đánh đến chết."

Mẹ tôi ôm chặt lấy tôi, khóc không thành lời:

"Đừng nói nữa, đừng nói nữa… Phan Phan của mẹ, bảo bối của mẹ… Mẹ thề sẽ không dung thứ cho bà ta!"

"Cái miệng" lại giả vờ ngây ngô hỏi:

"Mẹ ơi, không thấy con gái của mẹ nuôi đâu cả… chẳng lẽ đã bỏ trốn rồi? Dù sao thì mẹ ruột cô ta cũng vừa phạm tội tráo con người khác, vừa hành hạ con suốt mười mấy năm trời… hình như đó là hành vi phạm pháp đấy mẹ?"

Mẹ tôi quay sang nhìn cô gái kia, ánh mắt trở nên phức tạp.

"Cái miệng" tôi tỏ vẻ sửng sốt:

"Là cô ư?!"

Cô ta khẽ rụt người lại, im bặt.

Ba tôi thì điềm nhiên đưa ra kết luận:

"Từ nay về sau, Diệc Diệc là chị, Phan Phan là em. Cả hai đều là con gái của chúng ta. Chuyện cũ… xem như cho qua hết."

Tôi đổi tên thành Giang Phan.

Mẹ nuôi đặt cho tôi chữ "Phan" với hy vọng con gái ruột của bà ta sẽ có cuộc sống tốt đẹp.

Còn tôi giữ lại chữ đó, là để mong chờ ngày cái ác phải đền tội.

Mẹ dẫn tôi lên lầu.

"Phan Phan, đây là căn phòng mẹ đã chuẩn bị cho con."

Căn phòng rất rộng, cửa sổ nhìn về hướng Nam, bên trong có nhà vệ sinh riêng và cả một phòng thay đồ.

Mười mấy năm cơ cực tôi phải chịu đựng, quả thật là một sự bất công quá lớn.

Miệng tôi lại tự động cất tiếng:

"Mẹ ơi, nhà mình thật rộng lớn, chỉ riêng nhà vệ sinh cũng đã lớn hơn cả căn phòng con ở trước kia."

Mẹ thở dài: "Mọi chuyện đã qua rồi, con ạ."

Nhưng miệng tôi dường như không có ý định bỏ qua:

"Phòng cũ của con toàn đồ đạc hỏng hóc chất đống, nhưng ngẫm lại cũng còn may mắn, ít nhất vẫn tốt hơn là bị đuổi ra ban công ngủ."

Tay mẹ run lên, đôi mắt hoe đỏ: "Con đã phải ngủ ở ban công bao nhiêu lần?"


Chương 3
"Thường xuyên lắm mẹ ạ. Mùa hè thì oi bức ngột ngạt, mùa đông thì lạnh thấu xương, chỉ có mùa xuân thu may ra mới dễ chịu được đôi ba tháng."

Mẹ đã khóc không thành tiếng.

Tôi định bụng sẽ an ủi mẹ, muốn nói rằng giờ đây khổ tận cam lai rồi.

Nhưng miệng tôi lại tiếp tục:

"Mẹ ơi, mẹ có thể dẫn con đi xem thêm vài phòng nữa được không ạ?"

Mẹ gật đầu lia lịa: "Được, được chứ."

Phòng của Giang Diệc còn rộng rãi và xa hoa hơn căn phòng tôi vừa xem.

Miệng tôi lại cất lời:

"Mẹ ơi, căn phòng này còn đẹp hơn căn phòng trước rất nhiều, con có thể ở phòng này được không?"

Giang Diệc vội vàng lên tiếng: "Đây là phòng của con mà!"

Mẹ lộ vẻ khó xử: "Chuyện này…"

Miệng tôi nhẹ nhàng, nhưng lời lẽ lại thoang thoảng hương vị "trà xanh":

"Con xin lỗi, lẽ ra con không nên quá tham lam như vậy. Có một nơi để ngủ là con đã phải biết ơn lắm rồi."

Mẹ quay sang Giang Diệc, giọng dịu dàng mang ý thương lượng:

"Diệc Diệc, Phan Phan mới về, hay là con nhường em ở căn này trước, được không con?"

Giang Diệc lập tức lộ vẻ ấm ức, nước mắt chực trào nơi khóe mi, giọng nghẹn ngào:

"Mẹ à, bây giờ mẹ bảo con nhường phòng, vậy sau này có phải tất cả mọi thứ con đều phải nhường cho em ấy không?"

Tôi thực sự muốn bật cười khẩy:

Mới có thế mà đã không chịu đựng nổi? Tôi chỉ mới bắt đầu thôi đấy. Tôi chính là nữ phụ tàn độc cơ mà!

Tôi mới là con ruột của ba mẹ, cô đã chiếm đoạt cuộc sống sung sướng của tôi suốt bao nhiêu năm, bây giờ hoàn trả lại cho tôi một chút thôi mà cũng không cam lòng sao?

Đây gọi là sự hoàn trả, không phải là "nhường".

Miệng tôi vẫn ngọt ngào tựa mật ong:

"Xin lỗi chị, em không cần căn phòng này đâu. Căn phòng trước cũng rất tuyệt vời rồi. Em đã từng phải ngủ ngoài ban công, giờ được ngủ trong phòng như vậy là quá tốt rồi. Chị lớn lên trong căn nhà này, từ nhỏ đến lớn chưa từng phải chịu thiệt thòi, đổi phòng đột ngột chắc chắn sẽ không quen."

Mẹ tôi sững người.

Miệng tôi lại tiếp lời:

"Mẹ và chị đừng ghét bỏ con nhé. Hôm nay con mới được cảm nhận sự quan tâm, đó là thứ mà con chưa từng có được trong suốt mười mấy năm qua."

Mẹ không cho phép từ chối, quay sang Giang Diệc:

"Diệc Diệc, lát nữa mẹ sẽ bảo người giúp việc chuyển phòng cho hai đứa."

Lần này, Giang Diệc thật sự muốn bật khóc.

Tôi thầm giơ ngón tay cái tán thưởng cái miệng của mình.

Cứ cho là tôi độc địa, hay tâm lý tôi lệch lạc cũng chẳng sao.

Tôi vốn dĩ có thể sống một cuộc đời tốt đẹp như cô ta, từ nhỏ đã được hưởng mọi điều kiện tốt nhất, mọi sự yêu thương.

Nhưng vì mẹ ruột của cô ta, để cô ta được hưởng những thứ vốn thuộc về tôi, mà đã nhẫn tâm đánh tráo thân phận, để tôi phải chịu đựng khổ sở suốt bao năm.

Tôi xin hỏi lại một lần nữa: tôi không được phép trở nên tàn nhẫn sao?

Trên bàn ăn, vô số món ngon vật lạ được bày biện, sắc hương vị đều hội tụ đủ đầy, khiến tôi nhìn thôi cũng đã thèm thuồng, chỉ muốn lập tức cầm đũa lên mà thưởng thức cho thỏa thích.

Nhưng vừa liếc mắt, tôi đã bắt gặp vẻ mặt "chờ xem kịch hay" không hề che giấu của Giang Diệc.

Tay tôi nhẹ nhàng dùng đũa chung gắp thức ăn, miệng tôi thì từ tốn nhai nuốt, cử chỉ thanh tao như đang dùng bữa tại một nhà hàng sang trọng chứ không phải ở nhà.

Giang Diệc sững sờ, ánh mắt chứa đầy lửa giận bị kìm nén.

Mẹ thì lại tỏ ra vô cùng hài lòng với biểu hiện của tôi.

Sau bữa ăn, mẹ hỏi tôi:

"Phan Phan, con đã từng được học các quy tắc lễ nghi bao giờ chưa?"

Tôi lắc đầu:

"Dạ chưa ạ."

Miệng tôi tự động thêm vào:

"Trước kia có cơm ăn đã là may mắn lắm rồi, toàn ăn ngấu nghiến như hổ đói, làm gì có cơ hội học lễ nghi? Hôm nay con ăn chậm lại một chút là vì con biết ba mẹ sẽ không để con bị đói nữa."

Mắt mẹ lại hoe đỏ, tràn ngập vẻ xót xa.

Giang Diệc cũng đỏ hoe mắt theo, làm ra vẻ tủi thân nhưng vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ, càng khiến người ta thêm động lòng thương.


Chương 4
Ba tôi lên tiếng:

"Các con đều là con gái của ba mẹ. Ba mẹ sẽ đối xử công bằng, không thiên vị bất kỳ ai."

"Hôm nay Diệc Diệc đã nhường phòng cho Phan Phan, mà sinh nhật Diệc Diệc cũng sắp đến rồi, ba sẽ chuyển trước một trăm ngàn vào thẻ cho con, đến ngày sinh nhật sẽ còn có bất ngờ nữa."

Câu cuối cùng là nói với Giang Diệc, vẻ mặt hiền hòa.

Nghe thì có vẻ công bằng đấy, nhưng từng câu từng chữ đều khiến tôi cảm thấy buồn nôn.

Có ai còn nhớ ngày hôm đó… cũng chính là sinh nhật của tôi không?

Giang Diệc lập tức nín khóc, mỉm cười:

"Con cảm ơn ba ạ."

Miệng tôi đúng chuẩn "bình trà di động":

"Oa, một trăm ngàn cơ đấy! Con chưa từng nhìn thấy nhiều tiền như vậy bao giờ, không biết phải nhặt bao nhiêu vỏ chai mới đủ nhỉ?"

"Liệu có đủ để trả góp mua một căn hộ không ta?"

"Con luôn ao ước có một căn nhà nhỏ, chỉ cần đủ để ở một mình, không phải lo lắng chuyện bị phạt quỳ giữa phòng khách hay phải ngủ ngoài ban công nữa."

Mẹ dịu dàng mỉm cười với tôi:

"Phan Phan, gửi số tài khoản cho mẹ, mẹ cũng sẽ chuyển một trăm ngàn cho con, muốn mua sắm gì thì cứ thoải mái."

Tôi móc ra chiếc điện thoại cũ kỹ mua ở chợ đồ cũ, miệng lại thành thật:

"Mẹ ơi, con không có tài khoản ngân hàng, dùng Alipay hay WeChat có được không ạ?"

Mẹ quay đi lau vội giọt nước mắt, rồi quay lại mỉm cười:

"Không sao cả, ngày mai mẹ sẽ dẫn con đi làm thẻ, tiện thể mua luôn một chiếc điện thoại mới."

Miệng tôi lại tự động bật chế độ "khiêm nhường":

"Con cảm ơn mẹ, chưa từng có ai đối xử tốt với con như vậy."

Mẹ quay sang nói với ba:

"Không phải anh vừa mới mua một căn hộ