lại quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bằng Lai quá nhỏ, không có sân bay, nên máy bay chỉ có thể hạ cánh tại Văn Thị, thủ phủ của Văn tỉnh.

Những tòa nhà cao tầng của thủ phủ dần hiện ra trong tầm mắt, phồn hoa trải dài đến vô tận.

Nhưng đối với anh, nơi này lại vô cùng xa lạ.

Năm xưa, anh mang theo 1.326 đồng 8 hào, mua một chiếc vé đứng suốt ba ngày ba đêm để đến kinh thành học.

Khi ấy, Văn Thị chỉ hiện lên trong ký ức anh qua một cái liếc mắt.

Nó cũ kỹ, xập xệ, tràn ngập mùi chì và khí thải ô tô.

Đột nhiên anh lại nhớ đến những chiếc bánh bao to bán trước cửa ga tàu.

Chỉ một hào một cái.

Dầu mỡ bóng nhẫy, nhưng khi ấy nhìn thế nào cũng thấy thơm.

Thơm đến mức cứ như muốn móc cả lục phủ ngũ tạng của anh ra.

Nhưng khi ấy anh đang đi đôi giày vải giải phóng đã được bà ngoại nhà họ Lưu, cũng chính là bà ngoại của Mandy, vá lại.

Anh đã nhịn rất lâu.

Cuối cùng vẫn không nỡ bỏ ra một hào để mua.

Khát vọng đối với tiền bạc cũng bắt đầu điên cuồng lớn lên từ khoảnh khắc ấy.

"Lát nữa xuống máy bay, chúng ta còn phải ngồi xe hai tiếng."

Mandy ngồi bên cạnh nhìn gương mặt anh, dường như rất lo cơ thể quý giá của anh không chịu nổi chuyến đi đường dài như vậy, vẫn còn giải thích:

"Bằng Lai của chúng ta thật ra không lớn bằng thủ phủ đâu, khách sạn cũng không tốt như ở đây... Không có Shangri-La, chỉ có một khách sạn Hilton, mà còn là loại khá cũ nữa."

Người đàn ông chỉ cười, đưa tay ôm lấy eo cô.

"Mandy, em có muốn ăn bánh bao không?"

Anh đột nhiên hỏi.

"Bánh bao gì?"

"............Đại bánh bao."

Lời vừa đến miệng, anh đột nhiên đổi ý, bật cười.

"Anh nghe nói bánh bao ở Văn tỉnh rất ngon."

Thực ra chưa chắc đã ngon.

Huống hồ bây giờ anh đã nếm qua đủ loại sơn hào hải vị.

Vừa nói ra anh đã hơi hối hận.

Nhưng bà xã bên cạnh vẫn đang hỏi:

"Bánh bao ở đâu ngon? Sao em không biết?"

"À đúng rồi, Trần Trường Trị, anh cũng là người Văn tỉnh mà, ở Thiên Châu đúng không?"

"Lần này sao anh không về quê một chuyến?"

"Hay là lần này chúng ta về quê anh luôn đi?"

"Quê anh ở đâu?"　

"Ở đâu...... Chẳng có nơi nào cả." Người đàn ông khựng lại một chút, nhìn cô rồi mỉm cười, "Trong nhà anh không còn ai nữa."

"Em không tin."

"Thật mà."

"Thế bố mẹ anh, bố mẹ chồng của em đâu?" Bà xã ghé lại gần, "À đúng rồi, Trần Trường Trị, sao anh chưa đưa em đi gặp bố mẹ chồng vậy?"

Cô gái chưa từng có kinh nghiệm kết hôn cuối cùng cũng dường như hiểu ra điều gì đó.

"......Không còn nữa." Người đàn ông chỉ nói vậy.

"Không còn nữa thì được chôn ở đâu?" Bà xã tiến lại gần, khẽ nhíu mày, "Vậy em cũng phải đến thắp hương lạy họ chứ. Trần Trường Trị, anh không đưa em đi gặp người nhà, chẳng lẽ anh còn có một cuộc hôn nhân thứ tư ở đâu đó rồi?"

"Sao có thể?" Trong lòng có chút cuộn trào, người đàn ông bật cười, đưa tay vuốt tóc cô, "Anh cưới em một cái là gia sản cũng chẳng còn gì nữa rồi. Chẳng phải tất cả đều để lại cho con hết sao? Lấy đâu ra tiền mà cưới thêm một người nữa?"

"......Cũng đúng." Bà xã nói.

"Thế thì anh đúng là thảm thật." Cô tựa vào vai anh, lẩm bẩm, "Đúng là đáng thương quá đi mất."

"Anh muốn ăn bánh bao mà." Cô lại nói, "Lát nữa em sẽ bảo bố ngày mai làm cho anh. Bố em cũng biết làm bánh bao, ngon lắm."

"......Được." Người đàn ông nghiêng đầu nhìn cô, mỉm cười.

Sau khi xuống máy bay, một luồng gió nóng lập tức ập tới. Chỉ là nhiệt độ ở Văn Thị dường như thấp hơn Thân Thành một chút. Quỹ đã sắp xếp xe từ trước. Khi người đàn ông ngồi trên xe, trong lòng anh vẫn còn vương một chút cảm giác ẩm ướt khó gọi tên.

Bóng tối của những năm tháng tuổi trẻ vẫn còn đó.

Anh đã chống chọi với nó hơn nửa đời người, vậy mà dường như vẫn có một phần bản thân bị bỏ lại nơi ấy. Nhưng điều khiến một người trở nên mạnh mẽ chính là khả năng chấp nhận chính mình. Mà lần này, anh trở về đây cũng chính là để đối diện với quá khứ.

Chiếc xe vẫn lướt trên đường, giọng bà xã gọi điện thoại vẫn vang bên tai.

"Mẹ, bọn con đến rồi."

"Vừa xuống máy bay."

"Con đã bảo mẹ đừng ra đón mà...... Làm gì có chuyện mẹ vợ phải ra tận nơi đón con rể chứ? Ôi, mẹ đừng làm long trọng quá, bọn con muốn khiêm tốn thôi! Khiêm tốn!"

Người đàn ông đưa tay lên, lại xoa xoa mái tóc của bà xã. Bên này, cô vẫn đang nói:

"À đúng rồi mẹ, con muốn ăn bánh bao......"

"Bánh bao nhân thịt hay nhân rau?" Bà xã ngẩng đầu nhìn anh.

Người đàn ông chỉ mỉm cười, không nói gì.

"Vậy mỗi loại lấy mấy cái đi." Bà xã nói, "Con đều muốn ăn!"

Con đường quê vốn phải mất bảy tiếng trước kia giờ đã biến thành đường cao tốc, chỉ còn khoảng hai tiếng.

Trên xe, người đàn ông thậm chí còn nghe mấy cuộc điện thoại. Đến khi xe rời khỏi cao tốc, căn nhà đầu tiên dần lọt vào tầm mắt, năm chữ lớn "朋来欢迎你" — "Bằng Lai chào mừng bạn" cũng đã hiện lên rõ ràng.

"Haiz."

Người đàn ông tựa vào ghế, nhìn cảnh vật bên ngoài, đột nhiên thở dài.

"Sao vậy?" Bà xã bên cạnh hỏi.

"Không có gì." Người đàn ông hít vào một hơi, mím môi.

Mạn Mạn đã mang thai rồi. Bây giờ là trạng thái chiến đấu của anh.


Chương 130
Bằng Lai thật sự không lớn.

Không lớn, nhưng nơi đây đã sớm không còn dáng vẻ tiêu điều của hai mươi sáu năm trước nữa.

Người đàn ông liên tục nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bàn tay vẫn nắm chặt tay bà xã. Đoàn xe ba chiếc Bentley chậm rãi chạy qua khu vực nội thành, khiến không ít người ngoái nhìn.

Xe đi thêm một đoạn, ngang qua một khu bán đồ nội thất, rồi vài trạm xe buýt, thậm chí còn đi ngang qua một tấm áp phích quảng cáo 《Mạn Thành》 của Thẩm Vân đã hết hạn từ lâu......

Đúng là vô tội thật mà, vậy mà vẫn bị bà xã véo thêm mấy cái.

Đến cả Bob ngồi phía trước cũng nhìn không nổi nữa, phải quay đầu lại nhìn một cái.

Khi xe gần đến khu dân cư, bên đường đã có bốn, năm người đứng chờ, trông cũng hơi quen mặt.

Dưới đất đỏ rực một mảng, hóa ra còn trải sẵn một dây pháo.

Tài xế lão Trương cực kỳ nhanh nhạy, lập tức dừng xe đúng lúc.

Những người phía trước vừa thấy xe đến quả nhiên đã cười tít mắt, nhặt dây pháo lên, lấy bật lửa châm một cái rồi ném xuống!

Tiếng pháo nổ đì đùng lách tách vang lên.

Ánh lửa lập lòe giữa làn khói, những mảnh giấy đỏ bắn tung tóe khắp nơi. Thậm chí trên kính chắn gió phía trước xe còn vang lên mấy tiếng "bộp bộp", vài quả pháo lép bắn cả lên kính.

"Ở chỗ bọn em là thế đấy."

Bốn, năm người kia đã vui vẻ đi tới.

Người đàn ông vẫn ngồi yên trong xe, còn giọng Mạn Mạn vang lên:

"Anh là khách quý mà, lần đầu tiên đến nhà, đương nhiên phải đốt pháo chào mừng rồi."

Thật ra anh hiểu.

Anh hiểu phong tục của Bằng Lai.

Yết hầu người đàn ông khẽ chuyển động, nhưng không thể nói ra được một lời nào, chỉ siết chặt tay bà xã hơn.

Bà xã quay đầu mỉm cười với anh, đưa tay mở cửa xe. Bốn, năm người bên ngoài lập tức ùa tới.

"Mạn Mạn, Mạn Mạn!"

"Mạn Mạn về rồi!"

"Ôi, bụng to rồi kìa!"

"Đúng vậy, đúng vậy!"

"Đây là Trường Trị......"

"Trường Trị cũng đến rồi."

Bên ngoài, người này một câu, người kia một câu, đỏ đỏ xanh xanh cả một đám náo nhiệt.

Bà xã đã xuống xe, còn định rút tay khỏi tay anh.

Bàn tay đột nhiên trống không, trong lòng người đàn ông dường như cũng trống đi theo.

Anh