vào ăn cơm.

Lương Mạn Thu lại được ăn món cơm phủ thịt kho thơm nức. Cô bé ăn như hổ đói, ngấu nghiến như thể muốn li3m sạch cả đ ĩa, y hệt lần đầu tiên đến tiệm. Cơm vào bụng, cái bụng lép kẹp cuối cùng trông cũng đỡ hóp lại như bụng cún còi. Nỗi cơ cực mà cô bé phải chịu đựng dường như hiện rõ mồn một qua cách ăn không chút giấu giếm trước mặt Đới Tứ Hải. Ông cứ ăn một miếng lại nhìn sang cô bé một cái, bữa cơm này quả thật chẳng thấy ngon miệng chút nào.

Vừa ăn xong, Đới Tứ Hải định bụng hỏi chuyện Đới Kha thì một chiếc xe cảnh sát đỗ xịch ngay trước cửa tiệm. Ngoài Chương Thụ Kỳ và thầy của anh ta, còn có một người đàn ông trung niên lạ mặt bước xuống xe.

Cái gì phải đến cuối cùng cũng đã đến.

Lương Mạn Thu theo phản xạ co rúm vai, nấp sau lưng Đới Kha.

Đới Kha thì bày thế phòng thủ như lúc chơi bóng, cánh tay bất giác vòng ra sau một chút che chở cho cô bé.

– Mày quen ông đó hả? – Cậu khẽ hỏi.

Lương Mạn Thu gật đầu:

– Thầy đó ở trung tâm bảo trợ xã hội ạ.

Đới Kha hỏi tiếp:

– Đến bắt mày về à?

Lương Mạn Thu không dám gật đầu.

Đới Tứ Hải thầm thở dài, đứng dậy ra đón khách, chủ động mời thuốc lá rồi giải thích:

– Xin lỗi hai đồng chí cảnh sát, tôi vừa cúp máy thì hai đứa nhỏ về tới nơi, chúng nó mới ăn cơm xong ạ.

Chương Thụ Kỳ nhận điếu thuốc, nhưng vẻ mặt vẫn chưa nguôi hẳn sự bất mãn:

– Thế anh cũng phải báo lại chúng tôi một tiếng chứ? Chúng tôi đi tìm con bé khắp nơi, đến miếng cơm còn chưa kịp ăn đây này.

Đới Tứ Hải vội nói:

– Tôi thấy Tiểu Thu đói lả đi, nên mới để cháu nó ăn xong rồi tính tiếp. Vừa định gọi lại thì không ngờ các đồng chí đã đến tận nơi thế này, vất vả cho các cậu quá.

Người đàn ông trung niên hỏi:

– Ý ông là con bé bị bỏ đói ở trung tâm bảo trợ xã hội à?

Chương Thụ Kỳ vội giới thiệu:

– Đây là Giám đốc trung tâm bảo trợ xã hội.

Đới Tứ Hải một mình đối mặt với ba người, nào dám nói xấu cơ quan nhà nước, bèn đáp:

– Trẻ con nhanh đói bụng ấy mà.

Giám đốc nói:

– Chạy từ trung tâm bảo trợ xã hội đến tận đây, không đói mới là lạ.

Đới Tứ Hải đành phải nói:

– Trẻ con ham chơi, thằng bé nhà tôi đưa Tiểu Thu ra ngoài là không phải rồi. Đại D, qua đây một lát.

Đới Kha ở trường đã quen nghe phê bình nên chẳng chút ngần ngại, lập tức đứng dậy đi tới. Lương Mạn Thu mất đi chỗ dựa, lúng túng không biết nên đi theo hay nấp đi.

Đới Tứ Hải vẫy tay gọi:

– Tiểu Thu, con cũng qua đây.

Lương Mạn Thu nép sát vào Đới Kha, đi lại gần.

Đới Tứ Hải bảo:

– Đại D, đây là Giám đốc trung tâm bảo trợ xã hội, con nhận lỗi với Giám đốc đi.

Không ngờ Đới Kha lại phán một câu xanh rờn:

– Con không sai.

Giám đốc vốn quen răn dạy đám trẻ mồ côi, liền chỉ thẳng vào mặt cậu mắng:

– Này! Thằng nhóc này sao lại ăn nói thế hả?

Vừa thấy tình hình không ổn, Đới Tứ Hải vội chắn trước mặt Đới Kha:

– Mấy vị lãnh đạo có gì cứ từ từ nói chuyện ạ.

Đới Kha hỏi vặn lại:

– Các người dựa vào đâu mà nhốt Cún Còi lâu thế, không cho ra ngoài chơi, còn không cho đi học nữa hả?

Lương Mạn Thu nghe có người bênh vực, bèn len lén gật đầu hưởng ứng.

Giám đốc cũng có người chống lưng, thầy của Chương Thụ Kỳ lên tiếng:

– Đấy là trung tâm bảo trợ xã hội, cậu tưởng khu vui chơi chắc, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi à?

Đúng lúc mọi người vừa ăn uống xong xuôi, hàng xóm láng giềng nghe thấy ồn ào liền tò mò ló đầu ngó nghiêng, túm tụm lại hóng chuyện, rỉ tai nhau xem có việc gì. Trong mắt họ, Đới Tứ Hải đã ở vậy nuôi con nhiều năm, một tay vừa chăm con vừa xoay xở quán xá, siêng năng cần cù, được tiếng là người tốt. Con trai ông tuy học hành không ra sao nhưng chưa từng làm gì phạm pháp, chỉ hơi nghịch ngợm một chút, lại chịu ở tiệm phụ giúp ba thì đã là đứa con ngoan rồi.

Thấy tình hình ngày càng căng thẳng, Chương Thụ Kỳ đành đứng ra giảng hòa:

– Giám đốc à, thầy à, Tiểu Thu cũng bình an vô sự mà. Đới Kha cũng chỉ là một đứa trẻ, em nghĩ chắc chắn không phải ông chủ Đới bảo thằng bé đưa Tiểu Thu đi đâu ạ.

Giám đốc rõ ràng đang giận cá chém thớt sang Đới Tứ Hải, cho rằng ông không biết dạy con.

Đới Tứ Hải nói:

– Đới Kha dẫn con bé đi đúng là lỗi của nó, tôi thay mặt nó xin lỗi các vị. Xin lỗi, đã làm phiền các vị lãnh đạo rồi.

Đới Tứ Hải nói năng rất nhún nhường, khiến mấy cán bộ nhất thời không có cớ bắt bẻ.

Rồi ông đột ngột đổi giọng:

– Nhưng một đứa học sinh tiểu học mà cũng dẫn người đi được, liệu công tác quản lý của trung tâm bảo trợ xã hội có sơ hở gì không? Bảo vệ có lơ là trách nhiệm không?

Cơn giận của Giám đốc lại bị khơi mào, ông ta hứ một tiếng, định nói gì đó.

Chương Thụ Kỳ vội nói xen vào:

– Việc này đúng là cần xem xét lại, sự an toàn của bọn trẻ không phải chuyện đùa.

Đới Tứ Hải được đà lấn tới:

– Thưa hai đồng chí cảnh sát, cả Giám đốc nữa, giờ Mạn Thu thế nào rồi, vẫn chưa được đi học ạ?

Ông quay sang hỏi Lương Mạn Thu, cô bé gật đầu xác nhận.

Chương Thụ Kỳ giải thích rằng ở thôn Sơn Vĩ, quê của Lương Mạn Thu, không còn người thân nào muốn nhận nuôi nên cô bé đành phải vào Trung tâm bảo trợ xã hội Thúy Điền. Hiện tại, trung tâm đang làm thủ tục chuyển trường, tìm trường Tiểu học phù hợp còn chỉ tiêu quanh đây nên việc nhập học mới bị chậm lại, nhưng chắc chắn sẽ đảm bảo cho cô bé học hết chương trình giáo dục phổ cập chín năm.

Giám đốc trung tâm bảo trợ xã hội thấy Đới Tứ Hải không phải người nhà nên không muốn nói thêm:

– Thôi được rồi. Về thôi. Tiểu Thu, lên xe, sau này đừng có tự tiện chạy lung tung ra ngoài nữa, nghe chưa!

Lương Mạn Thu lắc đầu nguầy nguậy, mắt đã hoe đỏ:

– Không, con không muốn về đâu!

Giám đốc níu cánh tay cô bé:

– Đi nhanh lên!

Lương Mạn Thu ngồi phịch xuống đất, tiện tay ôm chầm lấy đùi Đới Kha, siết chặt cậu rồi òa khóc nức nở:

– Con không muốn về đâu! Không muốn về!

Bị cô bé ôm cứng, Đới Kha lảo đảo đứng không vững, cũng sắp phát khóc đến nơi. Chân cậu như bị dính chặt vào người Lương Mạn Thu, giãy thế nào cũng không ra. Cậu đẩy đầu cô bé, quát to:

– Cún Còi chết tiệt, đừng có kéo quần tao!

Chỉ thấy chiếc quần đùi đồng phục bị kéo tụt xuống một đoạn, làm lộ ra chiếc quần sịp màu đỏ chóe bên trong. Phần mông của Đới Kha vì thế mà nửa trên đỏ, nửa dưới xanh lam, tạo thành một sự tương phản cực kỳ nổi bật. Khuôn mặt sáng sủa của cậu cũng đỏ bừng lên như màu chiếc quần sịp.

Giữa khung cảnh đáng lẽ rất bi thương, đám đông hàng xóm vây xem lại được một trận cười rộ lên, dù không đúng lúc nhưng cũng dễ thông cảm.


Chương 8: Con không muốn quay lại trung tâm bảo trợ xã hội đâu
Đới Tứ Hải vội ngăn lại:

– Nhẹ tay thôi, đừng làm con bé bị thương.

Chương Thụ Kỳ cũng bước tới can ngăn:

– Chúng ta đều muốn tốt cho Tiểu Thu cả, mọi việc đều phải nghĩ cho con bé trước tiên.

Lương Mạn Thu ăn no rồi nên khỏe hẳn ra, cứ ôm riết lấy chân Đới Kha không chịu buông, nước mắt nước mũi tèm lem bôi cả lên chiếc quần đồng phục của cậu.

Đới Kha đánh vào đầu cô bé, cúi xuống mắng:

– Cún Còi chết tiệt, mày thử quệt nước mũi vào quần tao nữa xem?

Lương Mạn Thu sợ đến mức chỉ biết lặp đi lặp lại một câu, vẫn khóc gào:

– Con không muốn về! Con không muốn về! Hu hu hu…

Bốn người lớn và một đứa trẻ cứ thi