nghiêm túc hay chỉ là một lời bông đùa. Nếu là đùa thì chẳng nói làm gì, nhưng lỡ như là thật thì lớn chuyện rồi đây.

Thế nhưng, một khi đã nhìn sâu vào đôi mắt ấy, ánh mắt anh lại chẳng thể nào rời đi được nữa.

Mạnh Chân chẳng hề kém sắc đi chút nào, ngược lại còn trổ mã xinh đẹp hơn xưa. Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng ngần hơn hẳn người thường, đôi lông mày thanh mảnh cong vút, cùng đôi mắt to tròn linh động với nếp mí sâu thẳm, hàng mi vừa dài vừa dày. Chiếc mũi của cô nhỏ nhắn thanh tú, đúng chuẩn dáng mũi mà biết bao phụ nữ phải nhờ đến phẫu thuật thẩm mỹ mới có được. Đôi môi cô căng mọng, mỏng manh như một quả anh đào chín đỏ rạng rỡ.

Thế nhưng, bộ đồng phục thể thao hai màu đỏ trắng cùng mái tóc buộc đuôi ngựa đơn giản ấy lại như một lời nhắc nhở hiện hữu từ đầu đến chân Giản Lương rằng cô mới chỉ là một nữ sinh lớp Mười một.

Giản Lương cười khổ một tiếng, hỏi: “Mạnh Chân, em có hiểu thế nào là yêu không?”

Mạnh Chân gật đầu, ánh mắt vẫn đắm đuối nhìn anh không rời.

Giản Lương lại lắc đầu: “Không, em vẫn chưa hiểu đâu.”

Mạnh Chân sốt sắng: “Em hiểu mà!”

“Em hiểu cái gì cơ chứ?” Giản Lương tự giễu: “Chân Chân, anh đã ba mươi rồi, còn em mới mười bảy.”

Mạnh Chân đính chính lại: “Anh mới có hai mươi chín thôi.”

“Qua Tết là anh ba mươi rồi.”

“Thế thì qua Tết em cũng mười tám rồi còn gì!”

“Điều đó có gì khác biệt sao?” Giản Lương bắt đầu tính toán cho cô thấy: “Anh hơn em tận một giáp đấy! Lúc em vào đại học mười chín tuổi, anh đã ba mươi mốt. Đến khi em tốt nghiệp đại học là hai mươi ba, lúc đó anh đã ba mươi lăm rồi, đến tuổi thi công chức người ta còn chẳng thèm nhận nữa! Em thấy hai chúng ta có hợp nhau không?”

Mạnh Chân có chút bối rối: “Hợp mà! Em không để tâm chuyện đó đâu.”

“Em không để tâm, nhưng anh để tâm!” Giản Lương chẳng thể ngờ vừa trở về đã phải đối mặt với một vấn đề hóc búa thế này, thật khiến anh đau đầu khôn xiết: “Chân Chân, tốt nghiệp xong em còn phải đi làm nữa chứ? Bây giờ hiếm có cô gái nào vừa ra trường đã kết hôn ngay, ít nhất em cũng phải đi làm hai năm, vậy còn anh thì sao?”

“Anh… anh không thể đợi em thêm chút nữa sao?” Mạnh Chân lại chực trào nước mắt: “Em cũng đâu muốn kém anh nhiều tuổi thế này! Hồi đó lúc làm hộ khẩu cho em, sao anh không khai năm sinh của em lớn hơn? Nếu khi ấy anh khai cho em sinh năm 85 hay 86 chẳng phải tốt rồi sao? Như thế bây giờ em đã có thể kết hôn với anh rồi!”

Giản Lương suýt thì hộc máu, thầm cảm thán cô đúng là một “thiên tài logic” thực thụ.

“Thế nhưng em cũng phải học cho xong đã chứ!” Nói đến đây, anh chợt nhận ra mình đã hoàn toàn lạc đề. Đây vốn dĩ chẳng phải chuyện tuổi tác, mà là vấn đề nguyên tắc giữa hai người họ.

Sắc mặt Giản Lương trở nên nghiêm nghị: “Mạnh Chân, anh không hề đùa với em đâu. Tốt nhất em hãy dẹp bỏ những suy nghĩ đó đi, anh sẽ coi như chưa từng nghe thấy. Giờ em còn nhỏ, chưa hiểu thế nào là tình yêu, thế nào là hôn nhân. Em cũng chẳng thực sự hiểu hết về anh đâu! Cách anh thể hiện trước mặt em hoàn toàn khác với lúc anh làm việc, hay khi giao thiệp với những người cùng trang lứa. Anh đã tận mắt nhìn em lớn lên từng ngày, làm sao có thể đến với em được?”

“Tại sao lại không thể?” Đôi mắt to tròn của Mạnh Chân phủ một tầng sương mờ, cô hỏi: “Có phải anh chê hoàn cảnh nhà em nghèo, cảm thấy em không xứng với anh không?”

“Không phải… chuyện này chẳng liên quan gì đến hoàn cảnh gia đình cả.” Giản Lương khổ tâm hết lời khuyên nhủ: “Chân Chân, anh nghĩ cảm giác của em dành cho anh chỉ là một loại ảo giác, hoặc có lẽ là sự ngưỡng mộ và ỷ lại. Bởi vì anh đối tốt với em, anh là người đàn ông duy nhất đối xử tốt với em, nên em mới lầm tưởng đó là tình yêu. Thật ra không phải vậy đâu, đợi em lớn thêm chút nữa, em sẽ gặp được rất nhiều chàng trai ưu tú cùng trang lứa, lúc đó em sẽ lại chê ông già này cho mà xem.”

Mạnh Chân vặn hỏi: “Ai bảo anh là người đàn ông duy nhất đối xử tốt với em chứ?”

Giản Lương lại một lần nữa cứng họng, sững sờ mất vài giây rồi mới hỏi: “Vậy em nói xem, còn ai tốt với em nữa? Là đàn anh thường xuyên đưa đón em đi học đó sao?”

Mạnh Chân gật đầu: “Vâng, anh ấy nói thích em, muốn em làm bạn gái anh ấy, anh ấy còn nắm tay em rồi nữa!”

Giản Lương như bị giáng một đòn chí mạng, anh chết trân nhìn Mạnh Chân.

“Thế… sau đó thì sao?”

“Em không đồng ý.” Ánh mắt Mạnh Chân chân thành nhìn anh: “Anh ấy hỏi em có thích anh ấy không, em bảo là không biết. Anh ấy bảo sao lại có chuyện không biết được? Nhưng em thực sự không biết mà! Trước đây, em vốn chẳng hiểu thế nào là thích, thế nào là không thích.”

Giản Lương thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Mạnh Chân chớp chớp mắt, nhìn anh đăm đăm: “Nhưng giờ thì em biết rồi. Giản Lương, em thích anh.”


Chương 48: Trút cạn tâm tình
Bữa lẩu này rốt cuộc ra làm sao, Giản Lương thực sự chẳng cảm nhận được tí hương vị nào cả.

Rối bời, thực sự quá đỗi rối bời. Lòng dạ anh ngổn ngang đến mức tưởng chừng tóc cũng sắp bạc trắng cả ra.

Hơn một năm xa cách, ngày tương phùng lại mang đến một cơn chấn động nhường này. Thích, yêu, nắm tay, ôm ấp, kết hôn… những ngôn từ trước nay chưa từng đả động tới, giờ phút này lại dồn dập ập đến trước mặt Giản Lương và Mạnh Chân. Anh bị đánh úp đến mức trở tay không kịp, luống cuống chỉ chực tháo chạy.

Ngặt nỗi, anh nào có trốn được đâu, vì vẫn còn phải đưa Mạnh Chân về nhà.

Trái lại, Mạnh Chân dường như ăn rất ngon miệng. Cô trộn một bát xốt bơ đậu phộng cùng thịt bò băm, rưới thêm chút giấm gạo, thả vài nhánh mùi ta, rắc chút vừng rang và vài lát ớt hiểm. Vừa nhúng thịt cừu thái mỏng, vừa nhấp ngụm nước ngọt mát lạnh, gương mặt cô tràn ngập vẻ no đủ, mãn nguyện. Nhìn dáng vẻ thảnh thơi ấy, đâu còn chút bóng dáng nào của kẻ vừa làm mình làm mẩy cãi nhau một trận tưng bừng với trưởng phòng giáo vụ ở trường cơ chứ.

Giản Lương lẳng lặng nhìn cô ăn, ân cần giúp cô nhúng đồ vào nồi lẩu. Mạnh Chân cắn dở miếng sủi cảo trứng, ngước đôi mắt nhìn anh thắc mắc: “Sao anh không ăn chút nào vậy?”

Giản Lương giả vờ giận dỗi: “Anh bị em chọc giận đến no ngang rồi còn đâu.”

Mạnh Chân bĩu môi, ngoan ngoãn cúi đầu lặng thinh.

Ăn xong, Giản Lương đưa Mạnh Chân ghé qua siêu thị. Cô đến mà chẳng mang theo đồ đạc gì, đành phải sắm sửa vài bộ quần áo để thay.

Giản Lương đẩy chiếc xe hàng, còn Mạnh Chân cứ thế đường hoàng khoác lấy cánh tay anh. Trên người cô vẫn bận nguyên bộ đồng phục, thoạt nhìn đã biết ngay là một cô nữ sinh trung học. Giản Lương cảm thấy thật chẳng ra làm sao, bèn gạt tay cô ra, nhưng chỉ dăm ba phút sau, cô đã lại quấn quýt dính chặt lấy anh.

Bước vào khu vực đồ lót, Mạnh Chân mải mê chăm chú chọn lựa nội y. Giản Lương chỉ đành đứng ngây ra bên cạnh trông chừng xe hàng, ánh mắt lúng túng nào dám nhìn về phía cô.

Tâm trí quả thực đã loạn nhịp mất rồi! Anh thầm trách cứ bản thân, sống ngần ấy tuổi đầu coi như uổng phí, giờ đây lại bị con nhóc Mạnh Chân lấn lướt. Tình cảnh trớ trêu này, bảo anh biết giấu mặt vào đâu đây!

Sau khi chọn xong nội y và đồ ngủ, cô lại rảo bước đi mua bàn chải và sữa rửa mặt. Giản Lương cất lời gợi ý mua thêm dăm ba món ăn vặt, dẫu sao trong nhà cũng