chuyển nhật ký trò chuyện cho cậu xem, giờ tớ phải dậy đi học rồi, nói chuyện nữa là tớ muộn mất."

Ngay sau đó, Trần Mục Xuyên chuyển nhật ký trò chuyện với Phương Linh cho cô. Vài câu ngắn ngủi, cả hai trò chuyện rất lịch sự và chừng mực. Phương Linh quả thực đã nghĩ Trần Mục Xuyên có mối quan hệ thân thiết với Triệu Mạn Chi nên mới vội vã tìm đến cậu ta như "chết đuối vớ được cọc" để nhờ cậu ta dàn xếp.

Triệu Mạn Chi xem đi xem lại nhật ký trò chuyện mấy lần, cô cứ thấy hơi buồn. Cô từng nghĩ tình bạn của mình và Phương Linh thân thiết không kẽ hở, nào ngờ cũng có ngày, lại có những lời không thể nói thẳng mặt.

Gió đêm tháng Tám gần như đứng lại. Dưới bóng cây, có các ông bà già ở khu chung cư cũ đang hóng mát. Triệu Mạn Chi đi đến dưới nhà mình thì dừng lại, cô ngập ngừng rồi bấm số gọi cho Phương Linh.

Đối phương gần như bắt máy ngay lập tức nhưng không lên tiếng.

"Tiểu Linh."

"...Ừm, tớ đây."

"Mấy ngày nay cậu sống thế nào?"

"Muốn nghe sự thật không?"

Dù không nhìn thấy, Triệu Mạn Chi vẫn gật đầu qua điện thoại: "Ừm."

"Chẳng tốt chút nào cả, mấy ngày liền không ngủ được. Cậu tìm tớ mà tớ cũng không biết phải trả lời thế nào. Tớ muốn nói lời xin lỗi cậu nhưng lại sợ quá đột ngột. Mạn Mạn à, tớ hối hận lắm vì đã nói những lời đó với cậu. Thật ra tớ chỉ sợ cậu bị tổn thương thôi..."

"Cậu khó chịu đến vậy, sao không nói thẳng với tớ?" Vừa nói, chóp mũi Triệu Mạn Chi vừa cay xè, trước mắt cô nhòe đi vì nước mắt: "Tiểu Linh, khi cậu trốn tránh không liên lạc với tớ, tớ luôn không ngừng nghĩ rất nhiều. Tớ sợ cậu vì lần cãi nhau đó mà ghét tớ, xa lánh tớ. Tớ càng sợ cứ thế này, khi tớ đã quen với cuộc sống không có người bạn này, sau này tớ sẽ phải đối xử với cậu thế nào đây? Mới có một tuần thôi, cậu đã không biết cách giao tiếp với tớ rồi, còn phải nhờ đến Trần Mục Xuyên người mà cậu hoàn toàn không quen, vậy nếu thật sự đợi đến một, hai tháng sau, chúng ta còn có thể coi là bạn bè không?"

Phương Linh nghe cô nói cũng nghẹn ngào: "Mạn Mạn à, tớ thật sự không nghĩ ra cách nào khác nên mới nghĩ đến cậu ta. Tớ tưởng, cậu ta với cậu có quan hệ rất tốt..."

"Tốt đến mấy thì có tốt bằng cậu không?"

"Tớ xin lỗi Mạn Mạn, thật sự xin lỗi cậu." Phương Linh sụt sịt mũi: "Sau này tớ sẽ nói thẳng mọi chuyện với cậu."

Triệu Mạn Chi bật cười trong nước mắt, khẽ hừ một tiếng: "Thế thì còn tạm được."

"Vậy, cuối tuần này cậu có rảnh không? Chúng ta đi công viên Disneyland đi, lần trước nói đi Hồng Kông mà không đi được—"

"Cuối tuần này à? Tớ có hẹn rồi." Triệu Mạn Chi vẫn nhớ Thẩm Hàng hiếm khi về nhà một lần, cô phải đón tiếp cô ấy thật tốt: "Bạn thân của tớ là Thẩm Hàng khó khăn lắm mới về nhà được một chuyến, tớ phải về gặp cô ấy. Hay là cậu đợi tớ về từ Hàng Châu nhé? Hoặc đợi đến cuối tuần sau nữa, chúng ta cùng đi."

"Ồ, vậy à..." Phương Linh cụp mắt xuống: "Vậy chúng ta hẹn lần khác vậy."

*

Bầu trời trong xanh, không một gợn mây. Sông Hoàng Phố lấp lánh sóng sánh như được dát một lớp vàng.

Văn phòng của các giám đốc điều hành Hoàn Nghiệp có tầm nhìn tuyệt đẹp. Nhìn xuống chỉ thấy dòng xe và dòng người hòa vào nhau. Bến Thượng Hải bận rộn như một nhánh sông chảy vào dòng chảy dài của thời gian. Lâm Trác Văn rót một tách trà đơn giản, đẩy đến trước mặt Triệu Mạn Chi: "Mời ngồi, chúng ta nói chuyện từ từ."

"Cảm ơn Tổng giám đốc Gavin."

Thời hạn thực tập của cô sắp hết, phòng nhân sự của Hoàn Nghiệp cần đánh giá hiệu suất và báo cáo công việc của cô. Những thực tập sinh xuất sắc có thể được đưa vào danh sách nhân tài của Hoàn Nghiệp, còn có phần thưởng là ưu tiên nhận được đề nghị làm việc chính thức.

Mặc dù Triệu Mạn Chi chỉ muốn làm đẹp hồ sơ của mình, nhưng với tư cách là một người mắc hội chứng học sinh giỏi, cô vẫn có chút lo lắng mỗi khi thi cử. Ngay cả nụ cười ôn hòa của Lâm Trác Văn cũng không thể xoa dịu được cô.

"Được rồi, chúng ta không nói nhiều lời. Đi thẳng vào vấn đề. Về phần thể hiện của cô, tôi và Raymond đều thấy rõ, mọi người đều đánh giá cô rất tốt. Nhưng tôi xem qua thì thấy tùy chọn cá nhân của cô là không định nhận đề nghị làm việc chính thức, tại sao vậy?"

"Tôi hiện tại chưa thực sự hài lòng với năng lực và kiến thức của mình nên có ý định học lên cao hơn. Vì vậy, chắc chắn trong hai năm tới tôi không tiện đi làm nên tôi không chọn theo hướng đi đó."

"Ồ, tốt quá, tiếp tục học là điều tốt." Lâm Trác Văn gật đầu, rất đồng tình với sự cầu tiến của cô: "Cô định đi đâu, ra nước ngoài, ở lại Hồng Kông, hay về đại lục?"

Triệu Mạn Chi cười nói: "Hiện tại tôi muốn thử xem sao ở Lausanne, dù sao đó cũng là nơi uy tín về ngành quản lý khách sạn."

"Ok, vậy thì tốt quá. Sinh viên tốt nghiệp Lausanne quả thực là át chủ bài của ngành này. Mandy, cô nhập học năm 4 phải không?"

"Vâng."

"Vậy năm 4 cô có cân nhắc tiếp tục làm bán thời gian không? Có thể gia hạn từ ngày kết thúc thực tập hè—"

"Sau này tôi cũng có kế hoạch rồi, không thể quán xuyến được nhiều việc, cảm ơn ý tốt của anh."

Cuộc sống ngoài giờ học của cô gái xinh đẹp này phong phú đến vậy sao? Lâm Trác Văn không bỏ cuộc, anh vẫn kiên trì hỏi: "Cụ thể là cô sẽ làm gì vậy, tiện nói không? Nếu không tiện thì thôi."

"Cũng không có gì đâu, tôi và các bạn học đăng ký tham gia Ocamp rồi, không thể thất hứa với họ được." Triệu Mạn Chi nghĩ, Lâm Trác Văn có thể hỏi lâu đến vậy về ý định của cô, chắc là bản đánh giá sẽ được hạng tốt. Tâm trạng cô thoải mái hơn, nụ cười cũng càng thêm rạng rỡ: "Nhưng tôi rất thích Hoàn Nghiệp. Sau khi học xong thạc sĩ, nếu tôi gửi hồ sơ lại, hy vọng anh có thể chiếu cố nhiều hơn."

Lâm Trác Văn thầm thở dài một tiếng. Vở kịch "theo đuổi gái" được đầu tư kỹ lưỡng này còn chưa kịp mở màn đã buộc phải kết thúc rồi, thật đáng tiếc. Mặc dù vậy, anh vẫn phải dùng thái độ công tư phân minh, đáp lại một cách lịch sự: "Đương nhiên, vậy mong rằng sau này chúng ta có duyên tiếp tục làm đồng nghiệp."

Sau khi kết thúc cuộc phỏng vấn với các thực tập sinh xuất sắc, anh đưa bản đánh giá cho Trang Hựu Khải xem. Rõ ràng có thể cảm nhận được đối phương đã dừng lại rất lâu ở trang của Triệu Mạn Chi.

"Chỉ vì một cái Ocamp thôi sao?"

"Ừ, chỉ vì một cái Ocamp thôi."

Lâm Trác Văn không biết nên nói là Trang Hựu Khải không đủ sức hấp dẫn hay là Triệu Mạn Chi quá kiên quyết. Một cành ô liu hấp dẫn như vậy đưa đến tận tay, thế mà cô cũng có thể vì một hoạt động sinh viên không quan trọng mà từ chối thẳng thừng.

Trang Hựu Khải khẽ nâng mí mắt. Bức ảnh của Triệu Mạn Chi trong hồ sơ vẫn còn non nớt, nhưng nụ cười thì vẫn rạng rỡ như thường lệ. Đây có lẽ là ảnh thẻ cô chụp ngay sau khi tốt nghiệp cấp ba, trên mặt vẫn còn vài phần bụ bẫm trẻ con, trông khá đáng yêu.

Đó là một Triệu Mạn Chi mà anh không hề biết. Ngoài hơn một tháng ngắn ngủi tiếp xúc hiện tại, quá khứ và tương lai của cô đối với anh đều là điều xa lạ.

Suy nghĩ rất lâu, Trang Hựu Khải chỉ ký vài nét ở phần ý kiến đánh giá cuối cùng rồi đóng thư mục lại trả về. Vẻ mặt anh không thể hiện nhiều hỉ nộ: "À đúng rồi, bên Cynthia, xác nhận xem cô ấy khi nào có thể đi làm lại, cần làm tốt công việc bàn giao."

Sự thờ ơ của anh