lấm tấm trên trán vì lo lắng. Cậu biết anh đội mũ lưỡi trai kia chơi game rất giỏi, nhưng đã đâm lao thì phải theo lao, Tuấn béo không dám bỏ cuộc giữa chừng.

- Há há há...

Tên tóc đỏ lúc nãy cười phá lên rồi vỗ vào đùi đen đét. Anh ta tiến lại gần Tuấn béo, vỗ lên vai cậu.

- Mày thấy không, mày đâu có thắng được đâu, hôm nay mày còn thua thảm nữa.

- Mất thêm năm triệu nữa rồi nhé, trả tiền cho bọn tao nhanh, đã dời ra nửa tháng cho mày rồi.

- Em... _ Tuấn béo ngần ngừ.

- Ô hay cái thằng này, mày điếc à?

- Em không có tiền.

Một tên trong đám túm lấy cổ áo Tuấn, mặt tiến sát lại gần, đôi mắt sắc lạnh nhìn cậu.

- Mày nghĩ bọn tao đang đùa đấy à? Tao cho mày ba ngày chuẩn bị tiền, không thì chết với tao. Chỗ tiền trước đó cũng phải trả đủ.

Nói rồi anh ta hất Tuấn ra khiến cậu lảo đảo ngã phịch ra ghế. Một lát, cậu thất thần đi ra ngoài cửa, lấy xe đi về nhà. Chiều nay không phải đi học, Tuấn béo về đến nhà liền leo thẳng một mạch lên phòng, khóa cửa rồi nằm vật ra giường. Cậu gác tay lên trán, biết kiếm đâu ra năm triệu bây giờ đây?

***

Hôm sau Tuấn béo đến trường vẫn trong tình trạng ngủ gà ngủ gật. Cả đêm qua cậu lo lắng nghĩ xem nên kiếm năm triệu như thế nào trong vòng ba ngày. Dương nhìn cậu, thầm cảm thấy bực mình. Mới tuần trước vừa bị phạt trực nhật xong, tuần này đã lại đâu đóng đấy rồi. Hôm qua nó và Lâm có đi theo Tuấn một lát, nhưng đến ngã tư thì mất dấu, cũng chả biết cậu ta đi đâu. Trưa nay nhất định nó phải tóm bằng được Tuấn béo lại để hỏi chuyện mới được.

Trưa, Tuấn béo bần thần đi bộ về nhà. Vì hôm qua đi xa nên cậu mới đi xe đạp. Hôm nay về thẳng nhà nên cậu đi bộ. Gần đến ngõ nhà mình, Tuấn béo chợt thấy loáng thoáng bóng tên tóc đỏ hôm qua cùng mấy người bạn của hắn. Giật mình, cậu vội vàng nấp sau một bức tường, hé mắt nhìn ra. Tên tóc đỏ đang đứng cười nói với một cậu bạn trạc tuổi Tuấn. nhìn một hồi, cậu cũng nhận ra đó là thằng bạn cùng xóm chơi rất thân với mình.

- Ha ha, có mày đưa nó vào tròng, giờ tự dưng kiếm được món hời.

- Ui dào, thằng đấy trông béo nhưng ngu lắm anh ạ, em chỉ cần lừa có xíu là được. Thực ra em có nợ gì anh đâu. Em mới chỉ nói mình đang nợ tiền nhờ nó giúp đỡ, xong diễn cho đáng thương một chút thế là nó tin ngay!

Tuấn béo sững người lại. Đây không phải là đang nói về cậu hay sao? Cậu không khỏi ngỡ ngàng trước câu nói của bạn mình. Cậu... bị lừa thật ư? Cậu bị người bạn mà mình vô cùng tin tưởng hùa theo người khác đưa mình vào tròng sao? Không kìm nén được cảm xúc, Tuấn béo liền xông ra, tiến nhanh tới trước mặt cậu bạn đó, túm lấy cổ áo.

- Súng, sao mày lại lừa tao? Tao coi mày là bạn và rất tốt với mày, sao mày lại khốn nạn thế hả?

Cậu bạn nọ bị làm cho bất ngờ, nhất thời miệng ú a ú ớ không nói được gì. Một lát, Súng nắm tay Tuấn giật ra khỏi cổ áo mình, gương mặt không một chút hối lỗi, cười khẩy nhìn người trước mặt.

- Ai bảo mày ngu quá làm gì?

- Mày... mày...

Tuấn béo nhào lên đấm cho cậu bạn ấy một cái ngã dúi xuống đất. Đám thanh niên bên cạnh đứng xem nãy giờ, thấy thế liền túm lấy người Tuấn lôi ra sau.

- Tao không trả tiền cho lũ lừa gạt chúng mày đâu, đừng có hòng.

- Mày dám không trả tiền? _ Tên tóc đỏ sửng sốt.

- Tao dám.

Tên tóc đỏ nghe xong liền đen mặt. Không thể tự dưng mất đi miếng mồi ngon được. Đến lúc này phải dùng vũ lực cho thằng này sợ mới được. Mấy người khác xông vào ấn Tuấn béo khụy xuống, bao gồm cả Súng. Tên tóc đỏ tiến lại gần, tát một bạt tai thật mạnh lên mặt cậu, rồi lại hất hàm.

- Mày định quỵt tiền tao đấy à?

- Tao không phải người nợ, thằng khốn đó lừa tao.

"Bốp"... Lại thêm một cái tát rất mạnh nữa giáng xuống.

- Không cần biết, tao chỉ biết mày chơi, mày nợ, mày phải trả tiền tao.

- Tao không nợ, tao không trả. _ Tuấn béo nhắm mắt hét lớn.

- Mẹ kiếp cái thằng này.

Tên tóc đỏ tức giận, đánh liên tiếp vào người Tuấn béo.

Dương và Lâm cũng vừa đến nơi, lúc nãy khi đang đi gặp một em bé đang khóc nức nở bên đường đòi tìm mẹ nên cả hai lại mất dấu Tuấn. Đường ngoằn nghèo khiến hai đứa đi lòng vòng mãi không nhìn thấy cậu đâu. Ra về cô Vân Anh còn dặn dò nó nên khi ra tới cổng Tuấn béo đã đi được một đoạn rồi. Thế là không tóm cậu lại được.

Nó và Lâm hốt hoảng khi nhìn thấy Tuấn béo bị đánh, liền nhanh chóng chạy tới, giả vờ quay vào trong ngõ bên cạnh rồi chỉ tay về phía Tuấn và hét lên thật to.

- Các bác ơi ở đây có đánh lộn này các bác ơi.

Đám thanh niên kia nghe thấy thế tối đen mặt, sợ hãi vội vàng bỏ lại Tuấn chạy đi mất. Súng sợ xanh mặt nhanh chóng lủi về nhà. Dương và Lâm lo lắng chạy lại phía cậu, không khỏi xót xa khi nhìn thấy gương mặt đỏ lên vì bị tát.

- Không sao chứ? Có chuyện gì vậy?

Tuấn béo ngước lên nhìn nó, bất chợt khóc như một đứa trẻ.

- Sếp ơi, em xin lỗi sếp! Em sai rồi!


Chương 34
Hai tuần trước Súng có ghé qua nhà Tuấn béo. Cậu ta nói rằng mình nợ tiền một đám thanh niên, nếu không trả đúng hạn sẽ bị đánh cho bầm dập. Tuấn béo vốn dĩ coi Súng là bạn thân thiết, cậu ta tỏ vẻ đáng thương rồi nhờ vả một hồi, Tuấn cũng siêu lòng. Nghe Súng nói, đám thanh niên đó cho thuê mạng internet, rất nhiều người tới đó để chơi game, thậm chí còn tổ chức thi đấu game ăn tiền. Bọn họ đưa ra một đề nghị là nếu như chơi thắng một ván game cược với giá năm triệu với họ, nợ nần sẽ được xóa hết.

Súng nói bản thân chơi game không giỏi, không biết nhờ ai, thấy thỉnh thoảng Tuấn chơi game cũng khá, nên tới nhờ. Bình thường Tuấn béo không phải kẻ nghiện game, cậu chỉ chơi để thư giãn tinh thần trong một khoảng thời gian nhất định. Hôm ấy sau khi Súng tâm sự một hồi, nghĩ thế nào cậu cũng thấy thương bạn mình nên bèn quyết định luyện tập game để đi đấu hộ. Cũng từ hôm ấy, Tuấn hay thức khuya, sáng ra thường thiếu ngủ rồi ngủ gà ngủ gật ở trường. Bài tập cũng làm qua quýt, không chăm chỉ như mọi ngày.

Nhưng cậu lại không ngờ tới rằng, bản thân mình đã bị lừa. Súng thường hay chơi với đám thanh niên nghịch ngợm trong xóm, cùng với mấy tên tuổi chừng 20 đến 25 thất nghiệp trong khu. Sau khi mở một tiệm net và kinh doanh phi pháp, bọn họ kiếm được nhiều tiền hơn nhưng vẫn không thỏa mãn được thói ăn chơi quá đà của họ. Thêm vào đó là họ còn phải chi trả nhiều số tiền khác làm vốn cho việc kinh doanh. Vậy là liền lập ra kế hoạch nhờ người "môi giới" và nhận "tiền hoa hồng". Một trong những tay sai chuyên đi săn đón lừa lọc người khác cho bọn họ là Súng, đối tượng lần này của cậu ta không ai khác lại là bạn cùng xóm với mình.

Sau khi biết được đầu đuôi câu chuyện, Dương không khỏi thở dài. Sao lại có một người bạn bất lương tới như vậy chứ? Rõ ràng Súng không coi Tuấn là bạn, cậu ta chỉ coi cậu như một công cụ để kiếm tiền mà thôi. Mà cũng thật là, sao Tuấn béo có thể ngốc nghếch tin tưởng vào những lời nói của Súng như vậy được? Mặc dù bây giờ đã là học sinh lớp 12, cũng đã được coi là lớn hơn rồi, nhưng kĩ năng tìm kiếm sự giúp đỡ từ những người xung quanh vẫn không thể bỏ đi được. Thậm chí kĩ năng này còn cần thiết cho bây giờ hơn cả khi còn nhỏ. Chuyện xảy ra như vậy không phải cứ tự giải quyết là được. Ở độ tuổi của bọn họ như hiện