» Diễn đàn » Đọc truyện » Truyện teen
Mê Cung Ký Ức (Vết Sẹo Cánh Thiên Thần Phần 2)
 |  admin(Admin) Hôm nay, 17:56 |
mà’ hả?”
“Buồn cười thật.”
“Rõ ràng Patch là một kẻ rắc rối. Cậu ta là một anh chàng bất hảo cần được
cứu chuộc, nhưng vấn đề là, hầu hết những anh chàng bất hảo đều không
muốn được cứu chuộc. Họ thích làm người xấu. Họ thích cái khả năng gieo
rắc nỗi sợ hãi và hoang mang vào trái tim của các bà mẹ ở khắp mọi nơi.”
“Thật là... sâu sắc quá!”
“Lúc nào chả thế hả cưng. Và...”
“Vee.”
Nó vung vẩy tay. “Nghe cho kỹ này. Lời khuyên cuối cùng nhưng đáng giá
nhất đây. Mình nghĩ đây là thời điểm thích hợp để cân nhắc về các tiêu
chí lựa chọn bạn trai của cậu. Điều chúng ta cần là tìm cho cậu một anh
chàng Hướng đạo sinh tử tế, người sẽ khiến cậu hiểu rõ giá trị của việc
có một người đàn ông tốt trong cuộc đời. Chẳng hạn như Rixon.”
Tôi đảo mắt, nhìn nó như muốn nói: Cậu đùa đấy à.
“Đừng có nhìn mình như thế,” Vee nói. “Rixon là một người thực sự tử tế.”
Chúng tôi nhìn nhau thêm ba giây.
“Thôi được, có lẽ một anh chàng Hướng đạo sinh thì hơi quá,” Vee nói. “Nhưng
cái chính là cậu có thể an tâm với một anh chàng đàng hoàng tử tế, một
người không giấu giếm những bí mật. Mà tại sao cậu ta lại thế nhỉ? Patch nghĩ cậu ta là một đặc công sao?”
“Tối qua mình thấy Marcie và Patch ở bên nhau,” tôi thở dài nói. Thế đấy. Chuyện đó đã được tiết lộ.
Vee chớp chớp mắt ngạc nhiên, “tiêu hóa” điều này. “Cái gì?” Nó nói, miệng há hốc.
Tôi gật đầu. “Mình đã thấy họ. Nó vòng tay ôm anh ấy. Họ ở cùng nhau trong tiệm bi-a ở Springvale.”
“Cậu theo dõi họ?”
Tôi muốn nói, Hãy nghĩ tốt về mình hơn đi, nhưng cuối cùng chỉ phân trần,
“Scott đã rủ mình chơi bi-a. Mình đã đi với cậu ta, và bọn mình tình cờ
gặp họ ở đó.” Tôi muốn kể cho Vee nghe tất cả những điều đã xảy ra sau
khoảnh khắc đó, nhưng như với Marcie, có vài chuyện tôi không thể giải
thích cho Vee. Tôi biết kể với nó thế nào về gã Nephil áo đỏ, hay cách
gã đâm cây gậy bi-a xuyên qua bàn?
Có vẻ như Vee đang tìm một câu trả lời. “Hừm. Như mình nói, một khi cậu hướng tới một điều tốt đẹp hơn,
cậu sẽ không bao giờ quay lại. Có lẽ Rixon có một người bạn. Ngoài
Patch, nghĩa là...” Nó ngập ngừng.
“Mình không cần bạn trai. Mình cần một công việc.”
Vee nhăn mặt. “Lại nói chuyện công việc, eo ôi. Mình chẳng thích tẹo nào.”
“Mình cần có ô tô, và để có được ô tô, mình cần tiền. Muốn có tiền thì phải
làm việc.” Trong đầu tôi có hẳn một danh sách dài dằng dặc những lý do
để mua chiếc Volkswagen Cabriolet: chiếc xe đó nhỏ, do đó dễ đỗ, và tiết kiệm nhiên liệu – một điểm cộng, vì tôi sẽ không có nhiều tiền để đổ
xăng sau khi đã chi ra hàng nghìn đô-la cho chính chiếc xe. Và dù tôi
biết thật kỳ cục khi cảm thấy quyến luyến với một thứ vô tri vô giác và
thiết thực như một chiếc ô tô, tôi đang bắt đầu coi nó như một ẩn dụ cho việc thay đổi cuộc đời tôi.
Tự do đi bất cứ đâu tôi muốn, bất
cứ khi nào tôi thích. Tự do để làm lại từ đầu. Thoát khỏi Patch, và tất
cả những ký ức chúng tôi có cùng nhau mà tôi chưa tìm ra cách để lãng
quên chúng.
“Mẹ mình có một người bạn làm quản lý ca tối ở quán Enzo’s, họ đang tìm nhân viên phục vụ cà phê,” Vee gợi ý.
“Mình chẳng biết gì về phục vụ cà phê cả.”
Vee nhún vai. “Cậu phải pha cà phê. Cậu rót nó. Cậu mang nó đến cho những khách hàng đang háo hức. Có gì khó khăn đâu?”
Bốn mươi lăm phút sau, Vee và tôi đã ở bên bờ biển, bước trên lối đi có lót ván, vứt bỏ hết bài tập về nhà và khẽ liếc nhìn qua cửa sổ của những
cửa hàng trên đường. Vì cả hai đứa bọn tôi đều không có việc làm, và hậu quả là không có tiền, chúng tôi đang trau dồi kỹ năng “mua sắm bằng
mắt” của mình. Chúng tôi đến cuối lối đi và nhìn thấy một cửa hàng bánh
kẹo. Tôi gần như có thể nghe thấy miệng Vee ứa nước miếng khi nó áp mặt
vào lớp kính và nhìn chằm chằm vào tủ bày bánh rán.
“Mình nghĩ
mình chưa ăn gì một tiếng đồng hồ rồi,” nó nói. “Bánh rán phủ đường, vào ăn thôi, mình mời.” Nó bước lên trước bốn bước, mở cửa.
“Mình nghĩ cậu đang cố giảm cân cho mùa bơi này cơ mà. Mình tưởng cậu cho rằng cậu hơi to cao và muốn tương xứng hơn với Rixon.”
“Cậu đúng là biết cách làm hỏng tâm trạng của người khác đấy. Nhưng mà một cái bánh rán nhỏ nhoi thì có hại gì chứ?”
Tôi chưa bao giờ thấy Vee chỉ ăn một cái bánh rán, nhưng tôi vẫn im lặng.
Chúng tôi gọi nửa tá bánh rán phủ đường và vừa ngồi xuống một bàn gần cửa sổ
thì tôi thấy Scott bên kia lớp kính. Cậu ta áp trán vào cửa sổ và mỉm
cười. Với tôi. Tôi giật nẩy người. Cậu ta ngoắc ngoắc ngón tay, ra hiệu
cho tôi ra ngoài.
“Mình sẽ quay lại ngay,” tôi bảo Vee.
Nó nhìn theo ánh nhìn của tôi. “Đó có phải là Scotty Nóng bỏng không?”
“Đừng gọi cậu ta như thế nữa. Chẳng phải cậu vẫn gọi cậu ta là Scotty Tè Dầm sao?”
“Cậu ta đã lớn rồi còn gì. Tại sao cậu ta lại muốn nói chuyện với cậu?” Mặt
nó chợt tỏ vẻ như đã khám phá ra điều gì. “Ôi không. Cậu không được dùng cậu ta để lấp chỗ trống. Cậu ta là kẻ rắc rối – cậu đã nói thế mà.
Chúng ta sẽ tìm cho cậu một anh chàng hướng đạo sinh tử tế, nhớ chứ?”
Tôi khoác túi xách lên vai. “Không phải mình đang tìm cách lấp chỗ trống.
Cái gì?” Tôi đáp lại ánh mắt mà nó đang hướng vào tôi. “Thế cậu nghĩ
mình sẽ ung dung ngồi đây và phớt lờ cậu ta hả?”
Nó ngửa hai lòng bàn tay lên trời. “Nhanh lên nếu không bánh rán của cậu sẽ bị đưa vào ‘sách đỏ’ đấy.”
Bên ngoài, tôi rẽ và bước lại chỗ tôi thấy Scott lần cuối. Cậu ta đang ngả
người vào lưng chiếc ghế băng trên vỉa hè, ngón tay cái nhét trong túi
quần. “Cậu vẫn còn sống sót sau đêm qua à?” Cậu ta hỏi.
“Chẳng phải mình vẫn ở đây sao?”
Cậu ta mỉm cười. “Hơi náo động hơn so với cuộc sống phẳng lặng bình thường của cậu đúng không?”
Tôi không nhắc cậu ta rằng chính cậu ta là kẻ nằm trên bàn bi-a với một cây cơ xuyên qua bàn cách tai cậu ta có hai phân rưỡi.
“Xin lỗi vì đã bỏ mặc cậu,” Scott nói. “Có vẻ cậu đã đi nhờ ai đó để về nhà?”
“Cậu không cần bận tâm tới chuyện đó,” tôi gắt gỏng, không thèm che giấu sự
bực tức. “Mình đã học được một bài học là không bao giờ đi chơi với cậu
nữa.”
“Mình sẽ đền bù cho cậu. Đi ăn nhé?” Cậu ta trỏ ngón tay cái về phía một nhà hàng dành cho khách du lịch trên lối đi lót ván dọc bãi
biển. Alfeo’s. Nhiều năm trước tôi từng ăn ở đó với bố tôi và nhớ là đồ
ăn ở đó rất đắt. Thứ duy nhất có giá dưới năm đô-la là nước lọc. Nếu may mắn thì cả Coke nữa. Nghĩ đến cái giá cắt cổ ấy và người đi cùng – xét
cho cùng, ký ức gần đây nhất của tôi về Scott là cảnh cậu ta đang cố vén áo tôi lên bằng gậy bi-a – tôi chẳng muốn gì hơn là đi ăn nốt chỗ bánh
rán của mình.
“Không được. Mình đi với Vee mà,” tôi bảo Scott. “Tối qua chuyện gì đã xảy ra ở tiệm Z vậy? Sau khi mình về ấy.”
“Mình đã lấy lại tiền.” Cái cách cậu ta nói điều đó khiến tôi nghĩ chuyện không chỉ đơn giản như thế.
“Tiền của bọn mình,” tôi sửa lời cậu ta.
“Mình để tiền của cậu ở nhà,” cậu ta lơ đãng nói. “Tối nay mình sẽ trả cậu.”
Ừ, tốt. Tôi có cảm giác cậu ta đã thua sạch số tiền của chúng tôi và còn mất thêm một khoản nữa.
“Thế còn gã áo đỏ?” Tôi hỏi.
“Hắn đã chuồn mất.”
“Hắn có vẻ rất mạnh. Cậu có thấy thế không? Ở gã có gì đó rất... lạ lùng.”
Tôi đang thử cậu ta, cố tìm hiểu xem cậu ta biết được bao nhiêu, nhưng
“Buồn cười thật.”
“Rõ ràng Patch là một kẻ rắc rối. Cậu ta là một anh chàng bất hảo cần được
cứu chuộc, nhưng vấn đề là, hầu hết những anh chàng bất hảo đều không
muốn được cứu chuộc. Họ thích làm người xấu. Họ thích cái khả năng gieo
rắc nỗi sợ hãi và hoang mang vào trái tim của các bà mẹ ở khắp mọi nơi.”
“Thật là... sâu sắc quá!”
“Lúc nào chả thế hả cưng. Và...”
“Vee.”
Nó vung vẩy tay. “Nghe cho kỹ này. Lời khuyên cuối cùng nhưng đáng giá
nhất đây. Mình nghĩ đây là thời điểm thích hợp để cân nhắc về các tiêu
chí lựa chọn bạn trai của cậu. Điều chúng ta cần là tìm cho cậu một anh
chàng Hướng đạo sinh tử tế, người sẽ khiến cậu hiểu rõ giá trị của việc
có một người đàn ông tốt trong cuộc đời. Chẳng hạn như Rixon.”
Tôi đảo mắt, nhìn nó như muốn nói: Cậu đùa đấy à.
“Đừng có nhìn mình như thế,” Vee nói. “Rixon là một người thực sự tử tế.”
Chúng tôi nhìn nhau thêm ba giây.
“Thôi được, có lẽ một anh chàng Hướng đạo sinh thì hơi quá,” Vee nói. “Nhưng
cái chính là cậu có thể an tâm với một anh chàng đàng hoàng tử tế, một
người không giấu giếm những bí mật. Mà tại sao cậu ta lại thế nhỉ? Patch nghĩ cậu ta là một đặc công sao?”
“Tối qua mình thấy Marcie và Patch ở bên nhau,” tôi thở dài nói. Thế đấy. Chuyện đó đã được tiết lộ.
Vee chớp chớp mắt ngạc nhiên, “tiêu hóa” điều này. “Cái gì?” Nó nói, miệng há hốc.
Tôi gật đầu. “Mình đã thấy họ. Nó vòng tay ôm anh ấy. Họ ở cùng nhau trong tiệm bi-a ở Springvale.”
“Cậu theo dõi họ?”
Tôi muốn nói, Hãy nghĩ tốt về mình hơn đi, nhưng cuối cùng chỉ phân trần,
“Scott đã rủ mình chơi bi-a. Mình đã đi với cậu ta, và bọn mình tình cờ
gặp họ ở đó.” Tôi muốn kể cho Vee nghe tất cả những điều đã xảy ra sau
khoảnh khắc đó, nhưng như với Marcie, có vài chuyện tôi không thể giải
thích cho Vee. Tôi biết kể với nó thế nào về gã Nephil áo đỏ, hay cách
gã đâm cây gậy bi-a xuyên qua bàn?
Có vẻ như Vee đang tìm một câu trả lời. “Hừm. Như mình nói, một khi cậu hướng tới một điều tốt đẹp hơn,
cậu sẽ không bao giờ quay lại. Có lẽ Rixon có một người bạn. Ngoài
Patch, nghĩa là...” Nó ngập ngừng.
“Mình không cần bạn trai. Mình cần một công việc.”
Vee nhăn mặt. “Lại nói chuyện công việc, eo ôi. Mình chẳng thích tẹo nào.”
“Mình cần có ô tô, và để có được ô tô, mình cần tiền. Muốn có tiền thì phải
làm việc.” Trong đầu tôi có hẳn một danh sách dài dằng dặc những lý do
để mua chiếc Volkswagen Cabriolet: chiếc xe đó nhỏ, do đó dễ đỗ, và tiết kiệm nhiên liệu – một điểm cộng, vì tôi sẽ không có nhiều tiền để đổ
xăng sau khi đã chi ra hàng nghìn đô-la cho chính chiếc xe. Và dù tôi
biết thật kỳ cục khi cảm thấy quyến luyến với một thứ vô tri vô giác và
thiết thực như một chiếc ô tô, tôi đang bắt đầu coi nó như một ẩn dụ cho việc thay đổi cuộc đời tôi.
Tự do đi bất cứ đâu tôi muốn, bất
cứ khi nào tôi thích. Tự do để làm lại từ đầu. Thoát khỏi Patch, và tất
cả những ký ức chúng tôi có cùng nhau mà tôi chưa tìm ra cách để lãng
quên chúng.
“Mẹ mình có một người bạn làm quản lý ca tối ở quán Enzo’s, họ đang tìm nhân viên phục vụ cà phê,” Vee gợi ý.
“Mình chẳng biết gì về phục vụ cà phê cả.”
Vee nhún vai. “Cậu phải pha cà phê. Cậu rót nó. Cậu mang nó đến cho những khách hàng đang háo hức. Có gì khó khăn đâu?”
Bốn mươi lăm phút sau, Vee và tôi đã ở bên bờ biển, bước trên lối đi có lót ván, vứt bỏ hết bài tập về nhà và khẽ liếc nhìn qua cửa sổ của những
cửa hàng trên đường. Vì cả hai đứa bọn tôi đều không có việc làm, và hậu quả là không có tiền, chúng tôi đang trau dồi kỹ năng “mua sắm bằng
mắt” của mình. Chúng tôi đến cuối lối đi và nhìn thấy một cửa hàng bánh
kẹo. Tôi gần như có thể nghe thấy miệng Vee ứa nước miếng khi nó áp mặt
vào lớp kính và nhìn chằm chằm vào tủ bày bánh rán.
“Mình nghĩ
mình chưa ăn gì một tiếng đồng hồ rồi,” nó nói. “Bánh rán phủ đường, vào ăn thôi, mình mời.” Nó bước lên trước bốn bước, mở cửa.
“Mình nghĩ cậu đang cố giảm cân cho mùa bơi này cơ mà. Mình tưởng cậu cho rằng cậu hơi to cao và muốn tương xứng hơn với Rixon.”
“Cậu đúng là biết cách làm hỏng tâm trạng của người khác đấy. Nhưng mà một cái bánh rán nhỏ nhoi thì có hại gì chứ?”
Tôi chưa bao giờ thấy Vee chỉ ăn một cái bánh rán, nhưng tôi vẫn im lặng.
Chúng tôi gọi nửa tá bánh rán phủ đường và vừa ngồi xuống một bàn gần cửa sổ
thì tôi thấy Scott bên kia lớp kính. Cậu ta áp trán vào cửa sổ và mỉm
cười. Với tôi. Tôi giật nẩy người. Cậu ta ngoắc ngoắc ngón tay, ra hiệu
cho tôi ra ngoài.
“Mình sẽ quay lại ngay,” tôi bảo Vee.
Nó nhìn theo ánh nhìn của tôi. “Đó có phải là Scotty Nóng bỏng không?”
“Đừng gọi cậu ta như thế nữa. Chẳng phải cậu vẫn gọi cậu ta là Scotty Tè Dầm sao?”
“Cậu ta đã lớn rồi còn gì. Tại sao cậu ta lại muốn nói chuyện với cậu?” Mặt
nó chợt tỏ vẻ như đã khám phá ra điều gì. “Ôi không. Cậu không được dùng cậu ta để lấp chỗ trống. Cậu ta là kẻ rắc rối – cậu đã nói thế mà.
Chúng ta sẽ tìm cho cậu một anh chàng hướng đạo sinh tử tế, nhớ chứ?”
Tôi khoác túi xách lên vai. “Không phải mình đang tìm cách lấp chỗ trống.
Cái gì?” Tôi đáp lại ánh mắt mà nó đang hướng vào tôi. “Thế cậu nghĩ
mình sẽ ung dung ngồi đây và phớt lờ cậu ta hả?”
Nó ngửa hai lòng bàn tay lên trời. “Nhanh lên nếu không bánh rán của cậu sẽ bị đưa vào ‘sách đỏ’ đấy.”
Bên ngoài, tôi rẽ và bước lại chỗ tôi thấy Scott lần cuối. Cậu ta đang ngả
người vào lưng chiếc ghế băng trên vỉa hè, ngón tay cái nhét trong túi
quần. “Cậu vẫn còn sống sót sau đêm qua à?” Cậu ta hỏi.
“Chẳng phải mình vẫn ở đây sao?”
Cậu ta mỉm cười. “Hơi náo động hơn so với cuộc sống phẳng lặng bình thường của cậu đúng không?”
Tôi không nhắc cậu ta rằng chính cậu ta là kẻ nằm trên bàn bi-a với một cây cơ xuyên qua bàn cách tai cậu ta có hai phân rưỡi.
“Xin lỗi vì đã bỏ mặc cậu,” Scott nói. “Có vẻ cậu đã đi nhờ ai đó để về nhà?”
“Cậu không cần bận tâm tới chuyện đó,” tôi gắt gỏng, không thèm che giấu sự
bực tức. “Mình đã học được một bài học là không bao giờ đi chơi với cậu
nữa.”
“Mình sẽ đền bù cho cậu. Đi ăn nhé?” Cậu ta trỏ ngón tay cái về phía một nhà hàng dành cho khách du lịch trên lối đi lót ván dọc bãi
biển. Alfeo’s. Nhiều năm trước tôi từng ăn ở đó với bố tôi và nhớ là đồ
ăn ở đó rất đắt. Thứ duy nhất có giá dưới năm đô-la là nước lọc. Nếu may mắn thì cả Coke nữa. Nghĩ đến cái giá cắt cổ ấy và người đi cùng – xét
cho cùng, ký ức gần đây nhất của tôi về Scott là cảnh cậu ta đang cố vén áo tôi lên bằng gậy bi-a – tôi chẳng muốn gì hơn là đi ăn nốt chỗ bánh
rán của mình.
“Không được. Mình đi với Vee mà,” tôi bảo Scott. “Tối qua chuyện gì đã xảy ra ở tiệm Z vậy? Sau khi mình về ấy.”
“Mình đã lấy lại tiền.” Cái cách cậu ta nói điều đó khiến tôi nghĩ chuyện không chỉ đơn giản như thế.
“Tiền của bọn mình,” tôi sửa lời cậu ta.
“Mình để tiền của cậu ở nhà,” cậu ta lơ đãng nói. “Tối nay mình sẽ trả cậu.”
Ừ, tốt. Tôi có cảm giác cậu ta đã thua sạch số tiền của chúng tôi và còn mất thêm một khoản nữa.
“Thế còn gã áo đỏ?” Tôi hỏi.
“Hắn đã chuồn mất.”
“Hắn có vẻ rất mạnh. Cậu có thấy thế không? Ở gã có gì đó rất... lạ lùng.”
Tôi đang thử cậu ta, cố tìm hiểu xem cậu ta biết được bao nhiêu, nhưng
