rắn.

Khi niêm mạc vỡ ra, tốc độ sinh vật đó tăng hẳn lên. Hai chiếc gai nhọn mạnh mẽ xé một đường, lập tức một cái đầu đen xám bất quy tắc với ba chiếc sừng nhô ra.

Cặp mắt to tướng của nó mở trừng trừng, khóa chặt lấy Đế Thu.

Hệ thống kinh hãi thốt lên:

[ A! Đây là trùng tộc! ]
Đế Thu bình thản hỏi:

[ Trùng tộc là gì? ]
Hệ thống run rẩy giải thích:

[ Đó là một loại ngoại lai xâm lấn, từng một thời hoành hành khắp hành tinh R20. Vì trùng tộc nơi đó không có thiên địch, nên một lần xuất hiện liền lan tràn như cỏ dại. Về sau, nhân loại phát hiện lợi dụng phóng xạ có thể tiêu diệt chúng, mới xem như triệt để quét sạch loài ngoại tinh đáng sợ này. ]
[ Nhưng… lần gần nhất trùng tộc xuất hiện đã là chuyện của trăm năm trước. Vì sao bây giờ lại xuất hiện nữa? ]
Đế Thu:

[ Trùng tộc, chẳng lẽ chính là tai nạn hủy diệt toàn bộ tinh tế mà ngươi từng nhắc đến? ]
Hệ thống vội vàng phủ nhận:

[ Không, không phải! Dù trùng tộc lan tràn, nhưng vẫn chịu sự hạn chế của tự nhiên, chúng không thể nào gây ra tai nạn hủy diệt toàn bộ tinh tế. Nhiều lắm cũng chỉ có thể tạo thành khủng hoảng tinh tế thôi. ]
Đế Thu vẫn truy hỏi:

[ Vậy thì tai nạn hủy diệt toàn bộ tinh tế rốt cuộc là gì? ]
Hệ thống lúng túng đáp:

[ Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết rõ. Chỉ có thể thôi diễn rằng trong tương lai sẽ xảy ra một đại tai nạn. Nhưng tai nạn cụ thể là gì, chúng ta hoàn toàn không thể xác định. ]
Ngay lúc đó, một tia chớp đen từ trong màng nhớp phóng thẳng ra, lao thẳng về phía Đế Thu.

Trong khoảnh khắc cái bóng đen ấy sắp chạm đến người thiếu niên, ngón tay giấu trong ống tay áo hắn khẽ búng nhẹ một cái.

Chỉ trong chớp mắt, bóng đen kia lập tức rơi rụng xuống đất, không kịp gây thương tổn.

Trên mặt đất, một thân thể màu đen dài chừng ba mươi phân đang giãy giụa. Nó cố gắng dùng hai chiếc gai nhọn phía trước chống xuống đất, muốn gắng gượng nâng nửa thân trên lên. Nhưng vừa mới nâng được một nửa, lại bất ngờ “phịch” một tiếng ngã sụp xuống đất.

Đế Thu thoáng lui về phía sau hai bước, hờ hững nói:

“Ta cũng chẳng động vào ngươi, ngươi đừng có giả vờ bị ta đụng trúng.”

Sinh vật màu đen kia trông dáng dấp khá giống bọ ngựa, chỉ là dữ tợn hơn gấp bội: trên đầu mọc ra ba chiếc sừng, thân thể to bè, bụng phình lớn, phía trước còn giương cao hai lưỡi liềm khổng lồ sắc bén.

Nhìn kỹ thêm mới thấy, quả thực cực kỳ quái lạ.

Nghe thấy giọng Đế Thu, con trùng tộc run rẩy nhấc đầu, phát ra thứ âm thanh the thé quái dị, giống tiếng vỗ cánh liên hồi. Tần suất cực nhanh, nghe như thể nó đang tức giận mắng chửi, liên miên không dứt.

Đế Thu khom người, nửa ngồi nửa quỳ xuống, tiện tay nhặt cành khô bên cạnh rồi lật ngửa con trùng tộc. Trong nháy mắt, phần bụng trắng nhợt của nó phơi bày lên trên.

[ Là cái thứ trùng tộc này cắn chết đám sư tử kia sao? ]
Hệ thống lập tức chỉnh lại:

[ Không phải sư tử, ký chủ đại nhân, đó là vằn thú. Nhưng g**t ch*t bọn vằn thú đúng là loại trùng tộc này. Hơn nữa, con này là mẫu trùng đang sốt ruột tìm nơi đẻ trứng. Chỉ là không biết nó từ đâu mà chui ra được. ]
Đế Thu nhíu mày:

[ Vậy tức là ngoài đám sâu nhỏ này, trong thảo nguyên hẳn còn tồn tại một con trùng tộc khổng lồ. Chỉ một con trùng mà lực sát thương đã đủ dễ dàng g**t ch*t nhiều vằn thú như vậy. Nếu để bọn chúng trưởng thành, chẳng phải sẽ nuốt sạch toàn bộ hung thú trong rừng sao? ]
Hệ thống giải thích:

[ Chính vì thế, năm đó nhân loại mới dốc toàn bộ sức lực chỉ để tiêu diệt trùng tộc. Chúng có khả năng sinh sôi cực mạnh, một khi mất đi thiên địch, chúng sẽ nhanh chóng lan tràn, ăn sạch bất cứ thứ gì có thể nuốt. ]
[ Ồ? ] Ánh mắt Đế Thu thoáng biến đổi, chăm chú nhìn con trùng tộc, khẽ giật mình:

[ Ta hình như cảm nhận được trong thân thể con này có dao động của ma lực. ]
Thiếu niên cúi đầu, dùng cành cây khống chế trùng tộc, vươn ngón tay định chạm thử vào lớp vỏ cứng rắn ngoài thân nó.

Ngay lúc ngón tay sắp chạm tới, một tiếng thét dài đột ngột xé toạc bầu trời.

Đế Thu đồng tử co lại, lập tức bật người lùi nhanh về sau.

Cùng lúc ấy, một mũi tên bắn đến nhanh như tia chớp, gần như không kịp nhìn thấy. Tên lao thẳng xuyên qua thân trùng tộc trong tay hắn, kéo theo cả con vật bay văng ra ngoài hai trượng, cắm phập xuống đất.

Trùng tộc giãy giụa hai lần, cuối cùng bất động.

Đế Thu nheo mắt nhìn về phía xa, chưa kịp thấy bóng người đã nghe giọng nói châm chọc vang đến:

“Không biết nên nói ngươi là ngây thơ hay là ngu xuẩn nữa. Dùng tay chạm vào trùng tộc? Đồ rác rưởi, ta nói cho ngươi biết, trên lớp vỏ ngoài của trùng tộc đều có kịch độc thần kinh, ngươi rốt cuộc đã vượt qua cửa ải thứ nhất bằng cách nào vậy?”

Âm thanh kia nghe quen quen, nhưng Đế Thu nhất thời không nhớ nổi đã nghe ở đâu.

Từ bụi cỏ vàng phía xa vọng lại tiếng xao động, kèm theo tiếng bước chân nặng nề.

Chỉ một lát sau, bụi cỏ lay động, ba người từ từ bước ra, xuất hiện trước mặt Đế Thu.

Là Phong Diễm.

Cạnh hắn còn có một nam một nữ. Người nam kia Đế Thu đã từng gặp, chính là nam sinh tóc vàng lởm chởm, kẻ từng mắng chửi huynh đệ Hướng Đông Hướng Tây ở vòng so tài thứ nhất.

Trong tay tên tóc vàng vẫn cầm cây cung, ánh mắt tràn đầy kiêu căng, tiếp tục mắng nhiếc:

“Nếu không phải Phong Diễm nói cứu ngươi, ta đã chẳng thèm phí công ra tay.”

Đế Thu liếc qua Phong Diễm. Hắn vẫn giữ khuôn mặt chết cứng ấy, đôi mắt lạnh nhạt như chẳng hề gợn sóng.

Ba người, trên ngực lần lượt đeo bảng màu đỏ, cam, cam.

Cấp bậc: S, A, A.

“Thế nào? Chỉ mới bị thương nhẹ mà đã sợ đến choáng váng?” Nam sinh tóc vàng lại châm chọc, “Chúng ta cứu ngươi, mau mở miệng nói cảm tạ. Mẹ ngươi không dạy ngươi thế nào là lễ phép sao?”

Đế Thu lạnh lùng liếc hắn:

“Kim mao, ngươi câm miệng có được không? Ta có bảo các ngươi cứu ta sao?”

Hắn nhếch môi, giọng mỉa mai, tiếp tục nói:

“Thật ngại quá, mẹ ta quả thực chưa từng dạy ta thế nào là ‘lễ phép’. Ta lớn lên trong cô nhi viện. Nhưng ta nghĩ, mẹ Phong Diễm chắc chắn đã dạy hắn rồi, đúng chứ?”

Phong Diễm nhíu mày.

Cô gái đứng sau hắn lập tức nổi nóng:

“Ngươi làm sao vậy hả? Chúng ta cứu ngươi, thế mà ngươi lại vô ơn như thế!”

Nam sinh tóc vàng tức điên, chỉ thẳng vào mặt Đế Thu:

“Ngươi còn dám đặt biệt hiệu cho ta?! Ta có tên đàng hoàng, ta không phải ‘kim mao’!”

“Ồ, thì ra ngươi cũng biết bị gọi biệt hiệu là khó chịu,” Đế Thu mặt không đổi sắc, lạnh giọng:

“Vậy ngươi lấy quyền gì mà liên tục gọi ta là ‘đồ rác rưởi’, ‘không vừa mắt’? Ta không có mẹ dạy, còn ngươi thì sao? Ngươi có mẹ dạy, nhưng lại học ra cái kiểu giáo dưỡng ấy à?”

Không khí càng lúc càng căng, hai người kia tức giận muốn xông lên.

Phong Diễm đưa tay chặn lại, dùng ánh mắt lạnh lùng như nhìn giun dế liếc Đế Thu một cái, rồi quay lưng bước về phía bầy thú. Vừa đi hắn vừa nói nhạt:

“Năm đó cả Tinh Tế phải dốc toàn lực mới tiêu diệt được trùng tộc. Chúng ta tuyệt đối không thể để chúng tái sinh tràn lan. Ta, Phong Diễm, sẽ đem hết sức để xông vào vùng hoang dã, diệt sạch toàn bộ trùng tộc.”

Hắn chậm rãi giơ tay, trong lòng bàn tay bùng lên một ngọn lửa.

Phong Diễm hất tay, hỏa diễm lập tức quét về phía bầy thú. Chỉ trong