chuyện, sau lưng vang lên tiếng gọi quen thuộc: "Yến Lạc? Liên Hà?"

Quay lại thì thấy thầy chủ nhiệm dừng chiếc xe điện nhỏ bên cạnh chúng tôi, vẻ ngạc nhiên: "Ồ! Hai đứa bây giờ...!"

Yến Lạc ngượng ngùng cười.

Bị thầy bắt gặp cảnh hai đứa tình tứ, tôi cũng bối rối: "Thầy, thầy không dạy học mà ra ngoài đi dạo thế ạ?"

"Đi làm mệt mỏi quá, ra ngoài xả hơi chút cũng không được à?" Thầy chống chân đứng trên chiếc xe điện nhỏ, ra dáng muốn nói chuyện lâu dài: "Yến Lạc, không phải em đi du học Ivy rồi sao? Sao lại về rồi?"

Yến Lạc mỉm cười: "Nhà có chút chuyện, tiện thể em về nghỉ phép luôn."

Thầy giáo đưa tay vỗ vai cậu, rồi quay sang nhìn tôi: "Còn em nữa, yêu đương đến mức chẳng thèm đi học à?"

Tôi vội phủ nhận: "Em cũng xin phép nghỉ rồi! Chị em và anh trai anh ấy từ Mỹ về, chúng em muốn tụ họp."

Thầy nghe vậy mới dịu lại: "À, là Liên Huân với Yến Khởi à, hai đứa đều ở Mỹ hả? Đúng là có triển vọng mà ..."

Thầy túm lấy bọn tôi cằn nhằn một hồi, dặn phải noi gương anh chị, rồi liếc đồng hồ kêu "á" lên một tiếng, vặn ga chiếc xe điện nhỏ phóng đi, chỉ để lại một câu vọng lại phía sau: "Yến Lạc, đợi tin của thầy nhé, thầy còn có chuyện muốn nói với em..."

Đợi đến khi thầy giáo đi khuất hẳn ở cuối con phố, tôi nghi hoặc hỏi: "Thầy muốn nói gì với anh thế?"

"Rồi em sẽ biết." Anh nhấc cánh tay gần tôi lên, hơi