vật bé nhỏ gặp nguy hiểm, buộc phải khiến bản thân phình lớn ra để đối phó với những khó khăn sắp tới mà thôi.

Nhưng cô không ngờ hiểm họa lại ập đến trong một khoảnh khắc bất cẩn.

Hôm đó vốn chỉ là một giờ ra chơi bình thường. Ai nấy vẫn tụ tập quanh Khương Lệ Lệ. Có người hào hứng khoe món đồ tốt mới mua ở nhà, có người nôn nóng kể chuyện mới nghe, còn vài cô bé thì cầm trên tay cục gôm pha lê, nói rằng đó là quà Đường Giai tặng.

“Đây là cha của Đường Giai đi họp ở tỉnh mang về đấy, gọi là gôm pha lê.” Tần Mẫn đắc ý thay Đường Giai quảng bá: “Ai cầm được gôm này thì thứ Hai sẽ chơi chung với bọn tớ, còn có thể đổi đồ ăn vặt với nhau.”

Khương Lệ Lệ nhạy bén nhận ra địa vị của mình đang bị thách thức.

Rõ ràng Đường Giai đã đổi chiến lược, bắt đầu lôi kéo, chia rẽ và từng bước phá vỡ vòng bạn bè của cô. Thế là Khương Lệ Lệ theo bản năng dùng đến chiêu quen thuộc nhất: “Cái gôm đó có gì hay, tẩy ra giấy toàn bị đen sì. Gôm dì mình mang từ nước ngoài về mới tốt, toàn là hình trái cây, trái gì thì có mùi trái đó, mà còn tẩy sạch bóng cơ.”

Đám con gái xung quanh bị thuyết phục, chỉ có Đường Giai lập tức vặn lại: “Thế sao mày không mang tới cho bọn này xem?”

“Đúng đấy, tôi thấy cậu toàn dùng loại gôm trắng bình thường thôi mà.” Tần Mẫn liền phụ họa: “Loại đó có một hào một cục, rẻ bèo.”

“Cả bút chì với hộp bút của cậu cũng đâu bằng Đường Giai.” Hà Địch cũng chen vào.

“Nhưng hộp bút của bạn ấy có dán hình Thủy Băng Nguyệt đấy. Cái đó bọn mình không mua được đâu.” Lâm Song vội vàng lên tiếng bênh vực Khương Lệ Lệ.

Dạo này các cô bé thiên về Khương Lệ Lệ nhiều hơn, nên lập tức đứng về phía cô. Thật ra cái hình dán ấy là do Khương Lệ Lệ gom tiền tự mua. Không giống như bạn bè trong lớp, tan học đều về nhà có người trông, cô thì bị bỏ mặc, cả buổi chiều mất tăm cũng chẳng ai để ý. Cô tự bắt xe buýt tới chợ đầu mối, mua được miếng dán mà ai cũng thèm, còn tặng cho nhiều bạn nữa.

“Tôi không muốn mang tới đâu, lỡ mất thì sao.” Khương Lệ Lệ nói rất hiên ngang.

Lý do này trước nay đều hữu hiệu, nhưng tiếc là hôm nay lại mất tác dụng.

“Tao thấy mày chẳng phải sợ mất gì cả, mà căn bản là không có.” Đường Gia lập tức dồn ép: “Mày chỉ là đồ khoác lác thôi, đúng là vua khoác lác.”

Dạo gần đây ở góc đọc sách trong lớp, mọi người đang đọc một cuốn ngoại khóa tên là Vua Khoác Lác. Khương Lệ Lệ lập tức cảm thấy nguy hiểm nên quả quyết: “Tôi không có khoác lác, tôi nói đều là thật.”

“Nếu thật thì có giỏi mang đến cho bọn này xem đi.” Đường Giai nói.

“Được thôi, mang thì mang. Tôi không chỉ dùng cho mình, mà còn sẽ tặng hai cục cho bạn thân nữa.” Khương Lệ Lệ đáp ngay.

Ánh mắt của đám con gái lập tức sáng rực, tràn đầy chờ mong. Chúng vốn đã quen thuộc với kiểu tung chiêu của Đường Giai, nên giờ lập tức tập trung vào chuyện ai sẽ được tặng gôm. Chỉ riêng Khương Lệ Lệ cảm thấy bất an.

Cô đã phồng lên quá mức, sắp nổ tung rồi.

Cuối tuần đó đối với cô mà nói dài đằng đẵng như cả trăm năm. Khương Lệ Lệ đã dùng đủ mọi cách: ngâm gôm trắng bình thường vào nước hoa của mẹ, thậm chí lén tìm cách đi xe buýt để mua. Nhưng cuối cùng vẫn chẳng làm được gì.

Tóm lại, đến sáng thứ Hai, khi cô đứng trước cửa lớp, trong cặp vẫn không có những cục gôm kia.

Lần đầu tiên trong đời, cô thấm thía cảm giác của một tù nhân sắp bị hành hình.

Sáng thứ Hai tập thể dục, cặp sách bị chất đống một chỗ. Vừa tan đội hình, đám người Đường Giai lập tức ép hỏi. Tay Khương Lệ Lệ run run, giả vờ bình tĩnh lục tìm trong cặp, biết rõ kiểu kéo dài này chẳng phải cách giải quyết, đúng như lời Khương Mậu Lâm thường nói: “Thò đầu cũng một đao, rụt đầu cũng một đao.”

Nhưng ngay giây tiếp theo, cô ngẩn ra.

Trong tay cô là hai cục gôm.

Mang hương thơm, hình trái cây, có đúng mùi loại quả đó, và tẩy sạch bóng, hoàn toàn y như lời cô đã khoe khoang. Những cục gôm hoàn mỹ.


Chương 5
Lần thứ hai là vào buổi tự học tối hôm đó. Giữa hai tiết tự học tối có mười lăm phút nghỉ, là cao điểm để đi vệ sinh và hoạt động tự do. Dưới gốc cây quế ngoài dãy nhà, Khương Lệ Lệ gặp được Dương Vi Nhiên.

Trong tay cậu ta cầm hai ly trà sữa, không biết mua cho ai. Thấy Khương Lệ Lệ, bỗng dưng cậu có chút sợ sệt, né sang bên cạnh một chút, lại nói một câu: “Chuyện ban ngày, cảm ơn cậu.”

Khương Lệ Lệ không đón lấy lời đó, chỉ im lặng một lúc, rồi ngược lại hỏi: “Cậu biết là cậu có thể rút khỏi bọn họ bất cứ lúc nào, đúng không?”

Dương Vi Nhiên bỗng thấy hụt hơi, có lẽ vì trong không khí vương mùi khói thuốc. Cậu không trả lời, chỉ lặng lẽ gật đầu.

Chuyện đến đó xem như khép lại. Dương Vi Nhiên cũng không rời khỏi nhóm người kia, vẫn cam chịu làm chân chạy vặt cho bọn họ, mặc cho một tên học sinh thể thao cao to trong nhóm giả vờ trêu chọc, khoác tay lên cổ kéo lại, chế nhạo chiều cao và cặp kính của cậu, hoặc lôi hết đồ trong túi cậu ra.

Nhưng bỗng nhiên trong đám nam sinh thể thao lại dấy lên một làn sóng trêu chọc. Lúc đầu Khương Lệ Lệ còn chưa hiểu, tưởng là chế giễu cô với Dương Vi Nhiên. Mãi đến giờ tập thể dục giữa giờ, nam sinh đứng một hàng, nữ sinh đứng một hàng, thì nhóm bảy tám tên thể thao đứng cuối hàng nam bất ngờ ồn ào đổi chỗ, ép Trương Lãng đứng cạnh cô. Lúc ấy cô mới hiểu ra là chuyện gì.

Trương Lãng vẫn như cũ, nói cười, chửi đùa, dọa đánh người. Hai tay đút túi áo đồng phục, trên người vừa mang dáng dấp của một cậu con nhà khá giả, vừa có khí chất ngông nghênh của tuổi nổi loạn, dáng vẻ cao ráo, tướng mạo sáng sủa, nên trông càng phóng khoáng. Kiểu nam sinh thế này, mỗi trường ít nhiều cũng có một hai người, như thể anh em cùng khuôn đúc ra, khí chất giống hệt nhau.

Thế nhưng khi cậu ta vừa thản nhiên cắm tay trong túi đong đưa người, vừa đứng song song với Khương Lệ Lệ, thì lại như một tấm huân chương bằng vàng, làm cả giờ thể dục ấy rực rỡ hơn hẳn.

Khương Lệ Lệ hiểu rất rõ. Ở cấp ba thường hay có trò trêu chọc như thế, phần lớn là ép buộc hai người lại gần nhau, rồi đồn thành “cặp đôi của lớp”. Sau này hễ có dã ngoại hay đại hội thể thao, cũng sẽ bị ghép lại một chỗ. Nhưng thường thì trong hai người, ít nhất phải có một người không hề vô tội, đa phần là đã từng tiết lộ với bạn cùng phòng hoặc bạn thân rằng mình “có ý” với đối phương, rồi tin tức truyền ra, thế là cả lớp mới hùa vào.

Bản thân Khương Lệ Lệ chưa từng nói gì. Câu chuyện cô dựng lên với mấy bạn cùng phòng là ở trường cũ có một cậu cao ráo đẹp trai là bạn thân của cô, suốt ngày để lại lời nhắn trong không gian mạng, suốt ngày gọi điện thoại, nhờ đó cô mới giữ được chỗ đứng trong đám con gái.

Học sinh cấp ba chính là như vậy, ngây ngô mà lại luôn muốn khác biệt. Ngay cả chuyện từng yêu đương mà phần lớn học sinh chưa trải qua cũng có thể được coi là một tấm huân chương để được người khác nể trọng.

Khương Lệ Lệ không nói, vậy thì tức là Trương Lãng đã nói gì đó về cô, nên bạn bè cậu ta mới hùa vào.

Trong một thời gian sau đó, Khương Lệ Lệ trở thành tâm điểm của cả lớp. Đám bạn bên cạnh Trương Lãng kiên trì ghép đôi, trong giờ thể dục giữa giờ, giờ lao động vệ sinh, hay bất cứ lúc nào cũng tìm cách lôi họ lại gần. Trương Lãng thì tỏ ra