can, khiến người ta rung động tận sâu thẳm.
Sơn hà mênh mông, giang xuyên vĩnh cố.

Khi đến nơi được đánh dấu trong câu nhắc nhở, Phong Diễm đáp xuống mặt đất cứng, đôi chân vừa chạm bùn đất liền cảm thấy cả người hoảng hốt xen lẫn hồi hộp.

Trước mặt hai người là một khu nhà nhỏ. Bên ngoài có hàng rào ly ba bao quanh, bên trong dựng một căn nhà gỗ hai tầng nho nhỏ nhưng cực kỳ tinh tế.

Trong sân trồng đầy những khóm hoa màu tím, chỉ mới nhìn từ xa đã cảm nhận được sự an tĩnh và bình yên lan toả từ khu tiểu viện này.

Sau lưng chính là đỉnh Thanh Sơn cao vút; phía trước lại là mặt biển tĩnh lặng vô biên; xung quanh là bãi cỏ xanh mượt trải dài như nhung.

Khi nhìn thấy những đoá tử diên hoa đang nở rộ trong sân, đáp án trong lòng Phong Diễm bỗng trở nên sống động hơn bao giờ hết — như thể tất cả đã được khẳng định từ lâu.

Đến trước cửa viện, người vốn đang kích động như muốn mở tung cánh cửa lại bỗng khựng lại.
Càng gần quê hương, tình lại càng khiếp sợ.

Trong mười sáu năm qua, hắn đã ép bản thân chấp nhận sự thật: mẫu thân đã chết. Niềm tin ấy ăn sâu như rễ bám chặt trong đầu hắn.

Mà bây giờ, đột nhiên nhận được tin — mẫu thân chưa từng chết.

Hoảng hốt, không dám tin, vui mừng lẫn e sợ… vô số cảm xúc trộn vào nhau như sóng đánh, khiến một người luôn kiên định như Phong Diễm cũng trở nên luống cuống, không biết phải đối mặt ra sao.

Ngay lúc Phong Diễm còn đứng chần chừ trước cửa, Đế Thu khẽ vỗ lên vai hắn một cái, rồi thẳng thừng đẩy cửa bước vào trước.

Nhìn theo bóng lưng Đế Thu bước thẳng vào, trong khoảnh khắc ấy Phong Diễm như được tiếp thêm dũng khí, lập tức hít sâu một hơi rồi nhanh chân đi sát phía sau hắn. Cổng sân không khoá, hai người nhẹ nhàng đẩy ra, men theo con đường lát đá bước tới trước căn nhà gỗ nhỏ.

Rèm cửa sổ không hề được kéo xuống. Từ ngoài nhìn vào, Phong Diễm có thể thấy rõ căn phòng được bài trí theo phong cách điền viên giản dị, đơn sơ nhưng tràn đầy ấm áp. So với thư phòng lạnh băng của Phong gia năm xưa, nơi này dù nhỏ hơn rất nhiều, nhưng lại có thứ mà chốn cũ thiếu mất—hơi ấm của con người.

“Cốc, cốc, cốc.”

Đế Thu giơ tay gõ cửa.

Chỉ trong chốc lát, Phong Diễm liền thấy bóng dáng một người phụ nữ ưu nhã chậm rãi xuất hiện từ bên trong, từng bước tiến lại gần. Vì góc độ che khuất, hắn chỉ nhìn thấy đường cong mảnh mai của thân hình nàng, chứ chưa thấy được gương mặt.

Nữ nhân càng đến gần, tim hắn theo bản năng đập mạnh, ánh mắt lập tức thu về, lưng theo phản xạ đứng thẳng tắp, giống hệt học sinh đang tham gia quân huấn, tự dưng muốn thể hiện bộ dạng nghiêm chỉnh.

Đế Thu quét mắt nhìn phản ứng của Phong Diễm, khoé môi hơi cong. Phong Diễm bị nhìn liền đỏ mặt, nhẹ cúi đầu, nhưng vẫn không giấu được căng thẳng.

“Cách—” âm thanh mở khoá vang lên.

Cánh cửa nhẹ nhàng mở ra từ bên trong, để lộ khuôn mặt của nữ nhân—không tính là tuyệt sắc, nhưng lại cực kỳ ôn nhu, dễ chịu. Ngũ quan bình thường, nhưng đôi mắt lại trong như nước suối, óng ánh như ngọc trai, hoàn toàn không hoà hợp với sự bình dị trên gương mặt, khiến người nhìn không khỏi giật mình.

Điều kỳ lạ là trên mặt nàng không có chút kinh ngạc nào, tựa như sớm đã biết bọn họ sẽ tới. Những ngón tay thon dài, trắng như ngọc của nàng đặt hờ lên khung cửa, giọng nói mềm mại như gió xuân: “Đến rồi sao?”

Đế Thu khẽ gật đầu: “ Dì Tang, đã lâu không gặp.”

Nữ nhân nhìn hắn một thoáng, rồi ngay lập tức dời ánh mắt về phía người đang đứng sau hắn—Phong Diễm.

Bị ánh mắt ấy quét qua, toàn thân Phong Diễm cứng đờ. Lưng vốn đã thẳng nay càng giống như một tấm thép cứng ngắc, ngay cả hô hấp cũng trở nên nặng nề.

Trong mắt nữ nhân lập tức ánh lên ý cười dịu dàng, nàng nghiêng người sang bên ra hiệu: “Đừng đứng ngoài làm gì, vào trong ngồi.”

Hai người nối đuôi nhau bước vào nhà gỗ. Nữ nhân đứng bên cửa nhắc: “Cứ vào thẳng, không cần thay giày.”

Đi theo sau, Phong Diễm khẽ liếc nhìn xung quanh. Khi ánh mắt rơi xuống dãy kệ giày, hắn lập tức phát hiện bên cạnh có mấy đôi giày của nam giới—kích cỡ đa dạng, từ lớn tới nhỏ, phong cách thuộc về người trưởng thành.

Hắn lập tức nuốt nước bọt. Một suy đoán nào đó thoáng lướt qua tâm trí khiến lòng ngực căng thẳng.

Ngược lại, Đế Thu bước đi cực kỳ thoải mái. Người ta bảo không cần đổi giày, hắn liền nghe theo, trực tiếp đi thẳng vào trong như thể đã quá quen thuộc.

Dưới sự dẫn đường của nữ nhân, bọn họ băng qua hành lang dài, rẽ một khúc rồi tiến vào phòng khách.

Trên ghế sô pha, có một người đàn ông đang ngồi đọc báo.

Vừa nhìn rõ gương mặt ấy, Phong Diễm lập tức đứng bật dậy, giọng gần như bật thốt: “Phụ thân đại nhân!”

Người đàn ông—Phong Nhuệ—ngẩng đầu lên khỏi tờ báo. Khác với vẻ nghiêm nghị thường ngày, hôm nay hắn chỉ tuỳ tiện mặc một bộ đồ trắng trong nhà, cả người dựa lười biếng lên ghế sô pha như thể chẳng có gì nghiêm trọng cả.

Nghe giọng gọi của Phong Diễm, hắn chỉ nhấc ngón tay chỉ sang chiếc ghế đối diện, giọng nhàn nhạt: “Ừ, đến rồi? Ngồi đi.”

Phong Diễm thấp thỏm ngồi xuống, chưa kịp điều chỉnh tâm trạng thì bên cạnh đã vang lên giọng Đế Thu: “Hiện tại chúng ta đều tới cả rồi. Hai người chắc có thể nói cho chúng ta biết những chuyện mà bấy lâu nay chúng ta không hay biết chứ?”

Phong Diễm lập tức ngẩng đầu, ánh mắt cũng đầy sự tò mò và chờ đợi.

Phong Nhuệ nhíu mày, liếc sang nữ nhân đang mỉm cười dịu dàng đứng cạnh. “Hai đứa, không lớn không nhỏ. Vào rồi mà còn không biết chào hỏi! Mau gọi người đi—gọi ‘mẹ’.”

Một câu rơi xuống khiến tim Phong Diễm như bị bóp chặt.

Hắn nhìn nữ nhân đang hơi ngượng ngùng cúi đầu trước mặt, cổ họng nghẹn lại, giọng run nhẹ: “Mẫu thân.”

Viền mắt nữ nhân ngay lập tức đỏ ửng. “Diễm… đã lâu không gặp. Lúc ta ôm con, con chỉ nhỏ như thế này thôi…” Nàng đưa tay đo một khoảng cỡ bằng đứa bé, “Mười mấy năm không gặp, con đã lớn thế này rồi. Thật tốt.”

Tầm mắt Phong Nhuệ lại dời sang Đế Thu. Chỉ thấy hắn im lặng, ánh mắt trầm tĩnh rơi xuống mặt bàn trà, không hề mở lời.

Phong Nhuệ khẽ ho một tiếng: “Hai đứa chắc rất tò mò chuyện năm đó. Tại sao mẫu thân các con lại còn sống?”

“Chuyện này phải bắt đầu từ gia tộc của mẹ các con.”

Đế Thu hơi nhướng mắt, ánh xanh trong con ngươi như phản chiếu sự tìm tòi.

“Đợi một lát, ta lấy cho hai đứa xem một thứ.” Nữ nhân nói rồi nhanh chóng đi về phía tủ ngăn kéo ở phòng khách. Nàng lục tìm một lúc rồi lấy ra một quyển sách da trâu dày cộp.

Quyển sách lớn đến mức phải hai tay ôm, độ dày cỡ ba mươi phân, làm nàng ôm mà còn hơi khó khăn. Đặt quyển sách lên bàn trà, nàng mới ngồi xuống cạnh Phong Nhuệ.

“Đây là thư tịch tổ truyền của gia tộc ta—‘Tiên đoán thư’.”

Cả Đế Thu và Phong Diễm đều nhìn chăm chú vào bìa sách. Dường như từng có chữ khắc trên đó, nhưng theo năm tháng đã phai mờ, chỉ còn lại vệt lõm lờ mờ. Trang giấy ngả vàng, nhưng lại không hề mục nát—hiển nhiên được bảo vệ cực kỳ tốt.

“Từ rất lâu về trước, có thể truy lại bốn ngàn năm, tổ tiên chúng ta từng là thuộc h* th*n cận của Ma Vương đại nhân đương thời.”

“Quyển tiên đoán này chính là được Ma Vương giao cho gia tộc ta trước khi người qua đời. Người dặn rằng tương lai sẽ có vô số bước ngoặt